C135
Akshuler observó un pequeño asentamiento frente a la propiedad del barón Dubwi.
"Este es nuestro destino", murmuró.
Había bastantes otros viajeros en el camino. Todos ellos tenían la misma expresión abatida, como si hubieran renunciado a la vida hace mucho tiempo. Los puños de Iceline se apretaron cuando lo vio.
"¡Maestro Aiden!" Un mercenario se acercó a ellos desde el interior del asentamiento.
"Hans". Los ojos de Akshuler brillaron. "¿Hiciste lo que te pedí que hicieras?"
"Sí. Según lo solicitado, informé a la sede del gremio que los muertos vivientes han surgido en el corazón del Imperio Avalon. Afortunadamente, aquí tenemos un pequeño dispositivo de telecomunicaciones”.
"Buen trabajo."
Akshuler sintió la mirada inquisitiva de Joshua y dijo: “Hay más de dos mil muertos vivientes vagando por el Imperio, no solo uno o dos. No lo sabría si no lo hubiera visto con mis propios ojos, pero como lo hice, tengo que decírtelo.
“Deberíamos esperar un poco. Si hay algo detrás de todo esto, podemos encontrarlo y terminar con el problema de inmediato…
"Hay garantía de que estos muertos vivientes no dañarán a las personas". Akshuler sacudió la cabeza con firmeza. ”No podemos llevarlo con nosotros cuando tengamos que pasar por un pueblo en cualquier momento. Ella tampoco quiere eso. Señaló a Iceline.
Joshua conocía el futuro y estaba seguro de que no sería un problema, pero explicarlo sería difícil.
Estaba bien, sin embargo, por el momento.
Antes de la Masacre del Este, los muertos vivientes nunca habían lastimado a un ciudadano normal. Si lo hicieran, incluso el Imperio Hubalt habría intervenido.
Correcto... por ahora.
“Por cierto”, aventuró Hans, “hubo un pequeño problema”.
"¿Un problema?" Akshuler ladeó la cabeza hacia Hans.
“Parece que el cuartel general los llamó para verificar que el Imperio Avalon está al tanto, pero…”
"¿Pero?"
“Tan pronto como nos pusimos en contacto con Avalon, nos informaron que una gran cantidad de muertos vivientes habían invadido su tierra. Me preocupa que los hechiceros oscuros puedan regresar después de cientos de años…”
"¿Qué?" Los ojos de Akshuler se abrieron. "¿Qué quieres decir?"
Joshua e Iceline estaban igualmente sorprendidos. El título de "Hechicero Oscuro" tenía un gran peso en Igrant.
“Los no-muertos y los hechiceros oscuros son el mayor enemigo del continente. Nuestros vecinos, Hubalt, por ejemplo, usan esto como terreno para rastrear todo el continente. ¿Qué clase de emperador permite que esto suceda?
"Mmm…"
"Parece que Hubalt ya estaba en movimiento antes del anuncio". Hans parecía inquieto.
"¿Qué quieres decir?" La frente de Akshuler se arrugó.
“Parece que el Imperio Hubalt ya lo sabía. El Heraldo del Sumo Sacerdote aparentemente tuvo una revelación de Dios y envió a un sacerdote antes...
"¿Pero por qué?"
“Los rumores dicen que perdieron el contacto durante tres días. Tenía una bola de cristal portátil, así que debe haber un problema…”
“Esto se está volviendo muy problemático”.
"La desaparición de un sacerdote de Hubalt es un problema grave", señaló Hans.
“¿Dónde estaba el sitio?”
“En el corazón de la finca”, le dijo Hans a Akshuler. "... Donde se encontraba el castillo del Conde Rebrecca".
Los otros tres tenían los ojos muy abiertos.
“Como resultado, el dominio imperial sobre la región se ha relajado de manera inusual. Según los rumores, el Imperio Hubalt ya ha enviado sacerdotes y paladines…
Voy primero. Josué se dio la vuelta.
"Esperar. Ten esto." Akshuler le tiró algo a Joshua.
