C60
Cuando llegaron Ercella, Vicente y Adora, el salón del banquete ya estaba lleno de gente bailando y charlando en parejas contra la suave melodía de fondo.
"Creo que la fiesta de la mayoría de edad ya comenzó, señora".
"Supongo que sí."
Mientras Adora hablaba, Ercella miró a Vicente. Vicente le tendió el brazo.
"Gracias." Poniendo su mano en el brazo de Vicente, Ercella pisó las baldosas de marfil. Adora la siguió. Innumerables pares de ojos se centraron en los tres. La gente seguía mirándose unos a otros, susurrando a sus oídos.
Como era solo el comienzo de la fiesta, nadie se les acercó. Originalmente, se abstendría de acercarse a la gente hasta que la atmósfera estuviera madura, a menos que hubiera un conocido especial.
Nadie quería dar la impresión de apresurarse a saludar a los demás. Ercella también cuidaba sus modales y saludaba a sus conocidos con la mirada cuando los veía.
¿Voy a saludar a la duquesa Garten?
Ercella primero agonizó por eso. Su relación era un poco vaga para que ella se acercara primero a la duquesa. Vicente y Olivia solo se comprometieron verbalmente y no oficialmente, por lo que puede no ser descortés no buscarla inmediatamente después de su llegada.
Ercella pensó en un escenario en el que la duquesa Garten y Olivia se acercaban a Vicente ya ella. Eran los organizadores del banquete, por lo que naturalmente podían acercarse a Ercella con el pretexto de entretener a los invitados. Solo si ella lo hace...
'Eso es imposible.'
Ercella podría afirmar este punto. La duquesa Garten valoraba el honor y era una mujer orgullosa. No le gustaría que Ercella y Vicente se le acercaran enseguida.
Entonces, ¿qué hacer en este caso? Si Bernhardt y Garten tuvieran relaciones amistosas, no sería extraño acercarse a ellos de inmediato.
Sin embargo, Bernhardt nunca había tenido una relación especial con Garten, y la situación se complicó debido a sus antecedentes en Visaride. Ercella pensó en Caron. ¿Caron sabe de esto?
'Lo más probable es que...'
El sabe todo. Ercella logró dejar escapar un suspiro. Sabía cómo habría reaccionado Caron si lo supiera. Como resultado, su anhelado deseo de mediación entre Harsen y Caron se había hecho añicos.
'¿Por qué es tan malo?'
Aunque nunca revelaron directamente que no están en buenos términos, Ercella, quien los ha estado observando, sabía que su relación no era tan amistosa.
En la superficie, Harsen sonreía y cambiaba de tema, mientras que Caron pronunciaba un montón de palabras significativas, nada que ella pudiera entender.
Ercella no estaba contenta con eso, pero lo aceptó rápidamente. Algunas personas se llevan bien con otras, mientras que otras no. Como la duquesa Garten y ella misma.
Ercella pensó que era realmente inevitable ya que sus temperamentos no coincidían, luego recordó lo que Harsen había dicho en la mañana,
que Duke Garten llegaría tarde debido a su audiencia con el Rey. Ella estaba un poco desconcertada. Era la fiesta de la mayoría de edad de su única hija. El Rey seguramente lo entendería.
Pero si aún insistía en reunirse con el Rey, ¿no es Duke Garten un hombre increíble en cierto modo? Ercella lo encontró asombroso, pero se dio cuenta de que no era diferente a él y borró el pensamiento de su mente en silencio.
Ercella volvió a sus pensamientos anteriores. Si saludan ahora a Olivia ya la duquesa, Ercella y Vicente tendrán que pasar bastante tiempo con ellas.
En ese caso, su propósito original de presentar a Vicente a muchas personas no se cumpliría. Ercella decidió aplazar el saludo al protagonista de la fiesta de Coming-of-Age para más tarde porque era inevitable. En verdad, aunque no quería ver primero a la duquesa, Ercella concluyó que se trataba de una decisión muy razonable.
