C122
"Sí, creeré lo que digas".
Villian se lo dijo a Florin en ese momento.
Desde el intento de envenenamiento el día de la boda hasta el caso actual de la carta secreta del duque, en realidad no creía que Florin fuera inocente.
De todos modos, él la creerá.
'¿Pero qué puedo hacer solo porque le creo?'
Su Majestad el Emperador está obsesionado con la Emperatriz y ni siquiera mira a otras mujeres.
La criada, traída por el Ministro del Interior, se cansaba cada día de la indiferencia del Emperador.
En esta situación, ¿qué poder debería tener para descubrir la conspiración de la emperatriz?
Villian pensó eso con una expresión en blanco en su rostro.
"Por favor, vigile a la emperatriz y encuentre la evidencia".
“Incluso si busco evidencia……”
“Mira lo malvada que es la Emperatriz. Seguro que algún día intentará hacer daño a Su Majestad y convertir a su hijo en emperador. ¿No lo crees?”
Florin continuó: "Tal vez todo estaba planeado desde el principio".
Los susurros en la oscuridad continuaron.
“La emperatriz escondió deliberadamente al príncipe en momentos peligrosos. Después de que la situación se calmó, ella apareció ante los ojos de Su Majestad y llamó su atención”.
La emperatriz no apareció porque quisiera, sino por voluntad de la emperatriz viuda, se vio obligada a venir.
Villian no se molestó en señalarlo.
Por supuesto, no estaba completamente de acuerdo con las ideas de Florin.
Pero era cierto que se sentía un poco ansioso.
No importa cuánto tiempo pasó, la relación entre el emperador y Astelle no mostró signos de mejorar.
Ahora Astelle se ocupaba de su familia y enviaba a su hermano a la finca.
Con la familia Croychen volviéndose así, ahora incluso los nobles imperiales estaban tratando de ponerse del lado del duque de Reston nuevamente.
Villian había traído a una chica nueva para tratar de equilibrar la situación, pero el emperador la ignoró descaradamente sin siquiera mirarla.
Además, Su Majestad el Emperador emitió una nueva orden tan pronto como terminó el banquete imperial.
Era una orden para prepararse para que el Príncipe Theor fuera coronado oficialmente como Príncipe Heredero.
¿Y si el Emperador realmente sale mal a este ritmo?
'Ciertamente no es un buen augurio.'
Mientras Villian caminaba por el sendero del jardín, miró a lo lejos el palacio de la emperatriz.
'...... tal vez valga la pena echar un vistazo a la situación por un momento.'
Se volvió hacia Seibel, que caminaba a su lado con expresión preocupada.
Seibel parece estar todavía pensando por qué el emperador lo odia.
"Seibel".
"¿Sí?"
"Vas al palacio de la emperatriz todos los días, ¿verdad?"
Seibel entraba y salía con frecuencia del palacio de la emperatriz para educar al príncipe.
Era más como una obra de teatro que una educación.
Aún así, era una ventaja muy importante poder vagar libremente por el palacio de la emperatriz todos los días.
"¿Pero por qué?"
Villian sonrió suavemente y le preguntó:
"Entonces, ¿puedes ayudarme?"
***
A la tarde siguiente, se celebró una fiesta en el Jardín Imperial.
Astelle tuvo que asistir al evento en persona.
Comenzando con el Banquete del Palacio Imperial, Astelle continuó participando en los eventos del Palacio Imperial.
Se dice que todos estos pequeños eventos fueron omitidos porque no había emperatriz.
Pero ahora que Astelle se había convertido en Emperatriz, tenía que preparar el evento según la costumbre, aunque fuera molesto.
La Fiesta del Jardín Imperial era una reunión social informal que se celebraba en el jardín del palacio a plena luz del día.
Esta vez, Theor también estaba con ella.
Aunque todavía es demasiado pronto para asistir a eventos como bailes de graduación y banquetes, Theor puede asistir a fiestas en el jardín al aire libre.
El sol brilla en el jardín lleno del aroma de las flores frescas.
Como era un evento al aire libre, hacía un poco de calor debido al sol.
“Teor, ¿qué estás haciendo?”
Rodeada de nobles, Astelle encontró a Theor sentado en una silla junto a un macizo de flores.
