C11
Al norte de los jardines del Duque, en un lugar tranquilo; la roca del tamaño de una casa escondía un secreto que solo Joshua conocía. Esta imponente roca de 5 metros, conocida como la "piedra guardiana", protege la propiedad del peligro. Sin embargo, también es el pasaje de conexión a las ruinas de la antigua capital, Iris.
Este lugar era considerado sagrado, por lo que recibía pocos visitantes. De hecho, estaba prohibido incluso tocarlo, pero Joshua lo estaba escalando de todos modos.
En su vida pasada, Joshua visitaba con frecuencia para conectarse con su madre muerta. Pensó que sería mejor subir a lo alto del castillo del duque, pero lo rechazaron en la puerta.
"Aquí mismo." Joshua llegó a la cima de la roca con algunas articulaciones reventadas y más de unos pocos gemidos. Buscó a tientas en la piedra durante mucho tiempo antes de que lograra encontrar un surco del tamaño de una aguja cuidadosamente escondido. Solo había logrado encontrarlo la primera vez porque movía las manos cada vez que trepaba por la roca.
Un secreto estaba escondido en el interior. Se le iluminaron los ojos, se le aceleró la respiración y sus iris azules se dilataron de emoción.
Joshua sabía qué hacer a continuación: necesitaba sangre.
Se mordió el dedo índice y su sangre goteó en el surco. Se iluminó y se abrió a un estrecho pasaje, lo suficientemente grande como para caber en el pequeño cuerpo de Joshua.
Pronto, vería cosas que desafiaban toda explicación.
Joshua se arrojó al oscuro hocico, que lo succionó con una sensación palpitante en todo su cuerpo.
Lo primero que vio Joshua fue un pasaje angosto que, si su memoria era correcta, se abría a una amplia cavidad. Allí encontraría lo que buscaba.
Lo que realmente necesito en este momento.
Joshua avanzó lentamente por el oscuro pasaje con una sonrisa, que se ensanchó a medida que se acercaba al final del túnel.
"¡Ack!" Joshua quedó momentáneamente cegado por la luz brillante.
Hasta este punto, todo había coincidido con sus recuerdos de las ruinas. Pero cuando abrió los ojos...
"¿Qué demonios es esto?" La voz de Joshua resonó en la habitación húmeda.
En el medio de la habitación había un altar, completamente vacío.
Caín de Harry
Como su nombre indica, era hijo de una familia noble. Su familia remontaba sus raíces a una tierra rural árida al noroeste, lejos del territorio del duque, el vizcondado de Harry.
Su padre era el vizconde Bron de Harry. Una vez, se había ganado una posición en el centro de la política utilizando su naturaleza trabajadora y su talento para la administración. Todo dio un vuelco cuando estuvo a punto de ser degradado a Barón pero, por supuesto, nadie podía ignorar las vastas conexiones de la familia Harry.
Caín, su hijo, había sido un talento prometedor desde la infancia. Curiosamente, no heredó la habilidad administrativa de su padre y se dedicó a la esgrima en su lugar.
Fue a estudiar a la Academia en la Capital Imperial. Allí desarrolló su talento y llamó la atención del Gran Duque, lo que lo llevó a unirse al ejército del Duque.
Pero nadie conocía sus verdaderas habilidades, excepto uno. Todos los demás pensaron que las habilidades de Cain eran promedio para un Caballero de Clase C. Teniendo en cuenta que tenía 22 años, su habilidad estaba solo ligeramente por encima del promedio.
En realidad, había superado a los Caballeros de Clase C e incluso a los Caballeros de Clase B. Estaba más allá de simplemente manejar maná; estaba en el punto en que podía moldearlo a voluntad. Este tipo de talento era comparable a Babel, el tesoro de la familia del duque.
Su talento podría conseguirle un puesto en la Orden del Hombre Dorado, el brazo más fuerte del ejército del duque. Pero por alguna razón, el talento de Cain se estaba consumiendo en los Caballeros Rojos.
"He recibido su informe". Un hombre de mediana edad se sentó detrás de un escritorio en una silla de caoba y rebuscó entre sus documentos.
