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Parecía que la habitación estaba hecha para una sola persona, pero no había nada más en el quinto piso.
Joshua se sentó en una silla en el centro de la habitación. La sombra estaba sentada frente a él. Llevaban una máscara de gato con largos bigotes, que ocultaba su rostro, pero no el resto de su figura. De hecho, su ropa hacía alarde de su figura como si no tuviera intención de ocultarla en absoluto.
"Eso fue muy descortés", murmuró la sombra. Se inclinó ligeramente hacia atrás, pero incluso este movimiento inofensivo tenía un inmenso poder destructivo. Su ropa blanca delineaba cada curva de su figura.
“Esta es la primera vez que un extraño ingresa a la oficina desde que asumí este puesto”.
Joshua le dio a la sombra una mirada extraña antes de hablar.
“Esta es la primera vez que escucho que el gran jefe de la Puerta de la Luna es una mujer”, dijo, fingiendo ignorancia.
"¿Estás sorprendido?" La mujer se enderezó. Ciertas partes de su cuerpo se balanceaban cada vez que se movía, como si su ropa estuviera diseñada deliberadamente para acentuarlo. "Un chico de quince años se convierte en Maestro, como algo salido de un cuento de hadas, ¿pero te quedas atrapado en que la jefa de la Puerta de la Luna es una mujer?"
“Bueno, no estoy tan sorprendido. Hay más mujeres que hombres en el mundo”.
Los ojos de la mujer brillaron detrás de la máscara de gato. “Yo soy el que debería estar sorprendido ahora. Es difícil para las personas en posiciones de autoridad abandonar sus prejuicios”.
“Si te pones esos anteojos, tu visión del mundo está torcida. Nadie podría haber predicho que yo, el bastardo de una casa ducal, habría progresado tanto en solo cinco años.
"Ajá". La señora asintió. El prejuicio contra los hijos ilegítimos estaba tan arraigado como el patriarcado. “Eso te hace aún más extraordinario para mí, Joshua. Entiendo mejor que nadie lo difícil que debe haber sido luchar contra las miradas que te dieron para lograr tu posición”. Ella sonrió suavemente.
Usó su nombre como si fueran viejos amigos, aunque obviamente era su primera reunión. Formalmente, era de buena educación dirigirse a los nobles por su apellido en lugar de por su nombre de pila; ella debería estar diciendo "Sanders" en lugar de "Joshua".
Sin embargo, solo se rió. Joshua no era el tipo de persona que se aferraba a tales formalidades.
“Es solo que… No hubo obstáculos. Aparte de unos momentos, fue como quitarle un caramelo a un bebé. Conozco a alguien que está muy por delante de mí… Yo nací noble, ellos nacieron plebeyos, pero su brillantez es asombrosa”.
Los ojos de las mujeres brillaron. Te refieres a Ícaro, el genio que cayó del cielo.
Joshua hizo una pausa, recordando su misión.
"Sígueme la corriente", dijo. "¿Qué estoy haciendo aquí?"
¿Para los Pontier? Hay informes de que el Rey Mercenario ha venido a Crombell.
"Ah, sí." Los ojos de Joshua se clavaron en ella. “Quiero aprender más sobre esta situación”.
La dama le ofreció una sonrisa genuina. "Por si acaso, ¿cuánto sabes sobre la familia Pontier después de que te fuiste a Reinhardt?"
“No he oído nada desde entonces”. Sacudió la cabeza.
"¿No es una sorpresa?" Se tapó la boca con la mano con aparente asombro. “Independientemente de cuán importante sea la Batalla Maestra, pensar que a Joshua ni siquiera le importaría… Una vez ganado, tengo que preguntarme si es cierto que el Duque Agnus fue el autor intelectual detrás de esto…”
La mirada de Joshua se agudizó.
“Deja de pensar en eso. Tengo tiempo limitado.
"Entonces responde. Yo también quiero ver qué tipo de persona es Sir Joshua.
Josué cedió.
“No hay una razón específica”. Él la miró a los ojos. “Solo tengo fe en mi gente”.
Los ojos de la mujer se agrandaron y una sonrisa bailó en sus labios. "El misterioso Caballero Negro que apareció recientemente en la familia Pontier debe estar estrechamente relacionado contigo, ¿no?"
Joshua no respondió, pero la llevaron de todos modos.
“No tienes que decirlo. Ícaro, el Caballero Negro, Sir Cain, son personas confiables que aparecieron repentinamente del lado de los Pontier. Sus reputaciones les preceden. Sin el Rey Mercenario, la victoria estaría asegurada, ¿no?
Era una sorpresa tras otra de los labios de esta mujer.
