C25
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Valhayle miró la hora.
'Ella está tarde.'
Estaba esperando a alguien ahora mismo. Fue la segunda princesa Demiera con quien intercambió palabras de matrimonio.
La tarea que se le asignó esta noche fue esperar y escoltar a la Segunda Princesa.
La segunda princesa.
Tenía la costumbre de llegar tarde para determinar la diferencia entre su estado y el estado de la persona que esperaba. Demiera también estaba muy obsesionada con su entrada.
'… Debería esperar un poco más.'
Valhayle miró hacia el salón de baile. Pudo ver a la octava princesa pasar por la puerta.
“… ..”
Valhayle miró fijamente al lugar del que había aparecido y desaparecido la octava princesa.
Ella no parecía peculiar. Parecía inocente sin aspectos oscuros.
Incluso los rumores sobre ella la describían de esa manera: una persona común, tranquila y reservada.
Un 'pájaro en una jaula', ya que no sabía nada sobre el mundo real excepto el pequeño mundo dentro del castillo.
Esa fue la evaluación del público de la Octava Princesa, así como la única información que Valhayle tenía de ella.
Pero cada vez que ella se escapaba incomprensiblemente de él, Valhayle sentía una vaga sombra caer sobre ella.
¿Cómo lo describo? Después de un momento de contemplación, logró etiquetar ese sentimiento.
"El último soldado superviviente que huye de un enemigo".
Era una descripción que provenía de un soldado que había pasado la mitad de su vida en el campo de guerra.
Valhayle persiguió a un soldado así una vez.
El último hilo de resistencia desesperada a pesar de conocer su inevitable muerte. Incluso su notable desesperación era una señal de su deseo de vivir.
Y ridículamente, lo mismo que vio del soldado que huía se pudo ver en la octava princesa.
Estaba satisfecho con la descripción con la que se había conformado, pero pronto se disgustó.
¿Eso significa que soy un enemigo de la octava princesa? Un comandante en jefe que es tratado como un enemigo por la princesa de su país de origen, eh ...
"¿En qué estás pensando tan profundamente?"
Valhayle miró hacia arriba. La segunda princesa Demiera estaba parada frente a él.
"Su Alteza."
Valhayle hizo inmediatamente los saludos reales. Demiera se llevó el cabello perfectamente seco sobre los hombros y habló.
“No me di cuenta del tiempo mientras hablaba con Linbessy. Entremos."
"Por supuesto."
Valhayle apartó los pensamientos de su mente y extendió el brazo. Demiera colocó suavemente su mano sobre su brazo.
"¡La princesa Demiera Bmaha Meredith y Sir Valhayle de la Casa Lumares están entrando!"
Todo el salón de baile se volvió hacia él y Demiera. Demiera tenía una expresión confiada y entró al salón de baile. La gente la saludaba a cada paso.
"Princesa Demiera".
"Su Alteza."
Valhayle miró la expresión orgullosa de la princesa.
Aunque ella no era la razón por la que se organizaba este banquete, este era su mundo.
Demiera era el pariente más cercano al gobernante del siguiente período y probablemente era incluso más orgullosa que la primera princesa Linbessy, que pronto sería la próxima gobernante.
Soltó el brazo de Valhayle en el centro del pasillo.
"¿Me traerás un trago?"
Valhayle se inclinó y aceptó su orden. Cuando le entregó la bebida a Demiera, ella sonrió y dijo.
“Debería encontrar a Linbessy. Nuestra conversación anterior terminó de manera bastante abrupta ".
"Sí."
Valhayle observó en silencio a Demiera unirse a Linbessy y su esposo, Sir Caiburne.
No era algo inusual ya que Demiera nunca se apartó del lado de Linbessy.
Valhayle permaneció solo en el centro del salón de baile hasta que Sir Luke se le acercó.
"Está muy guapo hoy, señor".
Valhayle miró a Sir Luke con fastidio, quien le dice eso en cada baile.
Sir Luke se rascó la cabeza y dijo: "... Ella podría haberse quedado un poco más".
Valhayle dirigió a sir Luke una mirada interrogante. Sir Luke bajó la voz y añadió.
"Ya sabes, la Segunda Princesa".
Continuó refunfuñando como si fuera él quien estaba en la situación.