Después de mucha consideración, decidió priorizar la presentación de Vicente a la gente. Ercella miró a Vicente, “¿Hay alguien en particular que quieras conocer?”
Vicente vaciló por un momento. De hecho, nunca se había preguntado acerca de los nobles que nunca había visto antes. Él fue el único que tuvo una oportunidad tan dorada como un recluso sentado en su habitación.
Esa vez, no tenía una razón clara por la que sentía curiosidad por Marquis Visaride. Es solo que su padre nunca habló de él, y que es de la sangre de su madre, así que...
“¿Vicente?”
El rostro de Vicente se puso rígido y sacudió la cabeza, "Nadie".
Como Vicente no dio un nombre, Ercella se inquietó. Con los brazos cruzados, comenzó a darse golpecitos con el abanico en la barbilla, llena de preocupación.
'Entonces, ¿a quién debo presentar primero?'
Ercella recordó una a una las personas que pudieron asistir a la fiesta de Coming-of-Age. Los jefes de familias influyentes fueron excluidos porque se decía que estaban en el palacio. Vicente no necesitaba impresionar a sus vasallos, por lo que también fueron excluidos.
No fue mala idea presentarle a los familiares de Bernhardt o Visaride, pero no eran una prioridad.
—¿Y la gente popular, gente a la que Vicente pueda admirar?
De repente, una idea pasó por su mente.
'¡Amigos!'
Amigos de la misma edad. Si, eso suena bien. Ercella quedó satisfecha, enumerando mentalmente a los jóvenes señores de la edad de Vicente.
"Cuánto tiempo sin verte, Su Gracia".
Una voz tranquila y digna interrumpió sus pensamientos. Ercella se volvió hacia él.
"Ciertamente, Condesa Mayance".
Una mujer de mediana edad con cabello castaño recogido en un moño saludó a Ercella con una actitud amable.
“Viniste junto con el Señor Joven”, la condesa Mayance sonrió elegantemente y miró a Vicente. Había oído hablar de su relación madre-hijo . Sin embargo, ella no traicionó una mirada de sorpresa frente a Ercella.
"Sí. Este es Vicente. Vicente, esta es la condesa Mayance.
"Es un placer conocerte. Soy Vicente Bernhardt.
“Encantado de conocerte, también, joven señor. Mi nombre es Eliza Mayance. Sin duda hubiera sido un placer que Su Excelencia y mi esposo también estuvieran aquí. Vergüenza."
“Igualmente, Milady”, asintió Ercella de inmediato, y se volvió hacia Adora, “Esta es mi dama de honor, Adora. La señorita de Zardeas.
Cuando cambió suavemente la conversación hacia ella, Adora se quedó perdida por un momento, pero no lo reveló e hizo una reverencia: “Es un placer conocerla, Lady Mayance. Soy Adora Zardea.
La Condesa sonrió gentilmente a Adora, “Me alegro de verte, querida. Conocí a la condesa Zardea en una fiesta de té el otro día. Me habló de su hija y fue bastante humilde en su descripción. No tenía idea de que la Joven Dama fuera una chica tan encantadora”.
“Gracias por el cumplido, señora. Mi madre es tacaña con sus cumplidos”.
“Oh, ¿a una hija tan hermosa? Tendré que avisarle a la condesa.
Se intercambiaron pequeños saludos en un ambiente cálido. De repente, Ercella notó que la Condesa miraba a Vicente.
'¿Qué es?'
Ercella se preguntó porque no parecía una simple curiosidad. La condesa respondió fácilmente a su pregunta.
"Escuché sobre el matrimonio del Joven Señor con Lady Garten".
Sus ojos se abrieron. No era un secreto, pero no se anunció oficialmente. ¿Ya se ha corrido la voz?
¿Fueron los Gartens?
Pensando que no era nada extraño, Ercella respondió: “Es solo un compromiso”.
