C166 - ¿Eres un buscador de oro? (7)
* * *
"Por favor, perdóname por visitarte repentinamente sin previo aviso, princesa consorte".
Volatun, el jefe de la fragua Catallaman, inclinó la cabeza hacia Aristine.
Aristine sonrió para indicar que estaba bien y lo detuvo.
"Siempre eres bienvenido, Lord Volatun".
Aunque ella dijo eso, estaba muy preocupada por su razón para venir aquí.
No está aquí para llevarse a Ritlen, ¿verdad?
Después de desarrollar el acero inoxidable, Ritlen se convirtió en el herrero más solicitado. Antes se burlaban de él como la vergüenza de un herrero, pero ahora todas las fraguas lo querían.
'No, no creo que sea eso.'
Solo había visto a Volatun una vez, pero la persona que vio no parecía tan descarada.
“No quiero desperdiciar su precioso tiempo después de correrme tan repentinamente, así que dejaré las presentaciones a un lado y me pondré manos a la obra”.
Volatun tomó asiento y mencionó la razón por la que había venido: "¿Recuerdas cuando dije que te haría un regalo personal?"
Aristine se sorprendió por el repentino tema, pero pronto sonrió y asintió: “Por supuesto que sí. Es un regalo de Lord Volatun, de todas las personas. Cualquiera estaría esperando eso con entusiasmo”.
"Desafortunadamente, mi regalo para Su Alteza aún no está completo".
Aristine inclinó la cabeza ante esas palabras. ¿Su visita aquí fue solo para decirle eso?
La conversación sobre un regalo solo comenzó por la buena voluntad de Volatun y no había una fecha límite establecida, por lo que no importaba si era tarde.
Tiene que haber algo más que quiera decirme.
Mientras pensaba eso, Aristine habló cortésmente: “Puedes tomarte tu tiempo. Puedo estar emocionado por mucho más tiempo”.
"¡Su Alteza podría estar bien con eso, pero yo no!"
Sin embargo, la respuesta de Volatun fue grave.
Aristine se sobresaltó por la pasión detrás de su voz y miró a Volatun.
“Es absolutamente vergonzoso para mí hacer una promesa como jefe de Catallaman y no cumplir esa promesa”.
Su expresión era angustiada y seria.
“No… puedes darme más tarde…”
"¡No! ¡Tal desgracia no se puede limpiar solo con palabras!”
Después de decir eso, Volatun le hizo una señal al herrero que lo seguía. Al recibir esa señal, el herrero miró hacia la puerta exterior y le hizo señas para que entrara.
'¿Qué es?'
Aristine le dio a Volatun una mirada inquisitiva pero él solo siguió hablando.
"No puedo llamar a esto una compensación, pero espero que puedas aceptar esto aunque no sea suficiente".
Al mismo tiempo que sus palabras cayeron, alguien empujó un carro desde afuera.
'¿Un carro?'
Los ojos de Aristine se abrieron, "¡No puede ser...!"
Su mirada se dirigió a Volatun, y sus ojos morados brillaron con expectativa.
Volatun se alegró de ver su reacción y asintió.
"Sí, es exactamente eso".
El carro se detuvo frente a Aristine.
El carro delicadamente pulido brillaba con un hermoso tono plateado.
Sin embargo, Aristine no prestó atención al carro y abrió la caja que había dentro. La caja se abrió con un clic y el objeto que contenía parpadeó una vez que la luz lo encendió.
“Ah…”
Era un mineral de hierro.
Había cinco cajas idénticas en el vagón.
Aristine acarició el mineral de hierro con manos temblorosas. Quién diría que esta sensación fría y sólida podría darle a alguien tanta fuerza.
Pensó que no perdería y que iba a ganar, pero como era de esperar, estaba un poco desanimada.
Pero recibir este apoyo inesperado hizo que el coraje y la fuerza de voluntad brotaran de su pecho.
“Señor Volatún…”
Aristine miró a Volatun, sus ojos llenos de emoción.
"Dudo que esta cantidad sea suficiente".
Él estaba en lo correcto.
La cantidad que necesitaban producir era tan grande que esta cantidad ni siquiera podía cumplir con sus pedidos diarios.
“Eso aún no disminuye tu ayuda, Lord Volatun. Esto es realmente de mucha ayuda”.
Todos los herreros, incluido Volatun, miraron a Aristine con tristeza.
Como pertenecían a la reputada fragua Catallaman, tuvieron muchas oportunidades de conocer a miembros de la familia real. Los miembros de la realeza eran exigentes y no fáciles de satisfacer.
Pero en este momento, Aristine estaba realmente conmovida por la poca ayuda que brindaron.
“Jaja, pero iba a decir que hay más ya que esto no puede ser suficiente…”
"¿Hay más?"
El rostro de Aristine se iluminó al instante.
"Sí, pero... todavía no será suficiente".
El rostro de Volatun se oscureció ligeramente.
Aunque quería ayudar más a Aristine, ese era su límite.
Llévenlos a todos a la herrería.
"Si señor."
Los herreros respondieron al unísono, le hicieron una profunda reverencia a Aristine y luego abandonaron la habitación mientras empujaban el carro hacia la herrería.
