C106. Vida
La prueba le premió con dos cajas de diamantes; Gi-Gyu no podía rechazarlos porque los sentía como la herencia de El. Pareciendo aturdido, salió de la Torre con ellos.
"¿Adónde voy ahora?" Gi-Gyu murmuró. Cuando salió de la Torre y llegó a las calles, no se encontró con nadie que conociera. Sabía que los agentes de la asociación en la Torre ya deberían haber informado de su aparición a Tae-Shik o Sung-Hoon, pero no le importaba. En este momento, quería desesperadamente estar solo ya que creía que se derrumbaría si veía una cara familiar.
Caminar, caminar…
Gi-Gyu deambuló; desafortunadamente, no pudo encontrar un lugar para estar solo ya que estaba caminando por las calles de Gangnam, la zona más popular de Corea. Estaba lleno de transeúntes y borrachos. Allí, los borrachos que buscaban peleas con extraños al azar eran comunes, pero nadie se acercó a Gi-Gyu.
"¡M-mira a ese tipo...!" un transeúnte murmuró en estado de shock.
"Debe ser un jugador", murmuró su compañero.
"¿Por qué está caminando luciendo así...?" la primera mujer preguntó confundida.
Gi-Gyu se veía andrajoso porque no se había duchado ni cambiado de ropa. Estaba cubierto de sangre y tenía una espada muy abollada en la cintura. Con sus accesorios extravagantes y su cabello negro empapado de sangre, Gi-Gyu parecía peligroso.
“Alguien debería denunciarlo a la asociación”, susurró un joven que estaba cerca.
“Oppa, ¿de qué estás hablando? ¡Intenta denunciarlo! ¡Qué pasa si él viene detrás de ti! su compañera le advirtió.
“Él no puede ser un jugador rojo, ¿podría él…?” murmuró alguien más lejos.
"¡No importa! Cualquier jugador que lastime a un no jugador será castigado inmediatamente, ¿verdad? ¡Así que no se atreverá!” otro transeúnte dijo con confianza.
A diferencia de los transeúntes que susurraban sobre él en voz alta, Gi-Gyu caminaba en silencio. Era una noche fría, pero no hizo mucho por su cuerpo mejorado.
Una mujer que pasaba susurró: "Se ve tan aterrador..."
Cuando Gi-Gyu se volvió hacia ella, la mujer salió corriendo rápidamente. Normalmente, los no jugadores reaccionaron de una de tres maneras cuando vieron a un jugador.
Admiración.
Desprecio.
Miedo.
La indiferencia era una rareza ya que incluso el jugador más débil tenía habilidades mucho más allá de las de los no jugadores. El público agradeció a los jugadores porque impidieron roturas de puertas; a veces, los jugadores parecían no humanos debido a sus increíbles poderes. La continuidad se mantuvo: nada era simple, ni siquiera las emociones que sentían los no jugadores.
Hacer clic.
Sin embargo, la curiosidad era una emoción común entre muchos no jugadores. Fue lo que les hizo tomar fotos de Gi-Gyu, un jugador. Los jugadores no solían deambular por la ciudad con el aspecto de Gi-Gyu, pero tampoco era raro.
A veces, los jugadores se volvían locos por la sed de sangre o el miedo a la muerte. Muchas razones podrían llevar a un jugador a caminar aturdido: podría haberse enfrentado a algo sacado directamente de sus pesadillas más salvajes, podría haber perdido a sus amigos, etc. Por lo general, estos jugadores estaban cubiertos de sangre, tenían una mirada triste en sus rostros o llevaban equipos dañados.
"¡¿Qué estás haciendo?!"
"¡Deja de tomar sus fotos!" Algunas personas intentaron evitar que los curiosos tomaran fotografías de Gi-Gyu. Encontró su elección de ayudar vagamente innecesaria, pero aun así se sintió agradecido.
Diferentes personas reaccionaron de diferentes maneras ante la impactante apariencia de Gi-Gyu, pero nadie se acercó a él.
De repente…
"Por favor tome esta." Gi-Gyu se giró para encontrar a una pareja de secundaria cubriendo su espalda con una manta. Cuando no respondió, se fueron rápidamente después de murmurar: "Por favor, cuídate". Después de este breve episodio, Gi-Gyu siguió caminando y la gente siguió mirando.
"Aquí." un niño apareció de la nada y le ofreció a Gi-Gyu una caja de jugo.
"¡Hae Min!" Una mujer, probablemente la madre del niño, corrió hacia el niño. El niño todavía hizo que Gi-Gyu tomara la caja de jugo antes de que su madre se lo llevara.
"Decir ah." Gi-Gyu se rió un poco.
Goteo goteo…
De repente, comenzó a llover y las personas que miraban a Gi-Gyu se movieron rápidamente para evitar mojarse.
"Eh…?" Gi-Gyu, que todavía vagaba, murmuró sorprendido: estaba lloviendo, pero no se mojaba. Vio a un borracho sosteniendo su paraguas por encima de él cuando miró hacia arriba.
