"No sé qué tan reacio es usted a ocultar un gran secreto".
Por eso la respuesta fue tan fría. Al mismo tiempo, las dudas se habían convencido. Tal vez él era una familia real oculta, de lo contrario, no podría esconderse tan lejos.
"¿Puedo llevarte a un lugar tranquilo que esté un poco lejos?"
"… hazlo."
Aria comenzó a caminar junto a él que la escoltaba. No esperaba que esto sucediera, pero pensó que tenía suerte de estar vestida con sencillez. Tantas veces rodeó el callejón y tropezó en el caos, y Asher se apresuró a ayudarla.
"Está a la vuelta de la esquina, así que te apoyaré un poco".
"... ¿no está demasiado lejos?"
Ella asintió con la cabeza porque ya había llegado tan lejos a pesar de sus quejas. No había necesidad de ir más lejos y al doblar la esquina, salió un espacio muy tranquilo y aislado.
"¿El bosque entre los callejones ...?"
Ella acababa de pasear por un callejón urbano desierto, y tan pronto como dio la vuelta al callejón, un bosque increíblemente magnífico se desplegó ante sus ojos. Ella ni siquiera atravesó la puerta fuera de la capital, pero de repente el bosque. Avergonzada, dejó de caminar y miró a su alrededor, y Asher le respondió casualmente:
"Está un poco alejado de la capital".
"... ¿Caminé tanto?"
Era un viaje largo desde la capital hasta el bosque más cercano, por lo que nunca era el momento de llegar al bosque, incluso si caminaba lo suficiente.
Entonces, de repente, recordó que algo similar había sucedido la última vez. Fue cuando ella había huido de la plaza, de la mano de Asher. Había corrido con él durante mucho tiempo y había llegado a un terreno baldío del que nunca había oído hablar ni visto antes. Y el terreno baldío había desaparecido como un espejismo en el camino de regreso.
Mientras intentaba mirar hacia atrás para confirmar el camino por donde había venido, él le dio un poco de fuerza a la mano que tenía en su hombro y la hizo avanzar.
“No tengo suficiente tiempo. Te diré el camino de regreso, así que no te preocupes ".
Entonces, cuando caminó un poco y volvió la cabeza, solo estaba el bosque oscuro. Finalmente, ella lo siguió con una pregunta u otra sobre el misterio que ahora enfrentaba. Él dijo: "Te lo dije todo de todos modos".
"Por favor siéntate."
En el destino al que llegó poco después, Asher dijo, sacando una silla,
"No puedo creer que haya una mansión como esta en el bosque cerca de la capital ..."
Era una mansión pequeña pero bastante plausible, y se colocó una mesa en un pequeño jardín frente a ella. Era como una casa de hadas en un cuento de hadas. Después de un vistazo silencioso de la increíble escena, el anciano canoso de la mansión de repente puso el té caliente sobre la mesa.
"… ¿Quién es?"
“Es un colaborador cercano mío. Él está a cargo de administrar la mansión ".
Aria, que había perseguido la apariencia del anciano como un espejismo y desapareció, tomó un sorbo de té verde tibio y recuperó el sentido. Se repitió una situación muy extraña que fue difícil de entender.
"¿Dónde diablos estamos?"
“Es mi refugio. Es donde vengo de vez en cuando cuando quiero perderme en mis pensamientos ".
“No estoy preguntando eso. ¿Te estoy preguntando cómo son estos bosques en el callejón?
“¿No saliste a caminar durante mucho tiempo? Por eso llegaste. En el bosque cerca de la capital ".
"¿Me estás tomando el pelo? ¡Se tarda mucho en llegar a caballo! ¿Cómo puede un hombre vencer a un caballo?
Si era la primera vez, lo pasaría, pero había pasado por esto dos veces y se dio cuenta de que no era normal. En el rostro severo de Aria, Asher se manchó con dificultad con la expresión.
Su "habilidad" no se entendió fácilmente. Además, ¿qué pensaría ella de sí mismo si le explicaba esta habilidad hoy? Pero Aria no fue demasiado fácil.
"No sé qué explicarte, pero ... es una característica de mi familia".
"¿La característica de la familia?"
“Sí, es una habilidad rara para aparecer de manera diferente, y se lo debo a moverme rápidamente a lugares lejanos. Puedes pensar en mi cuerpo como avanzado. Es algo ... inusual y especial ".