Nadie podía refutar el hecho de que un Absoluto podía cambiar el curso de una guerra, pero la guerra no era el único problema con el que lidiar. Todo el mundo tenía sus límites; no importa cuánto mejor fuera Cain que un caballero típico, toda la planificación de Icarus no pudo vencer a un Superhumano solo con ellos dos.
Pero para el Maestro de la Puerta de la Luna, un famoso juez imparcial, decir esto...
"Estoy celosa. Merecen ser alabados por su amo. Seguramente, ¿solo un poco? Se enderezó y sonrió. Te daré la información que quieras. No solo de la familia Pontier, sino también de la familia imperial de Avalon y la situación en el continente”.
Joshua parpadeó, sorprendido.
“Pero antes de eso”, continuó, de repente todo el negocio, “debe pagar sus tarifas pendientes y cualquier interés acumulado por los servicios prestados hasta la fecha. En primer lugar, su equilibrio: no ha olvidado el acuerdo que hicimos hace cinco años, ¿verdad?
"La moneda roja", susurró.
La señora asintió. “Si no tiene tiempo, solo díganos dónde está. Enviaremos a nuestros agentes para conseguirlo”.
"No creo que sea posible para ti incluso si te lo dijera".
"Qué-"
"¿Pero, realmente importa?"
"Esperaba esto, pero tengo curiosidad sobre lo que tienes que decir".
“La moneda roja… Hubalt ha instalado un nuevo Papa. ¿Aún le importa la moneda a la Luna?
La señora se puso rígida.
“La luna simboliza al divino Hermes. La familia imperial y el Papa han luchado por el dominio de la Puerta de la Luna año tras año. A medida que el Cardenal Marhel, un hombre de fe desde su nacimiento, ascendió al papado, la lucha para tener éxito en la Puerta de la Luna se ha trasladado a usted, también una persona de fe. El Imperio Hubalt controla toda la información del continente, mientras pretende actuar en nombre de Dios. Nunca he visto a alguien con una doble identidad como tú.
La expresión de la mujer se endureció cuando Joshua le regaló información ultrasecreta.
“Pero la verdadera pregunta es si realmente lo necesitas, Lilith Aphrodite, la maestra de la espada de ojos plateados”.
Ese fue el golpe de gracia.
La dama se quitó con cuidado la máscara de gato. Sus fascinantes ojos plateados emergieron para encontrarse con la mirada de Joshua.
"Las cosas han cambiado. Puede que no influya en la organización misma en este punto, pero es necesario en la iglesia. Su icono se ha ido o, más exactamente, fue destruido. Creo que sabes el por qué. Tú lo causaste.
“La bola de cristal”.
Lilith asintió. “Dejando de lado el significado simbólico, el poder del Santo Grial es incomparable con las Lágrimas de Dios. Los líderes de la iglesia creen que puede reemplazar las Lágrimas. ¿Puedes decirme ahora? ¿Dónde encuentro la moneda roja y el Santo Grial?
Joshua la miró a los ojos y se sumergió en sus recuerdos.
“El Imperio de Avalón. El objeto está almacenado en la corte imperial.
“Eso dices…” Lilith se mordió los labios. "Al final, tendré que ceder a tu juicio".
La corte imperial de Avalon estaba fuera de su alcance, y Joshua nunca habría llegado tan lejos si tuviera un juicio mediocre.
"Una promesa es una promesa. Cuando regrese, lo discutiremos de nuevo”.
Lilith pensó por un momento y luego asintió.
"Me gusta eso."
"Ahora te toca."
Lilith sonrió por primera vez desde que se quitó la máscara. Era tan desgarrador como su nombre lo sugería, al igual que su físico sensual y finamente pulido.
“¿Entiendes que el Santo Grial solo da cuenta de transacciones pasadas? Este será un nuevo acuerdo, avanzando”.
“Si es dinero, lo pagaré”.
Lilith negó con la cabeza. “Nuestra organización tiene fondos suficientes”.
“Entonces dime tus deseos. Si puedo hacerlo, lo haré”.
"¿En realidad?" La sonrisa de Lilith se ensanchó. “Por favor, no incluya su codicia personal aquí. Estoy apostando por tus palabras. Tengo un sueño, ya ves. Casarme con alguien más poderoso que yo y recibir su semilla.
"…¿Qué?" Josué se quedó sin palabras.
“Simplemente no puedo encontrar a nadie… Las personas que son más fuertes que yo siempre son mayores… Mi vida es tan trágica. Por otro lado, nunca podría encontrar a nadie más como Joshua Sanders si buscara en todo el continente”.
Joshua miró fijamente al vacío, o tal vez estaba cayendo al abismo.
"Mi oferta es... cásate conmigo".
