C9 - El Sabor del Whisky
Nota del autor: Perspectiva en tercera persona siguiendo a Walter hasta la mitad del capítulo.
Es la perspectiva en primera persona de Noel después de eso.
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「Aquí, esta es tu parte」
Noel colocó la bolsa de cuero que contenía 70 monedas de oro - 7 millones de Fil sobre la mesa.
El resto del dinero de la venta de Lloyd y Tania se transfirió a la cuenta bancaria de Noel en la mañana del día siguiente. Walter había sido llamado por Noel a un bar para gente normal en las afueras de la capital imperial para recibir su parte. Se quedó mirando la bolsa de cuero sobre la mesa.
Ciertamente, se recuperó el dinero. Pero no estaba feliz en lo más mínimo. Cualquiera que haya sido la razón, era dinero obtenido de la venta de aliados.
Habiendo dicho eso, no fue lo suficientemente caballeroso como para rechazarlo. Walter guardó en silencio la bolsa de cuero en su bolso y tomó un trago de whisky, una especialidad de la capital imperial.
Walter sintió que no podía hacer nada sin beber. Sin embargo, no sentía que se estuviera emborrachando, no importaba cuánto bebiera. De hecho, había estado bebiendo en casa incluso antes de que Noel lo llamara, pero su mente seguía clara.
Walter ya no podía distinguir el sabor de este whisky, que había sido su favorito. De todos modos, agarró el whisky como si no pudiera estar sin él.
「... ¿Qué planeas hacer a partir de ahora?」
A la pregunta de Walter, Noel respondió con total naturalidad.
「Primero, para llenar el agujero dejado por esos dos. Después de eso, entrenar hasta que la nueva party haga clic y funcione bien en conjunto y si no hay problemas, retomar nuestras actividades como antes 」
「¿Crees que puedes llenar el agujero?」
「Bueno, no será fácil. Los talentos sobresalientes ya tendrán sus propios aliados. Incluso si intentas cazarlos, a nadie le gusta una party medio rota. Así que no tendremos más remedio que seguir reclutando pacientemente. Hasta que no se llene el agujero, no podemos ir a los Abismos, así que los dos debemos encontrar un trabajo que se pueda hacer sin entrar… 」
「¡No te estoy preguntando sobre eso!」
Walter gritó, derribando la silla mientras se levantaba.
「¡No hay nadie que pueda reemplazar a Lloyd y Tania! ¡Fuimos Blue Beyond con los cuatro! No importa cuán capaces sean, ¡no hay sustituto para ellos! ¡Oye, Noel! ¿¡No es cierto !? ¿¡Oye!?"
"Eso está mal"
Noel declaró sin cambiar su expresión.
「Sin duda, Lloyd y Tania fueron excepcionales, pero no tanto como para ser insustituibles. A pesar de que tenían talento, al final solo eran de rango C. En esta capital imperial, eran un centavo la docena 」
「Te lo dije, eso no es de lo que estoy hablando…」
「No, eso es exactamente. Ser un buscador no es un juego de niños. Juzgar por los sentimientos y los sentimientos es el colmo de la estupidez 」
「… 」
Walter no tuvo respuesta. Sabía que no podía emitir un juicio sereno. Pero, ¿estaba realmente equivocado?
「Hmpt, ridículo」
Noel resopló y tenía una sonrisa cruel en sus labios.
「Después de todo, estás herido por haber visto la verdadera naturaleza de Tania. No se exceda con su sentimentalismo. Esa persona, es ese tipo de mujer 」
"…Usted"
「Oh, ¿te hice enojar? Debes ser un tipo raro de perro leal al que le guste recibir ese tipo de abuso de mierda. En ese caso, ve a comprar Tania tú mismo. De esa forma, ella siempre será tu Tania. Tendrás tu felices para siempre 」
「NOEL!!」
Walter agarró a Noel por la camisa y levantó el puño.
Pero al final, no pudo moverlo.