“Esto es…” En la mano de Joshua había una placa hexagonal de plata esterlina del tamaño de la palma de la mano. El frente estaba grabado con dos ejes superpuestos; el reverso estaba inscrito con "Ceniza mercenaria".
“Es posible que tengas problemas, así que te lo advierto: un aristócrata de Avalon podría tener dificultades para pasar por sus tierras. Los devotos sacerdotes de Herma podrían mirarte de forma extraña y empezar algo sin sentido.
Los mercenarios usaban "Herma" como jerga para los sacerdotes de Hermes.
“Ojalá pudiera ir contigo, pero el deber me llama. Me pondré en contacto con usted tan pronto como sea posible."
Joshua miró a Iceline, cuyos labios estaban apretados en una línea temblorosa. Se mordía los labios con tanta fuerza que se pusieron blancos.
"Usaré esto bien". Joshua asintió y desapareció.
Akshuler gimió.
“Sé que quieres ir de inmediato, pero aguanta. Echa un vistazo a esta pobre gente, querías ayudarlos sin atraer la atención de los nobles, ¿no es así? No podemos hacer esto rápido, pero podemos hacerlo bien”.
"Lo sé." Iceline se mordió el labio.
“Bien… eso es suficiente, entonces.”
Akshuler sonrió salvajemente y se volvió hacia Hans.
"Por cierto, si un sacerdote lleva una bola de cristal portátil, no hay forma de que sea normal". Akshuler inclinó la cabeza. ¿Cómo se llamaba, Hans?
“Fue la primera vez que escuché el nombre. Se llamaba... cristiano.
"¿Cristiano?" El nombre le resultó familiar a Akshuler.
¡Ay! El que participa en la Batalla Maestra... Debe ser una coincidencia, ¿verdad?
"¡Oh sí! También dijeron que Hubalt envió a treinta caballeros de bata blanca, al Sumo Sacerdote y al santo en una misión para encontrar a este cristiano. Dijeron que partirían el día que recibieron la noticia, por lo que esperamos que lleguen alrededor de medio día”.
“Qué…” exhaló Akshuler. "¿Qué dijiste?"
Una reunión como esta representaba el núcleo del Imperio Hubalt. El Sumo Sacerdote es el segundo clérigo de mayor rango en todo el Imperio de Hubalt. Había solo trescientos caballeros de bata blanca entre decenas de miles de paladines. Y un santo...
"Eso de nuevo... hmm". Akshuler miró a Iceline y tosió. "Se está poniendo peor. El Imperio Hubalt está enviando tropas de alto valor al interior del territorio enemigo para un solo hombre, y el Imperio Avalon les está permitiendo...
"¿Qué diablos está pasando?"
Una ráfaga de viento anunció una figura que corría a toda velocidad por el centro del bosque. Joshua había cubierto tres días y tres noches de distancia en menos de medio día.
Traté la situación demasiado a la ligera. Joshua apretó la mandíbula y frunció el ceño.
Joshua no tenía muchos recuerdos de los días antes y después de la Masacre del Este.
En mi vida pasada, tenía 14 años cuando mi madre falleció. A los quince años, dejó a la familia Agnus y pasó mucho tiempo enterrado en el dolor. Todo lo que sabía sobre la masacre era lo que otras personas podían contarle.
El pequeño pueblo de Rev fue donde Rich Heinz, el contratista de Asomodeus, estableció su primera base. Si cambia de trabajo antes de que pueda localizarlo... La expresión de Joshua se endureció.
Si eso sucedía, había una buena posibilidad de que esa horrible Masacre volviera a ocurrir.
Y el niño... los padres de Ash...
Joshua se detuvo cuando Rev apareció a la vista. Podía sentir un aura tocando sus nervios; apenas un remanente, pero definitivamente allí.
Es él. Su rostro siempre estuvo oculto por una máscara, pero Joshua nunca pudo olvidar esa energía desagradable y pegajosa.
No hubo más dudas. Esa aura oscura y ominosa, casi una maldición, había atravesado el cuerpo de Joshua mientras moría.
El perro de Kaiser, leal solo al poder.
"¡¡¡Berber (Beréber)!!!"
