C59
“……”
"Definitivamente me lavé la cara".
Astelle se tocó la mejilla con la mano, preguntándose si aún quedaban lágrimas.
Kaizen dijo, como si tratara de tranquilizar a Astelle.
"No te preocupes, todo estará bien".
“……”
Puede que no esté bien si se revela la verdad sobre el asesinato.
Pero Astelle no podía decirle eso a Kaizen.
Si se revela el verdadero culpable del asesinato, Astelle no podrá escapar.
Astelle se sintió terriblemente consigo misma por pensar en eso incluso en este momento.
Apartó la mirada de Kaizen y preguntó:
"¿Tus heridas están bien?"
"Como puedes ver, estoy bien".
"¿Qué dijo el doctor?"
“El médico dijo que estaría bien”.
Parecía un corte bastante profundo, pero estaba muy saludable.
Aún así, fue una suerte que no hubo secuelas.
Astelle inclinó la cabeza hacia él.
“No podría agradecértelo apropiadamente. Gracias por protegerme.”
“No tienes nada que agradecerme. Es natural que te proteja.
Kaizen lo dijo en un tono tranquilo.
Astelle recordó de repente la escena que había visto en el bosque.
Las heridas de Kaizen mientras protege a Astelle.
En su momento de crisis, Kaizen luchó desesperadamente por proteger a Astelle sin pensar en su propia seguridad.
Astelle, sintiéndose un poco complicada, respondió en voz baja:
"Sí, me alegro de que Su Majestad tampoco haya resultado gravemente herida".
Ante esas palabras, Kaizen se volvió hacia Astelle con ojos sorprendidos.
Parecía asombrado.
Astelle pensó por un momento dónde le había dicho algo tan sorprendente.
"Tú... ¿Te preocupaste por mí?"
Bueno, ¿cómo puede no preocuparse? Él es el emperador.
“Me preocupaba que la herida fuera grave. Sería un gran problema si hubiera algún efecto secundario”.
Astelle dijo con la mayor calma posible. Pero Kaizen todavía parecía sorprendido.
"¿Su Majestad? ¿Por qué estás tan sorprendido?"
"Es increíble que realmente te preocuparas por mí porque no pensé que fuera posible en la vida real".
Astelle no sabía si estaba bromeando o hablando en serio. Ella solo suspiró mientras trataba de refutar las palabras de Kaizen.
"Me salvaste, así que por supuesto que tengo que preocuparme".
Un sentimiento de culpa se mezclaba con gratitud.
Fue el padre de Astelle, el duque de Reston, quien intentó matar a Kaizen.
Sabiendo esto, Astelle no podía decirle a Kaizen la verdad.
A pesar de que su ayuda le había salvado la vida ese día, no podía ser honesta con él.
“Astela”.
Kaizen, que había estado observando la expresión complicada de Astelle, se acercó a ella.
En un instante, la distancia entre los dos se redujo.
"¿Su Majestad?"
Kaizen estaba lo suficientemente cerca como para alcanzarla si extendía la mano.
Había una calidez en sus ojos rojos y entumecidos.
"Me alegra que estes bien."
Su sincero afecto en esos ojos la dejó sin palabras.
Kaizen se acercó más y más.
Astelle se quedó aturdida, luego trató de dar un paso atrás.
Pero antes de que pudiera dar un paso, Kaizen agarró el hombro de Astelle y la sostuvo en sus brazos.
"¿S-Su Majestad?"
Mientras Astelle entraba en pánico y trataba de salir, una voz temblorosa llegó a su oído.
"Cuando el asesino corrió hacia ti, pensé que no podía respirar".
Su voz siempre fuerte y fría actualmente estaba temblando.
"Tenía miedo de no poder protegerte".
La temerosa voz de Kaizen era lo suficientemente desconocida como para sentirse extraña.
Astelle estaba en sus brazos y escuchaba en silencio su voz.
Obviamente tenía que salir, pero todo su cuerpo estaba exhausto.
"Su Majestad, yo..."
Kaizen la miró.
Su rostro estaba lo suficientemente cerca para que Astelle sintiera su aliento.
Ojos agudos y delicados con ojos rojos.
Una nariz que crea una línea afilada.
Tenía una cara increíblemente hermosa.
Era un hombre peligrosamente seductor.
Astelle casi volvió en sí demasiado tarde.
Si se hubiera quedado así, sintió que sería arrastrada por la atmósfera y cruzaría la línea.
Empujó a Kaizen y escapó de sus brazos.
"Su Majestad."
Astelle giró su cuerpo.
"Por favor, deténgase y regrese".
De esta manera, no podría romper los límites con Kaizen.
Astelle volvió en sí y tomó el control de su mente.
“……”
Kaizen la miró sin decir una palabra y luego salió.
***
Villian, que estaba de pie en el pasillo esperando al emperador, encontró a Kaizen saliendo del anexo y corrió hacia él.
"Su Majestad."
Kaizen lo pasó sin mirar atrás y caminó hacia el palacio principal.
Villian lo siguió apresuradamente.
"Que... todos los cuerpos de los asesinos han sido recuperados".
Siguió e informó, pero no hubo respuesta.
El Emperador parece estar de mal humor.
