C49 — Trampa
Un misterioso rumor que comenzó con la 'desaparición' de un mensajero.
“¿Escuchaste sobre eso? Aparentemente, el poder divino del Solarismo normalmente no puede curar enfermedades infecciosas como esta.”
"Entonces, ¿qué estaba haciendo Saintess Olivia durante el día?"
Comenzó en una taberna que estaba ubicada en una esquina de la capital. La taberna era tan pequeña que solo los conocidos cercanos sabían que era propiedad del Gremio Ezzarson.
"Entonces... ¿estás diciendo que Saintess Olivia es falsa?"
"Qué…?"
Una imagen aún más aterradora se agregó al ya peligroso rumor de que 'la Santa Olivia es una falsificación'.
"Entonces, ¿cuál era ese poder?"
“¿No escuchaste? Aparentemente es magia prohibida.”
"¿Qué? ¡¿M-Magia prohibida…?!”
Las malas noticias viajaron rápidamente. A los pocos días, no había nadie en la capital que no hubiera oído hablar de ese rumor.
*
Alrededor de la época en que el rumor se extendió y finalmente llegó al interior del Gran Templo del Dios Sol.
"¡D-De dónde vino ese tipo de tontería...!"
“¿Crees que es una tontería? Solo ve y pregúntale a esa mujer y lo sabrás.
Era Lydia, que había aparecido en los escalones del frente del Gran Templo sin siquiera hacer un sonido.
Las palabras que le transmitió al Sumo Sacerdote, que estaba tratando de comprender las circunstancias del incidente, lo sorprendieron bastante. "Estoy diciendo que el poder que has estado adorando hasta ahora es uno que pertenece a un demonio".
En cualquier caso, se había sentido bastante frustrado por el hecho de que Olivia se negara a abrir la boca por la razón que fuera. Pero pensar que las palabras que salieron lentamente cambiarían su mundo de esta manera…
* * *
"Maldición…!"
Después de la visita de Lydia, el Sumo Sacerdote del Solarismo ni siquiera podía comer adecuadamente, y mucho menos dormir debido a su ansiedad.
¿Magia prohibida? ¿Contrato demoníaco? ¡Maldita sea todo!'
Las palabras que había dicho habían explicado todo lo que había permanecido inexplicable hasta ahora.
El Sumo Sacerdote se tiró de los cabellos blancos y rechinó los dientes.
'¡¿Esa mujer está loca…?! ¡Y todo mientras ella también tenía el nombre de santa!
Maldijo a Olivia, a quien había respetado sinceramente como una preciosa santa la semana pasada. La más intolerable de todas para él era la actitud de la Suma Sacerdotisa del Lunarismo.
"El poder que has estado adorando hasta ahora es uno que pertenece a un demonio".
Él había sabido antes que ella era medio demonio.
Sesenta años atrás, la fallecida Lydia lo había encontrado por casualidad mientras hacía trabajos ocasionales. Ella le había dicho que tenía una habilidad única y le mostró cómo liberar su poder divino. Gracias a esta habilidad, que fue mayor de lo esperado, se convirtió en sumo sacerdote a una edad temprana. Trató de preguntar por ella para poder expresar su agradecimiento, pero ella había desaparecido como el viento.
Luego, la volvió a encontrar hace diez años. Cuando escuchó que había una mujer que podía escuchar la voz de Lunar y que se había convertido en la Suma Sacerdote del Lunarismo, fue a su encuentro.
Pero en el momento en que se conocieron, él lo supo. Lo que ella era en ese momento. Y que ella no era un ser humano normal.
Sus sentimientos de agradecimiento y cualquier otra cosa que tuviera por ella desaparecieron, y solo estaba horrorizado y disgustado por su apariencia que no envejecía.
Luego informó al emperador de esto. Pero lo que fue más sorprendente fue la reacción del emperador. El hecho de que él había dicho que no había ninguna ley que dictara o se opusiera a que los medio demonios se convirtieran en sumos sacerdotes, entonces, ¿cuál era exactamente el problema? Ante esa respuesta, concluyó que el emperador y la religión lunar estaban en el mismo barco. Pensó que el emperador diciendo que era un creyente del solarismo equivalía a un simple acto político.
Desde entonces, ha chocado cabezas con el emperador una y otra vez para tratar de derrocar a la religión lunar. Aunque no estaba contento con el hecho de que el príncipe heredero y la santa estuvieran saliendo, también usó ese hecho para molestar al emperador.
Además, en el momento en que la prometida del príncipe heredero tocó a la santa, inmediatamente infló la situación para presionar al emperador. Parecía que la disolución del compromiso entre el príncipe heredero y la princesa de Dárchez asestaría un gran golpe al poder del emperador, por lo que también se regodeaba bastante.
¡Pero no esperaba que la misma Princesa de Dárchez regresara como la santidad de la religión lunar! ¡Y para colmo, pensar que su propia santidad era falsa…!
'¡Si el emperador se entera de esto...! ¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea!
Enojado, sus ojos brillaron mientras recorrían la habitación.
