C71
Era la fiesta que más le importaba a mamá. Incluso su vestido fue confiado a la mejor costurera de Ludelsia; adornado con encaje blanco, parecía estar coloreado por el cielo azul. ¿Cómo podría olvidar la devoción de la Madre?
"¿De verdad... viniste?"
Aunque no lo creía del todo, había un ligero temblor en su voz. Ercella admitió que la voz, que sonaba graciosa, estaba acompañada por una pizca de esperanza, a diferencia de antes.
“Llegué cerca del final”.
“…”
"... Pero surgió algo, así que tuve que regresar".
De cualquier manera, él estaba ausente. Aun así, el solo hecho de que él viniera la hacía feliz. Ercella hizo una pausa ante sus palabras de que algo surgió y tuvo que regresar. ¿Podría estar... relacionado con la princesa Hermia? Ercella tenía curiosidad, pero no podía preguntar. Al mencionar su nombre, no quería que él recordara a la noble princesa. Ercella no era tonta; ella no quería ser comparada con la otra mujer que era bastante elegante y hermosa.
Ercella sabía vagamente cuál era ese sentimiento desagradable: un complejo de inferioridad que había albergado inconscientemente, que tal vez no era la mejor opción para Harsen, que hubiera sido mejor para él casarse con la princesa.
"No sabía que todavía lo tenías en tu corazón".
"¡Te esperé!" Ercella gritó a pesar de sí misma.
Los ojos de Harsen parecían perturbados, pero no podía darse el lujo de darse cuenta.
"Te esperé. Esperé todo el día. Era mi mayoría de edad... sin embargo, solo enviaste una felicitación obligatoria por adelantado".
"
"
Por supuesto, eso no significaba que él vendría. Aunque lo sabía bien, solo estaba siendo irrazonablemente herido. Dijiste felicitaciones por adelantado, ¿por qué no viniste? ¿Por qué fuiste al cumpleaños de la princesa entonces?
Harsen miraba la cabeza inclinada de Ercella como si estuviera preocupada por algo. Después de un rato, respondió un poco más lento: "Estabas con Casaro Damonshire".
Ercella se quedó atónita ante el nombre mencionado sin contexto.
¿Casaro Damonshire? ¿Por qué él de repente? ¿Lo he conocido alguna vez por separado?
En su fiesta de mayoría de edad, estaba animada debido a la afluencia de personas. ¿Podría tener tiempo para conocer a Casaro por separado...?
Por un momento, los labios de Harsen se curvaron con gracia, "Ustedes dos estaban teniendo una pequeña cita frente al anexo".
En el detalle del lugar, Ercella pudo recordar que ese día se reunió brevemente con Casaro por separado.
Ercella se sintió agraviada. Fue una reunión muy breve que duró menos de diez minutos. Incluso eso fue medio forzado por Casaro. No fue lo suficientemente largo como para ser llamado una cita. ¿Pero esa maldita reunión parecía una cita?
“¿Una cita? Eso es imposible."
"¿Después?"
“Simplemente tenía algo que decir”.
"¿De que hablabas?"
"No es nada demasiado importante—"
"Es importante para mí."
Su persistente interés detuvo a Ercella.
Harsen, que miraba a Ercella con la boca abierta, sonrió levemente y le acarició las mejillas. "Soy curioso."
“…”
“¿Qué dulces palabras usó para seducirte? ¿Te enamoraste? ¿Te sacudieron aunque sea una vez? Y si te estremeciste, ¿fue tu mente o tu corazón?
“…”
"¿Estabas dispuesto a tener ese nombre tonto, incluso por una fracción de segundo?"
Debido a su barbilla ligeramente levantada, se vio casi obligada a mirarlo a los ojos. Ercella miró a Harsen. Un hombre que sonríe con arrogancia mientras llama coja a la familia que sirvió a Grania durante generaciones. Parecía extraño.
"Dime."
Un tono de urgencia. Pero Ercella no pudo decir nada como si estuviera atada.
¿Se enamoró de las palabras dulce como el caramelo? Ella hizo. Aunque no en su corazón, sino en su mente. Estaba dispuesta a tomar el nombre de Damonshire, Casaro Damonshire, simplemente porque era su mejor opción.
Antes de que te convirtieras en mi mejor opción.
Pero en el momento en que diga esas palabras, nuestra relación volverá a torcerse.
Ercella eligió un silencio amargo.
Harsen habló lánguidamente como si ya supiera su respuesta: “Sé cuánto valoras a tu familia. Caron Visaride, Eshahilde Visaride, no podías abandonarlas. Cuando te veo, a veces me pregunto qué es una familia. Tú, que soñabas con el amor mientras leías novelas baratas, me pregunto cuánto amas a tu familia para estar dispuesta a abrazar a un hombre que ni siquiera amas. Me pregunto qué pensaste mientras me abrazabas. ¿Cómo te sentiste cuando tuviste un hijo que se parecía a mí? ¿Qué significa la familia para ti? ¿Me consideras tu familia?
"... Por supuesto, eso es un hecho".
"Que honor." Concluyó su discurso con un tono suave y poco inspirado. Sus labios cansados e inclinados no parecían creerle.
Ercella miró al hombre que había vuelto a su expresión inexpresiva. Sus ojos negros como la brea eran tan indiferentes como si él no se moviera incluso si ella no usara un solo hilo.
