C54: –
Primero, haz una masa fina para pastel. Después de cortarlo en forma cuadrada y larga, apile las manzanas en rodajas preparadas una por una y enróllelas. Después de eso, hornéalo, ¡y listo!
¡Una tarta de manzana con forma de rosa que parece que está floreciendo!
Luana miró orgullosa la tarta de manzana, pero solo tardíamente volvió en sí. Eligió un pastel para hacer un postre común y corriente y lo decoró al máximo. Sin embargo, había muy poco tiempo para hacerlo de nuevo. Esto significaba que debía servir la tarta de manzana en forma de rosa tal como estaba.
'¿Por que hice eso?'
De alguna manera pensó que estaba un poco demasiado emocionada. ¿Fue porque ocultó su identidad y participó en un concurso de cocina? Luana gimió mientras presionaba su mano contra su pecho ligeramente palpitante.
'¿Qué pasa si me eligen a este ritmo?'
Entonces, el esfuerzo del duque por realizar un concurso de cocina será en vano porque la cocina de Luana no levantó la maldición del duque. De ser posible, lo mejor era que se eligiera a alguien que no fuera ella.
'No, no puede ser así.'
Mientras pensaba eso, su mano sacó la mermelada de fresa que ella misma había hervido y la puso sobre el pastel con un cepillo. Luego, el color bastante apagado del pastel horneado se volvió rojo y comenzó a parecerse más a una rosa real. La tarta de manzana se destacó mucho entre otros postres.
'No, todavía no lo sé.'
Debería haberlo hecho de mal gusto, o de lo contrario el duque descubrirá quién es ella, y todo habrá terminado. Decidió no preocuparse por eso de antemano. Cuando Luana escuchó que alguien la llamaba, tomó la tarta de manzana y salió.
El emperador, Ingrid, el duque y Way.
Con calma dejó el postre delante de ellos y dio un paso atrás.
“Es como una rosa”.
Primero, cuando el emperador lo mencionó, otros agregaron una palabra.
"Sí, es tan hermoso como una rosa recién florecida".
"Se ve bonito, pero no sé cómo sabe".
El duque criticó, pero la evaluación general fue buena. El emperador sostiene el tenedor mientras aprecia más el pastel de manzana. Luego le dio un mordisco y se puso la tarta de manzana en la boca.
En un instante, sus ojos se abrieron.
"Esto es delicioso'"
"Sí, es delicioso".
Incluso Ingrid dijo eso y comió más. Luego, el duque tomó su tenedor y se comió la tarta de manzana. Primero sintió una dulzura elegante, seguida de un pastel crujiente, que le hizo feliz la boca. La dulzura se equilibró con la acidez adecuada.
En resumen, estaba delicioso. El duque miró a Luana con sorpresa. Sus ojos se encontraron de repente. Luana trató de sonreír con naturalidad y desvió la mirada. Temiendo que se revelara su identidad, no estaba segura de mirar al duque cara a cara.
"Sabe rico. ¿Cuál es tu nombre?"
El primer cumplido vino del duque.
Los demás jueces y el público se sorprendieron cuando escucharon sobre el duque porque era su primera evaluación positiva. Todos los ojos se volvieron hacia Luana.
“Miria. Mi nombre es Miria".
Luana dijo el nombre que inventó con la voz lo más baja posible.
"Oh, Dios mío, ¿es cierto que el duque dijo que es delicioso?"
"Si mis oídos no están mal, supongo que sí".
"Es un milagro."
La gente charlaba y trataba de adivinar quién era Luana. Dado que nadie entre los nobles la reconoce, no es probable que sea una dama noble que viva en la capital. Entonces, ¿tal vez era alguien que venía de muy lejos del campo?
"¿No podría ser una plebeya?"
"¿Pero su actitud parece elegante, sin embargo?"
"¿Es eso así?"
Varias historias fueron intercambiadas entre la audiencia.
"Pasas."
Mientras tanto, el emperador pasó a Luana. Luana hizo un pequeño puño y se bajó. Los ojos del duque la siguieron a lo largo de su retirada.
'¿Yo la conozco?'
Luana miró al duque, pero todavía tenía algunas preocupaciones. Él solo la miró con una expresión pensativa en su rostro.
No hay forma de que me reconozcan.
Gerardo le aseguró. Si Luana usa este polvo, ni siquiera su familia la reconocerá fácilmente. Aún así, estaba deseando que llegara porque eran las personas con las que pasaba más tiempo después de su niñera, pero el duque no parecía reconocerla.
'¿Hay algún problema con tus ojos?'
Luana se sintió mal sin razón. Al mismo tiempo, se mordió los labios que estaban a punto de hacer un puchero por costumbre. El mayordomo le dijo que no hiciera algunas acciones porque ella era la clave para conocer a los participantes. Luana salió por la sala de espera. Lanzó su hechizo y volvió a entrar.
Después de cambiarse de ropa, se sintió como una persona completamente diferente.
"Uf."
