C229
Las cosas salieron tal como predijo Dane. Al enterarse de la noticia del compromiso del séptimo príncipe, el emperador declaró abiertamente su desaprobación. Oficialmente, se afirmó que el motivo de su desaprobación fue porque no tuvo el corazón para enviar a su 'hijo querido' a un lugar tan lejano.
"En cambio, el emperador había jurado enviar grandes cantidades de ayuda al reino del desierto".
Fleon, que había estado escuchando, frunció el ceño.
“¿Así de fácil? Urgh.
Todavía recuperándose de su herida, frotó suavemente su abdomen. Aunque no era un templario, la herida de Fleon se estaba curando rápidamente después de recibir tratamiento de los clérigos.
"El clérigo te indicó que no te movieras demasiado bruscamente".
"¿Cuándo me moví bruscamente?"
Rebecca respondió con franqueza.
"De repente, sentarse mientras está acostado en un sofá es lo que puede considerar 'áspero', mi príncipe".
"Princesa ducal, no soy una niña, ¿podrías quitarme esta manta?"
“El clérigo también dijo que te mantuviera caliente. Es posible que ya lo hayas olvidado, pero tu cabeza es muy valiosa”.
Fleon no pudo refutar sus palabras y arrugó la nariz. Su relación parecía haber evolucionado más allá de los términos amistosos y ahora había una atmósfera extraña a su alrededor. Mirando en su dirección también, Penne habló.
“Él podría estar diciendo que no quería enviar a su amado príncipe a una posible zona de guerra, pero el hecho de que el emperador, que había estado usando al Príncipe Heredero como su representante todo este tiempo, actuó de inmediato significa…”
"Entonces, ¿estás diciendo que soy como una persona importante ahora?"
Ignorando sutilmente la mirada de Dane sobre él, Penne asintió.
“Sí, eso parece. En cualquier caso, el emperador está del lado de la Familia Real, o al menos de los pocos miembros restantes de la Familia Real. Esas son buenas noticias para ti, Ajá, quiero decir, princesa.
"¿Qué? ¿Por qué no me llamas por mi nombre?
"Hm, no creo que deba".
Ahasia y Penne alejándose el uno del otro con los rostros en llamas era algo digno de ver. Me sentí como un estudiante de último año encontrándose con algunos estudiantes de primer año saliendo. No, mi pecho también estaba sintiendo cosquillas. Deseaba tener a alguien a mi alrededor con quien compartir estos sentimientos primaverales especiales.
"En otras palabras, sin darse cuenta está ayudando a Ahasia porque quiere atrapar a Dane aquí, ¿verdad?"
"Sí."
El emperador nunca podría dejar ir a Dane tan fácilmente. Dane había explicado que era por el 'olor' que hacía. Ahora que lo pensé, en lugar de llamarlo olor... sería más adecuado llamarlo de otra manera, pero no expresé mis pensamientos en voz alta.
“Ahasia, ¿escuchaste eso?”
Dije, mirando directamente a Ahasia.
"Has comprado algo de tiempo".
Prometí que ayudaría a Ahasia pero esto era todo lo que podía hacer.
“Estoy seguro de que tú también lo sabes, pero esta no es tu victoria todavía. Tu país podrá volver a ponerse de pie gracias al Imperio, pero podría haber una regencia”.
Ninguno de nosotros terminó muriendo.
“La ayuda que recibe ahora podría ser temporal y podría haber terminado caminando por un camino muy difícil”.
Escuché que el segundo príncipe quería a Fleon y Dane de su lado. No estaba seguro acerca de Dane, pero Fleon tenía el gran templo que era Vulcanus a sus espaldas. Nuestro objetivo original era lograr que el segundo príncipe ayudara a Ahasia, pero el emperador también había entrado inesperadamente en escena.
"Lo sé. Todavía estoy agradecido por ti.
Ahasia bajó la cabeza lentamente. Su elegancia dejó sin aliento a todos.
“Por permitirme vivir mi vida”.
Ahasia parecía relajada. ¿Cómo podía permanecer tan relajada cuando todo lo que tenía a su nombre era un país en quiebra, un rey enfermo y solo un pequeño número de subordinados que aún le eran leales? Pero sin duda parecía más libre que cuando la conocí.
