C100 - Un tributo (2)
"¿Un presente?" Ian respondió.
Un regalo del mismísimo Emperador del Reino de Coldwood. Ian comprendió de inmediato lo que esto significaba. En otras palabras, fue un soborno.
En realidad, había una mejor palabra para esto. Algo en lo que tanto Ian como el comerciante Roberto estaban pensando.
'Un tributo.'
No se envió de un gobierno a otro.
Fue únicamente para Ian y solo para Ian.
"Su Majestad el Emperador de Coldwood personalmente ha dejado esto en nuestras manos, ya que somos el mejor equipo de comerciantes que viajan de un lado a otro de ambos países y tenemos lazos personales con usted, señor".
Los comerciantes de Forion habían comenzado a comerciar donde existía la línea fronteriza entre Greenriver y Coldwood y los territorios morgianos. Habían intentado comerciar mercancías entre ambos países, diferenciándose de otros comerciantes, y ahora, tenían relaciones bastante sólidas con ambos países.
Se sorprenderá, sir Ian. Hay mucho aquí. Sin mencionar las joyas, el oro y las especialidades locales de Coldwood, y una selección de productos cuidadosamente seleccionados por la familia real del reino. Si echa un vistazo aquí en esta carretilla ... "
'¿Podrías mirar eso?'
Ian pensó para sí mismo y estaba seguro de una cosa mientras escuchaba el zumbido del comerciante. En ese momento, pudo ver lo que estaba haciendo Héctor Coldwood.
El bastardo no se había limitado a enviar un tributo. Por supuesto, había mucho, pero eso era solo el 20% de lo que había enviado.
La mayoría de ellos no son para mí ...
Todos en la tierra conocían a Ian. Por eso también todos hablaban de él, y había tantos títulos a su nombre.
Uno de ellos era el 'hijo devoto'.
Son para mi madre.
Y así fue.
Héctor, el emperador de Coldwood, había enviado cosméticos y productos de belleza que incluían los mejores zapatos, perfumes y vestidos para mujeres nobles hechos por los mejores diseñadores del país.
No solo eso, había enviado las mejores especialidades locales de Coldwood y medicinas que se sabía que eran buenas para las mujeres, e incluso algún elixir.
De hecho, fue el mejor tipo de tributo para darle a Ian Page.
"Esto fue inteligente de su parte". Dijo Ian, asintiendo para sí mismo, como si estuviera bastante complacido.
Nunca esperó que el tributo fuera algo así.
“Estas son cosas que ni siquiera las mujeres nobles de Coldwood pueden dar por sentado. De hecho, la mayoría de estos son incluso imposibles de encontrar en Greenriver ".
Ian no se habría impresionado si hubiera sido del mismo oro y plata viejos.
¿Riqueza? Diablos, ya tenía muchos de ellos.
Los había guardado en el almacén de su propia casa, un sótano al otro lado del portal que había obtenido de Herbert, el antiguo propietario de la torre de marfil, e incluso en los nidos de las hadas. Incluso podría usar el almacenamiento en la Guarida del Dragón que Evantus había encontrado si quisiera.
Cuanto más, mejor, pero eso también cambia con lo que tienes.
Pero Héctor había impresionado a Ian.
"Y esto…."
Roberto, que había estado parloteando sobre las cosas que había traído, se detuvo frente a la carreta. Luego metió la mano y sacó un cofre que había mantenido a salvo en el interior del vagón.
Era un cofre con seda azul en el interior.
"Es seda".
“No cualquier seda”, respondió Roberto, sacando la seda y desdoblándola.
Parecía seda normal, entonces, ¿qué tenía de especial?
“Su Majestad el Emperador de Coldwood me dice que esta es una seda mágica que se ha guardado en las cortes reales para su custodia durante mucho tiempo. Estaba seguro de que a usted también le gustaría, Sir Ian.
Seda mágica, ¿eh?
“Existe una teoría hecha por magos del Nexus en Coldwood de que esta seda podría haber sido utilizada como material para hacer los Artefactos de la antigüedad”, continuó Roberto.
Fue entonces cuando los ojos de Ian se iluminaron.
Si esto fuera cierto, esto cambió las cosas. Este fue definitivamente un regalo que llamó su atención.
"¿Le gustaría echar un vistazo?" Preguntó Roberto, entregando la seda en las manos de Ian.
El Artefacto era un objeto de lo Desconocido. Nadie sabía cómo estaba hecho, cómo resonaba con el maná y qué fórmula se usó para crearlo. Ni siquiera había una forma de salir. Entonces, ¿cómo pensaron que esto podría ser un material del Artefacto?
Había una forma sencilla de averiguarlo.
Lo sabré usando maná.
El Artefacto resonó con maná, y su material no sería diferente.
