C94
Esta no era la primera vez que escuchaba el nombre.
Era un hombre que era un funcionario de rango medio incluso cuando Astelle vivía como princesa heredera.
Astelle recuerda que también era bastante cercano a la familia Reston.
'Parece que los grandes nobles que han caído ahora han ascendido al rango de ministros'.
“Sí, mucho tiempo sin verte. Escuché que estabas ocupado renovando el Palacio de la Emperatriz. Apuesto a que también estarás ocupado preparándote para una boda nacional”.
El Ministro del Interior se alegró cuando Astelle reconoció su esfuerzo y continuó la conversación.
“Sí, así es. Me estoy preparando para la boda sin contratiempos, así que no tienes que preocuparte por eso. Me gustaría felicitarte de antemano porque pronto te convertirás en la Emperatriz…”
Astelle cortó sus palabras de una manera educada pero fría.
“Acabo de traer al príncipe por orden de Su Majestad. Las felicitaciones serán aceptadas después de la boda”.
No quería recibir felicitaciones del ministro porque aún no se había convertido en emperatriz.
En particular, no tenía ningún deseo de entablar amistades con personas que se mueven como aves migratorias de acuerdo con el panorama del poder.
“Sí, así es. Entonces te saludaré de nuevo más tarde.”
El ministro del Interior se despidió de Astelle con expresión decepcionada. Entonces Astelle fue a la terraza del templo para evitar a la gente.
Se tomó un momento para respirar el aire fresco, admirando el jardín frente a la terraza.
Fue agotador ir al templo inmediatamente después de mudarse al palacio imperial y ser un espectáculo para la gente.
Necesita tiempo para enfriar su cabeza, aunque sea por un momento.
"Es un placer saludarla aquí de nuevo, Lady Astelle".
Se dio la vuelta y vio a una persona familiar.
Era el padre de Seibel, el conde Ecklen.
"Te veo en el templo de nuevo, conde".
"Por favor, hable cómodamente".
Cuando el Conde salió a la terraza, continuó: "No soy digno de recibir esta cortesía de Su Majestad la Emperatriz".
"Todavía no soy la Emperatriz".
El Conde miró alrededor del templo. A través de la puerta de cristal, está Theor con Kaizen.
“El príncipe es maduro incluso a una edad temprana”.
Theor permaneció en silencio, mirando a la gente que hablaba con él.
Parecía un poco confundido porque había mucha gente, pero no parecía asustado.
El Conde miró a Theor con gran respeto y continuó: "La personalidad tranquila del príncipe parece parecerse a usted, Lady Astelle".
"Debe parecerse a Su Majestad".
Kaizen no era una persona tranquila, pero Astelle lo dijo por cortesía.
En esta situación, era educado decir humildemente que se parecía al emperador.
Además, este hombre era el hombre del emperador.
El Conde sonrió como si hubiera leído los pensamientos de Astelle.
También parecía pensar que Kaizen y la calma no iban bien juntos.
"Realmente te pareces mucho a tu madre, Lady Astelle".
"¿Conoces a mi madre?"
Tan pronto como hizo la pregunta, pensó que él conocía bien a su madre, por supuesto, ya que era el lugarteniente de su abuelo materno.
El Conde Ecklen la miró por un momento y luego respondió: "Sí, éramos amigos".
"¿Eras amigo de mi madre?"
Astelle pensó que sería una relación entre un joven teniente y la hija de un superior.
Se sorprendió al escuchar la palabra 'amigo'.
En un instante, un profundo pesar pasó por los ojos del Conde, como si recordara el pasado.
“Es un poco descortés decir que yo era amigo de tu madre. Éramos cercanos porque teníamos la misma edad”.
"Ya veo."
El Conde habló como si nada. Pero sonaba como una relación bastante cercana.
Nunca antes había oído hablar de esto.
Mi abuelo materno nunca dijo tal cosa.
¿Por qué no dijo que era cercano a mi madre?
