C172
De todos modos, me desperté a la misma hora de siempre al amanecer. Nos despertamos temprano para nuestro entrenamiento matutino todos los días, por lo que nuestros cuerpos parecían despertarse naturalmente a esa hora. Ellen se cambió de ropa en su propia habitación y me recibió en la puerta principal del dormitorio.
"Vamos."
"Sí."
Hasta ese momento no habíamos tenido conversaciones adecuadas, pero Ellen había intentado iniciar una conversación conmigo por primera vez el día anterior, así que las cosas parecían haber funcionado de alguna manera.
Realmente no teníamos ningún sentimiento el uno por el otro, pero sentí una extraña sensación de alivio por alguna razón.
Sin embargo, todavía no había mucha diferencia con respecto a antes. Charlamos mientras trotábamos.
“¿Tuviste alguna pesadilla anoche?”
" No."
Al mirarla a la cara, sus ojos parecen menos cansados que antes.
"Tuve un sueño. No fue una pesadilla”.
Ellen no me dijo con qué soñaba.
"¿Tú?"
Tal vez fue porque había estado pensando en el hecho de que siempre daba respuestas cortas y nunca intentaba continuar con nuestras conversaciones, pero Ellen incluso pudo hacerle algunas preguntas a su compañero de conversación.
¿Estaba tratando de cambiar?
Ella no tenía que hacer eso.
“Yo tampoco tuve pesadillas”.
Antes, habría dado vueltas y vueltas varias veces antes de apenas quedarme dormido. Estaba tan cansada que ni siquiera tenía sueños.
¿Pensó que podría quedarme dormido casualmente con ella a mi lado? No importaba la edad que tuviera, pero ¿no era eso un poco problemático?
Estaba más que claro que Ellen Artorius no se sentía nerviosa en lo más mínimo.
De todos modos, había una pregunta que ocupaba mi mente.
"No planeas dormir en mi habitación hoy también, ¿verdad?"
"Si no te gusta eso, puedes venir a mi habitación".
"¿Por qué diablos haría eso?"
“Si te preocupan los maestros, estamos de vacaciones, así que podríamos dormir en algún lugar afuera. Después de todo, tenemos mucho dinero”.
“¿Por qué esta conversación va en esa dirección?”
¿Por qué estaba dando sugerencias como si ya fuera un hecho que compartiríamos la misma cama? ¿No conocía el concepto de hombre y mujer? Por supuesto, sabía que se sentía muy cómoda conmigo.
¿Tenía que obtener 'Autocontrol' como mi próximo talento?
Ellen no parecía tener ninguna intención de escucharme.
* * *
Después de nuestro entrenamiento, nos sentamos en un banco para descansar.
"De todos modos, hagamos esto hasta que terminen las vacaciones".
"Sí."
Después de que regresamos de las Tierras Oscuras, Ellen, quien obviamente sufría pesadillas mucho peores que yo, se volvió más y más extraña.
De todos modos, no estaba muy seguro de por qué, pero parecía que no tendría pesadillas cuando dormía a mi lado, así que realmente no pude negarme cuando me pidió que me quedara con ella hasta que sus pesadillas terminaran. También fue una oportunidad para entrenar mi fuerza mental.
“Y como debes saber, soy un tipo muy caballeroso. ¿Oyes?
“¿…?”
Esto es…
¡Oye!
¿No sabía lo genial que era yo? ¡Mi segunda vida se basó en un esfuerzo insoportable para que pudiera ser considerado un miembro del público en general!
"Nunca hagas esto con nadie más".
Ellen me miró fijamente después de que dije eso.
“…”
Parecía un poco confundida acerca de lo que estaba tratando de decir. '¿La ofendí con lo que dije hace un momento? ¿Estaba hablando un poco descuidadamente? ¿Debería disculparme?
Ellen pensó durante algún tiempo y luego abrió la boca con cautela.
"Hace un tiempo, antes de ir a las Tierras Oscuras... La tía canosa me preguntó algo".
"…¿Hizo ella?"
"Sí."
El apodo de Loyar era Irene's Wild Dog, y nadie sabía su nombre excepto yo, Eleris y Sarkegaar.
Por eso los pandilleros la llamaban Big Sis, otras personas la llamaban Irene's Wild Dog y Ellen la llamaba tía canosa. Cada vez que eso sucedía, la golpeaban negra y azul. Sin embargo, parecía que Ellen apuntaba a eso.
¿Así que Loyar le había preguntado algo a Ellen?
