C129
Bael mantenía una distancia incómoda, mirando al lado de Raphael.
"¿Estás siendo consciente de mí?", preguntó Raphael, mirándole.
De alguna manera se parecía vagamente al comportamiento de un amante tímido.
"...¡los demás lo entenderán mal si te oyen!"
Estalló Bael, barriendo la piel de gallina de su antebrazo.
"No sé qué quieres decir"
"Hay serios problemas con su forma de hablar. Y esto me volverá loco y acabará matándome. Claro"
Podría haberle puesto tres rosas negras.
Pronto, entraron en la sala de banquetes: Raphael entraba con confianza en el salón y Bael lo seguía, lanzando maldiciones al hombre de piernas largas.
"¿Quieres algo?"
Raphael, que adoptó hábilmente una pose decente, preguntó a Bael.
"Me encargaré yo solo, así que, por favor, no te preocupes por mí".
La gente en el salón de banquetes los miraba una y otra vez. En esta situación, quería abstenerse de cualquier acto que llevara a considerarlo como amante de Raphael.
"Ahora la gente se está acercando, así que será mejor que cambies el tono"
Comentó Raphael con delicadeza, a diferencia del muy nervioso Bael.
Bael trató de replicar algo de desafío sin sentido, pero no lo consiguió ya que la otra persona habló primero.
"Qué invitado tan interesante"
Bael frunció ligeramente el ceño, volviendo la mirada: un hombre de pelo plateado un poco más alto que Raphael se acercaba a ellos. Más que un noble, parecía un bandido.
'¿Es el Gran Duque Heinrich?'
Yester escaneó a Bael como si estuviera evaluando una mercancía. Bael se quedó sin palabras por la mirada ofensiva. Este ser humano tenía ojos de loco.
'Estos tipos tienen accidentes que hacen historia'
"Ese es mi amigo, el Gran Duque", habló Raphael sin inmutarse, haciendo retroceder a Bael.
Eso significaba que debía comportarse educadamente. Bael estalló en una sonrisa al ver que un simple ser humano le protegía. Luego frunció el ceño como si todo fuera en vano y suspiró para sus adentros.
'De todos modos, siempre que me encuentro con estos humanos, sigo ayudándolos'
En este punto, era sospechoso que Cayena y Raphael estuvieran induciendo a la compasión con el fin de drenar todos sus recursos.
'Ah sí, se llama 'estafa de pareja'
"Nunca había oído que el duque Kidray tuviera un amigo tan íntimo". Yester resopló ante las palabras de Raphael, ya que había sido una excusa poco sincera que no habría funcionado con él. "No recuerdo haber visto esta cara en la capital"
"Ay, probablemente sea porque no soy ciudadano del Imperio"
Bael se encogió de hombros de forma despreocupada.
'De nuevo, qué demonios...'
Salvo el Imperio de Yulrion, los demás países de allí pertenecían a la misma etnia, por lo que era difícil diferenciar la nacionalidad por la apariencia. Si el duque Kidray era quien había traído a un extranjero al banquete imperial, el estatus del hombre tendría que ser poco común. Sin embargo, teniendo en cuenta que era alguien famoso de un país vecino, sobre todo con esa apariencia, era impensable que Yester no lo conociera. Al Gran Duque se le puso de repente una cara de "oops"
"Oh, vaya, vaya... Llego demasiado tarde para presentarme: Soy el Gran Duque Yester Heinrich"
'Ahora revelas quién eres'
sonrió Yester, mirando fijamente a Bael. Ya había previsto escuchar el mísero nombre de este hombre. Los nobles, que se agolpaban cerca, también observaban la situación con interés. Bael extendió la mano con una sonrisa encantadora.
"Me llamo Bael Cronos"
La palabra "Cronos" recorrió la sala. De todas las personas reunidas en el banquete, no había nadie que no supiera que era el apellido del reino caído. ¿El descendiente de la familia real que apareció de la nada como amigo del duque Kidray? Todos parecían asombrados.
'¿No había desaparecido la familia real?'
Sin duda, era una identidad sorprendente. Sin embargo, el hecho de que fuera la familia real caída era desconcertante. Había un dicho que decía que aunque la familia real cayera, las tres generaciones vivirían de la grasa de la tierra, pero sólo se trataba de riqueza, no de honor.⁵ ¿Qué sentido tenía ser un gobernante que no tenía nada que gobernar?
'No puedo creer que el Duque me haya presentado como su amigo, siendo ciertamente consciente de una cuestión tan básica. Me pregunto qué estará tramando'
Además, no había habido ninguna prueba que simbolizara a la familia de Cronos. Actualmente, sólo la autoridad del nombre del duque Kidray garantizaba su identidad.
"Eres el descendiente de Cronos", dijo Yester, deliberadamente suave. "Siento no haber podido reconocerlo"
Sin embargo, la mano que Bayel le tendió no fue aceptada por Yester: no quería estrechar la mano del descendiente de la dinastía caída. Y aún así, la falta de respeto y la burla de Yester no terminaron ahí.
