C129
Ellen y Harriet avanzaron con cautela por el laberinto de callejones complejos entre edificios.
“Si nos ven, los Guardias nos dirán que nos vayamos porque es peligroso. Tenemos que mantenernos alejados de ellos”.
A diferencia de antes, debido a la desaparición de Reinhardt, los callejones traseros estaban llenos de guardias, no de criminales. Harriet asintió ante las palabras de Ellen.
“Esta vez aprendí un hechizo para cancelar el ruido. Déjame lanzarlo sobre nosotros y seguir adelante.
"Sí."
"Hubiera sido bueno si realmente aprendiera la magia de la invisibilidad, pero aún no estamos tan adelantados".
"Está bien."
Harriet había aprendido algunos hechizos mágicos nuevos desde la misión de la isla; los aprendió porque ya había experimentado una situación en la que los hechizos mágicos que consideraba inútiles en realidad eran muy útiles.
El hechizo de respiración bajo el agua y el hechizo de invocación de la bola de calor eran dos de esos ejemplos. Eran el nivel más bajo de hechizos mágicos que uno podía aprender sin mucho esfuerzo y, sin embargo, fueron de gran ayuda para Ellen y Reinhardt en la recolección de alimentos para el grupo y para ayudar a todos a mantener la temperatura corporal durante la lluvia torrencial.
De hecho, muchos de los hechizos de ataque que aprendió, incluso si eran poderosos, en realidad no vieron mucha acción. Debido al tiempo que tomó lanzarlos, su practicidad también se redujo en gran medida.
Al final, después de que terminó la misión grupal, Harriet comenzó a pensar de manera un poco diferente sobre qué era magia útil y qué no.
La magia de bajo nivel, como la magia de supresión de ruido, habría sido de gran ayuda cuando estaban cazando en esa isla. Así que Harriet había pasado magia de alto nivel para aprender magia más útil que pudiera usarse de inmediato, la cancelación de ruido era una de ellas.
Después de que terminó el breve tiempo de lanzamiento y la magia se activó, el ruido que emitían Harriet y Ellen se redujo considerablemente, si no desapareció por completo.
Elena tomó la iniciativa.
Estaba lloviendo, por lo que el olor no era tan intenso, pero si hubiera hecho calor, ese espacio se habría llenado de un hedor nauseabundo.
Montones de basura no identificable, restos de comida y rastros de orina estaban esparcidos por todas partes, visibles para que cualquiera los viera.
Harriet no estaba acostumbrada a algo así; ella trató de no mirar. Estaba tan molesta cuando vio una rata corriendo a su lado, fue un milagro que no gritara.
Afortunadamente, estaba lloviendo y tenían magia para cancelar el ruido; los Guardias no podían escuchar a esas dos chicas moviéndose.
“¿Qué son todos estos edificios?”
Aunque se sentía incómoda, Harriet parecía tener curiosidad por los edificios que encontraron en los callejones traseros del mercado.
“Probablemente sean casas”.
“¿Casas? ¿En un lugar como este?
¿Cómo podía la gente vivir en edificios tan cerca unos de otros? ¿No son estos lugares como hormigueros?
Harriet mostró la reacción típica de un noble que no podía entender la forma en que vivían los plebeyos.
Los callejones traseros detrás del mercado, que eran tan complejos como un laberinto, estaban completamente en silencio, excepto por el paso ocasional de la Guardia.
A veces veían a personas sin hogar acurrucadas en los callejones, durmiendo.
Cuando Harriet vio uno, se congeló y ni siquiera pudo acercarse a él. Ellen se acercó a él en su lugar.
"Señor."
"Oye, ten cuidado..."
“Uh, uhm… ¿Qué? ¿Quien eres tu? Oh~ ¿qué hacen las damas bonitas como tú en un lugar como este?
“Estamos buscando a un chico con cabello rubio de esta altura. Su nombre es Rein…”
“Ah, no lo sé. ¿Cuántas veces tengo que decir que no conozco a ese tipo?
El vagabundo no pudo darles una respuesta, parecía como si le hubieran preguntado varias veces antes.
Después de eso, Ellen encontró algunas personas más que parecían ser personas sin hogar, no criminales, pero todos ellos solo le dijeron que no conocían a nadie llamado Reinhardt, como si ya estuvieran cansados de eso.
Después de deambular durante mucho tiempo, tratando de evadir a los guardias, Ellen y Harriet terminaron sin nuevos resultados.
"... Creo que todos aquí ya han sido interrogados sobre la desaparición de Reinhardt".
"Sí."
Eran mendigos, pero ninguno de ellos conocía a Reinhardt, y los criminales que frecuentaban esos lugares ya se escondían por culpa de todos los Guardias.
¿Tuvieron que irrumpir en esos edificios para preguntar si eran criminales o si conocían a Reinhardt? Sin embargo, ya estaba bastante claro que los Guardias ya habían hecho algo similar.
