C213
"Hannah, prepara mi comida".
Hannah abrió mucho los ojos.
"¿T-Tu comida?"
Teniendo en cuenta el hecho de que mis doncellas me habían estado obligando a comer en los últimos días, su sorpresa era comprensible. Ella asintió una vez y se escapó antes de que pudiera regañarla un poco más. Debe haber ido a recoger mi comida.
Ahora que me quedé solo, me puse de pie.
"¿Dormí demasiado?"
Mi cansancio podía explicarse por la cantidad excesiva de sueño que tenía pero mi cuerpo también se sentía pesado como si acabara de ser empapado en agua. Bueno, tenía que admitir que mi sueño había sido terrible. El agotamiento estaba garantizado.
"Eso es inevitable".
Podría haberme sobreestimado a mí mismo. Creí, pensé que podía superar cualquier cosa. No era una creencia que tenía basada en mis esperanzas. Más bien, se sentía más como si hubiera creído ciegamente que lo que había estado parado encima era tierra firme.
Pero lo que en realidad estaba parado era el suelo de una casa que se levantaba precariamente sin sótano. Cuando conocí por primera vez la desesperación que era Castor, el suelo había cedido.
“La capacidad de retroceder y pasar por bucles de tiempo. Esa es una [maldición] que solo tienen los Herederos del Señor de los Dioses”.
A la llegada de Castor, el suelo debajo de mí se derrumbó sin poder hacer nada y una vez más fui arrojado al abismo sin previo aviso. Mi vida había dado un vuelco así una vez antes, cuando reprobé mis CSAT y mi recuperación. Como aquellos días de mi vida pasada, la larga e interminable desesperación continuaba atrayéndome.
"Soy el único que sabe cómo romper la maldición".
—Acompáñame —susurró la desesperación.
“Pero, Ashley, si te lo digo, me dejarías. ¿No es así?
Una vez que superé un obstáculo, otro vino a buscarme. Cerré mis ojos. Este siempre había sido el caso.
Si ni siquiera la muerte pudo acabar con esta cadena de desgracias, ¿qué debo hacer? Sin poder encontrar una respuesta, deambulé sin rumbo por mi sueño. Había dormido como un tronco. Un amigo de mi vida pasada había teorizado que tratar de seguir durmiendo sin parar era una forma en que el cuerpo protestaba contra el mundo por el estrés al que lo sometía.
"Dormir…"
Hace mucho tiempo, había sido fácil abrir los ojos por la mañana. Especialmente cuando estaba estresado, este hábito mío brillaba. Temprano en la mañana, a las 8 am, ya sea para un examen o una reunión matutina, nunca había llegado tarde. Pero el hecho era que durante los últimos días había dormido como si estuviera muerto. Tal vez fue porque había tantas cosas que no había querido enfrentar todavía.
Sin embargo, no podía seguir adelante evitando mis desgracias para siempre.
“En todo este mundo, esto es algo que solo tú y yo tenemos”
Castor me deseaba. ¿Porque tenía la misma maldición que yo? ¿Porque me necesitaba? No sabía por qué. Sin embargo, para cualquier objetivo que tuviera, me había matado más de 40 veces sin dudarlo. No, me destruyó.
"Eso no es amor".
Recordé lo que le había dicho sin miedo al príncipe heredero loco cuando perdí la memoria. El amor que él creía que era amor nunca podría ser amor.
“El Señor de los Dioses nunca amó al Primer Emperador. Era una obsesión, no amor”.
Me preguntaba qué sentía él por mí. Pero no me importaba lo que él pensara de mí. Pero ahora lo sé con seguridad. Para que yo sea verdaderamente libre de él, solo uno de nosotros podría ganar. Se debe lograr una victoria que no deje dudas sobre quién fue el vencedor.
No, debo ser yo quien gane.
“Y para hacer eso…”
Conocía mis puntos fuertes. Y sabía lo que tenía a mi disposición. Miré el diario. El ser más malvado que tenía en mi poder también era un compañero con el que compartí mi vida durante los últimos años. Me gustara o no, el diario había estado pegado a mi costado durante los últimos cuatro años. Después de mirar el diario durante mucho tiempo, organicé la información que tenía mientras golpeaba la parte posterior del libro antes de barrerlo.
Este era un mundo dentro de una novela. Todavía tenía que confirmar la existencia de la protagonista femenina, pero lo que sabía de la novela hasta ahora coincidía con mi realidad. Incluso si termino siendo una mujer loca que creyó persistentemente que era un personaje de una novela, la mayoría de las cosas que sabía del contenido de la novela original seguían siendo ciertas.
Hasta ese momento, tenía prisa por sobrevivir, pero ahora iba a ser diferente.
Al igual que Rebecca había cambiado su destino. Si hubiera logrado cambiar el final de una villana asegurándome de que no se enamorara del tirano, podría cambiar el final de otro personaje. Y no solo el fin de un personaje sino el fin de este Imperio. Justo cuando Hannah volvió a entrar en la habitación, ya había tomado una decisión.