"Tengo una pregunta: ¿dónde vives si ahora no existe el Reino de Madre?", preguntó Yester, tratando a Bael como un vagabundo-refugiado con una sonrisa. "Puedes quedarte en mi mansión si no te importa"
"¿Será obvio si le conjuro algún tormento... Bael se sintió gravemente agonizante ante este pensamiento"
"El príncipe Heinrich nunca ha tenido a una familia real como invitada, así que no te preocupes", respondió Raphael en nombre de Bael, con la misma rudeza que el Gran Duque.
"...Ay y ay"
Yester levantó una comisura de la boca. A pesar de haber vivido en la capital durante un periodo de tiempo considerable, nunca había tenido un enfrentamiento serio con Raphael. Esto se debe a que el Ducado Kidray era un bando neutral, pero fuerte. ¿Pero no parecía ser divertido? En ese momento, sus ojos brillaron peligrosamente. Un murmullo pareció acercarse cada vez más, y los nobles comenzaron a dividirse como una ola, inclinándose y raspando.
"¿La persona que debe bailar conmigo no está haciendo nada aquí?"
Era Cayena, que estaba profusamente adornada con brillantes joyas tan verdes como un melocotón sin madurar. Sonriendo, apareció del brazo de Catalina.
"Saludando a Su Alteza la Princesa", le dieron todos la bienvenida cortésmente.
Con la aparición de Cayena, las caras de los nobles se volvieron aún más desconcertantes. Todavía hoy la señora Dottie había cometido un crimen y había sido apresada por el marqués Miles. Incluso Rezef y otros miembros clave de la facción de los Príncipes no aparecían en el salón del banquete. Aunque la repentina aparición de la descendiente de la familia real de Cronus provocó cierta complejidad en el tema de las conversaciones, seguía siendo un asunto candente de todos modos.
"Estaba saludando al amigo del duque Kidray, Su Alteza", habló Yester a Cayena coquetamente.
Cayena miró alternativamente entre Raphael y Bael a su lado, como pidiendo una aclaración.
"Este es Bael Cronos, Alteza", le presentó Raphael con naturalidad y sin cambiar un solo músculo de la cara.
"Bael Cronos saluda a Su Alteza la Princesa"
Bael besó el dorso de la mano de Cayena e hizo una correcta reverencia.
"Oh... Debes ser un descendiente de la familia Cronus, ¿verdad? Encantado de conocerte, soy Cayena"
Dijo Cayena e intentó atacar mágicamente a Bael en su plexo solar a escondidas. Sin embargo, la dueña del Jardín Negro se las arregló rápidamente para darse cuenta de ello, por lo que fue bloqueada.
'Kh, esta princesa es realmente...'
Bael abrió la boca, tratando de arreglar la expresión de su rostro que estaba a punto de hacer una mueca.
"...es sólo la gloria del pasado. Agradezco la hospitalidad de Su Alteza"
"Espero que disfrute del banquete"
"No podría haber sido mejor. Es estimulante y fresco..."
La ceja de Raphael se levantó cuando la conversación pareció alargarse un poco - Era una señal sutil de su insatisfacción. No era fácil mantener un diálogo amistoso con una persona sospechosa que pretendía ser un marido ficticio.
"Hm, ¿cómo enviarlo lejos?"
"Ha decidido realizar el primer baile conmigo hoy, Su Alteza", pronto encontró una buena causa Raphael y se dirigió a Cayena, tendiéndole la mano.
"Exactamente. Por eso he estado buscando desesperadamente a mi pareja..."
Miró a Bael: ¿cómo diablos iba a tomar semejante combinación?
"Todos están esperando"
Nadie podía bailar a menos que el participante del baile con mayor estatus no hubiera bailado primero. O ella debería dar permiso a todos para bailar. Cayena no había dado ninguna orden, ya que hoy pensaba tener su primer baile con Raphael.
"Genial, vamos"
Cuando Raphael estaba a punto de irse con Cayena, Yester intervino.
"Si es así, ¿no me concedería la Princesa el honor de ser la pareja de baile de Su Alteza?"
Después de todo, no había una pareja fija. Durante el banquete, el Gran Duque Heinrich y ella tendrían que bailar juntos una vez. Aunque no compartían ni una pizca de sangre, estaban emparentados de todas formas. Cuando Cayena ya estaba preparada para dar una respuesta positiva, un grito furioso estalló detrás de ella.
"¡Que te castigue el cielo, Yester!" era una voz llena de odio.
Los nobles cercanos chillaron brevemente, y el ambiente se volvió caótico en un instante. Cayena, de la misma manera, miró hacia atrás ante un sonido tan poco apropiado para este tipo de banquete. Detrás había un hombre vestido con un traje de banquete, que les apuntaba a ella y a Yester con una pistola. Sus ojos brillaban con sed de sangre como si el asunto de la vida y la muerte se estuviera resolviendo. Cayena sabía bien lo que una persona con esa mirada podía hacer a continuación: ya había visto esos ojos. Raphael saltó hacia ella, desenfundando su arma con una expresión contorsionada.
"¡Su Alteza...!"
El tirador estaba justo detrás de Cayena.
"¡No!"
Sólo se veían armas apuntando frente a Cayena de ojos saltones. Raphael estiró la mano y...
¡Bang-!
Un ruido atronador estalló.
