C5
Paul hizo que muchos dueños de tiendas visitaran la mansión de Leonia.
Por eso, pudieron conocer a Leonia para conocer sus preferencias.
Entonces, como era de esperar, los rumores eventualmente se extendieron a pesar de su mejor esfuerzo por silenciarlos. Después de todo, el Duque había hecho tantos pedidos.
Incluso hoy, dos de las sirvientas que estaban de compras entraron e informaron de los rumores que ya circulaban sobre la pequeña señorita.
"¿Qué vas a hacer?"
Paul soltó una carcajada mientras miraba por la ventana.
Desde la ventana, podía ver la espinilla redonda y negra de Leonia.
Llevaba puesto un grueso abrigo de piel mientras exploraba el jardín con las criadas.
Con la cinta roja y su cabello recién cortado, Leonia se veía completamente diferente de cuando Paul la había visto por primera vez en el orfanato.
Incluso desde lejos, podía decir que se veía mucho más saludable entonces.
Le recordó a un pequeño animal negro por la forma en que sonreía y corría por el jardín cubierto de nieve.2
Las sirvientas que la seguían también la cuidaron bien y hablaron con ella.
Sus pasos confiados realmente te hacían pensar en una bestia bebé.
"... Ella ya se está pavoneando como si fuera la dueña del lugar".
Los labios de Paul formaron una sonrisa mientras la miraba.
Kara, Mono y Meles no podían creer lo que veían. Ni en un millón de años podrían haber imaginado a su maestro capaz de hacer una sonrisa tan cálida.
Comenzaron a preocuparse si todos los glaciares se derretirían al día siguiente.
Paul entonces respondió la pregunta de antes.
"Solo déjalo por ahora".
Su mirada aún estaba fija en el exterior.
"...Sin embargo."
Meles lo interrumpió.
Paul, que tenía los ojos fuera todo el tiempo, finalmente desvió la mirada. Aunque sus ojos no mostraban ira, Meles todavía temblaba ligeramente.
Ella admitió su error y bajó los ojos. Sin embargo, todavía tenía que decir lo que tenía en mente.
"Puede haber malos rumores difundiéndose".
Los nobles del Norte eran más leales al Duque Voreoti que al Emperador que residía en la Capital.
Aunque una razón se debió a la fuerza del Ducado Voreoti durante las últimas generaciones, la razón principal fue su paz y prosperidad de por vida.
Sin embargo, no era como si siempre fueran completamente leales a la bestia.
La hija que trajo el duque soltero era el tema más candente dentro del Ducado en este momento.
Se extendió fácilmente entre la gente, lo que en consecuencia también se convirtió en algunos rumores desagradables.
"El hecho de que la gente esté hablando mal de la pequeña señorita..."
El puño de Meles tembló en silencio.
Leonia había traído una atmósfera cálida al frío Ducado.
Siempre había risas dondequiera que iba la joven señorita. Meles también, a quien se le había encomendado protegerla, se había encariñado mucho con ella.
Meles no quería que otros hablaran mal de la damita.
No quería que otros hablaran mal de la damita.
"...Ya veo."
Paul miró a Meles. Su rostro indiferente mostraba un leve rastro de satisfacción.
"Estoy seguro de que nadie hablará abiertamente de eso a menos que tenga un deseo de muerte".
Desde que el Maestro del Norte había regresado, nadie podía hablar tan abiertamente sobre tales cosas.
Sin embargo, si los rumores llegan a Leonia de alguna manera,
"Podemos simplemente matarlos".
Paul no se dejaba influenciar fácilmente por los rumores. Era indiferente incluso a los rumores sobre sí mismo.
Pero Leonia era diferente.
Aunque solo llevaban un par de días en una relación padre-hija, Paul no quería que esas cosas llegaran a oídos de Leonia.
Tenía que ser así. Incluso si actuaba madura, todavía era una niña.
No podía olvidar su absoluto asombro al ver la tierra de Voreoti cubierta de nieve.
Incluso entonces, ella estaba corriendo alegremente en la nieve.
"Si encuentras a alguien difundiendo tales rumores, te doy el honor de derramar su sangre con tu espada".