Ambos querían que Reinhardt regresara a salvo, pero no habían podido encontrarlo. Harriet luego pronunció sus siguientes palabras con bastante cuidado.
"Todos ya han buscado en cada rincón y grieta de este lugar... Y si no encontraron ninguna pista después de tanto tiempo, no creo que tenga sentido que deambulemos por aquí aún más".
Al final, llegaron a la conclusión de que no tendría sentido que siguieran buscando en el Mercado Wenster.
* * *
Harriet y Ellen abandonaron Wenster Market y volvieron a salir a la calle. El Mercado ya estaba cubierto por otros. No cambiaría nada si se agregaran a la mezcla.
"¿Reinhardt en realidad no vino aquí?"
"No sé…"
El hecho de que los guardias aún no hayan encontrado a Reinhardt, a pesar de que revisaron el lugar donde supuestamente desapareció Reinhardt, podría significar que no era el lugar de su desaparición.
Era posible que Reinhardt en realidad no fuera a ese lugar. La razón por la que todos los criminales que podrían haber sido secuestrados desaparecieron así de repente podría ser porque se sintieron amenazados por la repentina aparición de tantos Guardias.
Entonces, ¿dónde diablos deberían empezar a buscar a Reinhardt?
“Hay muchas cosas extrañas en esta situación”.
Harriet planteó otra pregunta.
"¿Qué?"
"Los guardias... interrogaron a la mayoría de los mendigos aquí, ¿no?"
"Sí."
Lo hicieron al punto que los mendigos se cansaron de escuchar esa pregunta.
“Los criminales se escaparon, pero los mendigos se quedaron en este lugar”.
“Sin embargo, parece que ninguno de los mendigos que vivían debajo del puente vino aquí. Ninguno de ellos conocía a Reinhardt”.
Los mendigos que vivían debajo del puente.
Según la Guardia, los mendigos deberían haber ido al Mercado de Wenster para protegerse de la lluvia. Si no querían empaparse por completo, no tendrían más remedio que ir allí. Los Guardias en realidad no los estaban echando a patadas de ese lugar. Por eso los mendigos se quedaban en los callejones traseros, tanto si los guardias patrullaban como si no.
Había mendigos, pero ninguno de ellos era el que sabía sobre Reinhardt.
“Nunca fueron al Mercado Wenster”.
Ellen asintió ante el razonamiento de Harriet.
"Creo que tenemos que encontrar a esas personas primero".
"Sí."
Wenster Market, el sendero más claro, ya estaba lleno de gente. Si ese lugar contenía algún tipo de pista, sería encontrada algún día, incluso si no estuvieran allí.
Los dos decidieron buscar a los mendigos del Puente Bronzegate, un grupo que a nadie realmente le importaba. Todos los demás solo se habían concentrado en el Mercado Wenster.
* * *
Su teoría era correcta.
Ni las fuerzas de Temple ni los Guardias se centraron en esa pista bajo el supuesto de que Reinhardt desapareció en Wenster Market. Estaban tratando de encontrar alguna banda criminal que estuviera relacionada con la desaparición de Reinhardt.
Reinhardt ni siquiera había encontrado al grupo de mendigos que estaba buscando en ese momento.
Ese era el problema con las personas que solo hacían lo que se les decía que hicieran. Esa fue la razón por la cual las fuerzas de Temple y los Guardias solo se concentraron en el hecho de que Reinhardt definitivamente fue a Wenster Market.
Así que Ellen y Harriet tomaron la decisión de ir a otro lugar porque otras personas ya estaban cubriendo ese lugar.
Esos mendigos que vivían debajo del puente eran un grupo que se destacaba bastante, incluso los Guardias los conocían bien.
Aunque no parecían imponerles ninguna sanción, tampoco les gustaban mucho. Ellen y Harriet no los habían visto en persona, pero se los imaginaron bebiendo alcohol y charlando bajo el puente. Eso definitivamente no habría sido una vista bonita.
Ellen y Harriet llegaron a la entrada del parque junto al río donde recopilaron información por primera vez para buscar de nuevo a ese guardia.
Sin embargo, había una persona diferente montando guardia, probablemente porque el turno de ese otro tipo había terminado.
“Oh, ¿esos mendigos? En momentos como estos, probablemente irían a Wenster m…
"No están allí".
Cuando estaban a punto de obtener la misma respuesta que antes, Ellen lo interrumpió. Era muy probable que Reinhardt fuera allí, pero los mendigos definitivamente no estaban allí.
"¿Mmm en serio? Entonces, ¿dónde habrían ido en días lluviosos como este? Ni siquiera tienen casas ni nada, ¿sabes?
Llovió mucho en los últimos días y no podían quedarse debajo del puente en esa situación, por lo que la única opción que parecían tener era dirigirse hacia Wenster Market.