'No, prefiero... sí, si es así, entonces solo hay una forma'.
Encontró una escapatoria que podría usar para sobrevivir.
'Vamos a derribar a nuestro propio atleta (1)'
Cuando abrió la puerta para irse, vio que el paladín que estaba de guardia junto a la puerta parecía sorprendido.
"¿Donde esta ella?"
"Ella…? Ah, ¿estás hablando de la santa?
¿Santa? Que enfermedad La irritación se le subió a la garganta, pero logró contenerla.
"¿Donde esta ella?"
"Ella está con Su Alteza el Príncipe Heredero".
Que malvada mujer.
Después del incidente que estalló en la plaza, él le había preguntado varias veces cómo había sucedido. Sin embargo, ella había dicho que no sabía y lloró con una expresión aterrorizada en su rostro. Era obvio que solo le había hecho una pregunta, pero ella lo había desconcertado haciéndolo parecer un anciano desvergonzado.
Lo que fue aún más irritante fue que el príncipe heredero terminó enamorándose de sus acciones y comenzó a protegerla. Después de la visita de Lydia, fue como si de repente hubiera olvidado cómo dejar el lado del príncipe heredero. Como si supiera lo que se había dicho y huyó. Fue una acción que demostró que entendía que el Sumo Sacerdote no podía tocarla mientras estaba al lado del príncipe heredero.
"¿Dónde? ¿El jardín?"
Que ella estuviera en un lugar tan visible también lo molestaba, como si estuviera bromeando deliberadamente. Después de confirmarlo con el paladín, caminó tranquilamente hacia el jardín y descubrió a Olivia, que se agitaba en los brazos del príncipe heredero.
"Santa".
Los caballeros del príncipe heredero lo bloquearon cuando dio un paso adelante. Cuando los caballeros del príncipe heredero dirigieron sus espadas hacia el Sumo Sacerdote, los Paladines también protegieron naturalmente al Sumo Sacerdote a su vez.
"Su Alteza. ¿Quién fue el que dio permiso para que estos caballeros fueran llevados al templo? Normalmente, nadie más que los paladines podían estar armados en el templo. Pero ahora, con el permiso del Sumo Sacerdote, los caballeros del príncipe heredero recibieron un permiso especial para ingresar al Gran Templo.
"¿Y quién fue el que buscó ayuda ya que los paladines no podían tocar a los civiles imprudentemente?" Ziken replicó a los comentarios del Sumo Sacerdote. Tal como dijo, el disturbio frente al templo en estos días no podría haberse detenido sin los caballeros del príncipe heredero.
Había una tensión palpable entre los dos.
“Santa. Estoy pensando en ir al palacio imperial.
Ziken no fue el único que se sorprendió por el repentino cambio en el Sumo Sacerdote, quien normalmente era respetuoso con la santa hasta hace solo unos días. Los Paladines tampoco parecían entender la situación y alternaban sus miradas entre la santa y el Sumo Sacerdote. Los rumores que circulaban por la capital comenzaron a colarse lentamente en sus cabezas.
“Planeo dejar en claro que soy la mayor víctima en este incidente”.
“…!”
La respiración de Olivia se detuvo ante las palabras del Sumo Sacerdote, como si ya lo supiera todo.
"Ya sea que quieras correr y esconderte o pedir el perdón de Su Majestad, todo depende de ti". Comentó con frialdad antes de dirigirse a la entrada principal.
"¡Entonces la religión solar tampoco permanecerá ilesa!" Olivia le gritó a su figura que se alejaba. Cuando el Sumo Sacerdote se detuvo y se dio la vuelta, agregó: "¿Alguna vez has pensado en lo que sucedería con el prestigio de la religión solar si la información sobre mí se filtrara al exterior?"
El Sumo Sacerdote se burló de sus palabras, como si fuera ridículo. “Ya está arruinado. Solo estoy buscando una manera de reducir tanto daño como sea posible en este momento”.
Por supuesto, este era el Sumo Sacerdote que valoraba su orgullo y prestigio por encima de todo lo demás. Pero Lydia también lo sabía. Entonces, si tanto ella como la Santa Meliara, que tenía una relación muy mala con la religión solar y esa mujer, lo sabían, entonces no había forma de que pudieran dejarlas escapar tan fácilmente.
Era solo cuestión de tiempo antes de que el emperador lo supiera. A pesar de que el emperador no tenía mucha animosidad con los demonios, no podía dejar ir a las personas que incursionaban en la magia prohibida.
Así, el Sumo Sacerdote pretendía abandonar de inmediato a esa mujer y tratar de apelar al hecho de que él y la religión solar eran las víctimas de esta situación. De esa manera, incluso si los rumores se extendieran, al menos podrían recibir la protección del emperador y crear una imagen pública donde 'La religión solar fue el desafortunado chivo expiatorio de esa bruja'.
"No puedo quedarme de pie y mirar mientras la religión solar se derrumba por tu culpa". Con sus palabras que parecían indicar el final de la conversación, se dio la vuelta para irse.
