C84
Después de que terminaron las preliminares del torneo, se dio un descanso de dos días para la etapa principal del torneo.
Durante ese tiempo, los jugadores de la Alianza de Artistas Marciales celebraron su propia reunión, similar a la pelota celebrada por los mayores de la Alianza.
"¿Has oído las noticias?"
"¿Qué noticias?"
"Claro que tengo. ¿Cómo podrías no hacerlo? Se pasó a todos los jugadores que llegaron al escenario principal”.
Más de cien jugadores, la próxima generación del Reino Marcial, se reunieron en un solo lugar, comiendo y socializando junto a un lago. Todos eran personas talentosas que lograron pasar los preliminares.
“Las reglas del escenario principal cambiaron repentinamente. ¿Ha pasado eso alguna vez antes?"
Se envió un mensaje a los jugadores que pasaron las preliminares transmitiendo las nuevas reglas del escenario principal y cómo se determinaría el ganador.
"Definitivamente no es común, pero se decidió por votación entre los ancianos, así que estoy seguro de que hay una buena razón".
"¿En realidad?"
"No. No creo que sea eso”, dijo una de las personas presentes mientras sacudía la cabeza. "Creo que esto está relacionado con el rumor de que el vice-señor del Culto Demoníaco Celestial está participando en el torneo".
"Oh. Que…"
"También escuché sobre eso".
"Algunos decían que el vice-señor del Culto es Kim YuWon".
"¿Es eso cierto?"
"No lo sé, pero él es el único que ha pasado la prueba del Culto, así que es posible..."
"Pero aún. ¿Le habrían dado un puesto tan alto como el del viceseñor?
“Se suma. No puede ser una coincidencia que abandonaron Mt. Heaven tan pronto como lograron que la primera persona pasara la prueba”.
"Usted tiene un punto…"
Las personas que estaban sedientas de chismes no dejaron pasar la oportunidad de hablar sobre YuWon y el Culto Demoníaco Celestial.
"Entonces, ¿el ganador de este torneo terminará siendo miembro del Culto?"
“Qué regreso tan llamativo”.
"Apuesto a que estaban esperando esto".
"¿Crees que por eso le dieron el papel de vice-señor...?"
"Qué desvergonzado".
Eran jugadores del Reino Marcial, y el Gran Torneo de Artes Marciales era un gran motivo de orgullo para estos jugadores. Pero el Culto Demoníaco Celestial era la única organización en el Piso 10 que no formaba parte de la sociedad principal del Reino Marcial. No había una sola persona allí que hubiera estado feliz de ver a un miembro del Culto convertirse en el ganador del torneo.
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"Entonces, ¿qué pasa con eso?" Una voz aguda atravesó la multitud ruidosa.
La vista de todos se desplazó hacia el altavoz.
Era Hoon, que estaba disfrutando de unos tragos con su grupo.
Hoon dijo mientras giraba la cabeza: “¿El Culto Demoníaco Celestial rompió las reglas? ¿O usaron alguna táctica encubierta fuera de la arena?
No hubo una sola respuesta, que fuera un hecho.
Lo que YuWon, el Vice-Lord del Culto Demoníaco, había mostrado eran habilidades indomables, no una táctica cobarde.
No había nada que decir en respuesta.
Después de mirar alrededor de la multitud, esperando una respuesta, Hoon chasqueó la lengua y volvió a hablar: “A menos que ese sea el caso, no puedes condenar al ostracismo a alguien solo por no ser parte del Reino Marcial central. Eso no es ni justo ni justo”.
“Si no te gusta, mantente al margen”, dijo una voz familiar para Hoon.
Hoon volvió la cabeza para ver a otra estrella en ascenso del Reino Marcial como él, un jugador del Clan Zhuge*. También fue quien mencionó por primera vez el Culto Demoníaco en la fiesta.
*TL/N: JeGal se ha cambiado a Zhuge para reflejar la referencia histórica.
"Zhuge JinCheon", dijo Hoon.
“¿No me escuchaste? Si tienes miedo, aléjate”, dijo JinCheon.
Con una cara bonita y ojos delgados como serpientes, JinCheon emitía una vibra espeluznante cuanto más lo mirabas.
Hoon no evitó el contacto visual con JinCheon.
Nunca habían estado en términos amistosos desde que eran niños, pero a medida que crecían, solo empeoró, y ahora los dos eran casi enemigos.
"¿Qué, me estás diciendo que me quede afuera?"
JinCheon miró a su alrededor en lugar de dar una respuesta verbal.