Uno de los guardias intervino después de escuchar al otro hablar.
“Bueno, ¿no ganan mucho dinero estos días? Tal vez ya no tengan que ir al mercado. ¿Quién sabe? Tal vez incluso encontraron alguna posada para quedarse.
"¿Dinero? ¿Qué dinero tendrían los mendigos? ¿Y una posada? Eso es gracioso."
Cuando los otros guardias se reían de su declaración, tratándolo como si estuviera diciendo tonterías, comenzó a reírse.
“Esos bastardos ya no están vendiendo dulces baratos, ¿sabes? Ahora están vendiendo chucherías en el tren de maná. ¿No te diste cuenta? Es por eso que ya no recibimos quejas de personas que visitan el parque junto al río. Pero estoy harta y cansada de ver a esos tipos cada vez que voy a trabajar”.
“… ¿Nos estás diciendo que esos vendedores eran esos mendigos?”
"Sí, son bastante activos, ¿no?"
Los ojos de Ellen y Harriet se encontraron mientras escuchaban la conversación de los guardias.
'Aah, saludos, queridos ciudadanos del Imperio.'
'¿Podría prestarnos su precioso tiempo por un momento? Me gustaría presentarles uno de nuestros nuevos artículos.'
Los dos ya habían encontrado su objetivo sin siquiera saberlo.
* * *
Las únicas personas interesadas en el cambio de trabajo de los mendigos de debajo del puente eran personas del mismo 'oficio' y del inframundo. Así que solo había unas pocas personas entre los guardias que sabían que los mendigos se convirtieron en vendedores de trenes.
Los mendigos seguían siendo mendigos, a la gente a menudo no le importaba quiénes eran en realidad, y los vendedores eran solo una molestia leve, por lo que nadie se preguntaba sobre sus antecedentes.
De todos modos, a diferencia de los abogados en el parque junto al río, los vendedores de trenes de maná podrían continuar con sus negocios independientemente de si llovía o no. Todavía iban de tren en tren para vender sus productos, incluso durante la temporada de lluvias.
Ellen y Harriet abordaron inmediatamente un tren de maná, sin importarles a dónde iba.
“Espero que sepan dónde está Reinhardt”.
"Sí."
Ambos esperaban que en realidad no le hubiera pasado nada malo y que estuvo ausente del Templo por tanto tiempo debido a otra cosa. Los dos se movieron de compartimento en compartimento del tren de maná, buscando a esos vendedores de chatarra.
No tuvieron que buscar por mucho tiempo. Después de moverse a través de cuatro compartimentos, encontraron a un vendedor que estaba haciendo girar un trompo en el piso y hablando emocionado sobre el 'peonza mágica'.
No era de extrañar que la gente no conectara a los vendedores con los mendigos que vivían debajo del puente.
De acuerdo con las instrucciones de Reinhardt, los comerciantes que viajaban en el tren estaban vestidos y aseados adecuadamente.
“Aah, todos, déjenme contarles sobre este trompo…”
"Disculpe, señor".
Como era de esperar, Harriet todavía era bastante tímida, por lo que Ellen se acercó al chico. Cuando Ellen lo llamó, el comerciante sonrió.
"Hola, es solo una moneda de plata".
Parecía pensar que ella lo convenció porque estaba interesada en los trompos que yacían en el suelo. Por supuesto, Ellen no tenía interés alguno en esas cosas.
"¿Conoces a Reinhardt?"
“¿…Reinhardt?”
El vendedor inclinó la cabeza cuando ella dijo ese nombre de la nada.
* * *
Afortunadamente, conocía a Reinhardt.
"¿Ese tipo está desaparecido?"
"Sí."
Tan pronto como escuchó eso, inmediatamente recogió sus peonzas y se bajó en la siguiente estación. Harriet y Ellen lo siguieron, y cuando llegaron a un lugar tranquilo, comenzaron a hablar.
"¿No sabías?"
“Esta es la primera vez que escucho de esto… Este es un gran problema. Debería dejar que mi hermana mayor lo sepa”.
¿Que significaba eso?
Sin embargo, el vendedor ambulante parecía sentirse obligado a informar inmediatamente del asunto a alguien.
“Gracias, ustedes dos. Pero ustedes…”
"Somos compañeros de clase de Reinhardt".
Parecía que quería despedirlos, pero Ellen y Harriet ardían de determinación; lo seguirían sin importar qué.
El vendedor no podía ganar contra esos dos, quienes inevitablemente lo seguirían, le gustara o no, por lo que no tuvo más remedio que dirigirse hacia la base actual de la Banda Rotaria con ellos.
Ellen y Harriet se vieron obligadas a darse cuenta de que era natural que no pudieran encontrar a los mendigos de Bronzegate en la calle del mercado del distrito de Wenster.