Se sintió un poco extraño.
Astelle sonrió, ocultando su confusión.
"Conde, si le parece bien, ¿le gustaría visitar el Palacio de la Emperatriz?"
"¿Yo puedo?"
"Por supuesto. Me gustaría tomar el té contigo. Quiero saber más sobre mi madre”.
Astelle habló como si solo tuviera esa petición, pero en verdad, no era solo eso.
Actualmente, no hay nadie en quien Astelle pueda confiar en el Palacio Imperial.
Afortunadamente, este hombre era la única persona con la que tenía una relación.
Dado que este hombre era el ministro de las fuerzas armadas, sería bueno hacerse amigo de él en este momento.
Además, tenía una relación con su abuelo materno, y el mismo Conde también era favorable a Astelle.
Astelle invitó al Conde al Palacio de la Emperatriz con esa intención.
“Gracias, Lady Astelle. Voy a verte pronto."
El Conde aceptó felizmente la invitación.
***
La prueba de línea de sangre en el templo terminó sin ningún problema. A partir de ese día, se agregaron nuevas doncellas al palacio donde vivía Astelle.
"Su Majestad nos ha enviado para servir al príncipe".
Según el principio, Theor, que era reconocido como príncipe, debía recibir su propio palacio y permanecer allí.
Sin embargo, como aún es joven, decidió quedarse aquí hasta que se adapte al Palacio Imperial.
"Un placer conocerte. Hannah te dirá de qué debes tener cuidado.
La cabeza de las doncellas se inclinó ante Astelle.
Astelle inclinó la cabeza y le susurró a Hannah después de que las criadas se fueran.
"A ver si se puede confiar en ellos".
Hannah seleccionó y trajo a todas las doncellas de la emperatriz viuda.
Las sirvientas enviadas por Kaizen también deben haber sido elegidas con cuidado, pero aun así, Astelle no debería bajar la guardia.
'Aquellos que estarán con Theor deben ser elegidos con cuidado.'
La seguridad de Theor fue a lo que Astelle prestó más atención al entrar al Palacio de la Emperatriz.
Fue por la seguridad del niño que decidió cuidarlo aquí por el momento.
Astelle prestó mucha atención a la estructura del palacio.
La residencia de Theor se colocó en el lado más interno, con la residencia de Astelle en el otro lado y la habitación de su abuelo materno en el otro lado.
Las doncellas deambulaban todo el día por ambos pasillos, y los soldados de guardia que custodiaban el palacio se levantaban día y noche contra los novicios en el jardín.
Los ojos de la gente siempre podían alcanzar a Theor.
"¡Mamá!"
Theor corrió a la terraza para encontrar a Astelle.
“¿Teor? Pensé que estabas saliendo con el abuelo.
Ojos rojos como el rubí miraron a Astelle con curiosidad y cariño.
Después de regresar a la capital, Theor ya no gotea medicina que cambia de color en sus ojos.
Theor parecía preferir la libertad de llamar a Astelle su madre en lugar de tener que pasar por la molestia de gotear medicina en sus ojos todos los días.
Cada vez que tenía la oportunidad, llamaba a Astelle su madre y la seguía.
"Creo que el abuelo está durmiendo ahora".
Theor colgaba de los apoyabrazos de la silla de Astelle.
“Mamá, ¿cuánto tiempo tenemos que estar aquí?”
"¿No te gusta estar aquí?"
"No, no es así."
Todavía parece desconocido aquí.
Los tres vivieron juntos durante muchos años y fue difícil adaptarse a un palacio tan grande.
Hannah se sentó de rodillas junto a Theor y dijo con cuidado: "Príncipe, ¿te gustaría un pequeño castillo en el jardín?".
"¿Castillo? ¿Puedes construir un castillo de verdad?
"Por supuesto. Les pediré a los sirvientes que hagan un bonito castillo de madera”.
Hannah agregó, mirando a Astelle.
