C27
Cuando llegó a la sala de recepción, Caron todavía no estaba allí. Un sirviente esperaba con té y, al oír el ruido de la puerta abriéndose, alguien entró. Ercella se puso de pie de un salto sin darse cuenta.
… ¡Hermano!
Fue Caron. Ercella recordó que Caron miró su rostro enfermizo con consternación. El hermano mayor que solía tomarla de la mano mientras se tragaba las lágrimas sin decir una palabra. No puedo creer que esté viva y volver a verte así ... Sintió que su visión se volvía borrosa de inmediato.
“Qué honor para ti levantarte y saludarme. Realmente ves todo cuando llegas a mi edad. No fue hace mucho tiempo cuando te negaste a degradar tu estimada persona ".
Nunca pensó que se alegraría de escuchar sus bromas sarcásticas. Ercella se acercó a Caron con entusiasmo. De repente, se dio cuenta de que Vicente estaba detrás de él. Nunca imaginó que Caron y Vicente ya se habrían conocido. Ercella se sorprendió por su inusual apariencia.
“… ¿Vicente? ¿Por qué habéis llegado juntos? "
“¿Es eso lo que tienes que decir tan pronto como me veas? Y aquí pensé que las cosas iban bien. Si me preguntas por qué estoy aquí con él, todo lo que tengo que decir es que lo conocí de camino aquí ".
Su tono sutilmente educado lo hacía parecer más arrogante. Normalmente, ella se habría reído y habría sido abierta con él, pero el comportamiento tranquilo de Caron apagó su entusiasmo.
Hace mucho tiempo le suplicó a Ercella que sobreviviera; se sentía resentida por ser ella la única que recordaba eso. "... ¿Hay algo en particular que decir?"
A diferencia de su exterior compuesto, ella estaba ansiosa por dentro. Preguntó casualmente, tratando de mantener el equilibrio. "Hermano no ha cambiado en absoluto".
"Te vi hace sólo quince días, pero actúas como si hubieran pasado años desde que nos reunimos", dijo Caron en voz baja.
Ercella, que estaba sola sufriendo, cambió de tema. "... ¿No tienes calor?"
Caron no se había quitado el abrigo. A pesar de que hacía calor afuera, seguía vestido impecablemente. Desarrolló este hábito políticamente concienzudo para no ser menospreciado por los nobles mayores. Ahora que es mayor, deseo que se sienta más cómodo.
“Gracias por su consideración, pero está bien. Sentémonos primero ".
"Bueno, entonces ..." Ercella se sentó de nuevo por recomendación de Caron, se dio la vuelta y miró a Vicente. "Oh, ven aquí y siéntate".
Ercella dijo, golpeando el asiento a su lado. Vicente se sentó sin decir palabra. Caron observó el proceso con interés y se sentó frente a Ercella.
Ercella le dijo en broma. "¿Por qué te ves mayor?"
"Incluso si creciste, todavía tienes la habilidad de ponerme de los nervios".
"No es divertido vivir en paz".
“Sí, sería muy pacífico sin ti. Una pena."
¡Tch! Aún necesitaba tener la última palabra. Ercella, descontenta, sacó el labio inferior.
Caron ignoró a Ercella, sin importarle el puchero de su hermana, y miró a Vicente. Los labios de Caron formaron una sonrisa ambigua . Finalmente, Caron habló. "Te pareces al duque".
"Pero sus ojos se parecen a los míos", respondió Ercella. Sabía lo que Caron quería decir incluso sin contexto. Estaba aburrida de escuchar que él se parece más a Harsen que a ella. No necesito escuchar eso de mi hermano también.
"¿Derecha?"
Ercella hizo una seña con la mirada y le preguntó a Vicente. Los gentiles y brillantes ojos azules parecían querer afirmación. No le disgustó, así que Vicente sonrió y movió el cuello.
"Sí."
Caron, que había estado observando esta interacción, soltó una carcajada antes de continuar con sus traviesas bromas. No parecía que lo hubiera sacado todo de su sistema todavía. "¿Mi hermana es buena contigo?"
