C15
Fiel a su reputación, había bastantes instalaciones de entrenamiento en la propiedad de Agnus. Cada grupo de caballeros tenía un gimnasio dedicado e incluso había uno para entrenamiento individual. Más allá del tercero más grande de estos gimnasios había un edificio de piedra con una bandera con una cruz roja ondeando sobre él: el cuartel general de los Caballeros Rojos.
"Capitán, este es Caín". Caín llamó a cierta puerta.
"Adelante." Cain ya estaba un poco fuera de sí, por lo que se sorprendió por la repentina respuesta. Detrás de la puerta encontró al comandante de los Caballeros Rojos perfectamente sentado en el medio de la habitación.
"Me dijeron que necesitabas verme". Caín saludó a su superior.
"Bueno", Chiffon asintió levemente. "Necesito que hagas algo".
"Por favor, nómbralo". Caín se enderezó.
"Tal vez hoy o mañana, el duque te llame".
"¿Por qué?" Los ojos de Caín se abrieron un poco. Puede que sea miembro de una de las órdenes más exitosas del estado, pero él mismo era solo un caballero de bajo rango. El número de veces que un caballero así se encuentra con el duque se puede contar con los dedos de una mano.
“No te pongas muy nervioso, porque yo estaré contigo… junto con los dos condes y sus hijas…”
"¿Estás hablando del conde Rebrecca y el conde Wagen?" Los ojos de Cain se abrieron aún más. Había oído que estaban visitando al duque, pero ¿qué podría unir a tal grupo de nobles de alto rango?
"Hmm... Parece que el Duque tiene la intención de probar al Maestro Joshua".
"¿Están probando al Maestro?" Cain miró fijamente a Chiffon.
“Obviamente, Lord Joshua sufre un trastorno de maná congénito, pero el duque tiene dudas. Así que lo cortaré de raíz. Esta vez, podemos disipar cualquier sospecha persistente.
“Estás diciendo…” Cain tragó saliva, pero Chiffon estaba tranquilo.
“Es el deber de un subordinado aliviar las preocupaciones de su amo. Amputaré la extremidad tullida.
¿Qué acaba de decir? ¿¡Se ha vuelto loco!? No importa cuán alto sea tu rango, decir tal cosa sobre el hijo del Maestro sin una pizca de arrepentimiento...
Debe haber algún tipo de relación entre Master Babel y Sir Chiffon... Cain ya no podía negarlo. No es de extrañar que Sir Chiffon sea parcial.
Los Caballeros del Ducado eligen a sus amos, pero solo cambia la prioridad. No importa a qué vasallo prometan su lealtad, en última instancia, reciben órdenes del duque.
Supuse que Sir Chiffon se comprometió con Master Babel, pero nunca pensé que sería tan descarado como esto. Esto era malo: después de todo, Caín ya se había comprometido con Josué.
“No tienes que poner esa fachada”. Chiffon observó la expresión preocupada de Cain. “Él también es un hijo del Maestro… incluso si es un error. No se lo digas a nadie, o serás castigado.
"Derecha." Cain asintió reflexivamente.
“Así que pensé en probar algo diferente. Para confirmar la veracidad de los rumores, decidimos que debería entrenar con un caballero frente a todos, incluidos los dos condes”. Chiffon clavó los ojos en Cain. "Su oponente eres tú".
Maldición… Caín sabía que esto sucedería.
"Durante la batalla... encuentra el momento adecuado para usar tu maná".
"¿Quieres que use maná?"
“Obviamente, no lo uses abiertamente. Los espectadores serán maestros de la guerra, en resumen, el tipo de personas más sensibles al maná. Incluso un sutil flujo de maná no pasará desapercibido. En cambio, solo infundirás la más mínima cantidad de maná en tu cuerpo... Si el Maestro Joshua realmente tiene un trastorno de maná congénito, eso por sí solo será fatal".
Los trastornos congénitos de maná eran algo aterrador. Era más que una falta de maná: el cuerpo en realidad era fatalmente alérgico a él. Cualquier maná, incluso de forma natural, que se inyecte en su cuerpo...
Incluso solo, no viviría para ver 18 años. Si es realmente un trastorno de maná congénito, su vida está en peligro. Pero el Maestro Josué que vi...
“Por ahora, solo tienes que esperar. Prepárate”, continuó Chiffon, sin darse cuenta de los pensamientos de Cain.
"Bien."
“Mírate a ti mismo”.
Caín saludó y se dio la vuelta.
Esto no es tan malo. Con una cantidad tan pequeña de maná, el comandante no se dará cuenta si no uso nada. Caín había decidido apoyar a Josué. No había forma de que le hiciera daño al niño, incluso bajo las órdenes de su superior directo.
No soy apto para este tipo de cosas. Cain se alejó de la oficina con una expresión determinada.
Espero que todo salga según lo planeado.
“¡Hermano Babel!”
"¿Eh?" Babel volvió la cabeza hacia atrás. "¿Charles?"
"¡Mucho tiempo sin verlo!" Charles se aferró a Babel.
"¿Cuándo estás…?" Babel se dio cuenta de repente que Charles no estaba solo.
"Cuánto tiempo sin verte, joven maestro". Iceline bajó la cabeza. Babel miró fijamente mientras lo saludaba con una elegancia más allá de su edad.
"Iceline, tú también estás aquí".