“En el pasado, había un castillo así en el Palacio del Príncipe Heredero. Era un patio de recreo para Su Alteza el Príncipe Heredero y la Princesa Heredera”.
Hannah está hablando de un pequeño castillo en el jardín del palacio del Príncipe Heredero cuando Astelle era joven.
Era un pequeño castillo construido por la emperatriz viuda para el joven Kaizen.
"¡Por favor, haz uno aquí también!"
“Por favor, dibuja el castillo que quieras. Lo haré igual.
"¡Sí!"
Emocionado, Theor tomó la mano de Hannah y se dirigió al estudio.
Astelle miró esa vista y sonrió con amargura.
Los ojos de Theor estaban del mismo rojo que los de Kaizen porque no tomó la medicina.
Cuando estaban uno al lado del otro en el templo con el mismo color de cabello y ojos, realmente parecían padre e hijo.
TOC Toc.
Una criada abrió la puerta y trajo una carta.
"Lady Astelle, la vizcondesa Milott, junto con las otras damas nobles, ha solicitado una audiencia".
"¿Las damas nobles?"
El contenido de la carta era una solicitud para visitar el Palacio de la Emperatriz y saludar a Astelle.
Los nombres de los participantes eran todas damas de la nobleza de clase media.
Entre ellos estaba la marquesa de Croychen, la madre de Florin.
Tal vez por orden de su marido, que era ministro de Estado, quedó atrapada entre estas damas.
'Significa que quieres vigilarme porque pronto seré emperatriz'.
De hecho, Astelle quería decirles que no vinieran. Sin embargo, pronto se convertiría en emperatriz, no podía ignorar a las damas nobles de la sociedad.
"Okey. Diles que me visiten por la tarde.
***
Unas horas más tarde, las damas nobles llegaron a Astelle.
Cuando Astelle fue al salón, había unas diez damas nobles reunidas, y todas inclinaron la cabeza hacia ella.
—Lady Astelle.
Había caras que conocía y caras que no.
Entre ellos, la dama mayor vaciló y dio un paso adelante.
Parece ser la vizcondesa que escribió la carta.
—Lady Astelle. Gracias por permitirnos asistir. Antes de la boda, vinimos a saludarlos con anticipación”.
Entre ellos, ninguno tenía una relación cercana con Astelle.
Por eso no podían venir por separado sino venir juntos.
"Gracias por su visita. Ven por aquí. El té estará listo.
"Gracias, Lady Astelle".
Junto al salón había una sala de recepción para recibir invitados.
Tan pronto como Astelle pidió traer té, las sirvientas sirvieron té y postre.
Tan pronto como dejaron la taza de té, las damas se turnaron para felicitar a Astelle.
"Felicitaciones, Lady Astelle".
Astelle escuchó las interminables felicitaciones. Pero solo hay una dama noble que no ha abierto la boca.
Era la marquesa de Croychen.
La marquesa de Croychen, que estaba sentada más lejos de Astelle, se vio obligada a abrir la boca después de que los demás comenzaron a prestarle atención.
"Bueno, yo también-"
Astelle cortó sus palabras con frialdad.
"Calumniaste a Theor como un hijo ilegítimo".
Astelle miró directamente a la marquesa y continuó: "Si quieres venir aquí y felicitarme, primero debes disculparte".
El silencio llenó la sala de recepción en un instante.
La marquesa miró a Astelle con una mirada ardiente.
No parecía dispuesta a disculparse, ni siquiera formalmente.
Ella se levantó a toda prisa.
"Volvere."
La marquesa se levantó de su asiento y nadie la siguió.
Con solo mirar eso, Astelle podría decir la posición de la marquesa en la sociedad en este momento.
Por otro lado, Astelle, la única madre del príncipe, ocupaba una posición tan firme en el Palacio Imperial.
Astelle dijo con indiferencia: "Recuerde, no quiero ver a la marquesa aquí en el futuro".