Su toque, contrastando con su rostro apagado, rozó todo el rostro de Ercella. El dedo en su mejilla barrió sus pestañas. Su toque cuidadoso le hizo cosquillas como si estuviera tratando con algo precioso. Ercella miró de soslayo la gran mano que la envolvía. De repente se sintió un poco engañada.
'Él... me dijo que no lo tocara.'
Aún así, es muy bueno en eso. Habiéndose resignado y aceptado completamente su toque, Ercella notó el olor a alcohol que emanaba de él.
"¿Bebiste?"
"Un poquito."
Él parece un poco diferente de lo habitual. Ercella pensó.
¿Bebió mucho?
Al ver que el color de su rostro se mantuvo sin cambios, parecía estar bien.
“No creo que hayas bebido”, dijo Harsen.
"…Mmm."
"Eso es un alivio." Estaba lánguidamente aliviado.
Ercella se sintió avergonzada por un momento, "¿Estaba siendo... muy molesta?"
"¿Entonces no beberás?"
Ercella gimió como si sufriera lo imposible.
"¿Fui tan... una molestia?"
Parecía querer que le dijera, aunque fuera indirectamente, que no le molestaba que le hiciera preguntas.
Harsen se rió un poco nerviosamente en respuesta. Solo pensar en ti bailando en los brazos de otro hombre mientras estás borracho me enferma, pero hablas de eso tan casualmente.
"No importa. Escuchemos lo que pasó en la fiesta.
Ercella se desanimó. Él ni negó ni estuvo de acuerdo, y al ver que la cortó definitivamente significó una afirmativa.
Debo haber sido una molestia.
Sintió la necesidad de contenerse por el momento. De todos modos, no planeaba asistir a muchos banquetes. No había suficientes días para siquiera cuidar a Vicente.
Mientras tanto, Ercella estaba estupefacta de que no hubiera olvidado su propósito original. Ella pensó que podía pasarlo con flexibilidad, pero parecía que él no tenía la intención de hacerlo.
Ercella contó lo sucedido hoy. Habían pasado muchas cosas. Caron habló ambiguamente, fue criticada por la gente, se disculpó con Garten, se enojó descaradamente con Vicente y mostró una sonrisa descarada frente a Robert.
Fue una serie de cosas malas. Prefiero contarle todo. Odio tanto a los Gartens. No quiero que nos comprometamos con esa familia, ¿debería rogarle? Si lloro y me quejo, ¿no me escuchará? Ercella se burló de su mente desorganizada.
'Así como un montón de disculpas no resuelven todo, es demasiado tarde para llorar sobre la leche derramada. ¿No eres lo suficientemente mayor para no actuar egoístamente? Seguro que vives una vida muy cómoda.
Como dijo Vicente, tiendo a resolver todo de la manera más fácil, con lágrimas y refunfuñando, cosas que harían los niños.
No todo en el mundo sale como uno quiere. Si lo hubiera aceptado con calma y hubiera buscado un nuevo camino, ¿habría cambiado algo a estas alturas? ¿Podría haber apaciguado su profunda desconfianza hacia ella?
'¿Puedo inculcarle fe?'
Una y otra vez, me viene a la mente el pensamiento de que yo no era la mejor opción para este hombre. Ercella rió amargamente y dijo con resignación: “Yo…”.
“…”
“¿Por qué sigo sintiendo lástima por ti?”
“…”
"¿Por qué haces que sea difícil para mí estar enojado contigo?"
Él es como...
Como alguien que quiere que le confirmen que no los dejaré.
Se sintió mortificada por sus bajas sospechas. Sé que dije que me gustaría despertar solo, pero si está a mi lado, prefiero apoyarme en él...
"Quiero cambiar…"
"Quédate así".
¿Qué quiere decir Harsen con 'así'? Solo él lo sabría. Pero no puedo quedarme 'así'. Frente a Harsen con visión borrosa, Ercella preguntó: "Haz..."
“…”
"¿Todavía me necesitas?"
Ella no estaba segura. ¿Cuánto juego tengo en la vida de este hombre que parece indiferente a todo?
Harsen suspiró: "Veo que estamos en páginas diferentes".
Sin siquiera preguntar, supo que él hablaba en serio sobre la conversación. Al final, renunció a su insistencia en no contar toda la historia sobre lo que sucedió en la fiesta de la mayoría de edad.
“No sé qué quieres que te responda, pero…”
“…”
"Si, yo te necesito."
“…”
"Así que quédate a mi lado".
Ercella miró distraídamente a Harsen.
“Siempre te trataré con amor”.
"Querido", agregó la voz baja.
Su mente se alejó.
* * *
Pasó los grabados en el pomo de la puerta con el dedo índice.
“¿Te gustaría volver a entrar?”
Clifton preguntó con cautela ante el comportamiento aparentemente persistente de Harsen. Aunque sabía muy bien que su maestro no lo haría. Y tal como pensaba Clifton, Harsen no. Iniciado por las palabras de Clifton, retiró la mano del pomo de la puerta.
¿Y Vicente?
"El joven maestro está en su habitación".
Clifton no se molestó en mencionar que Vicente estaba trabajando en el papeleo que aún no había terminado. Él, como su padre, sabría mejor que nadie que al Joven Maestro no le gustaba perder el tiempo.
Llámalo al estudio.
A Clifton le preocupaba que Vicente estuviera exhausto, pero no pudo oponerse.
"Si señor."
* * *
