C148
“¿Hermano Fritz?”
Tan pronto como Astelle vio a Fritz, supo que se trataría de hierbas.
Los ojos chispeantes de Fritz despertaron sus esperanzas de que la hierba estuviera aquí.
Astelle dejó a Theor con Gretel y salió.
"Buenas noticias."
Fritz habló en un tono ligeramente emocionado tan pronto como entró en la habitación contigua.
"Sir Seibel ha llegado a la capital".
"¿Ya?"
Fue una noticia inesperada.
“¿Quieres decir que trajo a todos los caballeros con él? ¿Ya?"
¿Cómo llegó tan rápido un ejército tan grande?
Si todos los caballeros entraran por las puertas de la capital, la noticia habría sido entregada. Pero Astelle no escuchó informes de los guardias.
"Al principio, se decía que habían llegado Sir Seibel y solo un batallón".
"¿Entonces no llegaron todos?"
"Parece que los caballeros fueron seleccionados y regresaron primero con solo unos pocos".
¿Por qué trajo sólo un pequeño grupo?
Era sospechoso, pero Fritz tampoco parecía conocer los detalles.
Astelle decidió reunirse con él primero.
Antes de dirigirse a donde estaba esperando Seibel, agarró a Fritz y le preguntó: "¿Qué tal la hierba?"
“Recibí una llamada esta mañana. Llegará pronto en uno o dos días. Fritz respondió con una mirada de disculpa.
"… … Ya veo."
Tenía la esperanza de que llegaría dentro de uno o dos días.
Astelle envió a Theor de vuelta a su habitación y se dirigió al salón donde esperaba Seibel.
"Su Majestad la Emperatriz".
Cuando entró en el salón, Seibel rápidamente se inclinó.
“Escuché las noticias de mi padre y corrí lo más rápido posible”.
"Sir Seibel, hizo un gran trabajo".
Aunque Seibel había recorrido un largo camino, no había señales de cansancio.
"¿Dónde están los otros caballeros?"
“Para llegar aquí lo antes posible, elegimos el mejor batallón y llegamos primero a la capital”.
Gracias a eso, los caballeros pudieron regresar rápidamente. Pero Astelle necesitaba a todos los caballeros.
"¿Qué pasa con el resto?"
“Solo la mitad de las personas que traje están en la capital y la otra mitad se queda en los suburbios. Los batallones que quedan en el norte están regresando a la capital en secuencia, excepto el último batallón. Todos los batallones llegarán a la capital dentro de tres días a más tardar”.
Mientras explicaba eso, Seibel hizo una pausa por un momento y miró a los ojos de Astell.
“Decidí que sería mejor que volver de una vez”.
“… ….”
Astelle escuchó a Seibel y entendió la situación.
El Conde Ecklen parece haber informado a Seibel que el Emperador se encuentra en estado crítico y que los ministros se encuentran en un estado precario debido a las divisiones.
Cuando Seibel escuchó eso, decidió seleccionar a los caballeros antes de llevarlos de regreso a la capital. Para evitar que otros predigan cuándo llegarán los Caballeros de Lanberg.
Si el comandante dijera que llegó primero con solo un pequeño número de caballeros, el enemigo no tendría cuidado ahora.
Por lo tanto, la mitad de los batallones que venían con ellos se quedaron en los suburbios.
Seibel miró el rostro frío de Astelle y preguntó con ansiedad: "Me disculpo si mi juicio es incorrecto, Su Majestad".
"No, lo hiciste muy bien".
No sabía que este sincero Knight Commander tuviera tanto ingenio.
Seibel se sintió aliviado en ese momento y se acercó un paso más a Astelle.
"Su Majestad, arriesgaré mi vida para proteger a Su Majestad y a Su Alteza el Príncipe Heredero".
Una determinación tranquila y profunda se reveló en sus ojos sinceros.
"Gracias." Astelle le agradeció sinceramente.