'Vrrrrooom'
La seda comenzó a vibrar en poco tiempo.
Significaba que la seda también resonaba con maná.
Definitivamente se trataba de una seda mágica.
Sin embargo, eso no fue todo.
"Huh>"
Una energía fría explotó de la seda. Era débil, pero Ian aún podía sentirlo.
"Esta seda definitivamente no es normal".
Resonaba con maná.
Eso significaba que había un hechizo en la seda.
"¿Bien? ¿Te gusta eso?"
"Creo que ... esto es una seda mágica". Ian respondió, incapaz de apartar los ojos de la seda.
De repente estaba explotando de curiosidad. ¿Y si usaba la seda para averiguar cómo se creó el Artefacto? ¿Qué pasaría si Ian pudiera crear su propio artefacto en lugar de usar el que ya existía?
Me envió un regalo bastante útil. Ian pensó para sí mismo.
Era un regalo muy interesante que le había enviado Héctor.
Al mismo tiempo, Ian podía ver lo que estaba haciendo Héctor. Probablemente había experimentado con la seda durante mucho tiempo. Solo habría podido proponer teorías, y no haber encontrado una forma de crearlas desde cero.
No tendría sentido que me quedara esto.
Al mismo tiempo, sería un desperdicio entregar este antiguo tesoro a otra persona.
Pero no si ese alguien era alguien a quien Ian podría matar fácilmente más adelante.
Por lo tanto, era una buena oportunidad para que Héctor ofreciera un homenaje y llamara la atención de Ian. Cualquier mago como Ian se sentiría atraído por el potencial de la seda.
"Aunque siento que me están engañando sus planes", pensó Ian.
Los regalos que estaban destinados a su madre y no a él mismo.
La seda que se pensaba que era un material del Artefacto.
Ian estaba seguro de que Héctor tenía la ventaja y lo sabía.
También era cierto.
'Pero todavía me gusta'
Ese era el problema.
Le gustó mucho más de lo que pensaba.
“Por cierto… Su Alteza también ha escrito una carta para usted. Aquí tienes ”, dijo Roberto, entregándole una carta a Ian.
Era una carta con el sello de Coldwood en el sobre.
-Con el debido respeto al Gran Mago, Ian Page
Ian abrió el sobre para leer la carta escrita a mano del Emperador, sin importarle dónde la estaba leyendo.
La oración inicial no se veía tan mal. No solo 'Querido Ian Page', sino 'con el debido respeto al Gran Mago, Ian Page'.
Seguro que no mostró el más mínimo indicio de orgullo ni de autoestima en esta carta.
-No tuve la oportunidad de preguntarte cómo estabas el otro día, así que te envío una carta.
Pude sentir su actitud a través de sus palabras aunque no fueron dichas.
Héctor Coldwood, el despiadado príncipe de la tierra vecina, que era lo suficientemente codicioso para el trono como para masacrar a los miembros de su propia familia, había escrito su carta como si se dirigiera a un adulto aterrador.
-Me había dado cuenta desde entonces de lo mucho que me falta y lo tonto que soy como cabeza de nación. Estaba loco por mi fantasía de unir a las naciones y ataqué tu tierra. Si no me hubieras castigado por mis malas acciones, habría causado estragos y no habría podido arreglar las consecuencias.
Ian no pudo evitar echarse a reír cuando leyó la carta hasta este punto. Se moría por saber cuánto temblaba Héctor de furia y cómo podría haber mantenido su ira mientras escribía la carta.
En el fondo, con mucho gusto me volvería a matar miles de veces. De hecho, se habría dado un festín con mi piel muerta. Y lo haría si eso sucediera ''.
Ian conocía bien a Héctor Coldwood. La historia de él matando a su propia familia por el trono era simplemente un hecho bien conocido. Si Ian pensara lo suficiente, habría muchos más que contar.
Héctor era el hombre que había resistido hasta el final durante la Guerra de Unificación, y con gusto sacrificaría la vida de su pueblo si eso significaba cambiar las tornas de la guerra en su beneficio. Su naturaleza malvada de pensar en los humanos como un trampolín o una herramienta definitivamente no era menos que Lagnar.
—¿Una carta de autorreflexión de un hombre como él?
La gente no cambia fácilmente. Se necesitaron 6 años para que Hyden, el Príncipe Heredero de Greenriver, pretendiera ser un ser humano decente. Era cuestionable que Héctor, un hombre mucho más malvado que el príncipe de Greenriver, cambiara sus costumbres.
'Tienes que estar bromeando.' Ian negó con la cabeza.
Continuó leyendo la carta.
Fue constante desde el principio hasta el final, con halagos insinceros por todas partes.
"Hm."
A Ian no le gustó demasiado este halago.
