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La expresión de Cayena se endureció por un instante, pero se recuperó hábilmente. Disipó su magia, bajó los objetos y abrió la puerta.
Saludo a Su Alteza, la Princesa. Soy Jeremy, ayudante de Su Excelencia, el Duque Kedrey ".
Era una persona que no esperaba ver en este lugar. Y si Jeremy estaba aquí, era muy probable que Raphael también hubiera venido.
Cayena le devolvió el saludo. "Es un placer, Sir Jeremy".
"Mi maestro está de visita en el templo y quería saludar a Su Alteza, ya que había llegado primero".
¿Por qué Raphael vendría a un templo conocido por ayudar en el parto?
'Pero conociéndolo ...'
Era alguien que no desperdiciaba un momento una vez que tomaba una decisión. Es de suponer que había viajado hasta allí en cuanto se enteró de que Cayena se iba.
"Aún no es la hora de cenar, pero ¿le daría a la familia Kedrey el honor de servir a Su Alteza?"
Al ver que el ayudante de Raphael llegó con una excusa respetable para reunirse, Raphael parecía decidido, si no completamente preparado.
"Está bien."
"Entonces, una vez que Su Alteza esté lista ..."
"Iré ahora mismo".
Jeremy estaba un poco confundido. El atuendo de Cayena no era en absoluto apropiado para reunirse con alguien importante.
—¿Dejó atrás a sus damas de honor?
Su cabello tampoco estaba completamente seco.
Si se pidiera a cien mujeres del imperio que se reunieran con Rafael con el mismo atuendo que Cayena, las cien palidecerían. Por supuesto, Cayena era lo suficientemente hermosa como para aturdir a un hombre sin disfrazarse.
Tan pronto como salió por la puerta, vio a Raphael mirando hacia otro lado en el medio del jardín.
Honestamente, se sintió un poco incómoda, pero al mismo tiempo, sintió una sensación de estabilidad. Cayena lo reconoció.
Estaba feliz de ver a Raphael y estaba feliz de que él hubiera venido a verla. Pensó que no debería sentirse así, pero no pudo evitarlo.
"Maestría."
Raphael se dio la vuelta ante la llamada de Jeremy. Parecía tan gentil como uno de los nobles que frecuentaban los salones literarios.
Raphael se acercó a Cayena. Suavemente, le besó el dorso de la mano. Abrió los labios y, con una actitud tranquila y audaz, la saludó.
Saludo a Su Alteza, Princesa Cayena.
El rostro de Cayena se había vuelto inexplicablemente demacrado en un día. Sus escoltas no parecían darse cuenta todavía, pero Raphael podía decirlo con una mirada.
Cuando ayer le contó el fallecimiento de su niñera, Cayena fingió estar bien, pero era claramente diferente de lo habitual. Además, su primer acto tras conocer la noticia fue visitar este templo.
La ubicación del templo no era muy agradable. Detrás había un barrio de chabolas y se decía que la seguridad cercana era deficiente.
¿Hay algo importante en este templo?
Fuera lo que fuese, los sentimientos de Raphael le dijeron que Cayena estaba tramando algo.
Cayena parpadeó, sorprendida. Luego, logró sonreír y abrió la boca para responder.
“Bien conocido, Duque Kedrey. No pensé ... que nos encontraríamos en un lugar como este ".
Raphael volvió a mirar alrededor del templo. Cualquiera podía ver en su rostro que no estaba allí por el templo.
"Sí. Escuché que este lugar es milagroso, así que lo visité por curiosidad ".
Sin embargo, si era milagroso o no, no le importaba a Raphael.
Cayena preguntó con una expresión un poco perpleja: "¿Sabes qué tipo de lugar es este templo?"
El asintió. "Sí. Escuché que este templo te ayuda a tener bebés ".
"¡Tos!"
Jeremy, que se había quedado al lado de Raphael, se atragantó con las palabras francas de Raphael. Era demasiado fácil entender mal lo que quería decir.
"Es famoso por eso, sí, pero también es bien conocido por ayudar a arreglar matrimonios".
Los ojos de Raphael se entrecerraron instantáneamente ante la mención del matrimonio. Sintió las miradas reflexivas de los escoltas y abrió la boca.
"Veo. El templo me ha permitido tomar prestado su comedor. Si estás listo, podemos ir ahora ".
Rafael tomó suavemente la mano de Cayena, luciendo a todos los efectos como un hombre enamorado de ella.
La mano de Cayena se crispó. Raphael sonrió un poco ante el pequeño movimiento rebelde y escoltó suavemente a Cayena al interior del templo.
"La parte de su séquito se ha preparado en otro lugar".
Cayena asintió y ordenó a sus escoltas que se fueran a comer y descansar, haciéndoles saber que no deberían seguirla al comedor. Sus ojos brillaron cuando partieron, siguiendo sus órdenes.
Querrán informar a Rezef rápidamente.
Sabía desde el principio que los caballeros que la acompañaban eran gente de Rezef.
Una vez que Cayena y Raphael entraron al comedor, los criados de Raphael abrieron las tapas de los platos.
Cayena se sentó en la silla que Raphael le había quitado y miró la mesa. Quería preguntarle algo antes de que comenzaran a comer.