Explicó lo menos posible. Pero podía moverse rápidamente a lugares distantes ... era como magia. Cuando ella pidió una explicación más precisa, Asher negó con la cabeza.
“No sé mucho más que esto. Es solo como una gracia nativa ".
No era típico, así que no pudo preguntar más. Fue porque estaba convencida de que tal vez no sería posible explicarlo como si se le hubiera aparecido el reloj de arena.
Si no hubiera tenido el reloj de arena, nunca habría creído lo que estaba diciendo, pero le sucedió algo más que eso y era bastante comprensible. Por otro lado, se preguntó si algo tan mágico podría suceder con tanta frecuencia.
Dijo que su habilidad era una característica de la familia. 'Si es así, ¿lo que hice vivo es la habilidad del reloj de arena? Tal vez ... mi madre era una prostituta de poca monta, así que mi padre sin nombre era uno de la familia. Decenas de miles de ideas dominaban su mente.
“Entonces… ¿es la gracia de la familia Vizconde Pinonua? No, ¿ese es tu verdadero nombre, Pinonua Louie? ¿Asher es un nombre falso?
Ella pensó que no podía ser, pero era la primera vez que lo había escuchado presentarse formalmente, así que cuando se le preguntó, negó con la cabeza.
"No. La familia del vizconde Pinonua me está ayudando. Solo tomé prestado un nombre para unirme a la reunión ".
"Entonces, eres de la familia imperial ..."
"Sí, tiene usted razón. Soy Asterope Franz ".
"… Oh Dios mío."
Aunque supuso que sería lo más razonable cuando vio sus movimientos recientes, se quedó estupefacta cuando volvió la afirmación.
Incluso si fuera el Príncipe Heredero. Escuchar su nombre se lo recordó. El príncipe heredero se llamaba Asterope. Fue en parte porque nunca soñó con tener un lazo con alguien de la familia real. Era Asher con quien había sido grosera.
Una vez se había reído y pisoteado las flores que él le había regalado. Había sido un tulipán que simbolizaba el imperio. Ella había pisoteado esas flores frente a él. ¡Por eso había dudado de su identidad, pero había pensado que él podría no serlo por las acciones que le había estado haciendo!
Aria bebió té con manos temblorosas. No saboreó un sorbo, sino que tomó algunos sorbos y vació su vaso limpiamente como si estuviera bebiendo agua fría.
Entonces Asher, quien, con un gesto de la mano, ordenó a su mayordomo que le trajera un té nuevo y preguntó cuidadosamente: "¿Estás bien?"
"... No sé si he sido grosero mientras tanto".
Pensando en ponerse de pie o no, Aria de repente se volvió educada.
Asher le dio una sonrisa amarga. “He tenido miedo de esto y no podía decir la verdad. No quiero que me agobies. Quiero que me trates como de costumbre ".
Quería hacerlo, pero no podía. Ella simplemente confirmó lo que había pensado y de repente sintió que él estaba demasiado lejos y demasiado alto. '¿Por qué mostró interés en mí? ¿Y por qué asistió a la reunión que dirigí, tomando prestado un nombre?
Seguía pensando en ello en el silencio del bosque. Asher también miró a Aria, quien parecía pensar que necesitaba tiempo para organizar sus pensamientos, sin más palabras.
¡El príncipe heredero! Pero, ¿por qué engañaba el príncipe heredero su identidad? Mientras pensaba en ello, su rostro se puso de un color muerto.
Asher tenía una sonrisa amarga y dijo: "Creo que será mejor que te levantes ahora".
"¡Pero hay más que pedir ...!" Todavía había una montaña de preguntas que quería hacer.
Pero Asher negó con la cabeza. “Estaré en la capital por un tiempo, así podemos encontrarnos en cualquier momento. Hablemos de nuevo entonces. Te enviaré una carta. También hay trabajo por hacer primero ".
No era hombre para perder el tiempo en un lugar así. Incluso al tomarse este tiempo, se sintió pecadora. El camino de regreso fue más rápido que cuando ella llegó. Tan pronto como salió del bosque, apareció el callejón junto a la tienda del barón Burboom.
"Espero que no encuentres ninguna dificultad en mí la próxima vez que nos veamos".
Antes de que ella saliera del callejón, besó a Aria ligeramente en el dorso de su mano y luego desapareció con las palabras de volver a verla pronto. Todo lo que había sucedido hoy era mágico, y Aria ni siquiera pudo moverse de allí durante mucho tiempo.