***
Afortunadamente, las buenas noticias llegaron una tras otra.
Como dijo Fritz, esa noche llegó la hierba de la finca.
Astelle salió corriendo feliz.
Sin embargo, se sintió muy decepcionada al ver la flor en la maceta.
"¿Es esta la flor?"
La flor en la maceta era muy diferente de lo que había imaginado.
“Cuando la vi antes, esta flor se veía exactamente como la de la foto”, murmuró Fritz mientras tocaba los pétalos marchitos y caídos.
De hecho, había pasado mucho tiempo desde que Fritz había visto esta flor en la finca. Mientras tanto, las flores que estaban en plena floración estaban a punto de marchitarse.
Afortunadamente, también hay flores que florecen en los otros tallos. Pequeños botones florales con capullos ligeramente abiertos cuelgan de la punta del tallo.
Es similar al de la foto, pero un poco diferente.
¿Es la misma flor? ¿Es porque no está completamente florecido?
"Gretel, ¿está bien?" Astelle preguntó ansiosamente.
Gretel también tenía una mirada de duda.
"No puedo decirlo con certeza, pero primero haré un poco de medicina".
El estado de las flores es decepcionante, pero por ahora, este es el mejor.
Gretel pasó mucho tiempo preparando las flores y luego hirviéndolas.
Astelle también se paró a su lado y la vio hacerlo.
Después de un tiempo, la medicina se terminó.
Astelle tomó una cucharada de la medicina y alimentó a Kaizen, que aún estaba inconsciente.
Incluso después de dejar el recipiente vacío de la medicina, Gretel no estaba segura.
“No sé qué tan efectivo será”.
Al final, no tuvo más remedio que esperar.
Astelle observó a Kaizen toda la noche desde la cama.
Cuando Kaizen se despierta, la propia Astelle puede estar en peligro. Pero eso no importa en este momento. Astelle siempre esperó que Kaizen sobreviviera.
¿Cuánto tiempo ha pasado? Cuando la llama de la vela, que se agitaba inestablemente, había derretido más de la mitad de la vela, Gretel llamó apresuradamente a Astelle.
“¡Astelle!”
Kaizen, que yacía inmóvil, lentamente comenzó a mostrar cambios.
***
Florin le dio un ligero mordisco al aperitivo y solo tomó un sorbo de agua.
El próximo plato de marisco tiene muy buena pinta, pero no está de humor para probarlo.
Junto a Florin está su padre, el marqués de Croychen, y al otro lado está el padre de la emperatriz, el duque de Reston.
"Qué cena tan maravillosa, Duke".
Los dos estaban comiendo en un ambiente agradable.
Hace una hora, el marqués de Croychen fue invitado por el duque de Reston a su mansión. También se llevó a sus hijas Florin y Marianne.
Florin no podía entender por qué su padre la trajo aquí. Incluso trajo a Marianne, no solo a ella misma.
¿No debería llevar a su esposa, la marquesa, a un lugar como este?
Por supuesto, la marquesa tiene un historial de haber sido exiliada por intentar matar a la emperatriz, la hija del duque de Reston, por lo que es un poco extraño que ella venga con él, pero aun así...
El Marqués Croychen agradeció cortésmente al Duque.
“Muchas gracias por invitarnos. Me trajiste de vuelta a la capital… ….”
"Bueno, ni siquiera está prohibido regresar a la capital, ¿verdad?"
Es cierto que los exiliados no pueden regresar a su capital original. Pero el duque de Reston habló como si no lo supiera.
"Así es… … ."
Florin estaba irritada por la actitud servil de su padre. Podía entender por qué su padre estaba subordinado a un hombre así.
Bajo el emperador actual, la familia Croychen tiene pocas posibilidades de recuperar su antigua influencia.
Entonces parece que está tratando de cambiar su actitud y quedarse con el Duque de Reston.
Escuché que ahora el emperador está en estado crítico.