Meles saludó.
"Maestro."
En ese momento, llamaron a la puerta. Pablo les permitió entrar.
Un hombre enorme con el pelo castaño atado saludó a Paul.
Era Manus, que se había quedado en el orfanato con Loupe. Paul se levantó antes de que Manus pudiera decir algo.
"Tenemos invitados."
Sus tranquilos ojos negros luego brillaron con rojo.
* * *
Las mejillas pálidas de Leonia estaban rojas después de jugar en el jardín.
"¿Te divertiste?"
La doncella principal, Pelica, sonrió cálidamente mientras llevaba a Leonia al comedor.
Leonia asintió y le contó lo que había visto en el jardín.
"La nieve me llegaba hasta el tobillo. Sentía que me estaba agarrando cada vez que daba un paso".
"Ya veo. ¿Le digo a los sirvientes que limpien la nieve?"
"No, me gusta la nieve".
Leonia negó con la cabeza y sonrió. Luego, reveló su gran plan de salir nuevamente a construir un muñeco de nieve.
Mientras hablaba, las criadas colocaron el abrigo y los zapatos mojados de Leonia junto a la chimenea.
El calor del fuego también calentó todo el ambiente del comedor.
Pronto, el jefe de cocina trajo bocadillos para Leonia.
"¡Guau!"
Los ojos negros de Leonia brillaron ante los bocadillos frente a ella.
Una taza de leche caliente con espuma blanca esponjosa, verduras y carne de colores, y pan de focaccia con queso dentro cortado en trozos pequeños.
La bandeja que se usaba para servir los bocadillos tenía pintado un león negro bebé.
Eso significaba que pertenecía a Leonia.
"Gracias por la comida."
Leonia le dio las gracias al jefe de cocina, que personalmente le había traído la comida. El jefe de cocina le devolvió la sonrisa.
Leonia pudo saborear el queso cuando le dio un mordisco a la focaccia.
Una sensación cálida se extendió dentro de su boca cuando bebió la leche blanca después de tragar la mitad de su pan.
"¡Mmm!"
Leonia exclamó con alegría.
"¡Es delicioso!"
Los adultos que la miraban también sintieron una sensación de satisfacción al ver su reacción.
En la semana que había estado en el Ducado Voreoti, la salud de Leonia había mejorado notablemente.
Su cabello previamente sucio y rebelde se había vuelto suave por todo el aceite que se le aplicaba. Sus delgados brazos y piernas también habían comenzado a engordar.
Sobre todo, su rostro se había vuelto redondo y más regordete, lo que la hacía parecer mucho menos lamentable.
Fue cuando casi había terminado con sus bocadillos.
"Señora Leonia".
Meles llegó al comedor.
"¡Meles!"
Leonia saltó de la silla y corrió hacia Meles.
"¿Fue divertido explorar la mansión?"
"¡Sí!"
"Deberías hablarme informalmente".
*T/N: Leonia estuvo hablando 'formalmente' con Meles todo este tiempo
Leonia hizo un puchero ante las repetidas correcciones de Meles. Por otro lado, Meles pensó que eso era muy lindo.
"Pero me siento más cómodo hablando formalmente..."
"Es inaceptable que la Dama del Ducado Voreoti hable formalmente con un humilde caballero".
"Pero tienes que trabajar muy duro para convertirte en un caballero".
Leonia no estaba de acuerdo con que los caballeros fueran "inferiores".
Meles besó la mano de la joven, quien entendía las luchas de ser un caballero.
Se sintió aliviada de que la piel de Leonia se hubiera vuelto más suave en comparación con la primera vez que Meles la había tocado. Cuando Meles levantó la mirada, Leonia desvió la mirada avergonzada.
"Señora Leonia".
Meles finalmente le dijo la razón por la que había venido.
"El Maestro ha pedido tu presencia".
"¿El viejo tiene?"
Leonia inclinó la cabeza y luego entrecerró los ojos con sospecha.
"... ¿Quiere que haga 'algo lindo' de nuevo?"
Paul le dio a Leonia todo lo que necesitaba. Una cama, libros y hasta un poni que necesitaría cuando practique la equitación.