Respiró hondo y se acercó a los asientos de los jueces, donde la ronda preliminar todavía estaba en marcha.
"Señorita Luna".
El mayordomo la saludó. El duque, por otro lado, miró a Luana con una mirada de disgusto en su rostro y dijo:
"¿Dónde estabas y qué estabas haciendo?"
“Oh, ¿no escuchaste al mayordomo? La competencia requiere mucha mano de obra. Así que eché un vistazo a otra parte por un tiempo”.
"Escuché eso."
'Entonces, ¿sobre qué están discutiendo?'
Luana hizo un puchero con los labios esta vez. Mirar la nuca del duque le da ganas de golpearlo. Pero ella no tiene confianza en hacer eso en realidad ya que también era un asunto en el que no solo estaba presente el duque sino también el emperador. No podía comportarse descuidadamente. No importaba lo bien que el duque la cuidara, se acabó si la odiaba.
Hizo una reverencia a Ingrid, quien la saludó levemente con la mirada y permaneció tranquila. Desde entonces han pasado muchas personas, pero no hay candidatos seleccionados. Nadie arrancó más la palabra 'delicioso' de la boca del duque.
***
Se acaba el día de las preliminares complicadas de las que muchos hablaban. Y sin descanso, las finales continuaron de inmediato.
Al igual que las rondas preliminares, las finales comenzaron de manera libre. Todos ellos hacen su propio plato mejor. Por lo general, sería mejor establecer y unificar varios menús, pero el propósito del duque no es encontrar un chef, por lo que el tema se decidió de esa manera. Hagan lo que hagan, el duque solo necesita sentir la comida deliciosa.
Luana llevó la cuenta. Treinta y seis personas llegaron a la final y ella tuvo que salir el segundo día. Así que su primer día fue un poco más relajado.
Sobre todo, para esconderse el segundo día, era necesario adelantar algo los demás días. Si el duque no la ve ese día, sospechará que es extraña.
Ella está caminando casualmente en un jardín que está abierto a los forasteros, cuando un hombre de repente llama su atención. Todos se rieron alegremente mientras disfrutaban de la competencia, pero el hombre no sonreía. No, a veces sonreía, pero parecía poco natural como una muñeca.
“¡Para Su Alteza el Duque! ¡Por el Gran Imperio!”
El hombre se mezcló con los demás y gritó. Pero esos ojos no parecían felices. Cuando lo vio, recordó a alguien.
—Ingrid.
Pero él no puede ser Ingrid porque ella es una humana ordinaria. Tal vez solo es alguien con algo que hacer. Pensando así, Luana se dio la vuelta. Cuando ella volvió con el duque, llamó a Luana con las manos apretadas.
"¿Por qué?"
Cuando ella se acercó, tiró de la cintura de Luana, la sentó a su lado y apoyó la cabeza en su hombro. Y dijo con una mirada cansada.
“Es doloroso comer tantas cosas que no saben bien”.
“Todavía es algo que tienes que hacer”.
El duque suspiró profundamente mientras ella le palmeaba la espalda para consolarlo.
"¿Cómo has vivido todo este tiempo?"
No podía imaginar antes de conocer a Luana. Ni siquiera podía recordar cómo comía en el momento en que toda la comida se sentía terrible.
"¿Que hay para cenar?"
"¿Vas a cenar después de comer tanto?"
"Esos ni siquiera son comida".
El duque refunfuñó un poco. Luana sacudió la cabeza para calmar al duque y de repente sintió una mirada. Alguien la miraba desde algún lugar.
'¿Dónde estás?'
Girando la cabeza, su mirada se detuvo en el mayordomo.
Los miraba con una sonrisa. ¿Por qué sonríe tan feliz? Tenía dudas, pero solo después de eso se dio cuenta. ¡El duque apoyó la cabeza en su hombro y todos los demás los observaron!
'¡Él entendió mal!'
Incluso si se viera así, habría pensado que el duque estaba saliendo con alguien. Ha estado tratando de mantenerse alejada de él todo este tiempo, pero no puede creer que haya cometido un error. ¡Este es un gran problema!
'Vamos a calmarnos por ahora.'
Con calma, Luana sacó la mano de la espalda del duque y empujó suavemente al duque.
"Siéntate derecho."
"¿Por qué?"
“Mucha gente está mirando”.
"¿No puedo hacer lo que quiero en mi mansión?"
El duque, sin embargo, corrigió su postura. Tan pronto como Luana lo comprobó, caminó rápidamente.
"¿A dónde vas?"
"¡Necesito verificar algo!"
Ella puso una excusa y se fue rápidamente. De ahora en adelante, pensó que no debería acercarse imprudentemente al cansado duque. Si hace algo mal, pueden volver a crear esta situación.
Su rostro ardía sin razón al pensar que innumerables personas lo habrían visto. Pero, sorprendentemente, no se sintió mal. En cambio, se sintió mejor después de todo este tiempo.
'¿Por qué es esto?'
La aburrida Luana no podía entender sus sentimientos correctamente mientras inclinaba la cabeza.