C1. El Prometido Ha Vuelto
Duke Williot es llamado la Espada del Imperio.
En el verano del año en que cumplí 14 años, me comprometí con el único sucesor de Williot, Philen Williot, y entré en el Ducado. Afortunadamente, el duque y la duquesa me trataron como su verdadera hija, la hija de un noble. Si había algo bueno o delicioso, me lo traían ante Philen, e incluso cuando asistían a fiestas de té o fiestas sociales, me elogiaban más que a Philen. Philen siempre se quejaba de eso.
"Es realmente extraño".
Fue lo mismo en ese día.
Philen, quien regresó a la mansión después de practicar el manejo de la espada, se secó el sudor de la frente tan pronto como me vio y dijo sin rodeos.
"¿Es posible que nuestros padres hayan sido intercambiados?"
“Ese no es el caso, Philen.” Sonreí suavemente, cerrando el libro que estaba mirando.
"Incluso te pareces a Su Excelencia el Duque".
"¿No eres el único que piensa así?"
"No. Todo el mundo piensa de esa manera”.
Era realmente. Se parecía al duque Williot, por lo que se podía predecir cómo crecería Philen en el futuro. ¿Fue solo la apariencia? Sus habilidades con la espada y su apetito eran similares. Desafortunadamente, su cerebro no era el mismo.
El duque de Williot tenía un cerebro brillante, pero Philen era un idiota que solo sabía esgrima y, según la duquesa Williot, apenas aprendió el idioma imperial.
“Leila, tienes que ser el cerebro de Philen”.
A menudo me tomaba la mano y me hablaba con seriedad antes de que me comprometiera oficialmente con Philen. “Como esposa y duquesa, llena lo que mi estúpido hijo no puede hacer. Por favor, cuida bien de Philen y Duke Williot, Leila”.
En ese momento, no tenía motivos para negarme. Más bien, estaba agradecido, así que respondí de buena gana. Desde entonces, he seguido a Duchess Williot y he aprendido sobre lo que tengo que hacer en el futuro.
Eso solo estaba ocupado, pero el duque tuvo que pasar más días ocupados de lo que pensaba porque le había informado de lo que tenía que hacer.
Philen estaba ocupado con el entrenamiento de esgrima y, por lo tanto, rara vez hablábamos cara a cara, incluso después de que nos comprometiéramos. Sin embargo, no era que tuviéramos una mala relación ni nada. No éramos dinámicos como parejas enamoradas ni cercanos como mejores amigos, pero teníamos una relación bastante buena. A veces, cuando tenía la oportunidad de hablar, hacía bromas y jugaba bromas.
La gente sintió pena por mí, pero la lástima fue inútil. Estaba muy satisfecho con mi vida aquí. Se sentía como si estuviera usando ropa que se ajustaba a mi cuerpo. Cada día era feliz como un sueño. Como para reírse de mí así, la desgracia vino de repente.
*****
Fue cuando llevaba dos años comprometida con Philen. Estaba administrando la propiedad en nombre del duque y la duquesa, quienes abandonaron temporalmente la propiedad después de recibir una orden real.
Originalmente, era trabajo de Philen, pero me hice cargo de él de acuerdo con la fuerte opinión de la pareja de duques, que no podían confiarle la mansión a él que no conocía las circunstancias del ducado más que yo.
¡Bum, bum!
Mientras miraba los papeles por un rato, miré por la ventana. Fue entonces cuando escuché un fuerte trueno. Llovía a cántaros, como si intentara convertir el mundo en un mar de agua.
“Espero que no haya daños mayores para la gente”. Murmuré preocupada.
Misa, la doncella de la mansión, dejó una taza de té frente a mí y sonrió un poco. "Tu dama será una gran duquesa, al igual que su dama actual".
"¿Tú crees eso, Misa?"
"Por supuesto. No solo yo, todos lo hacen”.
La duquesa era mi ídolo. Cuando escuché que sería como ella, sonreí levemente. Tengo que trabajar más duro para estar a la altura de las expectativas. Traté de concentrarme nuevamente en los papeles con la intención de sorprender al Duque y la Duquesa cuando regresaran.
¡Traqueteo, bang!
La puerta se abrió con un fuerte ruido sin llamar. El que abrió la puerta era un sirviente de la mansión, exhalando un áspero suspiro.
“Qué grosero…”
“¡Ay, jovencita! ¡Estamos en problemas!"
Antes de que Misa señalara el comportamiento grosero del sirviente, el sirviente gritó. No sabía cuál era el problema, pero no era educado hablar o gritar así. Cuando Misa trató de acercarse al sirviente para regañarlo, la agarré del brazo y le pregunté al sirviente.
"¿Que esta pasando?"
Definitivamente era algo malo si se apresuraba, así que decidí escuchar su historia primero.
"¡El carruaje del maestro y la señora resbaló bajo la lluvia y cayó por el acantilado!"
"Qué…?"
Mi juicio fue correcto, y la noticia que dio el sirviente fue impactante. Misa también abrió los ojos con desconcierto.
“E-entonces, ¿qué pasó? ¿Están a salvo el duque y la duquesa? O…"
"Eso-eso es..."