「Por qué ... ¿Por qué estás ...?」
A pesar de casi ser golpeado por Walter, Noel tenía la misma expresión serena que solía tener. Casi como si estuviera dispuesto a ser golpeado.
No, probablemente eso era cierto. Las emociones que no tenían adónde ir, giraban en el pecho de Walter. Noel estaba tratando de aceptarlo.
- Si eso te hace sentir mejor, puedo dejar que me pegues una vez.
Walter no pudo evitar darse cuenta de las verdaderas intenciones tácitas de Noel.
「Por qué ... por qué, por qué ...」
Walter se soltó y se reclinó en su silla con impotencia.
Noel era 2 años más joven y estaba en una edad en la que todavía no había alcanzado su estatura completa, entonces, ¿por qué podía comportarse así? ¿Cuál era la diferencia entre él y Walter?
Qué hombre tan pequeño sería, comparado con Noel. Era tan triste que sus sollozos se hubieran escapado si no hubiera bebido el whisky.
「… No hay forma de que se puedan encontrar nuevos aliados. ¿Dónde en el mundo están los idiotas que querrían asociarse con aquellos que vendieron a sus aliados como esclavos? 」
Walter se quejó casi en un puchero, pero Noel negó con la cabeza.
「Ciertamente, la gente cobarde nos odiará. Pero aquellos que son realmente sobresalientes deben entender que hubo circunstancias atenuantes. Más bien, deberían evaluarnos altamente por castigar adecuadamente la mala conducta dentro de la party, en lugar de dejarla pasar 」
「Pero la mayoría de la gente siente repulsión por nosotros. ... Todos son cobardes después de todo 」
「No tiene sentido preocuparse por la chusma. Lo que realmente debemos temer, en lugar de crear enemigos, es que no podemos encontrar aliados. Y para atraer aliados, debemos aclarar nuestra política. Tacón prometedor. Bueno, ¿no está nada mal? Es más fácil de entender que la chusma que puedes encontrar en cualquier lugar 」
Noel afirmó en un tono confiado.
Lo que dijo tenía sentido. Después de todo, los buscadores eran esencialmente personas rudas. Nadie seguiría a una persona débil. Como dijo Noel, sería mejor ser temido como un talón.
「... Eres realmente fuerte」
Pensando en el pasado, había sido así desde que se conocieron. Siempre tranquilo y sin cometer errores. Tanto es así que Walter ni siquiera podía sentir celos y en cambio quedó impresionado.
「A diferencia de mí ... soy ... débil ...」
Una vez que se puso en palabras, se sintió natural. Se sentía como si el orgullo que había sido defendido desafiante se hubiera derretido como el hielo. Fue una sensación tranquilizadora. Esa podría ser la razón. Walter sintió que entendía lo que debía hacer.
「¿Vas a dejar de ser un Buscador?」
Mientras se preguntaba cómo decirle a Noel que había dado en el clavo, Noel continuó.
「Ciertamente, te falta fuerza mental. Sin embargo, hubo muchas batallas a las que no podríamos haber sobrevivido sin ti. Digas lo que digas, conozco tu fuerza. Mejor que nadie"
「…Noel」
「Walter, comencemos de nuevo una vez más. Reemplazar a los miembros del grupo es algo que no es inusual. Una vez más, tú y yo, reconstruyamos Blue Beyond. Para mi eres necesario 」
A decir verdad, Walter estaba feliz.
A menudo se peleaba con Noel y soltaba muchas palabras que en realidad no quería decir. Pero también sabía mejor que nadie que Noel era un Buscador asombroso.
Por lo general, un búfer era débil. Sus beneficios eran poderosos, pero el propio amortiguador casi no tenía capacidad de lucha.
Como resultado, siempre sería necesario que alguien protegiera al Buffer, lo que limitaba los movimientos de la party. En ese caso, al reemplazar el Buffer con otro trabajo, el grupo podría moverse de manera más flexible y eso aumentó las posibilidades de ganar.
