C146
Antes, cuando Joshua se batía en duelo con el duque Altsma, un hombre y una mujer conversaban entre la frenética actividad de los mercenarios.
"Los residentes aquí tenían todo lo que necesitaban. Obviamente, confié los objetos de valor a personas confiables en la finca".
Iceline apartó los ojos de la mirada perdida en el cielo y se volvió.
"Gracias Señor."
"Simplemente hice lo que tenía que hacer". Akshuler negó con la cabeza. "Podemos irnos a Rev inmediatamente, pero no lo recomendaría".
"Entiendo tus preocupaciones, pero yo... debo saber la verdad".
"A veces, la ignorancia es felicidad. La búsqueda de la verdad no siempre te lleva a donde quieres ir".
"Puede ser una verdad difícil de aceptar, pero no quiero vivir en la ignorancia".
Akshuler no pudo encontrar respuesta.
"Siempre estoy agradecido con usted, señor. Por todo lo que ha hecho por mí esta vez, estoy especialmente agradecido". Iceline inclinó la cabeza. "Pero a partir de hoy, iré solo. Sé lo peligroso que es este lugar, pero no puedo llevarte al corazón de la tormenta. Además, no te queda mucho tiempo, ¿verdad? Para la Batalla Maestra".
Akshuler sonrió con tristeza. "Realmente lo siento, solo llego a esto".
"Eso no es-"
Cada vez que te veo, me acuerdo de tu padre, el conde Rebrecca.
Iceline se dio cuenta de que había escuchado algo similar antes y vaciló. Recordó una mirada profundamente profunda que la taladraba.
¿Por qué pensé en ese día?
"Como sabes, la mayoría de los aristócratas consideran a los plebeyos, como mis propios padres, menos que ganado. Hay pocos nobles verdaderos, pero el Conde Rebrecca fue uno de ellos". Akshuler levantó la cabeza con confianza. "Como plebeyo, puedo decir que el Conde Rebrecca era un noble entre los nobles, y lamenté su muerte más allá de lo creíble.
"Tengo una deuda con él. No podría enfrentarme al Conde en el más allá si dejo que tu vida corra peligro. Por lo tanto, debo protegerte, incluso si eso hace que me desprecies".
Un destello de calidez pasó por los ojos fríos de Iceline.
"Gracias... Muchas gracias, señor".
Akshuler le ofreció una sonrisa amable.
"De todos modos, Rev Castle se encuentra en el camino hacia Reinhardt. Los muertos vivientes serán un buen calentamiento para la Batalla maestra". Akshuler flexionó sus brazos de tronco de árbol y sonrió con amargura. "Dicho eso... mi 'calentamiento' podría haberse ido ahora".
"¿Hm?" Iceline ladeó la cabeza. "Qué quieres decir-"
"¿Te olvidaste? Alguien llegó un día antes que nosotros".
"Ah…" El hombre que persistía en sus pensamientos al instante llegó al frente de su mente. "Sin embargo, ¿no es esto bastante arriesgado?" preguntó ella con una expresión preocupada. "Puede que tenga un talento único, pero solo tiene quince años, no es tan diferente de mí".
"¿Quince?" Los ojos de Akshuler se abrieron. "Ugh. Ese niño parece que se comió un mono. ¿Qué ha estado haciendo a esa edad? Qué época para estar vivo. Es tan absurdo que me dan ganas de reír". Suspiró y sacudió la cabeza.
Akshuler miró a Iceline y notó la preocupación inusual en sus ojos.
"Hmm..." La expresión de Akshuler se volvió traviesa. Iceline se dio cuenta y rápidamente reanudó su expresión normal.
"¿Es eso lo que quieres decir?"
"Realmente no." Akshuler se encogió de hombros. "Lo que me preocupa es que si Joshua Sanders de todas las personas tiene un problema con su identidad, yo tampoco estaría seguro allí".
Iceline estaba asombrada. ¿Quién era Akshuler, después de todo? Su nombre era uno de los más prominentes en todo el continente, un hombre dotado a punto de convertirse en Maestro, y alguien que no se podía pasar por alto fácilmente.