Este trabajador de mediana edad le ofreció: “No sé a dónde vas, pero caminaré contigo”.
Gi-Gyu no podía estar seguro de si la nariz del hombre estaba roja por el clima frío o por el alcohol. El hombre apestaba a alcohol, pero Gi-Gyu respondió: “Gracias”.
Caminaron juntos en silencio. El hombre, como prometió, caminó ligeramente detrás de Gi-Gyu, sosteniendo el paraguas para protegerlos a ambos.
De repente, Gi-Gyu se rió, "Jajaja..."
Con una sonrisa, el hombre preguntó: "¿Por qué te ríes?"
Sin responder, Gi-Gyu negó con la cabeza. Este hombre de mediana edad le recordaba al tipo grosero que había conocido en el metro antes. Ese hombre le gritó a Gi-Gyu en ese entonces, tratando de asustarlo. Sin embargo, este hombre era muy diferente del borracho del metro ya que le ofreció a Gi-Gyu sombra de la lluvia.
Gi-Gyu sintió emociones encontradas. Todo, desde la Torre hasta los humanos, lo confundió.
“Está nevando ahora,” murmuró el hombre. El clima probablemente era más frío de lo que pensaba Gi-Gyu porque la lluvia se había convertido en nieve. Los copos reflejaron las farolas y los brillantes letreros de neón para iluminar el cielo. Las luces nubladas y la oscuridad inestable formaron una atmósfera sombría a su alrededor.
Cuando llegaron a un callejón sin salida, el hombre de mediana edad le entregó su paraguas a Gi-Gyu y se despidió: "Tengo que irme ahora".
¿Se fue el hombre porque se asustó? ¿O sintió que Gi-Gyu estaría bien solo ahora?
"Te he estado buscando por todas partes". Una voz familiar hizo que Gi-Gyu se diera la vuelta.
Gi-Gyu respondió a Sung-Hoon con una sonrisa: “Sé que me has estado siguiendo desde hace un tiempo”.
***
Era la primera vez que Gi-Gyu entraba a la casa de Sung-Hoon, y cuando miró a su alrededor, la encontró inesperadamente ordenada y bien organizada. Ahora que estaba en el interior, se dio cuenta de lo frío que había sido el clima. Gi-Gyu se estremeció un poco por estar mojado por la nieve y la lluvia.
"¿Te gustaría algo de té?" Sung-Hoon se ofreció. Cuando Gi-Gyu no respondió, Sung-Hoon lo preparó sin volver a preguntar.
Dos tazas de té humeante estaban entre los dos hombres. Sung-Hoon no le preguntó a Gi-Gyu qué pasó y simplemente tomó un sorbo de té en silencio. Después de un largo silencio, Sung-Hoon trató de entablar conversación. “Desarrollé el hábito de beber té gracias al presidente Oh Tae-Gu”.
Gi-Gyu se inclinó apreciativamente y murmuró: "Gracias". Estaba agradecido con Sung-Hoon por ser tan comprensivo incluso cuando actuaba de manera infantil. Cuando Gi-Gyu caminaba por las calles de Gangnam antes, deseaba que alguien se peleara con él. Quería perder el control y lastimar a alguien, con la esperanza de que algún jugador poderoso lo matara para detenerlo.
Y tal como se esperaba, alguien llamó a la policía oa la asociación. La única razón por la que el jugador empapado de sangre que caminaba en medio de la ciudad no fue detenido fue porque Sung-Hoon y la asociación estaban siendo considerados. Sabía que Sung-Hoon lo había estado siguiendo desde el principio para mantenerlo a salvo, así que agradeció a Sung-Hoon por su consideración.
Al mismo tiempo, Gi-Gyu se rió amargamente.
' The Cain Guild... The Morningstar-Child Guild...' Tantos jugadores de estos gremios perdieron a sus amigos por su culpa. Solo después de perder a El se dio cuenta de lo miserables que debían haberse sentido. Sin embargo, trató de huir porque se sentía demasiado culpable. Y cuando finalmente reunió el coraje suficiente para visitar estos gremios, los maestros del gremio tuvieron que consolarlo en su lugar.
¿ Y qué hay de los jugadores que maté? Esos jugadores muertos eran amigos y familiares de alguien . Durante la batalla, no eran más que enemigos que mató sin pensar. Pero tenía que haber gente en casa que llorara la muerte de estos jugadores.
“Haa…” Gi-Gyu suspiró con frustración. Sus emociones lo complicaban todo. Aunque le entristecía haber matado a tantos jugadores, sabía que no tenía otra opción en ese momento.
"¿Por qué tienes esa mirada en tu cara?" Cuando Sung-Hoon preguntó, Gi-Gyu respondió: “Me di cuenta de lo inmaduro que era y lo inmaduro que soy”.
No estaba hablando de su edad biológica. Se refería a su madurez emocional. Con una sonrisa, Sung-Hoon respondió: “Eso significa que estás creciendo”.
