C152
El viaje a St. Point transcurrió bastante tranquilo.
Austin nos había preguntado cómo uno podía volverse más fuerte después de descubrir que aprendíamos el manejo de la espada sistemáticamente. Quizás sintió curiosidad después de eso.
"... Todo lo que necesitas es un genio cerca de ti".
"Su. Es ella."
Cómo volverse más fuerte…
Todo lo que uno necesitaba era apegarse a algún genio ridículo y hacer que te enseñara todos los días. Si uno hiciera eso, no importa lo ordinario que sea, se volvería más fuerte, aunque no al nivel de ese genio.
Solo podría lograrse si el genio tuviera la amabilidad de renunciar a su propio progreso para enseñarle a alguien común.
Después de pensarlo, Ellen era un verdadero ángel, ¿no? No importa por qué comenzó a enseñarme, todavía me cuidaba bien. Pensé en lo que debería hacer. No había nada que pudiera hacer para pagarle, ¿o sí?
De todos modos, señalé a Ellen, y Austin la miró con una expresión enfermiza en su rostro.
"E-eres... ¿Eres un genio?"
"…No sé."
Ellen no respondió casualmente que lo era.
Una manera de volverse más fuerte...
Tenía un poco de confianza en mis golpes, pero no sabía si serían efectivos en una batalla real. No era hasta el punto de llamarlos todopoderosos, pero aun así eran suficientes para suprimir fácilmente a los criminales activos que tampoco rehuían matar.
“La gente como yo es demasiado mayor para entrar en una escuela de esgrima. Afortunadamente, escuché que había algunos mercenarios veteranos entre los aventureros. Escuché que hubo casos en los que le enseñarían ciertas cosas a algunas personas si te hicieran su discípulo…”
Pensé que me había vuelto más fuerte porque agregué un poco de esfuerzo a mis habilidades de trampa.
Sin embargo, después de escuchar las circunstancias de Austin, parecía ser un poco diferente.
Me preguntaba si aprender en Temple podría llamarse trampa en sí mismo.
Parecía que una de las pocas formas en que Austin podía volverse más fuerte era convirtiéndose en discípulo de un mercenario retirado y aprendiendo su manejo de la espada, que pueden o no compartir con él. Ni siquiera podía convertirse en escudero de un caballero activo.
Llegar a entrenar en el entorno de Temple ya podría verse como una trampa para el gran público. No solo teníamos maestros con habilidades sobresalientes que estaban entusiasmados con la educación de sus alumnos, sino que también había muchos monstruos entre nuestros compañeros.
Austin habló sobre aprender de algún mercenario retirado como si fuera una oportunidad que le cambiaría la vida.
Me enseñaron maestros que superaban con creces el nivel de habilidad de los caballeros normales, y podía practicar tanto como quisiera todos los días con las perspectivas más sólidas del mundo.
Ser capaz de hacer uso de ese entorno realmente era incomparable con los pésimos trucos que tenía.
“¿Qué vas a hacer cuando seas fuerte?” Le pregunté a Austin por curiosidad.
Lo estaba haciendo por mis propios motivos, pero para la mayoría de la gente, se suponía que era el comienzo de una era pacífica. Las Tierras Oscuras ya habían sido completamente derrotadas.
¿Qué razones tenía alguien para volverse fuerte en un mundo que no requería que uno fuera fuerte?
Parecía que la mayoría de los aventureros eran jugadores y ladrones con el objetivo de hacer una fortuna rápidamente. Austin no parecía ser ese tipo de persona.
“Quiero ser como Artorius”.
Ante eso, tanto Ellen como yo nos quedamos en silencio.
Artorius fue uno de los temas más populares en el mundo, pero era un tema que rara vez se mencionaba entre Ellen y yo.
Artorius se había convertido en una leyenda entre los aventureros.
Para aquellos aventureros que no eran codiciosos por el dinero y aún soñaban con el romance y la aventura, Artorius inevitablemente se convirtió en su modelo a seguir.