Ercella miró a Caron al escuchar su pregunta insultante y petulante. ¿Era de verdad? Pensó en terminar con esta tontería de una vez por todas.
—Claro que sí —respondió Vicente llanamente. No puedo decir si realmente pensó eso o si está siendo cortés, pero probablemente sea lo último.
Pero, aun así, el simple hecho de escuchar a Vicente decir esas palabras hizo que su corazón latiera con fuerza.
Un segundo después, Caron se rió alegremente. "Veo. Parece que, a diferencia de ti, tu hijo se ha vuelto bastante cortés. Qué alivio."
Habiendo dicho eso, Caron sonrió como si lo encontrara divertido. Ercella se quedó mirando la sonrisa que otros hubieran admirado. Odio que llame la atención incluso cuando se queda quieto.
Caron incluso llegó a agregar: "Mis preocupaciones habrían sido menores si fueras como él ..."
"¿Que pasa conmigo?"
“Siempre haces lo que te da la gana. Todavía me late la cabeza cuando recuerdo lo mucho que sufrí por tu culpa cuando éramos niños ".
“… Eso es suficiente, hermano. No quiero actuar de manera vergonzosa frente a mi hijo ".
Finalmente, Ercella cedió. No sirve de nada discutir con mi hermano delante de Vicente. Solo arruinará aún más mi imagen.
"Por supuesto. Mi querida hermana no vino aquí para discutir conmigo delante de su hijo. Vayamos a mi oficina de al lado. Um, sobrino, tú ... "
"Estaré esperando aquí".
Menos mal que es ingenioso. A diferencia de ti, Ercella ".
Yo también soy ingenioso. ¿Quiere levantarse ahora, marqués?
"No lo creo."
Estaba siendo mezquino. Ercella le obligó a levantar el brazo, diciendo que ya no podía entretenerse con las payasadas de Caron.
“No se apresure. Incluso llegué temprano por tu culpa ".
"Si seguro." Respondiendo a medias, Ercella empujó la espalda de Caron y le hizo una seña a Vincente al mismo tiempo, diciéndole que esperara. Vicente bebió el té frente a él en lugar de contestar.
***
Ercella miró a su alrededor y se dio cuenta de que nada había cambiado. Los muebles de caoba descolorida todavía decoraban la habitación.
Aparte de eso, la habitación solo contenía los elementos necesarios. Era demasiado humilde para ser llamado la oficina del marqués. De repente, vio una montaña de documentos apilados sobre el escritorio. "¿Que es todo esto? ¿Le pasa algo a la finca?
“Así es el trabajo. Ahora que me ascendieron, tengo aún más trabajo por hacer ".
"Oh." Sólo entonces Ercella recordó que Caron se había convertido en el Lord Chambelán en esa época. Causó un gran alboroto cuando sucedió al conde Mayence, el antiguo Lord Chamberlain, con solo treinta y seis años, considerando lo absurda que era la idea en la sociedad.
Su rutina diaria era ser blanco de la envidia, la admiración y los celos de la gente. Es genial y todo, pero considerando las dificultades que Caron tuvo que experimentar mientras administraba los asuntos estatales a una edad temprana, también fue una lástima.
"Entonces, ¿qué está pasando?" Caron preguntó mientras se sentaba en la silla de la oficina. Ercella se sentó frente a él y decidió ir al grano. Quería preguntarle cómo le estaba yendo, pero sería mejor omitirlo porque es un saludo que normalmente no diría.
"Escuché que Duke Garten visitó a Conrad con respecto a la disputa territorial".
Los ojos de Caron se agrandaron, tal vez desconcertados. “Sí, el Duque se ofreció como voluntario. También me sorprendió un poco ".
"¿Alguna idea de por qué hizo eso?"
Caron se encogió de hombros. Los ojos de Ercella se entrecerraron.
“¿Hay algo que el hermano no sabe? Eso no puede ser. ¿Te deshiciste de tu desagradable afición de plantar espías en las familias de las personas?