Generalmente, así era como se evaluaban los búferes.
Era una historia muy común que se había escuchado en el bar, de nuevos Buscadores, que tenían poco conocimiento sobre los diferentes Trabajos, que dejaron que un Buffer se uniera a su grupo, luego sintieron que el Buffer era una carga y patearon al Buffer en el fin.
Pero Noel era diferente.
Como hablante, Noel todavía carecía de capacidades de combate. No obstante, Walter nunca pensó que Noel fuera inútil. Incluso si su capacidad de lucha era baja, siempre se protegía a sí mismo y, de hecho, podía manejar los ataques de los enemigos tan bien que Walter siempre se sentía seguro atacando mientras le dejaba la espalda a Noel.
Una de las razones de eso fue probablemente porque había recibido una educación especial de su abuelo, que era un héroe. Pero más que eso, el propio Noel también había estado trabajando duro incansablemente.
Sin limitarse solo a los beneficios solo porque era un Buffer, el método de Noel de buscar formas de contribuir a la batalla era algo que no era fácil de imitar, incluso si entendías lo que estaba haciendo.
Noel entrenaba duro todos los días, tan duro que la mayoría de los Buscadores tiraban la toalla antes incluso de hacer la mitad de su menú. Incluso para Walter, si bien podría ser posible durante unos días, era imposible para él hacerlo todos los días mientras también hacía el trabajo de Buscador.
Aunque no era una exageración decir que un Buffer era el más débil, la voluntad inquebrantable de Noel fue la razón por la que llamó la atención de muchos Buscadores, incluido Walter.
Ser necesitado por un Buscador tan asombroso, no había forma de que no se sintiera feliz. Walter contuvo las lágrimas y expresó su determinación.
「Lo siento, voy a dejar de ser un Buscador ... Lo siento mucho ...」
†
†
Walter pagó lo que debía en su alojamiento y retiró todo su dinero en el banco. También vendió todo su equipo y artículos. El dinero que tenía a la mano, incluida la cantidad recaudada por Noel, era de 9.110.000 Fil.
Era una cantidad mediana, pero ahora era apropiada para él. Era dinero más que suficiente, sobre todo teniendo en cuenta que era el resultado de solo un año de arduo trabajo.
Walter no había decidido qué hacer después de regresar a su ciudad natal, pero con los 9.110.000 Fil, tenía muchas opciones. Puede que no sea malo comenzar un negocio de escolta de caravanas usando su experiencia como Buscador, o podría cambiar de dirección y convertirse en propietario de un bar.
No podía lograrlo como Buscador, pero las posibilidades eran infinitas. Ya no había necesidad de desesperarse. Podía disfrutar de la vida a partir de ahora.
Walter sabía que debería estar pensando así. Sin embargo, sus pensamientos aún permanecían en la capital imperial.
¿Qué pasaría con Lloyd y Tania? ¿Podría hacer un trabajo decente si todo lo que supiera hacer fuera escuchar instrucciones mientras luchaba?
Corriendo por la cabeza de Walter había tales pensamientos, pensamientos que no importaba cuánto lo intentara, no podía encontrar respuestas. De humor melancólico, esperó la partida de la diligencia rumbo a su ciudad natal.
「Yo」
Cuando Walter miró hacia atrás al sonido de ese saludo, vio a Noel.
「Hmm, ¿viniste a despedirme?」
「Sí, esa era mi intención」
"Veo. Gracias por eso"
Eso fue una sorpresa. Walter no sabía que este tipo hacía cosas como esta.
「Es un regalo de despedida. Tómalo"
Lo que Noel le entregó fue la especialidad de la capital imperial, el whisky favorito de Walter.
「¿Me estás dando esto?」
「No tendrás muchas oportunidades de beber esto en tu ciudad natal, ¿verdad?」
"Si. Bien…"
「Luego terminé lo que vine a hacer, así que vuelvo. Que te vaya bien, Walter 」
Tal como dijo, Noel se fue sin mirar atrás. Walter, aturdido, miró su espalda en retirada, luego entrecerró los ojos para ver el whisky en su mano.