"Ajaja, quiero decir, por supuesto, nunca seré como él... Pero es algo así como un sueño para mí ser similar a él".
Austin se rió torpemente, diciendo que al menos podía soñar.
"Entonces, ¿quieres morir como él?"
Elena habló en voz baja.
"…¿Eh?"
"¿Es tu sueño morir como él también?"
Habló en voz baja, pero su tono era tan afilado como un cuchillo. La expresión de Austin se endureció ligeramente ante sus repentinas palabras.
¿Quieres ser como Artorius hasta el punto de estar dispuesto a morir mientras matas al Rey Demonio?
La pregunta fue bastante agresiva viniendo de Ellen.
“E-erm… B-bueno… Si pudiera dar mi vida por una gran causa como la de Artorius… Sería un honor para alguien como yo. ¡Por supuesto, es demasiado presuntuoso para mí poner esto en palabras!”
Austin se disculpó salvajemente, preguntando si era demasiado presuntuoso, ya que eso podría ser un poco desagradable de escuchar para las personas que admiraban mucho a Artorius.
Las personas que respetaban a Artorius siempre expresaban sus sentimientos sobre el tema.
Ellen no dijo nada durante un rato, pero luego volvió a abrir la boca como si fuera a escupir algo.
"¿Tienes familia?"
"¿Familia? Ah… tengo una hermana y mis padres en casa.”
La composición familiar de Austin era muy similar a la de Ellen.
Ellen pareció reflexionar durante mucho tiempo. El chico probablemente se estaba preguntando por qué estaba preguntando algo así.
“…”
Se podía decir que una multitud de palabras pasaban por su mente.
Austin era un aventurero novato. Quería ser fuerte, pero no lo era. Si no nos hubiera conocido a Ellen ya mí ese día, ya estaría perdido.
Probablemente quería decirle que se fuera a casa y dejara de soñar con cosas tan inútiles.
Sin embargo, Ellen era indiferente a la vida de los demás, y probablemente también pensó si merecía decirle esas palabras.
Decirle que se fuera a casa solo porque estaba débil ciertamente lastimaría a Austin.
Por eso Ellen estaba pensando tan profundamente.
Al final, ella no dijo nada.
* * *
El viaje a St. Point tomó un total de cuatro horas. Perdimos algo de tiempo entre usar la Puerta y llegar aquí, así que el sol ya se había puesto.
“Pero me alegro de haberlo logrado; de lo contrario, tendríamos que acampar afuera para pasar la noche”.
Austin sonrió felizmente mientras conducíamos el carruaje a través de la entrada de St. Point. Este lugar realmente se sentía más como una base que como una ciudad.
Si Exia era una gran ciudad, se sentía más como un pueblo. Esos Puntos, que actuaban como bases de suministro para los aventureros, se extendieron a lo largo de varias partes de la antigua ruta de las Fuerzas Aliadas.
Con tal impulso, si su exploración progresara un poco más, podría nacer una gran área urbana con el puesto avanzado de Exian como centro.
Era de noche, pero todavía había bastantes edificios en St. Point que todavía tenían algunas luces encendidas.
Incluso si no era tan grande, todavía se sentía como un lugar donde vivía gente.
“Pero, ¿qué hacemos con este carruaje?”
El carruaje no nos pertenecía.
Como habíamos llegado a nuestro destino, teníamos que hacer algo al respecto.
"Tómalo."
Ellen dijo eso como si realmente no le importara, y yo sentí lo mismo, ya que realmente no quería tener el carruaje.
“¿E-está realmente bien? Con estos tres caballos, uno podría ganar más de un centavo o dos…”
Eran bienes robados, pero los caballos ni siquiera tenían etiquetas con sus nombres.
“Ya sea que quieras venderlos o deshacerte de ellos, puedes hacer lo que quieras con ellos”.
“¿E-es eso así…? Gracias, ustedes dos.