El sirviente se detuvo como si no supiera. Tuve que averiguarlo por mí mismo. No dudé en levantarme y salir. Con la impactante noticia, olvidé la enseñanza de la duquesa de que una mujer noble perfecta no debe correr imprudentemente. Con largas zancadas, corrí por el pasillo.
"¡Leila!"
Cuando casi llegué al final, vi a Philen corriendo desde el otro lado.
“¡Filen!” Corrí hacia Philen, lo agarré del cuello y grité. “El Duque y la Duquesa…”
"Estarán bien". Philen dijo, abrazándome fuertemente con sus brazos temblorosos.
Era la primera vez que lo veía temblar así.
“Estoy seguro de que estarán bien. Ninguno de los dos morirá tan fácilmente.
"…sí."
Quería creer. Esperaba que esos dos estuvieran realmente a salvo. Tenía la esperanza desesperada de que abrieran esa puerta, entraran y dijeran 'mi amada hija, Leila', mostrando su amor al llamar mi nombre.
Pero Dios no escuchó mis deseos.
Con la repentina muerte del duque y la duquesa de Williot, Philen solo tenía 16 años. Se convirtió en el jefe del duque de Williot a una edad temprana. Sin embargo, estaba desanimado por la repentina pérdida de sus padres y no se hizo cargo del Ducado y la propiedad. La mayor parte del tiempo, estaba atrapado en el campo de entrenamiento y seguía blandiendo su espada. Era yo quien estaba a cargo de la familia del duque de Williot y la propiedad en su nombre. Como su prometida, tenía que desempeñar el papel de esposa del duque y de lugarteniente del duque.
Desde que esto sucedió, la gente a mi alrededor me había animado a celebrar una boda y convertirme oficialmente en duquesa de Williot, pero no escuché. Cuando los padres mueren, es deber de sus hijos inmediatos mantenerse alejados del alcohol y el color durante tres años y honrar a sus padres. De acuerdo con eso, Philen y yo decidimos no celebrar una boda durante tres años. Se saltó la ceremonia de mayoría de edad y su debut a la edad de 18 años.
Entonces, pasó bastante tiempo, pero Philen todavía estaba atrapado en el campo de entrenamiento. Pasaba días ocupados solo, y luego un día. Como el Emperador, que tenía muchas ganas de conquistar, declaró una conquista continental, Philen fue a la guerra. La guerra duró seis años. La larga guerra había agotado a mucha gente, y yo estaba incluido en ella. Tuve que correr en todas direcciones para llenar la vacante del duque, así como el papel de la duquesa.
A pesar de que la finca estaba en paz, había muchas cosas que hacer, pero el problema era que poco después de que Philen se fuera, el precio de los granos se disparó varias veces debido a la gran hambruna, y la gente que no podía manejarla, moría de hambre. En particular, murieron demasiados niños y hubo frecuentes delitos contra el sustento. Para salvarlos de alguna manera, liberé una gran cantidad de alimentos almacenados en el almacén del Duque. Debido a eso, solo pude comer sopa ligera y pan por un tiempo. Misa sintió pena por eso, pero yo no.
Tras superar a duras penas la gran hambruna, llegó esta vez una epidemia. Para superar la epidemia, liberé la propiedad privada de Duke Williot y reuní a médicos y sacerdotes. Se gastó una gran cantidad de dinero a la vez, por lo que las finanzas del duque casi se vieron afectadas. Hasta ahora, pude pasar con seguridad gracias a los ahorros continuos y al dinero de mantenimiento que me dieron.
Después de seis años de lucha como duquesa y duque ausente, la larga guerra terminó con la sucesión del emperador predecesor y el ascenso del nuevo emperador.
Cuando recibí una carta que decía que Philen regresaría pronto, me vestí por primera vez en seis años. Me quité el vestido modesto que siempre usaba y me cambié por un vestido elegante y colorido. Mi maquillaje era más espeso de lo habitual, y todo tipo de accesorios me adornaban. Después de terminar todo el maquillaje, mi reflejo en el espejo se veía tan extraño que lo miré por un rato. Sonreí brillantemente, levantando mis labios pintados de rojo, pero aún se veía extraño. Sentí que estaba usando algo que no me quedaba bien. El modesto vestido azul marino que siempre usaba parecía quedarme mejor.
"Eres tan bonita, joven señorita".
"¡Si! ¡Pareces un ángel del cielo!” Las criadas aplaudieron.
"Detente, estoy avergonzado".
Todos se echaron a reír cuando me sonrojé tímidamente y agité las manos. Realmente no amaba a Philen, pero pronto sería mi esposo. Tal vez por eso mi corazón latía con fuerza ante la noticia del regreso de Philen. Mi corazón se aceleró y mis pies rodaron como si estuviera caminando sobre las nubes. Me sentí como una adolescente inmadura. Mi corazón latía aún más fuerte cuando los Caballeros liderados por Philen fueron vistos a lo lejos.
El hombre que tomó la delantera y montó el caballo negro fue Philen. Todavía había bastante distancia, pero lo reconocí de inmediato. A medida que la distancia se acercaba más y más, y cuando estuvo completamente visible, agité mis manos alegremente.
"Phil..."
Iba a gritar su nombre, pero no pude. Fue porque otra mujer estaba en los brazos de Philen.