Theor tenía un montón de muñequitos alineados sobre la mesa.
“Mamá, estos son mis nuevos soldados”.
Si miras de cerca, puedes ver que son muñecas de soldados intrincadamente hechas para parecer reales.
Yo los traje.
El duque de Reston, de pie junto a él, dijo con orgullo.
Incluso en un día como este, intenta ganarse el corazón de un niño dándole regalos.
"Sí, el abuelo me los dio".
Theor parece haberse acostumbrado a su horrible abuelo materno a su manera.
Theor estaba ocupado transportando a los soldados en un pequeño barco militar.
El duque, que lo miraba con una sonrisa, le tendió la mano.
"¿Puede este abuelo tuyo ayudarte?"
Theor evitó su mano y escondió sus muñecas en sus brazos.
"No."
“……”
La sonrisa del duque se endureció. Todavía no creo que estén cerca.
"Theor, ve y enséñaselo a tu abuelo".
Theor corrió hacia el abuelo materno de Astelle, el marqués de Carlenberg.
El duque de Reston, que miraba a Theor con decepción, volvió su mirada hacia Astelle.
"También te traje un regalo".
"No lo necesito."
"¿Te niegas incluso antes de verlo?"
El duque se quejó ante la negativa de Astelle.
Sin embargo, mientras la gente miraba, no perdió la sonrisa.
Bajó la voz.
“Es una cosa preciosa traída de más allá de las montañas. El olor de una mujer soltera que atrae a los hombres.
“Solo úsalo para ti”.
"¿Qué se supone que debo hacer con eso?"
El duque de Reston preguntó molesto, aún sin perder su sonrisa.
Astelle no respondió.
"Contratación."
Entonces escuchó una voz familiar detrás de ella.
Kaizen, que estaba rodeado de nobles, se acercó de esta manera.
Kaizen usa la túnica del emperador que generalmente se usa en los eventos de la corte.
Por lo general, ese atuendo se veía bien en Kaizen como si estuviera hecho a su medida, pero era aún más maravilloso a plena luz del día.
Muestra la dignidad del dueño del imperio.
Se acercó a Astelle a paso rápido.
"Le saludo, Su Majestad el Emperador".
Kaizen, que se acercó, frunció el ceño.
¿Qué ocurre? De repente levantó la mano. Sin dudarlo, su mano tocó ligeramente la mejilla de Astelle.
Astelle se inició.
“¿Estás caliente? El sol está ardiendo.
“Oh…… No, Su Majestad.”
En un lugar tan público, de repente le tocó la cara.
Todos los nobles que los rodeaban fingieron estar absortos en la conversación y miraron hacia aquí.
"Su Majestad, estoy bien".
"Está bien, no exageres".
Hace un poco de calor por el sol, pero no tanto.
Kaizen señaló el pequeño pabellón al otro lado del jardín.
Será mejor que vayas allí y descanses un poco.
Ni siquiera pudo decir que no cuando el propio emperador lo recomendó.
En realidad, no tuvo tiempo de decirlo.
Porque Kaizen ya caminaba hacia allí sosteniendo la mano de Astelle.
El pabellón aquí también se utiliza como salón de té o sala de descanso.
Todas las ventanas están abiertas y entra una brisa fresca.
En el centro hay una mesa con té ligero y postres preparados.
Como era un día caluroso, los refrigerios preparados fueron sorbete y té helado.
Kaizen sonrió satisfecho mientras miraba el sorbete de melón colocado frente a Astelle.
Él dijo: “Preparé lo que te gusta”.
“……”
En realidad, a Astelle no le gusta mucho el sorbete de melón, pero no se molestó en señalarlo y simplemente se sentó.
Ella solo tenía curiosidad.
“¿Quién dijo que me gusta esto?”
Kaizen recurrió a la contratación.
El duque de Reston, que estaba a su lado, respondió en su lugar.
"Le dije."
Kaizen, quien había sido su prometido durante unos diez años, e incluso su padre, que la había visto desde que era un bebé, no conocían sus gustos.
Aunque no es sorprendente.
El hermoso rostro de Kaizen estaba lleno de arrepentimiento.
"No te gusta esto".
"No es que no me guste".
A ella realmente no le gusta ni le disgusta este dulce postre.