“Quería venderme para poder salvar a todos”.
"Lo sé."
“Pero me hiciste darme cuenta de que mi vida también era importante”.
Por un momento, pude ver un espejismo de mí mismo parado detrás de ella, mirándome también. Podría haber estado sintiendo envidia de ella en ese momento, pero no tenía forma de saberlo. Aunque su situación era desesperada, la envidié por liberarse de las cadenas que la habían estado sujetando.
"¿Sabes por qué mi reino se convirtió en un exportador de seda?"
"… ¿No estoy seguro?"
Ahasia sacó el collar que había estado cargando antes de mostrarlo en su palma. Luego lo apretó con fuerza antes de entregármelo. Rápidamente agarré su mano para que ahora sostuviéramos el collar juntos.
“Como ya sabrán, los gusanos de seda que usamos para hacer nuestra seda y las hojas de morera que usamos para alimentarlos no crecen en el desierto de forma natural. Sin embargo, según nuestras leyendas, un dios de tu país nos había bendecido con un prado, permitiéndonos hacer seda.
La piedra preciosa del collar tenía un misterioso tono púrpura.
"Este es el collar que el dios en las leyendas también nos había regalado".
La gente podría decir que era solo una leyenda, pero yo estaba seguro de que no lo era. Este era un mundo de fantasía donde existía la divinidad y los prados podían crecer en medio del desierto.
"La familia real de Ra Harte nunca puede romper su juramento a este tesoro".
Su historia sonaba plausible. Pero ¿por qué me estaba diciendo esto ahora?
“No solo estoy agradecido contigo sino con tu país. Y con el nombre de Ra Harte en juego, yo, Ahasia, juro ser tu aliado, mi salvador. Me aseguraré de pagarte.”
Ahasia murmuró para sí misma, aparentemente reflexionando.
"Lo juro. Me quedaré a tu lado.
Verla tan segura de su decisión no le resultaba familiar. El personaje que debería haber muerto según la novela original ahora le decía a la persona que se suponía que debía matar que siempre estaba a su favor. ¿Era así como se suponía que debía continuar la historia? ¿No pensé que se suponía que la historia original fluiría de esta manera? Si no era así como se suponía que iba a ser, ¿existía siquiera una historia original?
"Bien."
Ya era hora de que descubriera la verdad. Era extraño, pero de alguna manera siempre supe que terminaría así. Debe haber sido mi sexto sentido perfeccionado hablando. Pero tenía la sensación de que pronto lo descubriría.
"Esta es una despedida, Ahasia".
Dije mis adioses.
“Que todos tus deseos se hagan realidad”.
Ella había sido como otro yo.
Unos días después, la princesa del desierto regresó a su reino. Regresó con un embajador enviado por el Imperio y el nombre de ese embajador era Penne. Había sido designado con el apoyo del segundo príncipe y el edil. Esta fue también una despedida para Penne, la patrulla que había sido tan amable y agradable conmigo, a quien no veré por mucho tiempo.
***
En lo profundo de la noche, bajo un cielo sin luna. Las estrellas en el cielo oscurecido por nubes oscuras me recordaron un pergamino negro y vacío.
Solo Dane se puso de pie mientras miraba hacia el cielo. Su entorno podría haber sido oscuro pero no era desconocido. Estaba más acostumbrado a la noche que al día. Solo alrededor de este momento oscuro y tranquilo del día su gente podía trabajar sin carga para que la noche se sintiera tan natural como respirar para él.
En ese momento, Dane levantó la cabeza y saltó hacia atrás.
¡Bam, bam bam!
Las dagas sobresalían del suelo en el que acababa de estar parado. Dane miró las dagas antes de girar y desenvainar su espada. Un gladius, algo común en el Imperio, se lanzó hacia adelante mientras el asaltante desconocido retrocedía hacia atrás. Sus pasos eran ligeros y ágiles como los de un gato.
Deros.
Dane gritó su nombre.
"Pensé que ya habrías venido a buscarme".
Deros se quitó la tela que cubría sus labios. Dane ya había visto a través de su disfraz de todos modos. Dane y Deros se conocían bien. No, Dane lo conocía bien.