「Al final, no puedo decir en absoluto, si es compasivo o desalmado」
Aunque fue un pensamiento extraño, sorprendentemente Walter no se sintió mal. La oscura sensación que tenía de antes acababa de desaparecer y, por alguna razón, tenía ganas de reír.
"…¿Sabías? La persona que Tania realmente amaba, eras tú 」
Sin embargo, no había espacio al lado de Noel para que Tania se pusiera de pie. Lo que Noel quería, no era un socio enamorado, sino un aliado fuerte y capaz.
Sabía que la rechazarían si alguna vez expresaba sus sentimientos. Y mientras consultaba a Lloyd sobre sus problemas amorosos, los dos se convirtieron en amantes.
Si fuera Walter, y no Lloyd, a quien se consultó, ¿Tania habría elegido a Walter? Eso era imposible de decir. Pero incluso entonces, habría sido solo un sustituto de Noel.
「Es como dijiste, Noel. Las personas que pueden reemplazarnos son un centavo la docena. El único que es diferente, eres tú. Solo tu eres especial 」
Si mirabas solo el talento, Lloyd y Tania, e incluso Walter, eran mejores.
Pero incluso si el incidente de esta vez no hubiera ocurrido, el que alcanzaría la cima de todos los Buscadores definitivamente habría sido solo Noel.
「Eras una torre de control de la que no éramos dignos」
Walter destapó el whisky y tomó un sorbo.
「Buena suerte, Noel. Definitivamente debes convertirte en el Buscador más fuerte. Eras el mejor amigo (camarada) 」
El sabor del whisky, tan delicioso como siempre, mojó las mejillas de Walter.
†
†
「Entonces, estoy comenzando todo desde el punto de partida nuevamente」
Con la renuncia de Walter, Blue Beyond estuvo a punto de disolverse. Todavía podía usar su reputación, pero su valor casi había desaparecido.
Pero no me asusté. En primer lugar, Blue Beyond fue creado por mí. Fui yo quien reunió a tres personas y formé la party. Así que tuve que hacer lo mismo de nuevo.
Por supuesto, tendría que reflexionar y aprender de los errores del incidente de esta vez. No era bueno dejar que otros fueran el líder. Al principio pensé que estaría bien dejárselo a Lloyd, pero esa noción fue un error. Si yo fuera el líder, este tipo de incidente insignificante no habría sucedido, ni lo habría dejado.
No tenía sentido entregarse a situaciones hipotéticas, pero lamenté profundamente haber desperdiciado talentos tan destacados. Podría poner cualquier cantidad de excusas, como si fuera ingenuo o que no tuviera experiencia, pero lo que se había ido nunca volvería.
Lo haría mejor la próxima vez. No volveré a cometer los mismos errores.
"Ahora-"
Me detuve en un callejón desierto.
「¿No es hora de que salgas?」
Como si mis palabras fueran una invitación, aparecieron cuatro hombres. Eran rostros familiares: era la party del hombre sin afeitar. Me habían estado siguiendo y habían sacado sus armas cuando salieron.
「Aunque ya recibió su recompensa, ¿había algo más que necesitara?
Ante mi pregunta, el hombre sin afeitar esbozó una sonrisa vulgar.
「Parece que Walter te ha abandonado. Te sirve bien, y ahora estás solo 」
En otras palabras, pensaron que ahora sería un buen momento para vengarse de las burlas. Tontos. Fueron tan tontos que ni siquiera pude reír. Esta gente era tan retrasada que me dio náuseas.
"Solo una pregunta"
"¿Qué?"
「¿Por qué no reuniste a más personas? Estoy seguro de que tienes conocidos fuera de tu party, ¿verdad? 」
「Para alguien como tú, cuatro de nosotros es suficiente. No importa incluso si conoces algo de Yakuza. Me aseguraré de romper esa bonita cara tuya y dejarte flotando en un canal 」
Cuatro era suficiente, eh. En otras palabras, entendieron que no podían vencerme uno a uno.
