C68.
El aire en el salón de baile se calmó aún más, como la calma después de que haya pasado una tormenta.
Kyle chasqueó la lengua ante la furiosa duquesa Garten. Era alguien que se suponía que no debía estar aquí en absoluto. Si el Conde Pantetz, quien originalmente fue designado para visitar a Conrad, no hubiera sido reemplazado por el Duque Garten debido a asuntos familiares, y el Duque Garten le hubiera dado un favor, nunca habría intervenido aquí.
'Kyle, ¿en qué diablos estabas pensando, haciendo de enlace?1 con él!?'
Kyle frunció el ceño al recordar el ataque de ira que le había sobrevenido.
"Maldita sea, ¿quién piensa que estoy haciendo esto porque quiero?"
También tenía su propio respeto por sí mismo. No pudo evitar sentirse disgustado por Garten, quien los abandonó en el pasado y se convirtió en la única familia que escapó ilesa. Pero ¿qué podía hacer? Nació como el nieto mayor.2 de la estimada Casa Robert. Tenía que estar a la altura del nombre de su familia.
Kyle era un caballero de una gran familia, pero sus perspectivas de futuro fueron aplastadas por Bernhardt. Sin mencionar que lo mejor que podía hacer era ser la escolta de Duke Garten.
Su padre, el marqués Robert, era anciano y evitaba correr riesgos. Después de haber perdido a su esposa e hija, el marqués Robert eligió vivir en la mansión como un ratón muerto, sin siquiera intentar apoderarse del poder que una vez tuvo. Kyle se rió de eso. El hijo sobreviviente del marqués, por otro lado, estaba desilusionado con su desconsiderado egoísmo.
Así que aquí es de donde vino el Padre. Kyle deseaba revivir la Casa Robert. Por eso, incluso podría soportar la vergüenza de chupar a un traidor.
Robert se levantará de nuevo. Me ocuparé de ello. Y el día que suceda, me vengaré de aquellos que arruinaron a mi familia.
“Para matar a las familias de otras personas…” Grind. Se astilló los dientes. Aunque solo era desde lejos, su ira estalló aún más cuando vio al marqués Visaride y la duquesa Bernhardt. Sin embargo, se unió a un sentimiento de impotencia de no poder hacer nada. Eso es lo que era, no tener poder.
Entonces, quería ascender a una posición más alta, incluso si tenía que tomar prestado el poder de Garten para hacerlo, sin importar cuán patético fuera. Marquis Robert lo llamó su codicia y lo regañó para que fuera como su hermano menor, pero a Kyle no le importó.
A este ritmo, Robert sería expulsado del Consejo de Nobles de Grania, al igual que Damonshire.
Masticando sus palabras, Kyle le dijo al hombre que estaba parado a su lado, “Esta humillación, esta desgracia… Paguémoslos todos algún día. Ese día llegará ”.
“…”
"¿Qué pasa, Juan?"
Kyle vio la expresión congelada de su hermano. Sus dulces ojos marrones estaban inusualmente vacíos. Sus labios se separaron solo cuando Kyle se sintió extraño y puso su mano sobre su hombro.
"...Nunca..."
“…”
"Llámame a un lugar así otra vez, hermano".
Sacudió la mano de Kyle y se alejó con un suave crujido.
Su gesto de callo dejó estupefacto a Kyle. ser como el ? Como pensé, Padre está claramente equivocado.
* * *
Sostenida firmemente por Vicente, Ercella cruzó el amplio salón. Llegaron a una terraza desocupada.
"
"
Cuando Vicente abrió la puerta, la brisa fresca empujó suavemente el dobladillo del vestido de Ercella. Vicente cruzó el umbral y caminó hasta la barandilla antes de soltarle el brazo.
"¿Estás bien?" Ercella preguntó mientras caminaba rápido y sin preocuparse por arreglar su cabello desordenado.
Su pasado de ser rechazado/descuidado por su madre fue revelado en detalle frente a extraños . Él no podría haber estado bien.
“¿Alguna vez te molestaron los chismes al azar? No importa esa gente. No es porque te vean mal, es solo entretenimiento para ellos. No necesitas sentirte herido por esas personas..."
Los labios de Ercella se cerraron lentamente sobre la expresión sin emociones de Vicente.
"…Lo siento. No deberíamos haber venido aquí.
Las palabras de consuelo se convirtieron en disculpas. No deberíamos haber venido. Contaba en su corazón sus pesares, pero las miradas burlonas dirigidas hacia ella y Vicente ya estaban impresas en su memoria.
"Lo siento." Ercella apretó los puños con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos. Vicente pudo haber hecho algo impropio sin pensar, pero no fue su culpa.
Desde el principio... Si hubiera actuado correctamente como madre desde el principio, no habría recibido tantas críticas.