"Si no fuera por Su Alteza, habría una fila de mujeres esperando para hablar contigo ..."
Valhayle hizo un gesto con la mano para despedir a Sir Luke.
"Solo la acompañé y tomé nuestro primer trago de acuerdo con la etiqueta de la corte, así que está bien".
“Oye, pero aún así. Está en tan buenos términos con nuestros mayores, me pregunto por qué está… "
Valhayle lo interrumpió con frialdad.
“No estoy oficialmente comprometido con Su Alteza todavía. Si estuviéramos cerca, sería más escandaloso ".
"Pero…"
Sir Luke retiró sus palabras.
“De todos modos, ¿has visto a la tercera princesa? Ella es impresionante esta noche ".
"No la he conocido todavía".
¿Qué hay de Sir Evon y Lady Adelle? ¿La nueva prometida del quinto príncipe?
Valhayle dejó escapar un suspiro.
"…Mas tarde."
Dejó atrás a Sir Luke y salió del salón de baile.
No quería compartir saludos sin sentido con una cantidad infinita de personas hoy. Tampoco quería escuchar a las personas que le hablaban con todo tipo de planes y motivos ocultos.
Valhayle solo quería pensar en un lugar tranquilo. Se apoyó en una pared en algún lugar oscuro cerca de la entrada.
La celebración parecía comenzar por dentro. Se preguntó si tenía que entrar, pero decidió quedarse fuera.
"…Agotador."
Era el agotamiento que sentía después de cada encuentro con Demiera. Valhayle se quedó mirando el oscuro vacío.
Pensó en Demiera, que estaría deambulando por el interior del salón de baile.
La prometida de Roheneim que no lo quería.
Valhayle y Demiera solo se unieron por matrimonio de conveniencia. No compartían ninguna conexión emocional, intelectual o política.
Este compromiso fue solo un pretexto para unir a Roheneim al lado de la Primera Princesa.
Valhayle no tenía ningún sentimiento hacia ella y ella tampoco. Pero Valhayle todavía se sentía culpable hacia Demiera. Fue un sentimiento completamente infundado.
No le gustó el hecho de que este compromiso que Demiera claramente no quería tuviera que ser forzado.
A pesar de que él también estaba siendo forzado.
"Decir ah."
Valhayle negó con la cabeza y se burló de sí mismo.
Se pasó las manos por el cabello cuidadosamente arreglado y lo despeinó.
El hecho de que este banquete fuera para la celebración de la mayoría de edad de la octava princesa superó su agotamiento. La extraña sensación seguía molestándolo ...
Crujir. En ese momento, la puerta se abrió lentamente.
Valhayle no quería recibir preguntas inútiles de nadie, así que se escondió en la oscuridad.
Una cabeza apareció por la puerta. El cabello castaño claro rizado caía hacia abajo.
En breve pero con cuidado, la persona observó afuera y escapó silenciosamente del salón de baile. Valhayle miró la figura de una joven con indiferencia.
No importaba quién era esa mujer o a qué familia pertenecía, ya que a él no le importaba nada que no le fuera asignado.
Crujir.
La puerta se cerró detrás de ella y la luz menguante reveló su rostro.
"….!"
Valhayle frunció el ceño ante el rostro inesperado.
Princesa Zelleine.
Fue la primera vez que vio a la octava princesa tan de cerca. Incluso podía ver claramente que incluso el cabello suelto alrededor de su frente y oreja estaba rizado.
La primera impresión que tuvo de ella cuando la vio por primera vez en esta proximidad fue que ...
Ella no era como una princesa en absoluto.
El personaje principal del día que se escapó de su propio banquete de mayoría de edad ...
No tenía ningún sentido.
¿Cómo salió ella? No, ¿por qué está saliendo?
Valhayle la miró a la cara con sorpresa.
Incluso si la celebración hubiera terminado, debería quedarse y saludar a la gente o al menos mantener su posición allí.
¿Qué está pensando ella?
La octava princesa, que ahora estaba completamente afuera, se volvió silenciosamente hacia el pasillo y desapareció hacia el jardín.
Valhayle miró mientras ella desaparecía y levantaba su espalda de la pared.
No era seguro para una descendiente real como ella deambular sola. Con el corazón inquieto, decidió seguirla.
'¿A dónde va ella?'
