C46
"¡Duque!" La repentina aparición del duque Agnus dejó a Chiffon nerviosa.
"Te pregunté qué crees que estás haciendo, gasa".
"YO-!" Chiffon luchó por tragar mientras se enfrentaba a los ojos profundamente hundidos del duque Agnus. Sin duda parecía que estaba intimidando a Joshua.
¿No es esta una situación inexcusable? Estoy condenado.
Mientras Chiffon buscaba opciones, Vanessa silenciosamente dio un paso adelante.
"Llamé a Lucía y al chico. Dijeron que los llevarías a la capital, así que pensé en almorzar con ellos antes de que se fueran".
La forma en que Vanessa enfatizó la palabra "capital" hizo que el duque Agnus considerara cuidadosamente sus próximas palabras. Miró cuidadosamente a su alrededor: los ojos de la duquesa ardían de ira; Lucía estaba ansiosa e inquieta; los alimentos…
La reacción de Vanessa fue toda la explicación que necesitaba.
"¿Cuánto tiempo vas a estar parado así?"
"Ah…" Chiffon rápidamente envainó su espada. Asimismo, Lugia desapareció con un apretón de manos de Joshua.
"Nos vamos mañana por la mañana ..." Duke Agnus miró a Joshua y Lucia. "Solo levantate…"
"Bien." Joshua se levantó de su asiento sin dudarlo y se acercó a Lucía. "Madre-"
"¡Ah! Sí…" Lucía fue escoltada gentilmente fuera del comedor.
Una voz vino desde detrás del duque Agnus cuando estaba a punto de irse.
"¿Por qué estás haciendo esto ahora?" ¿Ni siquiera vas a negarlo? ¿Por qué siempre me mantienes en la oscuridad?"
"... ¿Me guardas rencor?" El duque Agnus se volvió lentamente para mirar a Vanessa.
"Lo siento." El rostro de Vanessa se arrugó.
"¿Qué es lo que te molesta tanto?"
"Su-"
"—¿Es porque de repente me interesé por Joshua y Lucia?"
"¡No menciones a esa perra frente a mí! ¿¡Para esto te casaste conmigo!? Nunca te preocupaste por mí, tu orgullo y honor siempre fueron lo primero".
El duque Agnus permaneció estoico durante su arrebato violento.
"Cuando naces en la familia imperial, un matrimonio arreglado es un hecho. No me casé contigo por amor, así que no voy a aceptar eso. ¡Sin embargo—!" Vanessa se mordió el labio. "No permaneceré en silencio si ese niño daña a Babel. Babel significa todo para mí, al igual que la familia y el honor significan todo para ti. Como uno de los miembros de la más alta nobleza del Imperio, mientras tengas modales básicos, serás bien atendido— "
"¿Qué tal algunos 'modales básicos'?" El duque Agnus sonrió. "¿Haría tal cosa una persona con 'modales básicos'?"
"Qué…?"
"¿Pensaste que no estaba al tanto?" La mirada acerada del duque se clavó en Vanessa y Chiffon.
Él lo sabía todo.
Lucía regañaba a Joshua durante más de una hora después de que salieran del comedor.
Estoy seguro de que estabas molesto. Joshua sonrió amargamente. No había mencionado nada por adelantado, a pesar de los tremendos cambios que estaban ocurriendo. Desde la perspectiva de Joshua, no era gran cosa, simplemente estaba demasiado ocupado para hablar. Pero eso fue solo una excusa.
¿No debería tener tiempo para hablar con mi mamá? Vivimos en la misma casa.
Los seres humanos crean constantemente excusas que les son favorables, y esas excusas se acumulan y se fijan en el corazón de sus padres.
Joshua dejó de regañarse a sí mismo cuando notó que tenía un invitado esperando afuera de su puerta.
"¿Caín?"
Los pasos de Cain resonaron en el pasillo vacío cuando se acercó a Joshua.
Estaba anticipando tu llegada. El caballero se inclinó ante Joshua.
"¿Has estado esperando por mucho tiempo?"
"Por favor." Caín se rió y negó con la cabeza. "No soy tan lento".
"Hmm... ¿Es así?" Joshua le lanzó a Cain una mirada dubitativa.
"¿Tuviste una buena comida?" Caín cambió tímidamente de tema.
"¿Supieras?"
"No estabas en tu habitación, así que le pregunté al mayordomo".
¿Estaba el mayordomo en el juego? Cada parte de este asunto tenía que haber sido meticulosamente preparada. Sin duda, Vanessa tenía sus dedos en cada rincón de la propiedad del duque, otra razón para que Joshua se mudara a la capital lo antes posible. No le molestaban los insectos que pululaban a su alrededor, pero no dejaría que molestaran a su madre.
"Escuché que te vas a la capital mañana".
Joshua levantó una ceja hacia él.
"Es solo mi opinión, pero... creo que es una elección fantástica. El Joven Maestro puede desarrollar su poder de manera segura con el apoyo de la capital, y podrás aprender algo del Gran Duque".
Cain vaciló por un momento, luego su expresión se reafirmó.
"Tengo una solicitud, joven maestro".
"¿Qué?"
"Lo que mencioné antes; el deseo de mi corazón. ¿Me aceptarás como tu sirviente?"
La expresión de Joshua cayó. La pregunta de Caín era preocupante: claramente, cuanto más capaces eran todos sus seguidores, más fácil era su vida. Él ya estaba planeando reclutar talento de todos modos. Sin embargo, había una cosa de la que tenía que asegurarse.
"¿Tienes alguna idea de qué camino tomaré? Has venido al lugar equivocado si la gloria es lo que quieres. La gente rechazará el camino que camino porque está pavimentado con sangre". Joshua miró fijamente a Caín a los ojos. "¿Todavía deseas seguirme?"
"Un caballero simplemente confía y obedece a su amo". Cain se arrodilló lentamente ante Joshua. "No importa cuánta sangre haya en su camino. Esta es una oportunidad única en la vida. Yo, como caballero, apostaré mi vida por el joven maestro Joshua.
"¿Me concederías este honor?" Cain golpeó su puño sobre su corazón.
Joshua rompió su fachada sombría con una brillante carcajada.
"Quizás."
A la mañana siguiente, el personal del Ducado estaba muy ocupado. Nadie se quejó, a pesar de que habían organizado una gran cena la noche anterior.
Después de todo, hoy era el día en que el Duque partió hacia la capital.
"¡Atención!" Los caballeros del duque estaban alineados frente a la puerta principal del castillo cuando el duque Agnus hizo su aparición.
"¡Saludo!" Como uno solo, sus espadas se alzaron hacia el cielo. Cientos de caballeros se movían al unísono perfecto, como un reloj.
"¿Estás seguro de que estás bien?"
"Todo esta bien."
"Puedes estar actuando como un noble caído, pero tus asistentes no están limitados. ¿No crees que sería un inconveniente estar acompañado por un solo caballero?"
"¿Olvidaste cómo solía vivir?" Joshua sonrió y miró por encima del hombro a Cain. "Uno es excesivo".
"Está bien. Bueno, entonces." El duque Agnus chasqueó las riendas.
"¡Por Agnus!"
Joshua echó un último vistazo a la finca antes de seguir al duque a través del bosque de espadas relucientes.
"¡Espera!" Una voz atronadora rompió el solemne silencio.