“Me preguntó si podía morir por ti”.
¿Por qué Loyar le preguntó algo así? Pensó que Ellen era increíblemente peligrosa, por lo que podría haberle preguntado eso como una forma de cumplir las instrucciones de no lastimar a Ellen que le di.
“Yo… dije que no sabía en ese entonces. No sabría algo así a menos que me pusieran en una situación real en la que tuviera que hacerlo”.
Ellen jugueteó con su botella de agua. Parecía que estaba pensando en algo.
¿Se puede morir por alguien?
Uno podría estar dispuesto a proteger a alguien en situaciones en las que uno no moriría.
Sin embargo, las cosas pueden ser diferentes en una emergencia en la que uno podría morir. Uno tenía que ser puesto en ese tipo de situación primero antes de saber cómo podrían actuar.
Por eso Ellen dijo que no sabía. Ella nunca estuvo en una situación como esa antes, después de todo.
Sin embargo, la respuesta “No sé” no era lo mismo que decir que ella no podía morir por mí.
Ellen y yo también habíamos estado en las Tierras Oscuras. También había experimentado quitarle la vida a alguien a riesgo de la suya propia.
Ellen habló sin mirarme, jugueteando con su botella.
"Yo... creo que puedo morir por ti".
“…”
Ellen parecía convencida de que podía morir por mí. No sabía si llegó a esa conclusión cuando peleó conmigo en las Tierras Oscuras o después de que volvimos.
Después de terminar lo que tenía que decir, Ellen me miró.
"Tú... no eres cualquiera para mí".
Bueno.
Entonces supe lo que ella pensaba de mí.
Sin embargo, fue entonces cuando me vino a la mente lo que Eleris me había dicho. No, ya lo sabía, aunque Eleris no me lo hubiera dicho.
La verdad destruiría con demasiada facilidad nuestra relación, y nunca pensé que mi mentira duraría para siempre.
Ya no estábamos en peligro. No, siempre habíamos estado en grave peligro.
Ellen Artorius y yo.
Podríamos terminar en un estado mucho peor que cualquier otra persona.
Algún día. Ese podría ser el caso.
"…Lo siento."
Lo siento.
Me disculpé por decir palabras tan imprudentes, pero eso no fue lo único por lo que sentí pena.
"Y…"
"¿Sí?"
-Pak!
“!”
Toqué la frente de Ellen.
"¿De verdad quieres morir con tanta mala suerte?"
“???”
Los ojos de Ellen se abrieron como platos porque no podía entender por qué la había golpeado.
"Solo cállate, y vamos a comer".
Ellen me ignoró como si no tuviera nada que ver conmigo, haciendo pucheros todo el día.
* * *
—El Palacio Imperial, Emperatos, ubicado en la Capital Imperial, Gradium.
—Dentro del Palacio.
Originalmente, era la residencia de la Emperatriz, pero después de su muerte, el lugar se convirtió naturalmente en el espacio vital de la Princesa Imperial.
Estaba exactamente en el área opuesta donde residía el Príncipe Imperial, por lo que el Príncipe y la Princesa rara vez se encontraban a menos que fuera por una agenda oficial en un área común en el Castillo Imperial.
No hubo amenaza de asesinato, ya que se habían implementado múltiples medidas de seguridad, incluida una estricta seguridad y protección. Incluso si tales medidas no estuvieran en su lugar, el Príncipe y la Princesa nunca antes habían intentado asesinarse mutuamente de esa manera.
De todos modos, todos dentro del Palacio estaban bajo el control de la Princesa.
Nadie se atrevería a filtrar los secretos discutidos allí.
Y dentro del dormitorio de dicho Palacio Imperial, donde residía la Princesa Imperial...
Allí, Charlotte se sentó en una mecedora, no con un vestido sino con su ropa informal. Casi no entraba luz en la habitación debido a las cortinas opacas que había colocado en su habitación bastante oscura.
La habitación parecía como si fuera de noche, aunque era mediodía.
Alguien estaba arrodillado frente a Charlotte.
"…Su Alteza. Tú... Tienes que aceptarlo.
"... Decidimos no hablar más de esto, ¿no?"
El hombre inclinó aún más la cabeza ante el sonido de la voz tranquila de la princesa.
“Su Alteza, he reunido toda la información que pude encontrar. Busqué por todo el continente cuentas personales e información. He estado comprobando dos veces, tres veces, cuádruple. Revisé su comando una y otra vez en caso de que me hubiera perdido algo, pero los resultados siempre fueron los mismos”.