"Vuelve a casa con el dinero que obtienes de la venta... Bueno, no importa".
Ellen estaba a punto de decir algo, pero se detuvo a mitad de la frase. Austin era un aventurero con un futuro incierto. Parecía que quería decirle que se fuera a casa con el dinero que obtendría de la venta de los tres caballos. Sin embargo, no tenía motivos para entrometerse en los asuntos de otras personas, por lo que se detuvo.
Mi gente se aloja en el Lockhill Inn de allí. Si quiere encontrar a nuestro grupo, solo pregunte por el Sr. Hugson en la posada.
Bajamos del carruaje y Austin comenzó a maniobrarlo hacia la posada donde se hospedaba su grupo.
De alguna manera logramos llegar a St. Point.
“Descansemos aquí por hoy; entonces, haremos nuestro horario y nos iremos mañana.”
"Sí."
Era hora de buscar a Eleris.
* * *
La posada 'Casa de los Gigantes'.
Se suponía que Eleris nos encontraría allí por casualidad y se uniría a nuestro grupo. Como era maga, tenía muchos argumentos para persuadir a Ellen de que la dejara unirse.
Ese era el plan, de todos modos.
-Ruidoso, ruidoso
Sin embargo, tan pronto como entré a la Casa de los Gigantes, tuve que admitir que no había considerado algo muy importante.
-¡Hola señorita! ¡Ven con nosotros!
-Oye, ¿no le pregunté primero?
-¡Si vienes con nosotros, lo haré 50/50! Nosotros cinco tomaríamos 50, y tú solo tomarías los otros 50. ¿Qué te parece?
-¡Este bastardo no tiene ética empresarial! ¿Cómo pudiste intentar ganártela con dinero?
-¡Le daremos tres monedas de oro por adelantado además de una tasa de 50/50 para todas las ganancias posteriores! ¡Incluso si no conseguimos mucho! ¡Véalo como una oportunidad de ganar incondicionalmente tres monedas de oro sin importar nada! ¡Incluso le pagaremos más! ¿De acuerdo?
La taberna del primer piso de la posada estaba en un caos total.
“Ah… Ahaha… Eso-eso es… Bueno…”
Allí, entre las innumerables llamadas de reclutamiento de varias personas, había una mujer que probablemente era Eleris.
La forma de su rostro era completamente diferente a la original, tal vez debido a su disfraz, pero sus rasgos faciales permanecieron iguales. Su estatura se había vuelto un poco más corta. Sus cambios fueron bastante sutiles, creando un efecto de solo parecerse a ella misma, pero aún así era realmente reconocible.
"…¿Que esta pasando?"
"Sí…"
Pero, ¿qué diablos estaba pasando?
Miles de personas alrededor de Eleris le rogaban que fuera con ellos. Hubo algunos que dijeron que le darían dinero, y luego hubo algunos que dijeron que solo tenía que cuidar su desempeño ya que tomaría todo lo que hicieran.
Dijeron que podía andar con ellos mientras le prometía el mejor tratamiento por alguna razón.
¿Porque el infierno?
Fui al posadero en el mostrador y lentamente miré a mi alrededor.
"¿Tiene usted algunas vacantes?"
“¿Sería suficiente una habitación doble?”
Una habitación doble.
"¿Quieres tener una habitación privada?"
Elena negó con la cabeza.
“No sé qué va a pasar. Compartamos uno”.
Parecía considerar la posibilidad de que a uno de nosotros le pasara algo y el otro no se diera cuenta porque estábamos en habitaciones individuales.
Casi nos habían robado el primer día que llegamos a las Tierras Oscuras, así que uno no podía ser lo suficientemente cuidadoso, supongo.
"Cinco monedas de plata".
Le entregué al posadero cinco monedas de plata y señalé la bulliciosa escena alrededor de Eleris.
"... Por cierto, ¿qué está pasando aquí?"
"Oh eso."
El posadero suspiró.