Ya había un grupo bastante grande de personas reunidas alrededor de JinCheon.
'Así que ya se confabularon', pensó Hoon para sí mismo.
Parecía que incluso antes de esta fiesta posterior preliminar, hubo conversaciones dirigidas por JinCheon, y este lugar era solo un lugar para que él reuniera a más personas.
"Su objetivo probablemente sea Kim YuWon", continuó Hoon con su línea de pensamiento.
Era una creencia obstinada y de larga data en todo el Reino Marcial que no podía haber un ganador del Culto Demoníaco Celestial en el Gran Torneo de Artes Marciales.
Esta creencia, por supuesto, no fue compartida solo entre la generación más joven.
'Los adultos cambiaron las reglas y los niños trabajarán juntos para detener al Vice-Señor del Culto Demoníaco. ¿Es ese su plan? Hoon planteó la hipótesis.
Y era probable que el centro de este esquema fuera JinCheon.
Hoon no podía creer que llegarían tan lejos para derrotar a un solo jugador. Y el hecho de que las reglas del torneo cambiaran significaba que más de la mitad del gremio estaba en la misma página.
A pesar de eso…
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"Haz lo que quieras."
Independientemente de sus esquemas, Hoon no estaba realmente tan preocupado. Incluso antes de que comenzara el torneo, el ganador ya había sido determinado.
'Realmente no necesito preocuparme', pensó Hoon, volviendo a beber, sin ver la necesidad de perder el tiempo con ellos nunca más. 'Van a ser hechos pedazos de todos modos.'
* * *
El escenario principal del torneo se retrasó un día, lo que naturalmente provocó quejas.
"¿Por qué diablos están organizando un torneo como este?"
“¿Creen que los visitantes no tienen nada mejor que hacer?”
"El Reino Marcial está tan arruinado".
"Me voy a casa."
Pero por otro lado, también hubo respuestas positivas.
"Estoy bien con esto".
"Parece que el Reino Marcial quiere cambiar, sacudiendo el torneo de esta manera".
“Creo que esto va a ser divertido”.
"Una batalla real... Eso es ciertamente diferente".
El escenario principal del torneo se había cambiado a una batalla real. Era un formato en el que, en lugar de que las personas pelearan uno a uno, todos los jugadores entrarían en la arena a la vez y pelearían simultáneamente.
Las preliminares se organizaron para que diez jugadores pelearan a la vez, pero diez no era un número tan grande considerando el tamaño de la arena. De hecho, sus peleas fueron decepcionantes en comparación con el tamaño real del área.
Entonces, el escenario principal del torneo pasó de un formato tradicional 1V1 a una batalla real donde una gran cantidad de jugadores lucharían a la vez.
En la mañana del partido, Hargaan irrumpió en el alojamiento de YuWon sin previo aviso.
YuWon se sorprendió al encontrar a Hargaan tirado en el suelo, comiendo un poco de cecina.
"¿Por qué estás aquí? ¿Qué hay de tus compañeros de equipo? preguntó Yu-Won.
“Salieron a divertirse. Probar la cocina local. Viendo los lugares de interés. Decidieron volverse locos porque hoy es el último día”.
"¿No están compitiendo en el escenario principal?"
"Si. Todos decidieron pasar. Dijeron que no hay manera de que vayan a ganar. Es bastante sabio de su parte.
A diferencia de la mayoría de las personas, los compañeros de equipo de Hargaan conocían a YuWon y habían estado observando de cerca a Hargaan crecer, por lo que no fue una sorpresa que decidieran rendirse ahora.
Además de eso, no necesitaban buscar patrocinios ya que ya eran parte de Olympus como compañeros de equipo de Hargaan.
"Casi es la hora." Hargaan se levantó después de haber consultado la hora en su kit de jugador. "Vámonos ya".
Parecía emocionado.
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YuWon fingió no darse cuenta, pero notó que Hargaan lo había estado mirando desde hace un tiempo. Sus ojos estaban llenos de espíritu de lucha.
'Supongo que es hora de una revancha', pensó YuWon mientras lo miraba mientras se iban al estadio.
A pesar de no haber visto la mayoría de los preliminares, YuWon no calificó tan alto las habilidades de los otros jugadores.
Había algunos nombres de personas que conocía porque se convertirían en Rankers en el futuro, pero la mayoría de ellos eran solo regulares. El único nombre realmente notable entre ellos fue NamGung Hoon.
En cuanto a Hargaan, era lo suficientemente fuerte como para ser considerado la verdadera crema de la cosecha entre ellos.