"Realmente no sé cómo puedo pagarte, Lord Volatun y Catallaman..."
Aristine comenzó a decir pero Volatun negó con la cabeza.
"No. Simplemente traje estos minerales de hierro para proteger mi honor porque mi promesa a Su Alteza no se cumplió”.
Ahora que lo pienso, dijo algo similar antes.
Aristine se apoyó en el reposabrazos y se puso a pensar.
'... debe haber una razón por la que está diciendo eso.'
Una razón para su justificación.
Debe ser la reina.
Una herrería era el lugar que más necesitaba hierro.
Si su relación con la mansión Skiela, que albergaba la mina de hierro más grande, se rompía, el daño sería grave.
Sobre todo porque otros herreros buscaban hacerse con la posición de Catallaman como número uno.
'Pero él me ayudó a pesar de eso.'
Se sintió realmente conmovida y agradecida.
Sin embargo.
'¿Por qué?'
No pudo evitar querer hacer esa pregunta.
"Debes estar preguntándote por qué te estoy ayudando a pesar del riesgo, princesa consorte".
Volatun sonrió y miró a lo lejos.
"Porque te lo debo, Su Alteza".
"¿Me debes?"
"Sí, fui un maestro tan malo que no pude guiar adecuadamente a un alumno mío con un talento notable".
“Ah…”
Estaba hablando de Ritlen.
“Cuando vi al niño sentado frente al escritorio en lugar de un yunque, supuse que se había descarriado y lo reprendí mucho”.
No reconoció el creciente talento de su alumno y solo pensó que estaba bromeando cuando dijo que estaba tomando un camino diferente al suyo.
El rostro arrugado de Volatun estaba nublado por el remordimiento.
“Pero yo fui el que se descarrió como maestro”.
Golpeó su mano sólida como una roca contra su muslo.
Volatun no proporcionó a Ritlen apoyo y ayuda constantes. Pero realmente atesoraba a Ritlen y su talento.
“Realmente quiero agradecerles por guiar a Ritlen y hacer florecer su talento”.
Volatun dijo e inclinó la cabeza hacia Aristine.
"Levanta la cabeza, Lord Volatun", Aristine se acercó a él y lo levantó.
“No fui yo, sino Ritlen quien hizo un gran trabajo. Y sí, fue su propia voluntad y habilidad lo que lo convirtió en una persona tan talentosa, pero también fue gracias a las enseñanzas de Lord Volatun”.
“Princesa Consorte…”
Aristine sonrió dulcemente y le dio unas palmaditas en la mano.
“Puedo ver por qué te llaman Diosa de la Salvación. Me aterra imaginar lo que hubiera pasado si Vuestra Alteza no hubiera venido ese día a Catallaman.
Volatun negó con la cabeza y se rió.
"Ritlen habría perdido el uso de su mano ese día y muchas cosas serían diferentes de lo que son ahora".
“También me aterroriza cuando pienso en lo que podría haber sucedido”.
Estaba agradecida de haber podido salvar a Ritlen.
"... Hay algo por lo que necesito disculparme, princesa consorte".
El rostro de Volatun de repente se puso serio y el rostro de Aristine también se puso serio.
“¿Disculparte, dices?”
"Bien que…"
* * *
Aristine dijo que quería darse un baño y las damas de la corte llenaron una bañera con agua tibia y le pusieron un agente calmante.
Después de que todas las damas de la corte se retiraron, Aristine disfrutó sumergirse en el baño por un rato.
Gracias a Volatun se atendió un incendio urgente.
Pero sólo se ocupa de los incendios realmente urgentes.
Una vez que Volatun se fue, Aristine fue inmediatamente a la fragua para verificar, y no fue suficiente para cubrir la totalidad de sus contratos.
Estoy agradecido de que al menos podamos ganar algo de tiempo.
Tenía que encontrar una manera de resolver completamente esta situación. Y no había garantía de que esto no volviera a suceder, por lo que también tenía que prepararse para eso.
'Puedo hacer esto.'
Pensó que se estaba tranquilizando a sí misma y luego miró hacia el agua.
La superficie del agua tembló según su voluntad y la superficie previamente tranquila comenzó a reflejar su vida pasada, su vida en Corea.
Quién sabía lo útil que sería poder controlar la vista de su vida pasada a voluntad.
'Por favor.'
Aristine rogó como si estuviera rezando.
Podría ser algo que su yo anterior simplemente miró por un momento. Podría ser algo por lo que ella podría haber pasado sin siquiera darse cuenta.
'Puede que sea de pasada para ella, pero puedo usarlo ahora mismo.'
Las escenas comenzaron a pasar rápidamente en la superficie del espejo.
Aristine miró fijamente la superficie del agua, completamente concentrada sin siquiera parpadear.
Ella no sabía cuánto tiempo había pasado.
En algún momento, el agua del baño se había enfriado.
Las damas de la corte que estaban afuera la llamaron con preocupación en la voz, pero Aristine no pudo oírlas.
El color desapareció de sus labios cuanto más tiempo permaneció inmóvil en el agua fría.
Aristine ni siquiera se dio cuenta de su propia condición, pero parecía que se derrumbaría en cualquier momento.
Y en ese momento—.