"Solo estoy aquí para decirle que se ha vuelto loco, jefe".
Deros escupió cada sílaba.
“¿Por qué harías esto cuando sabes que vamos a terminar muriendo en una zanja, fuera de la vista del emperador? Hemos hecho muchas cosas por el emperador. Hacer algo innecesario solo agitará la olla. Sabes mejor que nadie cómo nuestra gente quiere desesperadamente ser reconocidos como ciudadanos reales de este Imperio y aun así fuiste en contra de la voluntad del emperador".
Ante las palabras de Deros, Dane solo pudo reír. No había forma de que Dane no supiera lo que Deros ya sabía. Siendo superior a Deros, Dane se había convertido en su jefe desde muy temprana edad.
“Hemos hecho muchas cosas por el emperador… Deros, ¿no sería más exacto decir que has hecho muchas cosas usando mi nombre?”
"Danés."
“Fingiste que lo habías estado haciendo bajo mis órdenes y engañaste a la gente para que secuestrara mujeres con divinidad. Sabías lo que les estaban haciendo a las mujeres pero lo ignoraste. ¿No es así?
"Todo-"
“Era para nuestra gente. Bien de acuerdo. La gente solo se mueve por lo que cree que es importante”.
Lo haces parecer como si no fueras parte de esto. Eres parte de Roma.
Deros.
Su voz baja obligó a Deros a levantar la cabeza. Aunque sus ojos eran de diferentes colores, se parecían en la forma en que brillaban intensamente en la oscuridad.
"La razón por la que me quedé al margen a pesar de que sabía todo lo que estaba pasando fue porque sin ti, no podríamos ganarnos la confianza de los hombres del emperador".
declaró Dane.
"Estoy dejando las 'sombras'".
Su decisión fue irrefutable. Deros lo sabía y vino a verlo.
"¿Sabes que? Ya no soy el jefe”.
Sonido metálico.
Sus espadas golpearon al mismo tiempo que pronunció esas palabras. Cuando sus espadas se clavaron entre sí, Deros gruñó.
"¡Como pudiste! ¿Cómo puedes decir tal cosa?”
“Roma nos obligó a mí ya mi madre a entrar en este palacio. Me vi obligada a ver cómo abusaban de mi madre por mi culpa. ¿Me equivoco?"
"¡Deberías sentirte honrado por tus sacrificios!"
"No encuentro honor en tal cosa, Deros".
La voz de Dane era clara y concisa. La voluntad que llevaba en su voz era irrefutable y llena de determinación.
"¡Te enamoraste de alguien!"
"Sí. Y estoy dispuesto a darle todo de mí”.
Dane mostró una hermosa sonrisa.
“Y yo tenía miedo. Porque sabía que ensuciarse aún más las manos solo me alejaría más de ella”.
Deros tuvo que admitirlo. El hombre al que consideraba su jefe había sido cegado por una mujer y lo había tirado todo por ella. Había creído en su jefe, quien finalmente había abandonado la voluntad de su gente que quería establecerse en el Imperio después de vagar durante tanto tiempo porque estaba cegado por el amor. Deros apretó los dientes.
"Derecha. Estoy seguro de que eres inteligente en más de un sentido. Puedo aceptar eso. Fue porque todos querían que fueras el jefe. Incluso cuando los ancianos votaron unánimemente para que fueras nuestro próximo jefe, solo pude aceptarlo. ¡Porque eras mucho mejor que yo! Pero Dane, tú, no deberías haberte metido con el emperador.
Deros lo sabía. Que Dane había estado liberando a algunas de las mujeres secuestradas. La mayoría de las mujeres que liberó eran rubias o niñas pequeñas. Solo por eso, podía decir por quién Dane había perdido su alma como un tonto. Deros había odiado durante mucho tiempo la actitud desapasionada de Dane hacia cualquier cosa. Era hora de poner fin a las cosas.
"De ahora en adelante, seré el jefe de las 'sombras del Emperador' y te castigaré por tus acciones".
Un brillo desconocido brilló en los ojos del nuevo jefe, Deros.
"Y a diferencia de cómo dirigías las cosas, de ahora en adelante, las 'sombras del Emperador' estarán con el Príncipe Heredero".