“Hubo rumores sobre la presencia de un mago aquí, por lo que incluso personas de otras posadas vinieron a visitarnos; así fue como ocurrió este lío. Ni siquiera voy a vender alcohol en este ambiente. Si estallara una pelea, eso sería un gran problema…”
Mago.
"... ¿Cuál es el problema de los magos de todos modos?"
Ante mis palabras, el posadero frunció el ceño.
“…Quiero decir, eso pensé, pero eres un novato total, ¿no?”
"Es posible que encuentres un solo mago entre 100 aventureros".
Ellen me dio una explicación.
Fue entonces cuando entendí lo que estaba pasando. Pensé que los magos eran raros, pero nunca imaginé que serían tan raros.
* * *
Supongamos que hay 100 aventureros.
97 de ellos serían personas con trabajos relacionados con el combate.
Dos de ellos serían sacerdotes.
Y solo uno de ellos sería un mago.
Esa era la terrible proporción de la que estaba formado el grupo llamado aventureros. Eran idiotas que saltaron a la refriega con la esperanza de triunfar.
Entre ellos había muchos ladrones a quienes no les importaba la reputación o ganar una gran fortuna, viviendo del equipo de los aventureros novatos.
—Tipos como los que nos habíamos encontrado.
La mayoría de los aventureros eran simples idiotas, nada más que matones. Dado que cualquiera podía convertirse en uno, muy pocas personas talentosas se encontraban entre ellos.
Sin embargo, era obvio que las ocupaciones de élite, sacerdote y mago, eran extremadamente raras, incluso entre las pocas personas talentosas.
Entonces, cada vez que aparecía un mago, se producía un motín para reclutarlo.
En los MMORPG, había una gran escasez de curanderos, ya que mucha gente pensaba que no era divertido jugarlos, pero los sacerdotes y magos eran tratados como individuos extremadamente valiosos debido a su utilidad aquí.
Fue un poco divertido, recordar el momento en que estaba hablando de las fortalezas de cada especialización en magia con Liana y los demás.
Los magos que venían a ese tipo de lugares por lo general eran magos de batalla que se especializaban en magia de destrucción; sin embargo, fueron tratados como trabajos desfavorables en el mundo mágico, por lo que no eran muy populares.
Sin embargo, en lugares como las Tierras Oscuras, los magos de batalla eran un bien de moda.
Los magos eran una profesión bien reconocida sin importar a dónde fueran, como los médicos.
No sabía cómo se enteraron de que Eleris era un mago, pero seguro que causó un gran problema.
Así, mi plan de tropezarme accidentalmente con ella y luego, naturalmente, incluirla en nuestro grupo se volvió imposible.
– Bueno, por favor cuídanos bien.
-¿Eh? Sin embargo, pensé que ya la habíamos ganado para nuestro lado.
Si nos acercábamos a Eleris, que disfrutaba de bastante popularidad entre esos aventureros, y le pedíamos que fuera con nosotros, y ella aceptaba, estaba bastante seguro de que inmediatamente provocaríamos a nuestros competidores.
Se volvió imposible hacer que se uniera a nuestro grupo en silencio.
Incluso traté de hacer contacto visual con Eleris, quien parecía incapaz de hacer nada rodeada de toda esa gente.
“!”
Tenía muchas ganas de fingir que la conocía, pero simplemente no podía
'¡Su Alteza! ¡Ayúdame!'
'¿¡Cómo debo hacer eso!?'
Solo podíamos comunicarnos con nuestros ojos en esa situación.
"¿Qué estás haciendo?"
Ellen no sabía lo que estaba pasando, así que cuando pensó que yo estaba distraído, dijo que nos apresuráramos a ir a nuestra habitación; sin embargo, no podía dejar a Eleris así.
No tuve más remedio que usar un método más agresivo.
"... ¿No sería bastante bueno si tuviéramos un mago con nosotros?"
“¿?”