El vendedor se dirigía hacia el área más al sur de la Capital Imperial.
"Escuché que te estabas quedando cerca de Bronzegate".
El vendedor negó con la cabeza ante las palabras de Ellen desde debajo de su paraguas.
“Fue así al principio, pero poco a poco estamos tratando de establecernos adecuadamente”.
Lentamente intentaban alejarse de Bronzegate. Por eso movieron su base por completo mientras llovía, así lo explicó.
Sin embargo, hacia donde se dirigían estaba cerca de la frontera entre la Capital y el área exterior. Solo después de viajar en el tren hasta el final, se bajaron.
Esta era un área remota con solo unos pocos edificios e incluso menos personas.
No pudieron evitar sentirse nerviosos porque se dirigían a un lugar tan desierto. '¿Y si esta persona no fuera una buena persona?' Este tipo de pensamientos burbujearon en ellos.
"…Tengo miedo."
"Esta bien."
Harriet hablaba con palabras vacilantes, como si le fallara la voz. Como respuesta, Ellen le susurró que no tenía de qué preocuparse.
Eso la tranquilizó cuando pensó en lo genial que era Ellen, que era capaz de luchar contra los orcos por su cuenta en la jungla.
Incluso si ese vendedor pensara en hacerles daño, sería en vano: definitivamente era más fácil tratar con él que con esos orcos.
Afortunadamente, pudo dejar de lado esas preocupaciones, ya que pudieron ver una gran tienda de campaña después de caminar con el vendedor durante un tiempo. Se instaló en un lote baldío distante y tranquilo. Dentro de la tienda, se podía escuchar el fuerte rugido de la gente.
También podían ver un sitio de construcción. Parecía que estaban construyendo algo.
"¿Están... están construyendo un edificio?"
"Creo que sí."
Estaba lloviendo, por lo que no continuaban con la construcción en este momento, pero mirando los pilares y las construcciones, parecía que estaban tratando de construir un edificio bastante grande.
"Está bien, ustedes me siguieron hasta aquí y los traje aquí, pero una vez que entran aquí, deben tener cuidado con lo que dicen".
"¿Cuidadoso?"
El vendedor vio a Ellen inclinar la cabeza y asintió con la cabeza.
"La personalidad de la hermana mayor es bastante... Solo debes saber que a ella no le importa si eres un estudiante de Temple o no".
Ellen asintió y Harriet suspiró ligeramente molesta porque tenía que tener cuidado con un simple mendigo. Harriet era una gran noble que no debería tener motivos para hablar con gente tan humilde en circunstancias normales.
La carpa grande estaba completamente abierta por un lado para que la gente pudiera mirarla desde afuera. Pensaron que la apariencia y la conducta de esos mendigos serían increíblemente malas, pero eran un poco diferentes de lo que Ellen y Harriet habían imaginado.
Aunque parecían tener dificultades para arreglárselas debido a la fuerte lluvia, en comparación con los mendigos andrajosos que encontraron en el mercado de Wenster, parecían nobles. Todo el mundo vestía ropa adecuada, después de todo.
"... Yo, ¿qué pasa con los niños?"
Sus ojos se abrieron un poco cuando su colega regresó con las dos chicas siguiéndolo.
“…Estas chicas crecieron bien, ¿no es así?”
A pesar de que Harriet vestía ropa casual, uno todavía podía reconocerla como una noble de primera clase o alguien muy rica, y Ellen también parecía estar lejos de ser una mendiga con la energía que emitía y la ropa que vestía. Su porte y actitud también eran indicativos.
Harriet parecía un poco cansada y Ellen estaba tranquila. Aún así, la gente comenzó a murmurar ante la repentina aparición de esas dos lindas chicas.
Una mujer joven con cabello blanco desordenado se paró frente a ellos. Su atuendo no era muy diferente al de los demás, pero la presión que emitían esos ojos dorados mostraba que no era una persona común.
El perro salvaje de Irene.
"¿Quiénes son estos niños?"
Loyar frunció el ceño cuando vio a Ellen y Harriet de pie ante ella.
Los dos se presentaron como compañeros de clase de Reinhardt.
"…¿Es eso así? Pero, ¿cómo encontraste este lugar?
Loyar parecía desconfiar de por qué esos dos que parecían ser compañeros de clase de Reinhardt fueron allí. La única razón que se le ocurrió fue que podrían haber encontrado algunas pistas sobre la identidad oculta de Reinhardt.
Reinhardt desapareció.
"…¿Qué dijiste?"
No solo Loyar, sino todos los miembros del club presentes estaban completamente conmocionados.
Originalmente, el gremio de ladrones planeó usar a Reinhardt como cebo para atrapar a Loyar.
Sin embargo, había pasado mucho tiempo desde entonces, y la Banda Rotaria desconocía por completo la desaparición de Reinhardt.
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