Villian se arrepintió profundamente de haberle aconsejado que fuera de picnic.
Si no se le hubiera ocurrido esa sugerencia, nada de esto habría sucedido.
Pero no podía deshacer lo que ya había sucedido.
Pensó que el bosque del norte estaría a salvo mientras los caballeros lo vigilaban.
Incluso si suceden cosas peligrosas, Kaizen era uno de los mejores espadachines del imperio.
No debería haberlo tomado tan a la ligera.
Debido a eso, el estado de ánimo del Emperador estaba tocando fondo.
Cuando llegaron a la mitad del corredor, Kaizen dijo con firmeza.
"Llevaré a Astelle al Palacio Imperial".
"Lo siento…?"
'No, qué quieres decir…'
Villian se detuvo sorprendido, pero Kaizen no lo esperó y siguió caminando.
"S-Su Majestad".
Villian siguió a Kaizen y dijo en voz baja algo que no podía decir en voz alta.
"Su Majestad, si el duque de Reston muere como traidor, Lady Astelle no podrá regresar al Palacio Imperial".
El Duque de Reston debe estar detrás de este incidente.
Incluso si este no fuera el caso, Kaizen planeó matar al duque de Reston como un traidor algún día y destruir a su familia.
No importa cuán maravillosa fuera Astelle, no podría convertirse en emperatriz si se convertía en la hija de un traidor.
Era de sentido común.
Kaizen respondió con frialdad mientras caminaba sin dudarlo.
"Si el duque muere antes de convertirse en traidor, Astelle no será la hija de un traidor".
Villian, que lo seguía, se detuvo sorprendido cuando se dio cuenta del significado que contenía.
Tenía la intención de matar al duque de Reston sin revelar su culpabilidad.
También significaba que traería a Astelle de vuelta al Palacio Imperial lo antes posible.
***
El grupo del emperador partió hacia la capital al día siguiente.
El ambiente era más estricto que nunca.
Todos estaban al pendiente porque había un intento de asesinato.
Incluso cuando se quedaron en el dormitorio por un tiempo, ni Astelle ni nadie podía salir del dormitorio.
Se necesitaron diez días para llegar a la capital por la ruta más rápida posible.
Mientras tanto, Astelle estaba confinada solo en el carruaje con una atmósfera dura, como un prisionero que es trasladado a prisión.
"Estoy muy contento de haber hecho muchas pociones para los ojos de Theor".
De lo contrario, habría tenido que huir de los caballeros para conseguir las hierbas.
Ni siquiera tenía la confianza para ir al bosque por plantas medicinales sin ser atrapada.
Los caballeros que protegían al emperador eran más estrictos que nunca.
'……'
Astelle recordó haber conocido a Kaizen esa noche como si acabara de suceder.
Astelle lamentó profundamente que su corazón se hubiera aliviado por un momento en esos patéticos ojos.
'No debería haber roto los límites de esa manera'.
Había muchas razones por las que Astelle no podía acercarse a Kaizen.
Solo pensando en el nacimiento de Theor y el trabajo de su padre.
Aun así, no entendía por qué Kaizen la alivió en ese momento.
'Por qué…'
Mientras tanto Theor, que dormía en el regazo de Astelle, giró su cuerpo.
Astelle miró a Theor que dormía profundamente y calmó su mente confundida.
De todos modos, el pasado es irreversible.
Todo lo que queda ahora es terminar el trabajo del testamento de la emperatriz viuda lo más rápido posible e irse a casa.
Astelle miró por la ventana del carruaje y tomó una decisión.
Tan pronto como vaya a la capital, promete terminar el testamento y marcharse.
***
La mañana del décimo día después de partir del Castillo Dentsu.
Un carruaje traqueteante pasó por la puerta este de la capital.
Finalmente, el grupo del Emperador ha llegado a la capital.
Astelle miró el familiar paisaje de la carretera y se tragó un pensamiento amargo.
'Volví.'
Cuando se fue de este lugar hace seis años, juró que nunca volvería.
Los asuntos del mundo eran realmente impredecibles.
'Volver a la capital con el emperador así...'
El grupo del Emperador entró en el Palacio Imperial, pero Astelle, Theor y el carruaje del Marqués fueron a la mansión cerca del Palacio Imperial.
Era la mansión que Kaizen ordenó preparar con anticipación cuando Astelle dijo que no se quedaría en el Palacio Imperial.
El carruaje entró por la gran puerta.
Astelle sacudió a Theor para despertarlo.
“Theor, hemos llegado. Levantarse."
"Hm..."
Theor, que dormía en el regazo de Astelle, abrió los ojos.
"¿Hemos llegado?"
"Sí. Ahora estamos en la capital”.
Cuando Astelle se bajó del carruaje, estaban en el patio delantero de una gran mansión.
Docenas de ventanas adornadas con oro y plata colgaban de la pared blanca pura tallada con agua bendita.
Era una mansión increíblemente hermosa.
Era tan espléndido y grandioso como la residencia de la familia Reston donde vivía Astelle.
Ahora que lo pienso, esta era la mansión de un duque caído.
El marqués, que se bajó del carruaje con ella, frunció el ceño como si se diera cuenta.