Las cejas de Charles se torcieron.
"Oh, ya veo..." Charles rápidamente se interpuso entre ellos. "¡Escuché que tienes un hermano menor!"
"¿Hermano?" Babel frunció el ceño. “Tal vez… ese bastardo campesino…” La fría mirada de Iceline cerró su boca.
"No estarás hablando del hijo de la criada, ¿verdad?"
"¿Sí? Sabía que era un bastardo, pero ¿el hijo de una criada? Charles puso los ojos en blanco.
"Sí. El paleador de estiércol está tratando de presumir”.
"Vaya." Charles adoptó una expresión de lástima. "El niño de un duque y el estiércol de caballo... qué lamentable".
"¡No le tengas lástima!" La sonrisa de Babel se volvió furtiva. "Nació de orígenes sucios y con desorden de maná".
“¡Ay! También escuché eso. Él tiene la Maldición de Mana, ¿verdad? Charles aplaudió, diciendo '¡Barato!'
"Hah, los cielos deben estar enojados por su mera existencia".
"Pero dijeron... que podría no ser la maldición después de todo". Charles inclinó la cabeza.
"¿Qué?"
El duque dijo que lo probaría él mismo.
"¿De qué estás hablando?" Babel frunció el ceño. Mientras la atmósfera se cuajaba, Iceline dio un paso adelante.
“Quieren confirmar si el rumor, del maestro Joshua golpeando a los tres centuriones, es real. Eso también probaría si tiene un trastorno de maná congénito o no".
"¿Icelina?" Babel se estremeció ante su voz tranquila.
“Es por eso que mi padre está organizando una sesión de entrenamiento. De esa manera, el flujo de maná más sutil se capturará fácilmente".
"¿Por qué el Conde Rebrecca...?" Babel se apagó con una mirada confusa.
"Esto es lo que pidió el duque Agnus", respondió Iceline.
"¿Padre?" Babel de repente sonrió agudamente. Se volvió hacia Charles con urgencia.
"¿Cuando?"
"¿Sí?"
"¿Cuándo y dónde están entrenando?"
“Eso es… Tal vez hoy o mañana. El duque dijo que se llevaría a cabo en el teatro pequeño.
"Mmm."
No sé lo que estás pensando, pero es una pena que no vaya a ninguna parte. Babel apretó los puños con fuerza. No podía olvidar su estricta educación, incluso cuando había usado maná con solo catorce años, su padre no tuvo una reacción especial.
¿Estás deseando que llegue el próximo año? Ve siempre derecho. Un profundo escalofrío se instaló en los ojos de Babel. Si todavía está vivo para entonces.
Cuando Joshua dejó las antiguas ruinas, el sol ya había pasado su vértice.
“Qué día”, suspiró Joshua.
Tengo que... Nadie irá a buscar a un bastardo que prácticamente fue expulsado, pero... Lo más probable es que lo hubieran descubierto por la mañana. Se movió rápidamente.
La mansión del Duque apareció en la distancia. Cuando Joshua se acercó, sus ojos se abrieron: de pie frente a la puerta de entrada había una figura familiar.
¿Ese es Caín? Caín también lo notó. Se cerraron lentamente.
"¿Dónde has estado?"
"Algo de ejercicio matutino". Joshua resistió el impulso de alejarse.
"¿Ese palo?" Cain lanzó una mirada a Lugia.
"Mi arma de entrenamiento".
“El comandante te está buscando”. Cain parecía tener más preguntas, pero no preguntó más.
"'Comandante'? ¿Te refieres al líder de los Caballeros Rojos?
"Sí." Joshua miró fijamente a Caín. Caín respiró vacilante. "Probablemente por el mástil".
"¿Qué?"
"Parece que la habilidad del joven maestro será juzgada por el duque". Cain hizo una pausa y examinó a Joshua. "Tu oponente será derribado inmediatamente".
“Bueno…” Joshua tragó saliva.
Aparentemente, el duque Agnus había notado sus habilidades hasta cierto punto. De lo contrario, no había razón para hablar y mucho menos probar su supuesta "habilidad". Después de todo, el hambre de talento del duque Agnus era legendaria.
¿Qué es esto?... Joshua levanta la cabeza para mirar a Cain, quien le lanza una mirada de lástima.
Te mostrare. Joshua gruñó. Caín lo entendió mal.
"No te preocupes. No tengo intención de pelear seriamente.”
"¿Quieres decir que no tienes intención de ganar?" Caín asintió de vuelta.
“Simplemente fingiré que pierdo. Así que no te preocupes—”
"Qué divertido." Los ojos de Cain se abrieron ante el murmullo cínico de Joshua. "¿Vas a manipular el juego?"
“Eso…” Cain luchó por responder.
El tiene razón. Quería vigilar al Joven Maestro durante mucho tiempo... No puedo hacerle daño.
Sin embargo…
"Ustedes, los caballeros, tienen derecho a elegir a su señor... Pero yo también tengo derecho a elegir a mis subordinados". Caín estaba congelado y rígido. “Lo más importante en la relación entre maestro y subordinado es la confianza mutua. No tengo intención de confiar mi espalda a una persona tan mezquina y de mente débil. Si quieres ver mi verdadero yo... Haz lo mejor que puedas”.
"Después de todo, ¿por qué más empuñas la espada?"