Cambiando de tema, Gi-Gyu preguntó: "¿No mencionaste a tu madre antes?" Sung-Hoon le dijo a Gi-Gyu antes que tenía una madre enferma.
"Ella está en el hospital".
"Ya veo." Gi-Gyu miró a su alrededor y vio que el apartamento estaba decorado con muebles gastados. Probablemente pertenecían a la madre de Sung-Hoon.
Gi-Gyu decidió pasar la noche en la casa de Sung-Hoon. Tuvieron una larga conversación, pero él no le contó a Sung-Hoon cómo perdió a El en la Torre. En su mayoría hablaban de su infancia.
Gi-Gyu murmuró: “Puedo ver las similitudes entre cómo crecimos”.
“Estoy de acuerdo”, respondió Sung-Hoon. En la mesa ahora había varias latas de cerveza. Sung-Hoon se sentó en el sofá mientras Gi-Gyu estaba en el suelo mientras continuaban conversando.
Sung-Hoon perdió a su padre cuando era muy joven. Vivía con su madre, pero ella enfermó poco después. Llevó una vida difícil hasta que recibió la invitación de la Torre. Económicamente, su vida comenzó a mejorar; la condición de su madre había empeorado en ese momento. Gastó una cantidad astronómica de dinero en facturas de hospital cada año solo para mantenerla respirando.
“El elixir…” murmuró Gi-Gyu. Sung-Hoon lo había seguido al Laberinto de Heryond, pero se fue después de unos días. Si hubiera sido Gi-Gyu en su lugar, se habría quedado y hecho todo lo posible para obtener el preciado elixir. Espera, él hizo eso. Además, Gi-Gyu aceptó que incluso habría intentado robárselo a alguien si fuera necesario.
Al darse cuenta de lo que Gi-Gyu estaba pensando, Sung-Hoon explicó: “Escuché que el elixir es muy exigente con la elección de su dueño. Estoy seguro de que nunca lo habría obtenido. Honestamente, pensé que morirías por dentro.
Cuando Sung-Hoon ofreció sus pensamientos honestos, Gi-Gyu se rió. “Hubo momentos en los que pensé que era la persona más desafortunada del mundo. Pero resulta que mucha gente tiene tan mala suerte como yo”.
Sung-Hoon se rió entre dientes antes de mirar a los ojos de Gi-Gyu. "Entonces, ¿cuál es tu plan ahora?"
Sung-Hoon no era un novato, tenía mucha más experiencia de lo que esperaba Gi-Gyu. Entonces, podía adivinar lo que podría haberle sucedido a Gi-Gyu en la Torre.
Muchos jugadores abandonaron su profesión tras pasar por algo traumático. Temían perder más personas preciosas para ellos.
Levantando la mano hacia el techo, Gi-Gyu respondió: "Nada ha cambiado". Apretando, continuó, “Debo continuar escalando la Torre. Y necesito volverme más poderoso”.
Con una sonrisa amarga, Gi-Gyu agregó: “Tengo que hacerlo, ya que no quiero volver a perder a nadie”.
Cubrió la luz del techo con su mano para formar una pequeña sombra en su rostro.
***
Las complicadas emociones de Gi-Gyu aún lo perseguían, pero no había tiempo que perder. En realidad, había otra razón por la que le dijo a Sung-Hoon que nada había cambiado: si se detenía ahora, moriría. Simplemente sabía demasiado. Entonces, no podía renunciar a esta vida como otros jugadores.
Detenerse ahora significaba esencialmente una sentencia de muerte para él y para todos los que tenía cerca y queridos. Gi-Gyu tuvo que seguir escalando la Torre en parte debido a las últimas palabras de El, pero también porque necesitaba volverse más fuerte. También era hora de que reanudara la caza de puertas.
Gi-Gyu saludó brevemente a su familia. Mirándolos, se dio cuenta de lo mucho que significaban para él. Se dirigió al sótano ya que tenía que ocuparse de algo antes de relajarse con sus seres queridos.
En el taller, vio al Viejo Hwang pero no a Min-Su.
El anciano preguntó con cara de preocupación: "¿Estás bien?"
"Gracias por su preocupación. Estoy bien, pero ¿y tú? ¿Está bien, señor?
"Bueno, gracias a ti, digamos que pasé por una experiencia divertida". El viejo Hwang respondió con un puchero, haciendo que Gi-Gyu sonriera.
Pero su sonrisa desapareció rápidamente cuando Gi-Gyu llamó a Lou.
"Lou".
-Qué.
La voz de Lou era fría. Gi-Gyu sospechaba que era porque casi se dio por vencido con su vida después de la muerte de El.
En voz baja, Gi-Gyu continuó: "Hay una manera", hizo una pausa, "para salvar a El, ¿no es así?"
Inmediatamente, Lou gritó de vuelta.
-¡Por qué tardaste tanto en hacerme esa pregunta, idiota!
Gi-Gyu sonrió ante la respuesta de Lou.