Él dijo: “Debería haberle preguntado a Hannah. Lo preparé a toda prisa tan pronto como te vi, así que no tuve tiempo de preguntar…”
"Su Majestad, estoy realmente bien".
Astelle sacó el sorbete del cuenco de porcelana.
El sorbete frío con sabor a melón dulce se derritió suavemente en la punta de su lengua.
Entonces alguien fue visto corriendo desde muy lejos. Era Vellian.
"Su Majestad."
Villian, que llegó corriendo a toda prisa, informó a Kaizen.
“El Ministro de Asuntos Militares ha solicitado urgentemente una audiencia”.
"¿Ecklen?"
Villian parecía un poco nervioso.
Por un momento, Astelle también lo miró sorprendida, preguntándose qué estaba pasando.
El Conde Ecklen es el Ministro de Asuntos Militares y el padre adoptivo de Sir Seibel.
¿Pasa algo en la frontera?
Kaizen se volvió hacia Astelle y se puso de pie.
"Vuelvo enseguida".
Después de que se fue con Vellian, solo Astelle y el duque estaban en el pabellón.
El duque de Reston miró a Astelle y chasqueó la lengua.
"No tengo idea de por qué el emperador está tan obsesionado contigo".
¿Qué pasó con el conde Ecklen?
“Bueno, debe haber habido algún disturbio en el Norte o algo así. No debería ser un gran problema.
Astelle preguntó con ansiedad, pero el duque de Reston agitó la mano como si nada hubiera pasado.
“Por cierto, esta vez hiciste un buen trabajo con la familia Croychen. Muy bien hecho."
"Pensé que estarías decepcionado de no poder matarlo".
Ni siquiera necesito matarlo. El marqués de Croychen fue un hombre de gran influencia entre la aristocracia emergente. Matarlo habría traído el gran rencor de todos. Menos mal que terminó expulsado de la capital”.
Astelle no esperaba ser elogiada por hacer tal cosa.
Ella no estaba feliz en absoluto a pesar de que fue elogiada.
Fritz volverá pronto. Todo va sobre ruedas”.
Astelle escuchó a su padre y pensó en las cosas que le había pedido a su hermano que hiciera.
No podía esperar para deshacerse de su padre. No debería ser difícil si Fritz hizo bien el trabajo.
"Mamá."
Después de un rato, Theor entró en el pabellón con el abuelo materno de Astelle.
"Padre."
El duque de Reston sonrió cálidamente al marqués de Carlenberg, pero el marqués lo ignoró y se acercó a Astelle.
"Aquí estás."
“Estoy descansando un rato porque hace mucho calor”.
Ahora se le ocurrió que debería dejar a su padre aquí e irse a otra parte con su abuelo y Theor.
Astelle estaba a punto de levantarse de su asiento, pero en ese momento, un asistente se acercó.
"Duque."
Tan pronto como el asistente lo saludó, el ingenioso duque de Reston se levantó de su asiento.
“Tengo a alguien con quien reunirme por un tiempo. Hablemos de nuevo por la noche”.
Astelle ni siquiera quería preguntar con quién se iba a encontrar.
Era seguro que aprovechó esta oportunidad para hacerse amigo de los nobles.
El duque entró en el jardín con su asistente.
El marqués de Carlenberg lo miró disgustado y murmuró.
“Tu padre es realmente…… ¿Qué maldición recibí? Mi hija y mi nieta……”
El marqués murmuró con tristeza, borrando el final de sus palabras.
Astelle pudo captar las siguientes palabras.
Tal vez sea una maldición porque su hija y su nieta están todas casadas con hombres que no les gustan.
"Dijiste que mi madre se casó con mi padre porque le gustaba".
Lo dijo cuando la pequeña Astelle le preguntó sobre el matrimonio de su madre.
Dijo que su madre quería el matrimonio primero, así que lo permitió.
"Sí, tu madre aceptó la propuesta".
Después de que el Marqués dijo eso, había un brillo de tristeza en sus ojos.
Astelle simplemente recordó y dijo: "Su Majestad se ha ido por un tiempo porque el Conde Ecklen pidió una audiencia".
“¿Quién pidió una audiencia?”
"Conde Ecklen, el Ministro de Asuntos Militares".