No sé cómo sucedió, pero cuando el emperador muera, el joven príncipe ascenderá al trono.
El duque de Reston quiere convencer a los nuevos nobles para que hagan emperador a su nieto sin ningún problema.
Aunque expulsado de la capital, el marqués de Croychen fue el jefe de los nuevos nobles. Todavía tiene cierta influencia sobre ellos.
Los intereses de los dos coincidieron, y se creó este extraño encuentro.
Como ella especuló, el duque sacó a relucir el tema.
"Marqués, convenza a los otros ministros que todavía son tercos".
No te preocupes demasiado. Tampoco tendrán otra opción”.
Florin escuchó su conversación sin decir una palabra. Pero todavía había algo que ella no entendía.
¿Por qué la propia Florin y Marianne vinieron a este lugar?
“El marqués tiene hijas realmente hermosas”.
"No se pueden comparar con la majestuosidad de la bella y sabia Emperatriz".
Hasta hace unos meses, eran enemigos. Ahora los dos intercambiaban cumplidos con humildad que parecían viejos amigos.
El marqués Croychen dejó la copa de vino medio vacía y se volvió hacia el duque.
"Entonces, ¿cuál te gusta?"
Al escuchar la pregunta de su padre, Marianne, que estaba comiendo sin comprender, detuvo su mano. Por otro lado, todo el cuerpo de Florin se enfrió.
El duque los miró a los dos y sonrió levemente.
“Son damas realmente hermosas. Estoy un poco preocupado porque tus hijas son demasiado jóvenes”.
"¿Qué quieres decir? Marianne y el nuevo duque no tienen ni diez años de diferencia.
Por un momento, la sonrisa en el rostro del duque desapareció.
"Sí, pero ella es un poco demasiado joven para mí".
"… … ¿perdón?"
Esta vez, fue el turno del marqués de endurecer su rostro. El marqués solo parpadeó, confundido.
"P-pensé que estabas hablando de tu hijo..."
Te dije que necesitaba una duquesa.
El duque de Reston miró a los tres con una sonrisa ligeramente molesta.
Florin estaba muy estupefacto.
'Padre... ¿vas a casar a uno de nosotros con ese duque?'
Marianne también miraba a su padre con los ojos muy abiertos.
Pero el marqués no se detuvo mucho en ello.
“Sí, es realmente un honor para nuestra familia”.
"Padre……!"
Marianne, que no pudo soportarlo, se levantó apresuradamente de su asiento.
“Lo siento, Duque. Es porque me falta educar a mi hija… ….”
Pero el duque no estaba demasiado enojado. Ahora miraba a Florin.
“Tu segunda hija es tan tranquila y hermosa. Ella es un modelo a seguir para las damas”.
Florin sintió la piel de gallina por un momento.
Afortunadamente, un salvador apareció en ese momento.
"Duque."
El viejo mayordomo entró y llamó al duque. El duque de Reston se levantó y salió.
"Su Majestad la Emperatriz lo está buscando con urgencia".
"¿Ahora?"
Es casi medianoche ahora. ¿Me está llamando a esta hora?
Dicen que es urgente.
El Duque de Reston había entrado al Palacio de la Emperatriz hace dos días para confirmar. Para entonces, ya le había explicado a Astelle lo que tenía que hacer.
Ahora se sabe que el Emperador se enfermó repentinamente y está descansando con su amada emperatriz. Pero estar acostado en una cama por mucho tiempo hará que los demás sospechen.
El duque de Reston calculó la situación por un momento.
Los Caballeros de Lanberg aún no habían llegado a la capital. Hace solo un día que el comandante de los caballeros regresó a la capital con solo un pequeño grupo de caballeros.
Los Rosewood, en cambio, dijeron que llegarían a la capital en tres o cuatro días.
No parece gran cosa.
El duque de Reston reflexionó un momento antes de responder.
"Bien. Iré al palacio de inmediato.