"¿Por qué viniste aquí? Habrá molestos rumores sobre ti ".
Era una pregunta natural. Reunirse así en secreto no era prudente, especialmente porque no estaban comprometidos entre sí.
"Está bien. Pensé que tendrías una razón más plausible de esta manera ”, dijo Raphael casualmente.
"…¿Qué quieres decir?"
“No creo que Su Alteza haya venido aquí a orar, en realidad no. Cualquier persona de ojos agudos pensará que viniste por otra cosa ".
Cayena escuchó en silencio sus palabras.
"Si yo también estoy aquí, parecerá como si estuvieras en una cita conmigo".
En otras palabras, vino a darle una coartada.
Raphael vio que Cayena se quedaba quieta. Añadió: "Y también creo que es hora de escuchar los detalles de los planes de Su Alteza para hacer un marido".
Rafael se dio cuenta de que Cayena ya tenía muchas cargas. No tenía la intención de ser tan cruel como para agregar algo más confesándole sus sentimientos.
Por eso se le había ocurrido otra excusa, su falso marido.
Cayena bajó la mirada. Ya no necesitaba ese plan.
Tenía la intención de precipitarse hacia algo que puede ser imposible, como una polilla tonta que alcanza una llama. Ella enfrentaría su destino de frente en lugar de huir. Ya no sería una muñeca tonta; en cambio, se convertiría en una persona tonta.
Sin embargo, ella no podía simplemente decir eso. Con una sonrisa amarga, dijo: “Hay muchos reinos más allá de las fronteras del ducado occidental. Junto al ducado de Kedrey, está Heimbel, la ciudad sin rey ".
Heimbel era originalmente una parte del reino de Madrena, que operaba bajo un sistema feudal. Pero después de la caída del reino, se hizo incierto a qué nación pertenecía Heimb.
La ciudad estaba bordeada a ambos lados por el imperio Eldaim y el país de Urlyung. Los dos grandes poderes se miraban mutuamente, viendo cuál lo reclamaría primero.
“El señor de Heimbel debe tener dificultades para luchar contra los bárbaros. ¿Cuánto tiempo puede durar una ciudad sin un rey?
De hecho, era admirable cuánto tiempo había aguantado la ciudad. Lord Heimbel querría venderlo mientras aún fuera rentable. Además de eso, debe haber sido testigo de cómo Rafael despejó la frontera occidental de inmediato antes de convertirse en duque.
"¿Crees que Heimbel quiere ser asimilado a mi territorio?"
"Por supuesto…"
“Pero Urlyung también codicia esa ciudad. Es una rebanada de pastel apetitosa ".
La ciudad era el centro del comercio entre los continentes oriental y occidental. Además, estaba en gran parte poblada y poseía un destacado comercio de construcción naval.
"Si compras la ciudad, incluso a un precio razonable, irás a la quiebra".
Cayena, por supuesto, no tenía la intención de comprarlo a un precio justo.
"La ciudad entrará en tus fronteras si quieren vivir".
“……”
Cayena decía que podía hacer que lord Heimbel se inclinara.
“No tienes que dudarlo. Simplemente acéptelo como viene. Este será mi regalo para ti ".
¿Cuánta riqueza y poder entrarían en manos del ducado de Kedrey si lograran adquirir Heimbel gratis?
El ducado cumplió un papel vital en la defensa de la frontera occidental. Si se tragaban a Heimbel, estarían justo en la frontera de Urlyung.
En ese caso, el príncipe Rezef no debería estar en contra de que me case con Cayena.
Sería un gran beneficio para la familia imperial si estuvieran vinculados a los Kedrey, que tenían mucha influencia.
Es decir, si todo fuera normal.
Pero el príncipe Rezef que he visto es ...
Raphael frunció el ceño levemente.
Los ojos de Rezef no miraron a Cayena como algo para ser usado.
"Si Su Alteza pretende casarse con el heredero aparente del reino de Madrena, será difícil para su familia interferir".
“Por supuesto, necesitaré la cooperación de Su Excelencia para eso. Tendrá que reconocerlo como un pariente de la realeza de Madrena y conceder algunas cosas al emperador y a mí.
"¿Lord Heimbel permitiría eso?"
Cayena solo se rió en respuesta. Lord Heimbel tendría que permitirlo, si quería vivir.
'La gente debería vivir con integridad. Si no es así, al menos deberían tener cuidado.
Desafortunadamente para lord Heimbel, aunque era prudente, Cayena conocía su punto débil por la novela.
Envió niños pequeños a los bárbaros como tributo. A cambio, robarían algo de comida, pero no invadirían la ciudad.
Sin embargo, algún día se descubrirían los secuestros.
Le deberían cortar la cabeza después de que el ducado de Kedrey tome a Heimbel.
Cayena se humedeció los labios con vino de una copa de plata.
Rafael preguntó de repente: "Entonces, ¿has pensado en un nombre para tu falso marido?"
¿El nombre del marido?
Hizo una pausa, sin esperar la pregunta. El marido no existiría de todos modos, así que no pensó en nombrarlo.
Cayena pronunció un nombre que le vino a la mente.
"... Es Bayel".
"... Suena como el nombre de una persona real".
