C38 - Unión Aristocrática Occidental (5)
El Este fue bendecido con las vastas llanuras y el río Tanya, mientras que la región Central recibió el regalo del mineral bajo la protección de las Montañas Pavezzo.
Sin embargo, Occidente no recibió nada.
El suelo donde echaron raíces era yermo y estaba rodeado de monstruos y enemigos militantes.
La gente de allí tuvo que apretar los dientes para no perder lo que tenían.
Para los nobles occidentales, a quienes no se les permitía vivir una vida lujosa o honrar la lealtad, todo lo que quedaba era su vínculo.
La nobleza occidental se unió para resistir al mundo exterior y se cuidó.
El centro de la misma era el duque Verdin, el actual propietario de la región occidental.
Un anciano con una mirada ordinaria abrió la boca, sentado en la esquina más interna de una mesa larga en medio de una gran sala de conferencias.
“¿Hay alguna otra comunicación de William?”
No había muchas personas en el Imperio que pudieran llamar a William, el mago occidental, tan cómodamente.
Sin embargo, mientras el apellido de esa persona, que a primera vista parecía normal, fuera Verdin, todo era natural.
"Si mi señor."
Ante la respuesta del conde Guillaume, su vasallo y más cercano confidente, el duque Verdin arrugó la frente.
"¿Quiere que preste atención a la seguridad de la segunda emperatriz esta vez también?"
“Agregó una solicitud para organizar un itinerario para que pudieran pasar por la Torre Occidental”.
“Me pidió que hiciera muchas cosas como si le debiera algo. Por no mencionar…"
“Se volvió tan orgulloso desde que se convirtió en el guardián del 3er Príncipe. Ya hay rumores dentro del Imperio de que William sabía de antemano que la Segunda Emperatriz es una invocadora y quería usarla.
“Es una gran cosa que la Segunda Emperatriz se haya convertido en una invocadora de espíritus, y es cierto que su valor ha aumentado varias veces en la situación actual. Sin embargo, ¿podría la vieja zorra de la Torre ponerse en pie y correr?”
"¿Es posible que esté tratando de acercarse a la segunda emperatriz que está en el centro del poder?"
Ante las palabras del conde Guillaume, el duque, que se había estado acariciando los labios arrugados con la mano, sacudió la cabeza ligeramente.
“Si ese fuera el caso, nos habría pedido que cooperáramos adecuadamente en primer lugar. No importa cuán poderoso sea el Imperio, al final es una de las pocas fuerzas. Es imposible moverse solo”.
Además, a diferencia de los poderes aristocráticos, la Torre Mágica no consideraba que su misión y su mayor valor fueran el centro del poder.
Las batallas de los nobles no les eran familiares, y eran plenamente conscientes de cuál era la fuente de su fuerza...
Esto se debió a que sin un anhelo instintivo de maná, era imposible convertirse en miembro de la Torre.
Por lo tanto, siempre y cuando no se tambalee inevitablemente, como la Torre del Palacio Imperial, que es leal al Emperador, o la Torre del Este, que depende completamente del patrocinio de la nobleza oriental y finalmente se hereda...
William, que era particularmente codicioso por el maná, no se involucraría en una lucha de poder en toda regla, ni siquiera en la Torre.
Entonces, la elección de William solo podía ser un trato entre él y la segunda emperatriz, esta era la verdad...
Pero, ¿qué dio a conocer la segunda emperatriz que incluso el viejo zorro de la Torre se conmovió?
Si uno lo ve de esa manera, ¿no dijeron que el Emperador también trata a la Segunda Emperatriz con una actitud completamente diferente a la anterior?
“Si hubiera sabido que esto sucedería, habría ido a la capital. Si lo hubiera hecho, habría sido capaz de presenciar una de las historias de la Segunda Emperatriz que me han estado haciendo doler los oídos últimamente”.
Los jefes de cada facción no se mueven con facilidad en sus propios territorios.
Los que se quedan en la capital, asisten a las reuniones de Barossa e inclinan la cabeza frente al emperador todo el tiempo son los segundos al mando de cada facción.
No fue así desde el principio.
A medida que la facción aristocrática se fortalecía, los maestros de cada facción comenzaron a luchar por la bandera y, a menudo, postergaban para socavar la autoridad del emperador.
Desde entonces, se ha vuelto costumbre que los más altos aristócratas o los jefes de cada facción asistan solo a las reuniones y ceremonias esenciales.
No es necesario mantener esta 'regla no escrita', pero sería correcto decir que si vas solo a un lugar donde no están los maestros de otros poderes, el valor de tu nombre se reducirá.
"En cambio, ¿por qué no comprobar si los rumores recientes hasta ahora son ciertos?"
Quien trató de cambiar el ambiente fue la persona sentada en la primera fila a la derecha de la mesa centrada en el Duque.