Sobre todo, sus críticas fueron solo un motivo oculto para llevarla por debajo de Garten. Sin embargo, pensar que Vicente fue utilizado en el proceso enfureció a Ercella.
"Vamos a casa. Regresemos y nunca más volvamos aquí. ¡Hay tantas personas que viven bien a pesar de no estar al tanto de este tipo de entretenimiento, me siento tan mal por ti!
Tiró del brazo de Vicente y gritó, pero Vicente se quedó quieto, inmóvil como una roca sólida. Ante eso, Ercella apretó los labios con fuerza y tiró de su brazo sujetando nuevamente el de Vicente.
"¿Por qué hiciste eso?"
Su incongruente voz baja la hizo disminuir la velocidad.
"¿Por qué hiciste eso?" Repitió con calma, como si hablara consigo mismo. Pero Ercella intuyó el extraño giro que se escondía en esa calma.
"¿Estás enojado?"
Sus ojos, que se hundían más cuanto más se enfadaba, se parecían a los de Harsen.
“Te pasaste”, dijo Vicente escuetamente, pero no era difícil notar que estaba de mal humor.
Sus ojos se veían más fríos que de costumbre, como si ella estuviera profundamente molesta por su comportamiento imprudente anterior.
Ercella suspiró. Se lo merecía, pues se inclinó ante Garten sin dignidad, renunciando al honor de Bernhardt.
“No te preocupes, la reputación de nuestra familia no se verá empañada solo por esto. Pero haré mi mejor esfuerzo para arreglarlo—”
"¿Es eso lo importante en este momento?"
“¿Vicente?”
Los ojos de Ercella se agrandaron ante su voz aparentemente nerviosa.
“Sé que fue mi culpa desde el principio y se convirtió en un problema debido a mi apellido. Un tema que hubiera terminado solo conmigo siendo criticado. Madre no tenía por qué inclinarse ante nadie. Sin pensar…”
…actúa así.
No fue difícil adivinar las palabras que Vicente empujó por su garganta. Incluso si ella misma lo pensó, su respuesta anterior fue tonta y era cierto que actuó sin pensar.
¿Pero qué hacer? Incluso si se arrepintiera, ya había pasado. Ercella se rió un poco, “Es mi culpa”.
Fue en el pasado, pero ella fue la razón por la que sucedió este incidente en primer lugar. Y no se arrepintió de admitir que estaba realmente avergonzada por un momento allí.
“Es el papel de los padres educar a sus hijos sobre modales y etiqueta. Pero yo no te enseñé ni te brindé un profesor de etiqueta. Así que es correcto que me disculpe por esto”.
Ercella, que todo lo aceptaba como culpa suya, se rió, ante lo cual Vicente se burló.
“Por favor, no pretendas que no lo sabías. Ya sabes que tengo un profesor de etiqueta. Sus entrañas se retorcieron al ver a Ercella fingiendo ser una santa benévola. Pero lo que era aún peor...
"¡Tú haces!"
Eran esos ojos que sonreían sin importar cuán duras fueran sus palabras como si ella fuera elogiada.
“Sí, en realidad tienes razón. Entonces, ¿qué tal esto? Simplemente no quería bailar con Duke Garten y me dolía la cabeza por lo ruidosa que era la gente. Pero no sabía cómo salir de la situación y no era inteligente al respecto. Tal vez por eso me excedí como dijiste.
Vicente miró a Ercella como confundido.
"
"
"¿Qué hacer? Tu madre es una persona tan tonta. Espero que entiendas a tu madre con un gran corazón”.
¿Por qué te ríes?
Miró con el ceño fruncido a Ercella, quien puso una sonrisa tonta e inapropiada. Recordó sus hombros temblando por los insultos y su voz hundida, ahogada como si le apretaran la garganta.
Era una mujer que había estado viviendo como Bernhardt y Visaride. No era el tipo de mujer que se dejara vencer por esquemas evidentes ni se humillara llamándose tonta.
No era humildad, sino una elección de palabras de la que los nobles se avergonzarían. No debía pronunciarlo sin sentirse humillada.
Era duquesa, hija de un marqués y la mujer más noble del país. Ella no era sólo una madre .
Solo porque estás actuando como una madre ahora, ¿crees que te has convertido en una verdadera madre? Tragándose una sonrisa irónica, la expresión de Vicente se volvió gradualmente más fría. "¿Qué pasa si lo hice a propósito?"
Los ojos de Ercella se congelaron poco a poco, pero Vicente no detuvo sus escalofriantes palabras.
"Lo hice a propósito. Lo hice porque tenía curiosidad por ver hasta dónde llegarías”.
Preferiría tener a Ersella decepcionada, enfadada con él. Entonces al menos no parecería abominable.
"Eres libre de hacerlo".
Pero Ercella no estaba ni desilusionada ni enfadada.