Pero para dar una valoración tan humilde...
"¿No te has dado cuenta también? Lo conoces mejor que yo".
"Derecha." Iceline asintió mientras profundizaba en los recuerdos de su infancia.
"Al final, sin embargo, así son los tiempos". Akshuler también asintió. "Un niño de esa edad usó maná antes de cumplir diez años y luego se convirtió en la estrella del continente.
"Lo viste, ¿verdad? No puedes acabar con toda una horda de muertos vivientes de una sola vez... especialmente no con tres dullahans".
"...¿Puedo preguntarte algo?" Iceline parecía preocupada.
Akshuler asintió.
"Si tú y él se enfrentan en la Batalla Maestra, ¿cómo esperas que termine?"
Era una pregunta bastante grosera.
Akshuler tenía el doble de años que Joshua, independientemente de su reputación o talento. Su riqueza de experiencia no fue algo fácil de obtener. Sin embargo, la respuesta tardía de Akshuler fue suficiente para calmar la mente de Iceline.
"Bueno... Todos sabemos lo emocionada que está la gente con el joven Joshua Sanders, pero en realidad no lo veo así. Tendría que verlo personalmente para sacar algún tipo de conclusión, pero no podría decir con confianza que No perderé. Tal vez perdería ante un chico de quince años".
Los ojos de Iceline se abrieron, rompiendo su expresión normalmente helada.
"...Es suficiente de eso. Si ha hecho su elección, será mejor que se dirija directamente a Rev Castle. Necesito ir a Reinhardt, y tendré que moverme rápidamente".
"Ah-" Iceline se apresuró a alcanzar a Akshuler.
***
"¡Mis ojos!" Modrian y el Sumo Sacerdote se quedaron sin aliento cuando fueron cegados por el destello de luz blanca pura.
El significado de esta luz era obvio para todos los presentes. Todos ellos pertenecían a un grupo llamado "Hubaltra". En un grupo de tan alto perfil como este, la educación era un requisito, no una elección.
"¿Poder divino...? No, eso es una locura", murmuró Herald. "¿Es este su poder divino? ¿El Santo Padre...?"
Sorprendentemente, había clases incluso entre los sacerdotes del Imperio Hubalt. Algo extraño para los hombres de Dios, pero después de todo, solo eran humanos. Había cientos de miles de sacerdotes de primer, segundo y tercer año. También había obispos, arzobispos, sumos sacerdotes y cardenales, pero el Papa estaba en la cúspide de todos ellos.
Herald era un sumo sacerdote, una posición bastante elevada, pero incluso él solo se reunía con el Santo Padre unas pocas veces al año. Los cardenales, a pesar de ser aproximadamente equivalentes en rango, sirvieron de cerca con el Santo Padre.
De todos modos, fue suficiente para él reconocer la luz. El problema era que provenía de un caballero extranjero, ni siquiera de un sacerdote de alto rango.
De repente, un crujido atrajo la atención de Herald.
"E-El Dios—"
La luz había disminuido, pero no lo suficiente como para ver con claridad. A pesar de esto, los ojos de Herald estaban muy abiertos.
La bola de cristal se rompió, enviando fragmentos en todas direcciones.
"¡No, no! No puedo contactar al Santo Padre si algo sale mal—"
Las palabras apasionadas del Sumo Sacerdote se congelaron en su garganta.
Un rayo de luz atravesó el resplandor que se desvanecía, aterrizó en la espalda de Joshua y tomó forma concreta: un par de enormes alas de luz que llenaron no menos de la mitad del primer piso. Inundaron la cámara con chispas amenazantes, un rasgo peculiar que el Sumo Sacerdote reconoció.
"¡El arcángel, Miguel...!" 1
En la tradición judeocristiana, Miguel suele ser el arcángel de más alto rango. Eso puede o no ser relevante, pero aún no he leído 147. Aunque no me sorprendería. ↩️