“…”
El hombre estuvo a punto de golpearse la cabeza contra el suelo.
“El total de personas secuestradas fue de siete. No había ningún chico que estuviera siquiera cerca de su apariencia y grupo de edad entre ellos. Es un hecho."
"Diro".
¡El chico no fue secuestrado! ¡Ya lo sabes!”
"Diro".
“¡Era demasiado saludable para ser alguien que fue secuestrado y mantenido cautivo durante tanto tiempo! No mostró ningún signo de hambre. ¡Las posibilidades de que sea alguien que fue secuestrado recientemente, como dijo Su Alteza, son muy escasas!
—Dyrus.
Después de hacer algunas contribuciones brillantes junto con el niño no identificado en el escape de la Princesa del Castillo del Rey Demonio, se había convertido en el caballero escolta de Charlotte.
Después de organizar sus pensamientos, se hizo evidente para él que era demasiado sospechoso.
A diferencia de Charlotte, que era sólo piel y huesos cuando la vio, el chico parecía estar muy lejos de eso. Había encontrado los pergaminos mágicos de inmediato. Los demonios incluso se habían movido para ayudar a ese chico.
Y se había escapado a propósito...
Ya había obtenido la lista completa de personas secuestradas, pero ninguna de las personas descritas se parecía en nada a ese niño.
Sin embargo, no importaba con qué frecuencia explicara eso, no sirvió de nada. Le dijo a Charlotte innumerables veces que el chico era extraño y que debía ser investigado adecuadamente, pero ella nunca le dio la orden.
“Dyrus. ¿Terminaste de hablar?
"Si su Alteza."
Dyrus levantó la cabeza en silencio y miró a Charlotte.
"¿Qué diferencia hace?"
"…¿Qué?"
"¿Qué diferencia hay si sospecha?"
Charlotte habló en voz baja e impotente mientras seguía mirando a Dyrus.
“Podría haber escapado por su cuenta tan pronto como encontró el pergamino de teletransportación. Sin embargo, regresó a la guarnición para salvarme, y de alguna manera logró hacerlo”.
“…”
“Dyrus, no importa con qué frecuencia me digas esas cosas, no cambiará nada. Incluso si el niño sospecha y no podemos identificarlo. Es todo inútil. No hace la más mínima diferencia”.
“…”
“Nunca cambiaría el hecho de que arriesgó su vida para salvarme. Tampoco cambia el hecho de que ni siquiera pidió nada a cambio de salvarme.
Había tantas circunstancias sospechosas rodeándolo, pero eso no cambiaría nada.
El chico había arriesgado su propia vida para salvar la de ella. Aunque estaba rodeado de varias mentiras, ese hecho era la verdad. Charlotte apoyó su cuerpo contra el respaldo de la mecedora, haciendo que se meciera ligeramente.
"Mi orden seguirá siendo la misma".
Un rayo de luz entró en la habitación y destelló el rostro de Charlotte.
"No investigues más al chico".
Cada vez que la luz brillaba en el rostro de Charlotte, sus ojos se iluminaban por un momento.
Los ojos de Charlotte, que se hicieron visibles por un momento, no brillaban con su brillo dorado habitual, sino que estaban teñidos de una oscuridad negra, pareciendo un vacío sin fin.
Era un color tan profundo y oscuro que sentían que conducían a un abismo sin límites.
"Su Alteza. Él podría ser el único que sabe cómo curar la condición de Su Alteza, incluso si la posibilidad es baja".
"Lo dije antes..."
Los ojos negros de Charlotte brillaron sombríamente.
“No quiero poner su vida en peligro después de que me haya dado la oportunidad de vivir un poco más”.
Un rayo de esperanza.
Por eso Dyrus había tratado de encontrar al niño tan desesperadamente, sin embargo, la princesa se negó. No sintió la necesidad de traerlo al mundo mientras supiera que estaba en un lugar seguro.
—La tienda de pergaminos de cierto mago.
Charlotte y Reinhardt eran los únicos en el mundo que sabían que el lugar estaba conectado con ese chico.
Charlotte no le contó esa información a nadie de su gente.
"Estoy cansado. Abandonar."
"…Si su Alteza."
Después de que Dyrus se fue, Charlotte se quedó mirando fijamente al techo.
'Solo... ¿quién eres tú?'
Había muchas cosas que no quería aceptar. Sin embargo, con cada día que pasaba, se volvió más cautelosa, por lo que gradualmente llegó a aceptar algunos de los hechos.