"Princesa, te he traído tu comida".
"Tráelo aquí."
Después de haber engullido mi comida, le pedí a Hannah que le contara lo que estaba a punto de decirle a Dane, que todavía me estaba esperando.
"¿Para esperarte?"
"Sí."
Hannah preguntó adónde iba su princesa. Parecía estar preocupada por mí desde que me desperté. Tranquilicé a Hannah con una sonrisa.
“Tengo un lugar para estar. Prepare un carruaje por la entrada trasera.
Entonces, envié a Hannah lejos.
Después de cambiarme de ropa y llamar a Lena y Haina, los tres nos dirigimos a la entrada trasera. El lugar al que me dirigía apresuradamente, después de subirme al carruaje que me esperaba en la entrada trasera, era la 4ª Oficina Administrativa.
“No, no la entrada trasera. Dirígete a las puertas principales.
En lugar de entrar por la entrada trasera como solía hacer, miré hacia las puertas principales y el conductor azotó a los caballos en consecuencia sin decir una palabra. Era un hombre de labios pesados que me envió Dane. Danés. En el momento en que su nombre aterrizó en mi lengua, rápidamente me calmé. Por un momento, pareció como si la llama dentro de mí se apagara. Incluso pensé que había estado un poco energizado hace un momento.
Los funcionarios de la administración parecían sorprendidos por mi repentina aparición. Mientras entré elegantemente con mi vestido suelto, miré a todos y cada uno de ellos. Caminé a través de la conmoción y el asombro como si hubiera estado caminando sobre un camino de flores.
Granio.
Cuando finalmente llegué a su oficina, también me encontré con los sorprendidos Penne y Soricks. Ah, Soricks también estuvo aquí. Eso era bueno. Me di la vuelta para mirar a Granius.
“Por favor, reúna a todos los templarios en las patrullas (Keres)”.
Como se esperaba del jefe de la administración, Granius respondió rápidamente.
"¿Todos ellos?"
"Sí."
Granius me miró, luciendo un poco sorprendido. Sin embargo, no parecía haber un gran cambio en su expresión. En ese momento, escuché gemidos tartamudos provenientes de la esquina. Soricks parecía estar alternando su mirada entre Granius y yo. Podría haber estado sorprendido por lo informal que estaba siendo.
Después de un rato, todos los templarios en patrullas estaban reunidos en la oficina del edil, sin saber el motivo por el cual fueron llamados a reunirse. Muchos estaban visiblemente incómodos parados en su oficina considerando el hecho de que normalmente se reunían en los campos de entrenamiento o en las alas exteriores del palacio para sus deberes de patrullaje. Y lo que parecían más incómodos era el hecho de que yo estaba de pie en silencio junto al edil.
La ropa hace a una persona. Las buenas apariencias abren puertas. Eso podría no describir esta situación al pie de la letra, pero no se podía negar que la ropa que llevaba puesta parecía haberme dado alas, impidiéndoles acercarse a mí tan fácilmente como antes. En lugar de explicarme, solo sonreí.
Quizá Granius pareció haberse dado cuenta de mis intenciones. Como pensé, ¿quizás fue la sabiduría que vino con su edad? Penne parecía inquieto y Soricks no había podido borrar esa sonrisa de su rostro desde el comienzo de esta reunión.
Di un paso adelante. Enderezando mi espalda y cuello, examiné cuidadosamente la habitación.
"Mi más noble amante, este es el tipo de estado al que deberías acostumbrarte".
Muy bien, Rebeca. Si esta fuera la única manera de avanzar, estaría feliz de dar un paso.
"Hola, todos. Me presentaré de nuevo.”
Ante mi voz amistosa, el jefe de las patrullas, Chosone, se estremeció y levantó la cabeza. Había pasado un tiempo desde que me quité el vendaje de la mejilla. No, no me lo había pegado en la mejilla en todo el día de hoy. Este era yo.
"La octava rama del imperio".
Usando mi vestido con calma, sonreí con gracia.
“Soy Ashley Rosé, la octava princesa”.
Este era yo. Mi sonrisa parecía haber quedado impresa en sus mentes mientras el silencio se apoderaba de la habitación. Nadie se atrevió a decir nada. Algunos de los que me habían adorado tenían los ojos muy abiertos, la mirada baja o los labios apretados. Sin embargo, todos parecían asombrados o sorprendidos.
"Todos ustedes."
Inclinando la cabeza, hablé con calma.
"Me disculpo por preguntarte esto mientras todavía estás nervioso, pero hay algo que necesito preguntarte".
Entonces, miré a Granius. No hace mucho, Granius había jurado seguirme. Hasta que me casé y me convertí en un extraño para él.
“Cuando era mucho más joven, ya había disfrutado de lo que me ofrecía el puesto más alto. No tengo más codicia por el poder. Entonces, debería estar bien para mí apoyar a alguien que se irá pronto, ¿verdad?