El jardín era a menudo el lugar de encuentro de asuntos secretos para que ella pudiera estar en camino a encontrarse con alguien.
Pensé que no le gustaba conocer gente. Supongo que eso no es cierto.
Por alguna razón, Valhayle estaba un poco enojado.
La octava princesa observó cuidadosamente el jardín. Parecía que se estaba asegurando de que no hubiera nadie alrededor.
Después de asegurarse de que estaba sola, caminó hacia la fuente.
Valhayle observó cada uno de sus movimientos con curiosidad.
La mano de una señorita que esta noche cumplió 20 años se sumergió en la fuente. Luego, inmediatamente sacó la mano, probablemente porque el agua estaba más fría de lo que esperaba.
Valhayle pensó una vez más que no era como una princesa.
No fue solo por sus acciones. En realidad, fue más por la expresión de su rostro. O quizás fue por sus mejillas enrojecidas.
Y la insondable expresión vehemente que tenía.
Mientras Valhayle todavía estaba en estado de shock por su rostro, la princesa procedió a hacer algo aún más impactante.
Se levantó el vestido hasta las rodillas.
Desconcertado por su piel repentinamente expuesta, Valhayle rápidamente desvió la mirada.
El suave sonido de ella sumergiendo su pierna en el agua resonó. También se podían escuchar sonidos que sonaban como si estuviera dando vueltas en el agua.
'¿Qué podría estar haciendo ella ...?'
Valhayle apretó la mandíbula.
Todavía no podía agarrarla. Cuanto más la observaba, más cosas había que no podía comprender.
Se volvió para mirar a la octava princesa de nuevo con una emoción más cercana a la frustración que a la curiosidad.
"... ..!"
Se quedó paralizado por un momento.
Su piel clara no era lo único que brillaba bajo la luz de la luna.
Había un rastro de lágrimas en las mejillas de la mujer que estaba dentro de la fuente.
Esa fue la primera vez que Valhayle descubrió que incluso las lágrimas brillaron.
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Lágrimas.
Valhayle contuvo el aliento, mirando cómo sus lágrimas caían en la fuente. Sabía que no era correcto por su parte seguir viéndola así. Pero no podía apartar los ojos de ella.
La princesa se inclinó hacia adelante y recogió el agua. Vio el agua plateada escapar a través de sus dedos y ...
Decir ah.
… Estalla en una risa silenciosa.
Como si fuera muy divertido, como si fuera muy triste.
Sonaba un poco como si estuviera llorando. Sin embargo, basado en el movimiento de su cabeza y pecho, pudo decir que se estaba riendo.
Como si intentara calmar sus desbordantes emociones, respiró hondo.
Ella era como un bebé que se apasionaba incluso con solo respirar.
Valhayle apretó el puño.
"......"
Finalmente supo cuál era la sombra proyectada sobre la octava princesa. Y por qué no pudo identificarlo.
Ahora que la estaba observando tan de cerca, estaba seguro. La sombra no se había proyectado sobre la princesa. En cambio, la princesa pertenecía a las sombras.
Las sombras profundas velaron a la princesa tan completamente que no pudo distinguirla de ella.
No mucho después, la octava princesa salió de la fuente.
La joven escondió sus pies mojados debajo de su vestido.
Valhayle apenas logró apartar los ojos de la princesa y se volvió.
Si se quedaba aquí, eventualmente tendría que enfrentarse a la princesa. Por lo general, era la octava princesa quien lo evitaba; sin embargo, ahora mismo era Valhayle quien quería evitarla.
Regresó rápidamente a la entrada del salón de baile. Y se detuvo en el lugar donde antes había estado apoyado contra la pared.
“… ..”
La música venía del interior. La pelota todavía estaba en su altura.
Los pensamientos de que había estado afuera durante demasiado tiempo permanecieron en su mente, pero Valhayle permaneció de pie en la oscuridad. La escena que vio antes brillaba más que los candelabros dentro del salón de baile.
Valhayle intentó apartar la vista de su cabeza.
Barajar. Barajar. Barajar.
Comenzaron a acercarse pasos suaves. Valhayle miró hacia la fuente del sonido.
La octava princesa, que de alguna manera ya había borrado toda emoción de su rostro, caminaba hacia la entrada.
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