Chiffon levantó su elegante cabeza bigotuda.
"¿También castigaste a dos centuriones, soldado?"
"-Sí." Cain saludó a Chiffon y respondió. La expresión de Chiffon se endureció.
“Tus acciones siguieron la palabra de la ley… pero para los centuriones del Duque, es una historia diferente. Estos centuriones pertenecen al propio Duque, por lo que debe haber otra razón. Caín estuvo en conflicto por un momento, pero su juicio fue rápido.
“Insultaron a la esposa del duque”, respondió.
"¿Qué?"
"Trataron de mancillar a la señora, por lo tanto..."
Chiffon se puso en pie de un salto y golpeó el escritorio con el puño.
"¿Es eso cierto? Esos bastardos locos le hicieron lo que a Lady Vanessa…
"No la duquesa Vanessa". Caín negó con la cabeza en silencio. Chiffon lo miró de soslayo.
"Era... Lucía". Las cejas de gasa se fruncieron. Suspiró y se dejó caer en su asiento.
“¿Lucía? ¿ Esa Lucía?
"Sí: la segunda esposa del duque".
“Huh…” Chiffon dejó escapar una risa triste. Apoyó la cabeza en la palma de su mano y miró a Cain. —¿Quieres decir que decapitaste a dos centuriones por una doncella?
"Ella no es solo una criada". Caín negó con la cabeza con firmeza. "Cualquiera que sea su estatus, la esposa del duque no debe ser insultada por un simple soldado". Chiffon se tragó un profundo suspiro. Así es. Incluso si Lucía fuera una criada, no cambia el hecho de que dio a luz al segundo hijo del duque.
Puede que el duque no le preste atención, pero no creo que eso sea relevante. Si el duque se entera de que Lucía fue insultada…
“Dejando a un lado cualquier lástima que sintiera por la sirvienta, asumo que está dispuesto a asumir la responsabilidad”. Chiffon se enderezó y miró a Cain directamente a los ojos.
"Si lo que hice estuvo mal, con gusto aceptaré el castigo". Caín se puso de pie orgulloso, con la mano sobre el corazón.
"...Bien." Después de un largo silencio, Chiffon suspiró. “Perdón por dudar de ti. Sé que eres un joven muy inteligente. Tal vez solo estoy un poco sensible en estos días”.
"¿Estás bien?" Chiffon frunció el ceño ante su pregunta.
“¿Sabes por qué te apegué a ese niño humilde? Quería confirmar si el rumor de que él golpeó a los tres centuriones era cierto. ¡Imagina! Antes era solo un niño tonto”.
“Obviamente es una tontería, pero había que verificarlo. Si fuera cierto, podría convertirse en una obstrucción para el Maestro Babel”.
"...¿Por qué? ¿Crees que el joven maestro Joshua es una amenaza para el maestro Babel? Chifón se estremeció.
"Incluso si es una broma... No digas tonterías como esa". Sus ojos eran agudos. “Master Babel es un genio único en la vida. Debe convertirse en el líder de la familia”.
"Imagina qué vergüenza sería si la posición del Maestro Babel fuera robada por el hijo de una humilde sirvienta". Chiffon hizo una expresión ridícula. “Solo espero que el camino del Maestro Babel nunca se bloquee, para que pueda perfeccionar su fuerza en todo su potencial. No puede haber ningún obstáculo... Los quitaremos todos, hasta el más pequeño guijarro.
Guijarro, reflexionó Cain. Ese chico que vio era cualquier cosa menos un guijarro. Tal vez rasgue el cielo en dos y sacuda la tierra como un meteoro.
Ese extraño sentimiento de intimidación que Cain sintió de parte de Joshua... Sabía que lo había sentido antes.
Joshua von Agnus, murmuró con una suave sonrisa. Confiaré en mis instintos. Nunca me han fallado antes.
“De todos modos, continúa monitoreando al niño. Si hay algo inusual, repórtelo de inmediato”.
"Sí, señor." Cain saludó y salió rápidamente de la fría oficina.
El rostro de Cain no podía ocultar su emoción y sus pasos eran más ligeros que nunca.