Ahora, sus ojos grises parecían seguros de que no se había equivocado al tomar esa decisión. Bueno, no tenía ni idea de si la elección que hizo fue correcta. Porque solo estaba haciendo este movimiento para sobrevivir. No, ahora me estaba moviendo para salvar a más personas. El camino que estaba tomando para vivir ahora se estaba convirtiendo en una forma de salvar a más personas.
Granius me dijo que iba a seguirme.
Para cambiar la historia original. No, ¿existió siquiera la novela original? Todavía podía recordarlo vívidamente incluso después de nueve años. No había nada que me impidiera pensar que todo lo que sucedió hasta ahora habían sido solo coincidencias locas. Por eso solo podía mirar hacia adelante.
"Yo también quería preguntarte".
Mi final era despojar a Castor de su puesto como Príncipe Heredero. Para evitar que se convirtiera en el emperador como lo había escrito la novela original. No podía hacer nada en su presencia. Aunque tenía el 'Poder del Señor', no podía convertirme en emperador en su lugar. El imperio había hecho que las princesas no pudieran convertirse en emperadores. Pero tenía otra manera. El segundo príncipe.
El emperador que lo tenía todo menos a Rusbella. Un emperador, que podía manejar el hecho de que no podía hacer que todo lo atacara y eventualmente destruyera su propio Imperio, no merecía serlo. Le quitaré todo al hombre que arruinó mi vida y lo arrojaré al fondo del abismo donde se pudriría solo.
"Princesa, ¿puedo preguntarte algo?"
Con sus labios temblorosos, preguntó el Comandante de las patrullas.
"... ¿Es la energía que estoy sintiendo de ti lo que creo que es?"
Sonreí con los brazos cruzados. En lugar del silencio, una brillante luz blanca envolvió la habitación. Incapaz de contener su emoción, la divinidad de alguien brilló suavemente. Poco después, una vista espectacular se desplegó ante mí. Cuando Chosone se arrodilló y bajó la cabeza, decenas de hombres siguieron su ejemplo. Un pesado silencio ondeó lentamente a través de la multitud en oleadas.
“Voy a apoyar al segundo príncipe”.
Me bastó para cambiar el futuro. Castor no tendrá nada.
Castor no tenía nada más que su posición como Príncipe Heredero. Formulé cuidadosamente mi plan. Por eso se lo quitaré y se lo daré al segundo príncipe.
Mi mirada se encontró con la de alguien. Tenía la espalda baja, pero parecía como si todavía no se hubiera enfrentado a la realidad. Pero en el momento en que nuestros ojos se encontraron, algo más brilló.
Castor Dje Kaltanias.
Hubo un rumor de que mueres en el momento en que pronuncias su nombre. Pero eso no podía ser correcto. Me convencí de lo que había estado pensando toda la mañana. Esta no fue una decisión que tomé fácilmente. Volví a tener miedo. ¿Pero por cuánto tiempo puedo seguir huyendo?
"Recuerdo que casi me muero por culpa del Príncipe Heredero y si el edil no hubiera estado allí para salvarme, lo que habrías estado viendo en mi lugar sería mi lápida".
Me daré a conocer y ya no me esconderé como mi cicatriz. No me limitaré a ver cómo me convierte a mí y a innumerables personas en sus cosas de juego.
“La gente ha intentado matarme incontables veces. No sé por qué, pero he llegado a saber que tengo el 'Poder de los Señores'".
Aunque no fueron solo intentos, en realidad había muerto antes.
Escaneé la habitación con cuidado y eché un buen vistazo a cada uno de sus rostros. Pude sentir su ira en el momento en que mencioné los atentados contra mi vida.
“Esto les pido a ustedes, los que defienden la justicia. Si este príncipe heredero loco se convierte en emperador y obtiene el poder imperial, ¿qué hará con su fuerte divinidad?
Un extraño poder se apoderó de la habitación. Tenía poderes que aún tenía que entender. Pero por alguna razón, mi fuerza me llenó cada vez más de energía mientras hablaba.
"Puede que sea una princesa débil, pero no dejaré que la locura se apodere de este Imperio".
Un silencio tan frágil como el cristal se apoderó de la habitación, amenazando con hacerse añicos si alguien hablaba. Cuando miré alrededor de la habitación, nadie se atrevió a hacer contacto visual conmigo. Me sentí un poco solo, pero este sería un espectáculo que veré más a menudo en el futuro.
"¿Merezco ser tu amante?"
Justo entonces, golpe. Granius se arrodilló sobre una rodilla.
"… Te seguiré. Princesa."
Tal como me hizo antes, le quitaré todo. Había muerto docenas de veces, y después de sobrevivir a eso, había evitado cientos de muertes. Finalmente, me di cuenta de que lo mejor que podía hacer era cambiar el futuro.
Quizás algunas personas morirían por eso. Pero dependía de mí protegerlos. Miré a los que estaban arrodillados ante mí con nostalgia antes de borrar rápidamente la debilidad de mis ojos.
"Me reuniré con la princesa del desierto en un futuro cercano".
Me decidí.
"Te deseo. Así que sé mío.
Luego, cuando finalmente se quede solo, le sacaré la verdad a la fuerza.