"No importa lo que hagas, estaré bien".
Todavía hablaba palabras incómodas, haciendo alarde de esa máscara abominable. Vicente se rió un poco torcidamente, “¿No te molesta disculparte por tus errores del pasado? ¿Crees que me has hecho mucho daño, así que quieres compensarlo?
“¿Qué pasa si no me siento molesto?”
“…”
Pero esa sonrisa se borró de inmediato. Fue borrado y cubierto con un rostro inexpresivo. Una tela blanca cayó sobre un velero destartalado. Las olas aún cubren el mar embravecido…
Y el viento era... cálido.
Parecía que el viento la llevaría a una vasta tierra.
"Realmente no estoy molesto".
Apretó la mandíbula. Si no lo hubiera hecho, todo lo demás se habría torcido. Obviamente, sus ojos, boca y expresión se habrían contorsionado en una forma extraña.
Más aún cuando miró esos ojos. ¿Cómo era que esos ojos seguían intactos sin oscurecerse ni un poco cuando todo en él estaba a punto de distorsionarse terriblemente?
"No estoy molesto contigo en absoluto en este momento".
Ante su voz desagradablemente mansa, el rostro inexpresivo de Vicente se distorsionó gradualmente. No responda a la provocación. Acordar, conceder y perder sin problemas. Sin embargo, fue tan inútil como agarrar granos de arena que se le escaparon de las manos, y pronunció sin comprender: "... Es repugnante".
Y sólo entonces la sonrisa cansina desapareció del rostro de Ercella.
"Oh! Soy yo…"
Las pestañas temblorosas parpadearon y se abrieron. Los ojos azules visiblemente temblorosos revelados mientras tanto le dieron a Vicente una vaga sensación de alivio.
Se sentía como si todo estuviera en su lugar ahora y era posible volver al pasado.
"Estoy…"
Ercella tartamudeó avergonzada, pero Vicente sabía lo que decía.
"Lo siento. Estoy muy…"
Hubo una risa.
"Estoy muy-"
"Tú…"
Es lo que pensaba.
"... solo dime lo siento".
Los hombros de Ercella se estremecieron de sorpresa ante sus palabras sin emociones. ¿Qué está pensando? Incluso si de repente sintió curiosidad al respecto...
“Por supuesto… lo siento.”
Al darse cuenta en su cabeza del error fugaz que fue, su ánimo se desvaneció rápidamente.
“No”, negó. “Madre no está realmente apenada por mí. Habitualmente solo dices esta palabra para aliviarte de la culpa. Lo sientes, siempre lo dirás cada vez que tengas la oportunidad . Ya sea que se trate de un problema que requiere una disculpa o no, te disculparás cada vez que me mires, ¿verdad? Si esa es tu forma de expiación, lo aceptaría como tal… Pero, ¿sabes qué? Es demasiado desagradable para mí escucharlo. Cada vez que lo escucho, solo me siento incómodo y molesto”.
Vicente miró directamente a Ercella, sin evitar sus frágiles ojos azules que parecían a punto de romperse, y continuó: "Entonces, en última instancia, eres la única que está tranquila".
“…”
“Tan egoísta como solías ser, nunca has cambiado”.
La última frase filosa hizo que Ercella cerrara los ojos con fuerza.
'Ah...'
Thump-thump , señalando su corazón latiendo irregularmente, pensó aturdida. Viviste egoístamente. No has cambiado. Se comentó a sí misma.
Ercella quiso decir que no de inmediato. Quería explicarle que sus disculpas nunca tuvieron la intención de tranquilizarse y que venían de un corazón sincero sin una pizca de engaño. Sin embargo, sus dudas sobre sí misma invariablemente impregnaron su corazón.
¿Soy realmente egoísta?
¿No lo sabes ya? Vicente no quiere tu disculpa.
¿No quieres realmente ser perdonado?
Ese tipo de codicia... ¿Realmente puedes negarlo? Sé honesto... ¿Está bien si no se aceptan tus interminables disculpas?
Ercella apretó la mano ante la avalancha de sospechas. Y ella pensó. ¿Qué hice mal esta vez? ¿Qué ocurre? ¿Está tan mal decir que lo siento?
¿Entonces, qué debería hacer?
Pero la respuesta que nunca llegó a ella hizo caer la cabeza de Ercella de forma aplastante.
Vicente miraba con indiferencia a Ercella, que estaba a punto de desmoronarse de solo tocarla. Su cuerpo débil se veía tan lamentable como una lámpara que estaba a punto de apagarse, pero ¿por qué el odio le agrega peso?
Él sabía por qué. No dudó en lastimar a la mujer frente a él porque estaba cansado de eso.