Hargaan permaneció en silencio durante todo el viaje al estadio, lo cual estuvo fuera de lugar considerando su personalidad normalmente habladora.
Sin embargo, YuWon no pensó que el comportamiento de Hargaan fuera extraño. Sabía que Hargaan se estaba preparando lentamente.
“Seguro que hay mucha gente aquí”, comentó Hargaan después de ver a la multitud en el estadio.
No solo todos los asientos estaban llenos, sino que incluso instalaron enormes pantallas de video afuera, para que las personas que no pudieron ingresar al estadio aún pudieran observar.
“No te sorprendas solo con esto. Además de estas pantallas, el escenario principal también será transmitido por la estación de jugadores”, dijo Hoon mientras se acercaba a YuWon y Hargaan.
Al ver a YuWon por primera vez en meses, Hoon se acercó para darle un apretón de manos: “Ha pasado un tiempo. Me recuerdas, ¿verdad?
“Tienes una cara que es difícil de olvidar”, respondió YuWon.
Hargaan se sorprendió al ver a Hoon y YuWon saludándose.
"Espera, ¿conoces a este tipo?" Hargaan le preguntó a YuWon.
Hoon del Clan NamGung era bastante famoso entre los jugadores. Esa fama se vio reforzada por el hecho de que el Gran Torneo de Artes Marciales fue organizado por la Alianza de Artistas Marciales, que fue dirigida por el líder del Clan NamGung.
YuWon asintió en respuesta: “Hicimos una prueba juntos”.
“Sin embargo, éramos enemigos”.
Hargaan comentó con fascinación después de escuchar la explicación de Hoon: "Me sorprende que estés vivo".
Para algunos, que les dijeran que deberían haber muerto por conocer a alguien como enemigos podría haber sido un insulto, pero Hoon no se ofendió.
Hargaan tenía razón. Si YuWon hubiera luchado contra él en serio, no estaría presente hoy.
“Me llamo Hargaan. Estoy seguro de que has oído hablar de mí, pero soy el gran sucesor del Olimpo”.
“Escuché que bastantes personas afirman ser el sucesor”, replicó Hoon.
La jactancia de Hargaan reventó como un globo, pero en lugar de ofenderse, Hargaan se echó a reír. “Mi familia es un poco de mierda”. Hargaan solo bromeaba a medias.
Hoon sabía que no debía reírse, pero no pudo contenerlo todo.
Esta charla amistosa no duró mucho.
“—Atención a todos los participantes del escenario principal. Por favor, entra en la arena ahora".
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El anuncio que se pudo escuchar incluso fuera del estadio hizo que la expresión de Hoon se congelara.
“Es bueno verte de nuevo, pero parece que no tendremos mucho tiempo para hablar”, le dijo Hoon a Yuwon.
"¿Hay algo que necesites decirme?"
"No estoy tan preocupado, pero pensé que aún deberías saberlo".
"¿Saber qué?"
“Ten cuidado por si acaso.”
Con su advertencia críptica, Hoon se dio la vuelta y entró al estadio.
"¿Eh? ¿De qué está hablando? Hargaan le preguntó a YuWon, lleno de curiosidad.
Pero YuWon también estaba igual de perdido, aunque decidió no insistir demasiado en ello. Pensó que pronto lo descubriría en la arena.
“Vamos a entrar”, dijo Yuwon mientras avanzaba.
Paso, paso—
Los dos se dirigieron al interior del estadio y vieron el enorme escenario lleno de innumerables participantes.
'Seguro que hay muchos', pensó YuWon.
Tenía que haber al menos unos pocos miles de personas. La arena que parecía vacía cuando solo diez personas estaban de pie ahora parecía estrecha.
Todos en la arena eran jugadores habilidosos que habían superado las preliminares donde solo una de cada diez personas lo logró. Con más de mil de esos jugadores, fue realmente un espectáculo para la vista.
Ssk, ssk—
YuWon notó algunas discrepancias, pero no fue nada importante, ya que solo eran las "miradas" de las personas.
“Ten cuidado por si acaso.”
YuWon tuvo una corazonada de cuál era la preocupación de Hoon.
'Así que eso es lo que es', pensó YuWon.
Él sonrió un poco.
Si no fuera por la advertencia de Hoon y el cambio repentino en las reglas, YuWon simplemente habría ignorado las miradas. Pero una vez que se centró en las miradas, fue fácil notar el espíritu de lucha en sus ojos.
Un poco más de 100 jugadores del Reino Marcial, o más específicamente, los jugadores del Gremio Marcial estaban mostrando hostilidad hacia YuWon.
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