'¿Eres... realmente mi enemigo?'
Charlotte respiró hondo varias veces y se tapó los ojos con la mano derecha.
"Haaaaah..."
Cuando retiró la mano, los ojos de Charlotte volvieron a su color dorado habitual.
'¿Es esto cruel?'
'¿Por qué… por qué me haces esto? ¿Por qué yo? ¿Qué estás tratando de hacerme?
'¿Crees que esto es cruel?'
'¡No! ¡No hagas esto! ¡Deténgase!'
Esta es una guerra entre especies. Es una lucha que empezó con la aniquilación del otro como meta.'
¡No me toques! ¡Abandonar! ¡Déjame en paz!'
"Así que no hay razón para que no tengamos algún seguro por si acaso".
'¡Uhurk! Urg! ¡Hurra! ¡Kaaaaaark!
El cuerpo de Charlotte tembló levemente cuando cerró los ojos, casi parecía como si estuviera convulsionando.
Ella recordaba recuerdos absolutamente terribles.
-¡Garganta! ¡Morder!
'Uu-uwa... ¡Uwaaaaaaark!'
'¡U-uhuurk! ¡Uwaark! ¡Uwaaaaaarg!
Cuando vio a los humanos devorarse unos a otros, los lazos de su razón se rompieron.
Al ver a aquellos que habían abandonado su dignidad, aquellos cuya dignidad se había perdido para siempre...
Ver a la gente arrancando la carne de los cadáveres e incluso tratando de comerse a los vivos sin ton ni son.
Y ver a su madre, que se había alimentado de la carne de otra persona como un fantasma hambriento.
Todo eso había hecho que Charlotte perdiera la razón.
Ella supo…
Ella ya sabía…
Ella ya sabía todas esas cosas, incluso si Dyrus no decía nada.
Ella simplemente no quería aceptarlo. La presencia de ese niño era la única forma de esperanza que tenía. Así que todas esas palabras eran simplemente inaceptables para ella.
'Sollozo, hurk... Sollozo...'
'C-cálmate…'
Solo quería creer que el chico que había sido secuestrado como ella había sobrevivido de alguna manera.
Sabía en su cabeza que era poco probable, pero su corazón simplemente no podía aceptarlo.
Sin embargo, ella tuvo que aceptarlo. Había tanta evidencia, tantas verdades que no tuvo más remedio que aceptar.
'¡Hu-urg! Qu-qu... Quién. ¿Quién eres... cómo...?'
¡N-no! Quiero decir, ¡yo también quedé atrapado aquí!
Pero, ¿cómo podría haber sobrevivientes?
La había sorprendido la presencia del chico. Con eso, parecía haber confirmado que no había perdido la razón y matado a todos.
Incluso sintió una cierta sensación de alegría.
Así que no dudó de nada.
Sin embargo, tuvo que aceptar la simple verdad de que nadie podría haber sobrevivido en esa situación.
—Ese chico no era un sobreviviente.
Ella ya sabía que había varios puntos sospechosos sobre él en los innumerables momentos que pasaron en un abrir y cerrar de ojos.
El chico... no sabía que ella estaba encerrada allí.
Él desconocía por completo la espantosa y horrible masacre que dejó esa escena.
Por eso trató de concentrarse solo en los hechos más importantes.
—Él le había salvado la vida arriesgando la suya propia.
Ella solo quería recordar esa verdad absoluta.
“…”
Las lágrimas se deslizaron por los párpados cerrados de Charlotte.
* * *
Nada había cambiado desde entonces. Todavía teníamos algunas conversaciones, pero hacíamos ejercicio y entrenábamos juntos.
Lo único inusual fue que Ellen comenzó a dormir en mi habitación, abandonando por completo su propia habitación. Sin embargo, los humanos eran animales muy adaptables.
Después de unos días de hacer eso, ya no me importaba.
Ellen me dijo que dejaría Temple para ir a visitar a Loyar, regresó en medio de la noche ese día después de que obviamente Loyar la había golpeado.
Pasó el tiempo y nuestras vacaciones estaban llegando a su fin.
Ellen, Adelia y yo hicimos las maletas y salimos de Temple.
Liana de Grantz, vestida con ropa informal, nos esperaba en la entrada.
Llegas justo a tiempo.
Íbamos a jugar a su villa en las islas Edina antes de que nuestras vacaciones de verano finalmente llegaran a su fin.
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