“¿Me estás evitando otra vez? Siempre te evades y te escondes, viviendo tu vida como te plazca. Supongo que se ha convertido en un hábito porque papá acepta todo lo que haces. Él despreciaba la forma en que ella siempre evitaba y huía.
¿Siempre fuiste así con él también? ¿Te ves como si estuvieras a punto de llorar, como si estuvieras conmigo en este momento? ¿Cuántos años tienes...? Vicente desvió nerviosamente la mirada hacia la mano pálida y temblorosa de ella. “Así como un montón de disculpas no resuelven todo, es demasiado tarde para llorar sobre la leche derramada. ¿No eres lo suficientemente mayor para no actuar egoístamente? Seguro que vives una vida muy cómoda . ¿Qué diablos creías que estabas haciendo? ¿No te preocupas por las personas que te rodean? ¿Por qué siempre estás tan…?
"... ¿Qué se suponía que debía hacer entonces?" Incapaz de contenerlo, su creciente voz raspó en su oído. Ercella finalmente apareció detrás de las palabras que tenía encerradas para siempre en su garganta.
"Dime. ¿Qué tengo que hacer?" Ercella lo miraba con ojos que estaban a punto de derramar lágrimas en cuanto se le cayeron los párpados.
“Lo siento tanto por ti, tanto que me estoy muriendo. Lo siento... ¿Eso está mal?
“…”
"... ¿Estás disgustado ?"
Vicente se mordió el interior de la boca. Sí, es repugnante tratar de escapar de la situación con lágrimas.
"Te esperé. Sigo... de verdad...". Su voz temblaba con lágrimas en sus ojos. Ercella soltó un sinfín de palabras como si estuviera lanzando un grito de dolor. “T-tú me estás evitando… Lo sé. Lo sé, pero sigo esperando. esperé _ _ Eso es todo lo que pude hacer”.
Entonces en algún momento…
"¡Eso es todo lo que pude hacer!"
El temblor se detuvo.
“Todos lo sienten y quieren expiar por ello, ¡ pero todo lo que puedo hacer es esperar ! YO..!"
Los gritos enojados perforaron su corazón. Vicente tragó su saliva seca. No podía respirar, como un hombre que fue estrangulado por la garganta.
"Entonces, ¿qué debería haber hecho?"
“…”
“¿Tengo… tengo que quejarme contigo de que estaba pasando por un momento difícil y que era joven y estaba asustado en ese entonces? ¿No te he lastimado lo suficiente ya?
“…”
"¡Yo!"
Escuchó un rugido desesperado.
“¿¡Tengo que decirte mucho que te culpé a pesar de que sabía que no era tu culpa!? ¡¿Debería haberte explicado todo uno por uno?!”
Vio a su madre exhalar vigorosamente mientras su feroz voz le atravesaba los tímpanos, incapaz de superar su ira. Ella lo miró con los ojos enrojecidos, como si quisiera matarlo... Extrañamente, le dolía el pecho.
"Se que me equivoque. Aunque sé que me odias, actué egoístamente como me placía. Incluso si no quieres perdonarme, también es cierto que quiero que me perdonen”.
“…”
"Pero es…"
Ercella cerró los ojos con fuerza.
Estás loco.
Estás loco, tú.
Eso es todo en lo que podía pensar. No podría haberlo pronunciado ella misma sin estar loca. Como si no fuera suficiente tener que pedir disculpas por tus errores…
"…Muy frustrante."
Ella era la peor, de verdad.
“Mis amigos que te molestan burlándose de ti, los Gartens, los chismosos que nos rodean, a quienes normalmente no les presto atención, pero de repente pensé en ti. Pensar que te molesté al inclinar la cabeza es molesto/irritante. Es despreciable.
Ercella inclinó la cabeza levantada ante el desprecio por sí misma que bullía en su cabeza. Las lágrimas ardían y sus ojos estaban borrosos. Estaba frustrada.
“Nada va a mi manera…”
Las lágrimas caían de su cabeza inclinada.
"... ¿Por qué nada va a mi manera?"
¿Por qué estoy siendo malo contigo otra vez?
Ercella, que no podía dejar de llorar, finalmente comenzó a sollozar. Se acabó. Siempre seré odiado. Vicente ya no tendrá expectativas de mí. Ya no se reirá conmigo. Me despreciará aún más. Él me odiará. Le trajo más lágrimas a los ojos.
"…Lo siento. Me equivoqué”, lloró Ercella y lloró como una niña.
Lo siento.
Vicente se tapó la cara con la mano ante la interminable repetición de disculpas de Ercella como quien sólo sabe decir eso. Una vez más, el sonido áspero resonó en sus oídos. Esa risa no era más que abatida.
"Lo siento... que tengas una madre como yo".
Una mujer que no había crecido, para quien el tiempo se había detenido hacía mucho tiempo.
Era a la vez despreciable y desgarrador.
* * *