Tal vez fue porque Ian conocía la verdadera naturaleza de Héctor.
Pero los obsequios que había enviado como tributo se veían bien.
"Supongo que debería enviarle una carta en respuesta". Ian murmuró para sí mismo.
"¿Le gustaría que su humilde sirviente se lo pasara, señor?" Roberto respondió rápidamente, recogiendo lo que Ian había dicho. “Nuestro equipo de comerciantes está liderando y cuidando el turismo para los comerciantes que visitan esta vez. Me aseguraré de pasar esto cuando regrese ".
Por supuesto, no estaría de más que Roberto estuviera a favor de Ian. De hecho, le hizo bien. Desde el momento en que se ocupó del cadáver del duende cuando era joven y presentó el Libro de los Dragones, se había elevado a donde estaba ahora como Jefe de Comerciantes.
"Dondequiera que vaya Sir Ian, siempre hay dinero".
De hecho, le habían regalado una gran cantidad de dinero por su trabajo de transmitir los obsequios que Héctor le había enviado como tributo. No solo eso, había podido conocer al Emperador del Reino de Coldwood. Para Roberto, Ian era como un árbol del que crecía dinero.
“¿No es usted una persona tan ocupada, Sir Ian? ¿Cómo pudiste personalmente ... "
“Vuelvo enseguida. Solo tomará unos minutos ".
"… ¿Señor?"
Roberto respondió automáticamente.
Pero pronto comprendió a qué se refería Ian.
Él era Ian Page, quien incluso hizo posible la teletransportación.
***
El Príncipe Heredero de Coldwood, que en realidad tenía más poder que el propio Emperador, estaba sentado en su oficina. Se veía muy diferente de cuando conoció a Ian en el territorio Amber hace unos meses. No solo se veía más delgado en la cara, sino que también tenía una sombra oscura que se deslizaba desde sus ojos.
"Qué grande es él, que debería ..." murmuró.
Héctor no pudo hacer nada por su apariencia.
Desde que había sido amenazado por el Gran Mago de la Teletransportación, le resultaba difícil dormir bien. Siempre pasaba las noches con los ojos bien abiertos. Incluso si se quedaba dormido, siempre se despertaba de un tirón.
No. TENÍA que permanecer despierto.
'Aun así, sigue siendo un patito que ni siquiera ha abandonado el nido de su madre. Pero un mago un poco loco que se concentra demasiado en una cosa.
Héctor finalmente había encontrado la mejor solución para mantener la cabeza baja.
Olvídate del orgullo.
Héctor incluso estaba dispuesto a sacar sus órganos internos como tributo a Ian si eso significaba mantenerlo alejado. Quizás entonces Héctor pudiera respirar.
“Solo toma lo que te doy y déjame en paz. ¡Por favor!" Héctor murmuró en voz alta lo que había estado pensando. Sería correcto decir que ahora no estaba mentalmente estable. Se estaba pudriendo por dentro mentalmente.
"Claro, lo haré", dijo una voz.
"¡Vaya ...!"
El corazón de Héctor casi se detiene en ese momento.
Era esa voz detrás de él, la misma voz fría a pesar de su corta edad, la voz que Héctor nunca quiso volver a escuchar.
"Me mantendré alejado de ti".
Héctor se dio la vuelta.
Estaba Ian Page.
¿Estaba escuchando cosas? No, no fue eso.
¿Estaba viendo cosas? No, tampoco fue eso.
"Sa ... sálvame ..."
“Oh, no me malinterpretes. Me enviaste los regalos y yo también recibí tu carta, así que vine a saludar ".
¿Estaba diciendo la verdad? Héctor esperaba que lo fuera.
Héctor parecía menos nervioso. Incluso si no le creía a Ian, tenía que creerle. Esa era la única forma de sobrevivir a esta situación.
"Aceptaré tu regalo con mucho gusto". Dijo Ian.
"..."
También recibí tu atenta carta.
“¿Es ... es eso chico? Quiero decir. ¿Eso es todo, señor?
"¿Quieres que haga algo más?" Ian respondió en broma.
Pero Héctor estaba lleno de miedo.
“No te ves muy bien. Espero que duermas bien por un rato ".
Eh. ¿Podrá dormir un poco?
Solamente
Eso sería imposible.
Eso también era lo que buscaba Ian.
El tributo que Héctor le había enviado era aceptable, pero Ian no quería darle una razón para sentirse orgulloso.
Por eso había venido con la excusa de querer expresar su gratitud. Había que pisar a Héctor sin piedad de vez en cuando.
"Bueno, entonces pasaré y te visitaré más a menudo".
¿A menudo?
¿Acaba de decir "a menudo"?
El rostro de Héctor se puso amarillo.