Mientras se burlaban de mí por ser el más débil, qué espléndido orgullo poseían, de no poder luchar contra mí a menos que estuvieran en grupo. Eran tan geniales que si yo fuera ellos, me mataría.
Para empeorar las cosas, desafortunadamente habían calculado mal.
「Si son ustedes, no pueden ganar ni siquiera con ustedes cuatro」
"¿¡Qué dijiste!?"
「Así que les daré una desventaja. Pelearé contigo con los ojos cerrados. Vamos, ¿qué pasa? Date prisa y ven a buscarme, papas fritas 」
Cuando cerré los ojos como dije y les hice una seña, el grupo del hombre sin afeitar rugió de rabia unánimemente.
「¡Se está metiendo con nosotros! ¡Mátalo!"
En ese instante, saqué una granada de destello de mi abrigo y la arrojé.
「¿¡Qué!? ¡¡Gyaaa !! 」
El fuerte destello de luz quemó los ojos de todos menos yo, que tenía los ojos cerrados. Abrí los ojos y di un derechazo directo al pecho de cada uno.
「¿¡Guuu!? … Uuu 」
Fue solo un golpe, pero ese golpe noqueó a todos. Al aplicar un impacto contundente en el área directamente sobre el corazón, podría interrumpir el ritmo cardíaco y hacer que pierdan el conocimiento.
「No te mataré porque estamos en medio de la ciudad. En cambio-"
Saqué mi cuchillo y corté la oreja derecha a todos los que estaban inconscientes.
「¿Podrías ayudarme a publicitar usando ese oído? Que la gente sepa lo que pasa cuando alguien se mete conmigo 」
Dejando la party del hombre sin afeitar, que se había vuelto más guapo, me volví hacia la salida del callejón.
En el camino, encontré algo inusual.
「La piel desprendida de una serpiente」
A diferencia de fuera de la ciudad, era algo que no se encontraba fácilmente aquí dentro de la ciudad. Probablemente fue traído como mascota o como alimento, escapó de algún lugar y ahora vivía en las alcantarillas.
「... Entonces necesitaba mudarse de piel, para poder evolucionar」
Las serpientes deben deshacerse de sus viejas escamas para obtener escamas más fuertes. Lo mismo sucedió con Blue Beyond. Las viejas escamas se habían ido. Obtendré escamas nuevas y más fuertes a partir de ahora.
Blue Beyond ha nacido de nuevo. Hoy, en este día.
【Información personal】
◎ Noel ・ Stollen
Edad: 16
Altura: 168
Apariencia: cabello negro, ojos color avellana
Equipo: Llama plateada, Abrigo de dragón negro
Afiliación: Blue Beyond
Trabajo: Hablador （Ｃ Rango）
Rasgos: las habilidades no requieren poder mágico. Resistencia a las desventajas mentales.
Habilidades utilizables
・ Implementar tácticas: cuando se dan instrucciones a los miembros del grupo, el resultado y el efecto de todas las acciones aumentan en un 25 por ciento.
・ Marcado: establece un objetivo para los miembros del grupo. La tasa de acierto y la tasa de esquiva aumentan un 50 por ciento contra el objetivo.
・ Enlace: Comparte pensamientos telepáticamente con los miembros del grupo.
・ Voz de batalla: la resistencia y el poder mágico de los miembros del grupo aumentaron en un 25 por ciento. También se mejora la velocidad de recuperación.
・ Comando de asalto: el daño de todas las habilidades de tipo de ataque por parte de los miembros del grupo aumentó 10 veces. Duración de la habilidad: 10 segundos.
・ Apoyo de compañeros: normaliza el estado mental del objetivo y revitaliza al objetivo.
・ Stun Howl: detiene los movimientos del enemigo durante unos segundos.
・ Confesar: Obliga al objetivo a decir la verdad.