"Así es."
El duque consintió obedientemente, y el hombre bajo que parecía tener treinta y tantos años tenía una expresión brillante en su rostro.
Es el hijo mayor del duque que se parece mucho al duque, y una mujer tranquila estaba con él.
Cuando el hombre se volvió para mirar a su esposa, ella asintió.
El hombre ganó algo de confianza y abrió la boca.
“Según el informe provisional, la segunda emperatriz llegará pronto al Ducado. ¿No son inusuales los movimientos de los monstruos debido a la reciente sequía extrema y las anomalías? Se dice que la segunda emperatriz y el grupo ya habían sido atacados varias veces. No sé si es de afuera, pero ¿no sería una pena que algo así sucediera dentro del Ducado?
"Eso también, sí".
"Luego…"
Mientras el hombre intentaba continuar las palabras con una mirada, el duque desvió la mirada del hombre y su esposa.
Y se movió hacia la pareja del segundo hijo que estaba sentada junto a la pareja del primer hijo.
A diferencia del primogénito de aspecto ordinario, Patrick, que se parece al duque a primera vista, el hijo menor con una edad ligeramente diferente era un hombre raro y apuesto. También lo acompañaba una mujer, al igual que su hermano mayor.
La mujer parecía tener veintitantos años y tenía un niño pequeño en sus brazos.
La mirada del duque se detuvo en el rostro del niño que ahora tiene cuatro años.
"Jonatán".
El duque llamó el nombre del segundo hijo.
"Si padre."
“Tú sales a recibir al grupo. Hagamos todo lo posible para servir a la segunda emperatriz para que pueda venir al castillo sin ningún inconveniente".
Sorprendido por la orden inesperada, Jonathan se turnó para mirar a su padre y a su hermano mayor.
Poco después, estalló un rugido.
“Padre, ¡¿por qué no yo…?!”
"Patrick, ¿vas a cuestionar mi decisión ahora?"
“No es así, Padre. Creo que sería más apropiado si el hijo mayor le da la bienvenida a la segunda emperatriz…”
Patrick no pudo hablar hasta el final porque los ojos de su padre que lo miraban eran tan fríos que su cuerpo temblaba.
La cabeza de Patrick cayó hacia abajo. Ana, la primera nuera, que vio así a su marido, se mordió las muelas con fuerza.
Sin embargo, trató de no demostrarlo. Levantó la cara, levantó la barbilla y enderezó los hombros.
"Entonces, ¿quién estará a cargo de servirla en el Castillo del Duque?"
"¿Por qué tienes curiosidad por eso?"
"Madre, que se está recuperando afuera, no puede recibir invitados, ¿verdad?"
Después de escuchar su respuesta, los ojos del duque se entrecerraron y Anne habló con más calma.
“Entonces, por supuesto, tengo que irme. ¿O quieres confiar a los invitados que han recorrido un largo camino por Occidente a una cosa humilde e ignorante?
Cuando asumió el papel de anfitriona, era obvio quién era la 'cosa ignorante' que mencionó.
Se sabe que el segundo hijo, la esposa de Jonathan, Vera, provenía de una baronía caída, pero de hecho, incluso se rumoreaba que era un título falso que se compró a toda prisa.
Pero de cualquier manera no le importaba a Anne.
Para una joven cuyos padres eran nobles de alto rango, no era más que basura.
“No es que quiera pelear por el puesto. Solo me preocupa que el prestigio del Ducado baje y el Este y el Centro se rían de nosotros”.
"Que tiene sentido. Dejaré ese asunto para ti.”
"Gracias Padre."
Anne respondió como si hubiera recibido su parte y papel naturales sin mostrar signos de simpatía.
Tan pronto como terminó la reunión, el hijo mayor, Patrick, se puso de pie de un salto y salió con un resoplido.
Anne suspiró y lo siguió.
"Tipo tonto".
El duque chasqueó la lengua.
Jonathan quería pasar sus deberes a su hermano, pero cerró la boca cuando se dio cuenta de que solo causaría un viento en contra inútil.
El duque le dijo a Jonathan.
“No pienses en nada raro, solo haz lo que tengas que hacer. No quiero admitir a un hijo tan tonto, que está dispuesto a morir por una mujer”.
El duque miró una vez más al niño en brazos de la segunda nuera, que tenía la cabeza gacha.
La pareja del primer hijo no tuvo heredero.
"Esta es tu última oportunidad. Hazlo bien por ti y por Benjamín. Si la segunda emperatriz encuentra las venas de agua y estabiliza la mente del público, la persona que estaba con ella en ese momento será el representante de la familia Duke. Y vigile a la segunda emperatriz hasta que descubramos lo que tiene".
El Duque no dijo una palabra a Vera hasta el final, y se alejó con los vasallos a la izquierda.