“Desafortunadamente, ese no es el caso. Duke Garten reemplazó a todos los asistentes que lo ayudarían ". La mirada de confianza de Caron mientras decía eso dejó a Ercella sin habla por un segundo. No puedo creer que haya puesto una sombra sobre Duke Garten. En cierto modo, este tipo es tan peligroso como Duke Garten.
De repente, sintió que se le erizaba el pelo. No plantaste gente en la casa de Harsen, ¿verdad? Ella lo miró con recelo, pero Caron parecía falsamente acusado. “Tu expresión, es muy extraña. Para su información, no planté ninguno en Bernhardt ".
"… ¿En realidad?"
"Sí, en serio. Además, no necesito ... "
"Hmm ..." murmuró Ercella y miró a Caron.
Debe ser cierto ya que se ve incómodo. Decidió poner su fe en sus palabras y volvió al tema original. "¿Qué está pensando el Duque?"
“No lo sé, pero también tengo curiosidad. Originalmente, se suponía que el Conde Pantetz debía ir, pero aparentemente, ocurrió una situación en su casa. Tuve que encontrar un nuevo reemplazo para el puesto, pero ninguno de los candidatos elegibles para ir a la delegación estaba en buenas condiciones. Y en medio de los problemas, Duke Garten se ofreció como voluntario para ir ".
Ercella se puso alerta cuando Caron mencionó al 'Conde Pantetz'.
Según el pasado, el Conde Pantetz debería haber ido a Conrad. Si no fuera por la situación inesperada en su casa. Ercella estaba confundida porque no podía decir la causa de este pequeño cambio de eventos. "No importa cómo vea esto, hubiera sido mejor que el Conde Pantetz se fuera ..."
"En efecto. Pero no hará mucha diferencia si Duke Garten se va. De todos modos, esto no es más que un acto de pacificar las quejas de Conrad. La guerra con Lenardt terminó hace solo unos años, por lo que Su Majestad no quiere estar en desacuerdo con Conrad para apaciguar el sentimiento público. Enviar una delegación no se trata de conseguir algo, se trata de solidificar las relaciones diplomáticas. De cualquier manera, Grania tiene la ventaja en el poder, por lo que no hay necesidad de juegos de palabras en esta diplomacia ".
Sin embargo, cuando la expresión de Ercella permaneció preocupada, Caron suspiró levemente. “Sé lo que te preocupa. Duke Garten es un anciano serpenteante y se cabrea fácilmente. Pero ha estado en política durante mucho tiempo y no es de los que se meten en asuntos públicos. Por eso Su Majestad lo envió creyendo en eso. En cualquier caso, Su Majestad ya lo ha decidido, así que mejor desearle suerte que preocuparse ".
"En ese caso, le deseo suerte ..."
"Pero me pregunto por qué mi hermana está interesada en todo esto".
"... Quiero saber si alguna vez habrá una guerra".
“¿Una guerra? ¿Con Conrad? Caron entrecerró los ojos. “Puede haber fricciones, pero preocuparse por la guerra. ¿Por qué crees eso?
Ercella agonizaba sobre cuánto decirle. Justo antes de su muerte, la relación con Conrad fue peor que nunca. Se reclutaba a soldados de toda Grania, y Harsen y Vicente solían llegar tarde a casa.
Pero si decía que no estaba segura, podría persuadir a Caron. Finalmente, decidió traer a colación una historia en la que Caron creería. “Hasta ahora, Conrad le ha estado pidiendo a Grania Azrel. Azrel tiene mucha importancia para Conrad. Además de ser un terreno de granero, Conrad comenzó desde Azrel. Después de expandir su territorio, la capital se trasladó, pero Azrel todavía tiene un gran significado como el comienzo de Conrad, por lo que han estado exigiendo persistentemente Grania durante cien años ".
"No son una amenaza para nosotros".
“El distrito comercial de Conrad se está desarrollando rápidamente. Como tal, sus intercambios con otros países también son frecuentes. Tienen una mente más abierta que la doctrinaria Grania. No estoy seguro, pero habrá algún tipo de cambio. No podemos seguir subestimando el poder nacional de Conrad ".
"¿Es por eso que pensaste que podría ocurrir una guerra?"