'Qué malgasto de dinero.'
Su reacción al recibir todos esos regalos fue diferente a lo que esperarías de un niño.
Realmente deben estar emparentados por sangre.
'La forma en que habla es la misma que la del maestro'.
Ambos son tan indiferentes.
Todos los sirvientes dentro de la mansión susurraron al respecto.
Leonia fingió que no le importaba. Sin embargo, Meles podía decir lo contrario: sus oídos se ponían rojos cuando uno de los susurros llegaba a su oído.
No importa cuánto dinero gastó Paul, nunca dejaría una mella en las finanzas de la familia Voreoti.
Fue como pincharte el dedo con un clavo, solo para descubrir que no solo no derramaste sangre, sino que tampoco sentiste ningún dolor.
Sin embargo, Pablo tenía una condición.
"Dicen que las cosas lindas que hace tu hijo realmente pueden mejorar tu estado de ánimo".
Le dijo a Leonia que hiciera 'algo lindo' por él al menos una vez al día, todo por lo que le dijo su único amigo, el Conde Canis Linet.
Cuando le dijo esto a Leonia, ella hizo una mueca como si hubiera bebido un vaso de agua salada.
'...¿Qué pasa si no lo hago?'
Paul solo se encogió de hombros en respuesta.
'Entonces supongo que no he criado bien a mi hijo.'
'...'
No te echaré a patadas si no lo haces.
'...Viejo, ¿eres un pervertido?'
Leonia entrecerró los ojos con incredulidad y retrocedió lentamente.
Paul tocó la frente de su hija con el dedo.
'¿Cuándo vas a empezar a llamarme papá?'
'Intentaré dar lo mejor de mi.'
Debido a esto, Leonia tenía que realizar algo lindo para él todos los días.
"Parece que usted también lo está disfrutando, Lady Leonia".
Meles sonrió al pensar en las cosas lindas que había hecho Leonia.
Como Meles casi siempre estaba al lado de Leonia, a menudo también era testigo de los actos de ternura de Leonia.
"No lo estoy disfrutando..."
Leonia se quejó de que tenía los labios fruncidos como un pato.
Simplemente estaba haciendo todo lo posible por Paul para mostrar su gratitud por acogerla.
Eso había funcionado bastante bien, en su mayor parte. Paul siempre parecía calmarse cada vez que veía los torpes intentos de Leonia de ser linda.
Después de que su hija hubiera terminado, Paul le daría dulces como recompensa.
Era un dulce con sabor a leche de fresa envuelto dentro de un bonito papel.
'El maestro y un dulce de leche de fresa...'
Era una combinación que no casaba en absoluto. Sin embargo, a los ojos de todos los demás, Paul fue sin duda un padre cariñoso cuando le entregó los dulces a Leonia.
Mientras que Leonia, que guardaba todos los dulces en un bote de cristal junto a su cama, era una hija dulce y adorable.
La criada le dijo a Paul que Leonia vertería todos los dulces, los volvería a poner en el frasco y lo volvería a hacer varias veces antes de irse a la cama.
Meles estaba preocupada porque sabía la verdadera razón detrás de la adopción, pero fue un alivio ver que los dos habían formado una relación cercana a su manera.
Nunca dejan de sorprenderme.
La fría residencia de Voreoti, similar a una montaña helada y nevada, había comenzado a calentarse un poco.
"¿Pero por qué el anciano pidió verme?"
Meles miró a Leonia que sostenía en sus brazos.
"Tenemos algunos invitados".
La expresión de Meles, que había sido cálida y suave momentos antes, se puso rígida. Leonia se tocó las mejillas con nerviosismo.
"¿Estás enojado?"
"No son exactamente invitados bienvenidos".
"¿Por que no?"
"... Ellos son las personas que te lastimaron, Lady Leonia".
Meles se detuvo.
"El maestro me pidió que la trajera, pero honestamente estoy preocupado. Me preocupa que verlos le cause dolor, Lady Leonia. Si no quiere ir, la llevaré a su habitación. Se lo explicaré a el maestro también".
Leonia abrió mucho los ojos.
Luego abrió lentamente la boca.