Los tres miembros restantes de la familia se enfrentan en una espaciosa sala de reuniones.
Jonathan tomó a Vera y al niño pequeño en los brazos de Vera en sus brazos.
"Lo siento."
Vera sacudió la cabeza como si estuviera bien y apoyó la frente en el hombro de su marido.
***
¡Tadakk! ¡Tadakk!
La corteza del árbol calentado por el fuego crujió y rugió.
La oscuridad desapareció cuando se elevaron pequeñas chispas amarillas. Elisha miró la hoguera mientras Leon se retorcía en sus brazos.
"¿Qué ocurre? ¿No puedes dormir?
"Sí."
"¿Es porque tomaste una siesta antes?"
Después del primer ataque del monstruo, sucedió algo similar un par de veces más. No era grande, pero no era para que un niño lo viera.
Se suponía que llegarían al Ducado hoy, pero desafortunadamente, se encontraron con monstruos fuertes.
Sin embargo, su grupo era muy superior.
No habría sido un problema si todos hubieran seguido las instrucciones, sin embargo, los nobles que nunca habían estado involucrados en un asunto tan grande se sorprendieron y les dijeron a sus entrenadores y movieron a sus caballeros para que se hicieran agujeros, haciendo que los carruajes chocaran con El uno al otro.
El espacio estaba lleno de cosas que los niños no deberían ver.
Eliseo no tuvo más remedio que tapar los ojos de su hijo con la mano y decirle que era hora de la siesta otra vez.
"¿Tuviste miedo?"
Incluso si no pudiera verlo, debe haber escuchado el sonido. Solo eso y el olor a sangre deberían haber estremecido al niño.
"¿Madre tenía miedo?"
"No, en absoluto. No tenía miedo.
“Yo también, Madre. Cuando estoy contigo, no tengo miedo de ninguna pesadilla”.
"¿En realidad?"
El niño se rió, diciendo que no daba miedo. Y Eliseo no dijo que la realidad fuera diferente de una pesadilla.
Sin embargo…
“Así que no tomaré una siesta la próxima vez. Quiero ver lo que la Madre ve juntos. Entonces, si mamá ve algo aterrador, tomaré tu mano en ese momento. Entonces, cuando sea más grande de lo que soy ahora, cuando alcance el tamaño de Sir Rohan, te protegeré. Hice una promesa con mi hermano para proteger a mamá juntos”.
"¿Es eso así?"
"¡Sí!"
Sus ojos azules brillaban intensamente.
La hoguera era cálida, pero el pequeño cuerpo del niño en sus brazos era más cálido y la amabilidad del niño era tan dulce que parecía que derretiría su corazón.
"Creo... que me gustan las hogueras".
Eliseo dijo abruptamente.
León, que miraba alternativamente la hoguera y Eliseo, mostró sus dientes blancos y sonrió con amor.
Leon no preguntó si le había gustado desde el principio o si se había enamorado de él justo ahora.
Eso sería demasiado difícil para su madre en este momento. En cambio, le dijo a su madre que él también había llegado a amar las hogueras.
Su madre inclinó suavemente sus ojos azul cielo.
Entonces se escuchó a lo lejos el sonido de herraduras.
Cuando León se dio cuenta de eso, Eliseo, que ya se había puesto de pie, lo sostenía con una mano y una espada en la otra.
Los Primeros Caballeros la rodearon, y la espalda de Rohan apareció justo frente a ella.
“No creo que quieran hacer daño, pero esperemos hasta que se confirme”.
Una gran multitud se acercó desde el otro lado y se detuvo a poca distancia.
El hombre que iba en cabeza se bajó del caballo y se acercó.
“Soy Jonathan Verdín. Pensé que tu grupo ya debería haber llegado al último pueblo antes del Ducado, así que vine a encontrarte. Estaba preocupado porque llegaste tarde.
Los nobles occidentales que acompañaban al marqués de Ruanda se sorprendieron al encontrarlo.
La relación entre él y el duque era muy mala, y ha pasado un tiempo desde que estuvo expuesto a asuntos externos.
Jonathan los saludó con la mirada y se acercó a la segunda emperatriz.
Cuando Rohan se hizo a un lado, hizo una reverencia.
"Veo al 3er Príncipe y a la 2da Emperatriz".
Eliseo lo miró en silencio y abrió la boca.
“Encantado de conocerte, Jonathan.”
Jonathan enderezó la espalda y miró a Elisha a los ojos.
"Bienvenidos."
La suave sonrisa parecía decir cómo se sentía realmente.
En el pasado, Rozenin dijo una vez que se preguntaba cómo llegaron a ser los padres que dieron a luz al bastardo demonio occidental.
Elisha asintió con la cabeza sin mucha emoción.
Con su repentina aparición, el horario completo comenzó un poco antes.