"Es una suposición débil, pero no creo que sea infundada".
Como perdido en sus pensamientos, se pasó el pelo suavemente por la frente. Aunque todavía se mostraba reacio, no quería parecer afectado por sus palabras.
“Examinaré esto por separado. También debería considerar la posibilidad de desarrollar una nueva arma. Pero nunca esperé escuchar la palabra guerra de tu boca ... ¿Es por tu hijo?
Ercella levantó la cabeza sin dudarlo. “Sí, en caso de que ocurra una guerra, mi esposo y mi hijo serán los primeros en tomar la iniciativa. Eso es diferente del hermano que está en condiciones de protegerse a sí mismo ".
"... Retira lo que le acabas de decir a tu hermano". Caron suspiró y se secó la cara demacrada. Se sintió triste de que su hermana menor volviera a ser mala. Por supuesto, a Ercella no podría importarle menos.
"¿Y si Su Majestad devuelve Azrel ..."
“…….”
“Estoy siendo absurdo. No hay forma de que eso sea posible, ¿verdad hermano?
Es la mejor manera de prevenir la posibilidad de una guerra por adelantado, pero Ercella se acobardó ante la fría mirada de Caron. De repente, sintió que había cometido una traición.
“Hagamos como que nunca escuché eso. No vayas diciendo que eres mi hermana. Me estás avergonzando." Caron se estremeció nerviosamente ante su declaración sobre el regreso de Azrel. Definitivamente enojaría a la gente de Grania si lo escucharan. De hecho, si alguien más hubiera dicho que lo habrían acusado de traición.
De todos modos, era necesario tener cuidado porque incluso los comentarios de la duquesa infantil e inmadura sobre la devolución de la tierra eran una traición al monarca gobernante. Por supuesto, Ercella no tuvo el suficiente tacto como para plantearlo frente a los demás. Eso fue solo porque él era Caron.
"¿Qué piensas, hermano?" En su corazón, no pensaba que estaba equivocada. No tenían una causa justificada pero codiciaban la pequeña tierra, por lo que la invadieron unilateralmente y finalmente firmaron un tratado. Incluso si fuera su patria, no podía negar sus formas bárbaras.
Caron, que se quedó sin habla por un momento, abrió la boca un latido más tarde. "... Sabes que no hay Dios en Grania".
Como dijo, el Rey de Grania también era un ser humano, lo que implica que no puede tomar la decisión correcta.
Su respuesta fue suficiente, por lo que Ercella decidió callarse sin más preguntas. No quiero molestar a Caron con eventos del pasado. [N / T: Invasión de Azrel] En cambio, decidió pedir un favor que siempre había tenido en mente. "Y necesito un hombre".
"¿Un hombre?"
“Necesito averiguar algo, si es posible ... Me gustaría alguien que pueda estar activo en otros países. Por supuesto, tiene que ser una persona confiable ".
"… ¿Que esta pasando?" Caron hizo una mueca. Pero Ercella no quiso decírselo. Si decía que era para encontrar pistas sobre una enfermedad incurable, mi hermano sospechoso insistiría en una respuesta. No había forma de que pudiera explicarlo.
Cuando Ercella permaneció en silencio, Caron suspiró al darse cuenta de que no se lo diría. Su terquedad ganó. "Pronto, enviaré a alguien a casa del duque".
"Gracias." Ercella sonrió. Caron permaneció inexpresivo, impermeable al brillo. Sus ojos verdes hundidos tenían un brillo más serio. "No hagas nada peligroso".
"Por supuesto." Ella también borró su sonrisa y respondió con seriedad. Sé lo preciosa que soy para este hombre.
"No olvides por qué estoy aquí".
"Sé." No lo olvidé. Tuvo que heredar su título a una edad temprana y caminar sobre la cuerda floja entre el Rey manteniéndolo bajo control y la envidia de sus subordinados. No hay forma de que no sepa por qué soportó todo eso.
"He vivido para proteger una cosa". Suspiró y continuó. "Visaride".
Sabía muy bien que incluía a 'Ercella'.
* * *