Es probable que un compromiso conduzca al matrimonio, pero ella clavó un clavo en él1 . Los compromisos a menudo también se rompen, así que quién sabe.
"Ya veo."
"
"
Ercella inclinó la cabeza. La Condesa, aunque suave en el habla, parecía tener una mala mirada en su rostro. Ercella trató de hablar con ella, "Sí, planeamos celebrar el compromiso después de su ceremonia de mayoría de edad".
"Felicidades. Pero es una pena, especialmente después de ver al Young Lord en persona”.
Oh, así que eso fue todo. Ercella finalmente entendió el origen de la sombra en el rostro de la Condesa.
De todos modos, tienes que cuidar de tu precioso hijo. Se rumorea que no sólo es buscado en Garten, sino también en Pantetz, Mayance y Lapaine.
En retrospectiva, la condesa Zardea dijo esto durante la fiesta del té de la señora Lydia. No le prestó atención en ese momento, pero al ver la expresión de la condesa Mayance ahora, Ercella se dio cuenta de que debió haber luchado bastante para entablar una relación con Bernhardt.
Mayance era una familia tan buena que el Conde Mayance anterior había servido como ministro, pero ahora no tenían nada significativo en su nombre.
En el mejor de los casos, eran neutrales, pero para decirlo sin rodeos, inferiores porque luchaban por aliarse con otras familias. Entonces, la condesa Mayance hizo todo lo posible para conectarse con Bernhardt a través del matrimonio, pero Harsen ni siquiera pareció considerarlo.
'¿Es su breve historia?'
Porque es cierto que Garten es una familia de larga historia. Eso sí, a los ojos de Ercella, que quería que Vicente tuviera un matrimonio por amor, no favorecían ni a Gartens ni a Mayances.
"Su Excelencia debe haber tomado simpatía por Lady Garten".
Su voz estaba llena de arrepentimiento. ¿Cómo podía Harsen tomarle cariño a Olivia e involucrar a Vicente con ella? Debe haber tenido algún tipo de entendimiento con Garten.
"Lo sé. Él no es ese tipo de persona por lo general, pero debe haberla aprobado mucho para apresurar las cosas como esta. También me sorprendió escucharlo”.
Ercella tranquilizó a la condesa diciéndole que el compromiso era únicamente decisión de Harsen, no de la familia. La Condesa asintió en comprensión.
"Sí, debo tomar una decisión pronto, no sea que mi hija pase la edad del matrimonio".
En Grania, la edad para casarse era entre los 18 y los 22 años, y la ceremonia solía tener lugar entre los 20 y los 22 años. Por supuesto, los nobles de alto rango se casaban incluso antes.
Ercella se quedó estupefacta ante la insinuación de que había dedicado su vida a Vicente cuando su hija pasó la edad casadera. La condesa sabía que no era culpa suya, pero si lo mencionaba...
'¿Quiere que le presente a alguien?'
Parecía querer que le presentara a alguien, aunque fuera su pariente cercano. Ercella recordó cuáles de los familiares cercanos a Visaride tenían solteros elegibles.
Pero ella se detuvo de inmediato. No estaba claro si Caron quería Mayances, además, no podía darse el lujo de ser el intermediario que presionaba para un matrimonio de dos personas. Y nunca se sabe. ¿Tal vez tienen a alguien con quien desean casarse? Los separaré de su amante... No tengo ganas de hacer eso.
Estoy seguro de que la señorita de la condesa conocerá a un hombre mejor. Por favor, no te preocupes demasiado por eso.”
La Condesa rió con un suspiro, pues sabía que era una negativa educada.
"Gracias por decir eso. Una vez más, felicidades por su compromiso, joven señor”.
“Gracias”, respondió Vicente discretamente. La condesa también hizo una reverencia y bajó la cabeza con gracia como un cisne.
“Que las dos familias den un hermoso fruto”.
Con esas palabras, la condesa Mayance desapareció entre la multitud.