Ellen inclinó la cabeza ante mi comentario. No había descubierto cómo debería invitar a Eleris a nuestra fiesta con toda esa gente alrededor, pero primero tenía que persuadir a Ellen de todos modos.
"¿Por qué?"
Ellen inclinó la cabeza hacia el otro lado como si no necesitara que más personas se unieran a la fiesta, a pesar de que había un mago justo frente a ella.
"No, quiero decir... No dolería, ¿verdad?"
"... Eso es cierto, pero no podremos cumplir con las condiciones".
El lugar estaba repleto de personas que estaban dispuestas a darle suficiente dinero para comprar casas solo para ganarse a ese mago para su lado. Ellen preguntaba si tenerla de nuestro lado valía lo suficiente como para gastar todo nuestro dinero en ella.
No, en realidad no necesitaría nada de nuestro dinero. Aunque no podía explicárselo a ella.
"Quiero decir, no dolerá si le preguntamos una vez, ¿verdad?"
"…De acuerdo."
Ellen subió primero a la habitación como si no le preocupara. Probablemente parecía pensar que no tendría éxito. De alguna manera tuve que abrirme paso entre esa multitud para llegar a Eleris, que estaba explotando en popularidad.
Si Eleris, que había rechazado todas las propuestas, de repente aceptaba la mía, la gente probablemente pensaría que era extraño, pero tuve que soportar tanto entonces.
Justo cuando estaba a punto de empujar a la gente que estaba causando un alboroto alrededor de Eleris...
-¡Estallido!
La puerta de la posada se abrió con bastante violencia y alguien entró.
Todos los que habían estado gritando se volvieron para mirar a la persona que entró después de escuchar ese repentino ruido fuerte.
"¿Dicen que hay un mago aquí?"
Era un hombre con un hacha atada a la espalda. Dio una impresión aguda y áspera. Después de que esa persona apareció en la posada, el silencio impregnó sus paredes.
-Soy Hugson.
-Hugson?
-¿Por qué él está aquí? Es el único rango B por aquí.
-¿Ese es el?
La gente susurraba en voz baja.
Hugo.
Austin había dicho que había un aventurero de rango B en su grupo. También había dicho que se alojaban en el Lockhill Inn, donde deberíamos preguntar por Hugson si alguna vez queríamos encontrar su grupo.
El hombre que entró parecía ser ese Hugson.
-Ah, se acabó.
-Ese tipo se la llevará, ¿no?
-¿Por qué hay un rango B incluso aquí...?
– ¿Por qué está en St. Point…?
Escucharlos me hizo temblar un poco.
Aah, ¿ese tipo es un rango B? ¡Es de un nivel tan alto! ¡Ay! ¿Por qué pasó esto? ¿Por qué un tipo así está aquí? ¡Maldición!
…Sentí que estaba a punto de volverme loco solo con verlos.
De todos modos, parecía que ser un rango B en realidad era un rango bastante alto para un aventurero.
Se acercó a Eleris como si ni siquiera pudiera ver a las otras personas a su alrededor.
“Únete a nuestra fiesta”.
Él le habló de una manera bastante directa. Parecía un poco aturdida por eso.
"Eh... ¿Perdón?"
“Únete a nuestra fiesta. Puede lograr mucho más con nosotros que con cualquier otra parte”.
Por supuesto, Eleris no se dejaría influir por esas condiciones. Ella me estaba esperando, después de todo.
Hugson pareció encontrar absurdo que ella eligiera a alguien que no fuera su propio grupo, así que, sin esperar su respuesta, agarró el brazo de Eleris.
“¡Ay! ¡O-oye! ¡Perdóneme! YO-!"
"Sólo sígueme."
Cuando vi que Eleris era arrastrada tan bruscamente, sentí como si la cuerda que había mantenido mi razón finalmente se hubiera roto.
"Oye, viejo".
“¿…?”
Ese hijo de puta.
"Suéltala, ¿quieres?"
¿A quién creía que estaba tocando?
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