Fue entonces cuando sonó la voz apremiante de Olivia. “¡Todos, atrapen al Sumo Sacerdote! ¡Ese tipo está a punto de traicionar la religión solar!”
"Qué…?"
"¿Eh?"
Ante su grito, los caballeros del príncipe heredero corrieron hacia el Sumo Sacerdote. Aunque los sorprendidos Paladines los bloquearon a toda prisa, todos tenían expresiones de confusión. Uno era el Sumo Sacerdote, mientras que el otro era la santa, a quienes tenían la obligación de proteger.
“¡¿Qué está diciendo esa mujer?! ¡El traidor debes ser tú!
"Ninguno de ustedes me cree, ¿verdad?"
Ante el rostro de Olivia que parecía haber recibido una gran conmoción y el temblor de sus hombros, la punta de las espadas de los Paladines tembló ligeramente. Todos sabían lo que había sucedido en la plaza también. Así como el misterioso rumor que se había extendido por toda la capital. Naturalmente, estaban más inclinados hacia las palabras del Sumo Sacerdote que hacia las de ella.
Sin embargo, su apariencia encantadora y las lágrimas en sus ojos también fueron grandes armas contra ellos. Su juicio fue sacudido fácilmente.
“¡Si no atrapas a esa persona… mi vida podría estar en peligro…! ¡ Hic …!”
Hubo muchos de ellos que decidieron convertirse en paladines con solo una mirada a la santa. Incluso si no lo hubieran hecho, ninguno de ellos no había recibido su mano amiga. Como si estuvieran poseídos por algo, todos bajaron lentamente sus espadas y abrieron un camino para los caballeros del príncipe heredero.
“¡¿Q-Qué están haciendo ahora mismo?! ¡Esa mujer es claramente una traidora!”
La vista que se acercaba de los caballeros del príncipe heredero caminando hacia él parecía tan insuperable como un incendio forestal devorando un árbol. Fue cuando dio un paso atrás con el rostro pálido.
“Ahora, ahora~. Eso es suficiente."
Terminó chocando con alguien detrás de él, ya que la mano extendida del caballero del príncipe heredero fue apartada por una mano más firme.
Aunque la voz estaba mezclada con un poco de picardía, todavía era bastante grave.
El que había golpeado la mano del caballero era el Gran Duque Arvis, y de pie junto a él estaba la Princesa de Dárchez de cabello azul.
* * *
"¡Princesa, estoy seguro de que te dije que no salieras del templo!" La primera persona en reaccionar cuando aparecí en el Gran Templo del Dios Sol fue, naturalmente, Ziken.
"¿Oh eso? Su Majestad el Emperador ha rescindido esa orden”.
“…!”
Ziken hizo una pausa cuando escuchó que el emperador había tocado la restricción que él mismo se había impuesto personalmente. También debe haber escuchado el rumor que circulaba por la capital. Pero probablemente pensó que era solo un rumor falso y lo descartó. Creía en Olivia, pensando que probablemente había una razón por la que le estaba pasando esto. Era un tonto que estaba cegado por el amor.
Pero… ¿pensar que el emperador se entrometería en esto? Estaba claro que algo empezaba a complicarse aún más.
"¿Gran sacerdote? He venido a escoltarte. Te llevaré al palacio imperial a salvo”. Le sonreí al Sumo Sacerdote, dejando atrás al príncipe heredero que parecía estar inundado por capas de confusión.
Para ser honesto, no importaba lo que le sucediera al Sumo Sacerdote de la religión solar. Pero lo hice deliberadamente ya que sabía cuánto provocaría a Olivia si decidía ponerme del lado de él en este momento.
"¿Cómo sabes que voy al palacio...?"
"Yo solo hago."
Pasé mi mirada sobre Olivia, que estaba en el abrazo del príncipe heredero, los caballeros del príncipe heredero que intentaban agarrar al Sumo Sacerdote y los paladines distraídos que habían renunciado. Mi mirada se demoró un momento más en Olivia específicamente.
“Honestamente, estoy un poco decepcionado ya que esto salió demasiado de acuerdo con mis expectativas. Ojalá tuvieras una respuesta más original”.
Ante la aparición temblorosa de Olivia en sus brazos, Ziken naturalmente levantó la voz sin fallar. “¿Qué crees que estás haciendo ahora, princesa? ¡No tienes las calificaciones para insertarte en esta situación!”
Cuando Ziken comenzó a hablar de calificaciones nuevamente, resoplé como si fuera ridículo y señalé a Olivia. "¿Cuánto me ha hecho esa mujer de allí hasta ahora?"
"¿Hecho contigo...?"
“…!” La respiración de Olivia se detuvo ante las palabras que agregué. Se mordió las uñas tan a fondo que su pulgar comenzó a sangrar.
Las expresiones de los caballeros también parecían estar mezcladas con confusión y asombro.
“Señorita Olivia. Estoy pensando en ir al palacio ahora. Y le contaré a Su Majestad todo lo que ha hecho hasta ahora”.
“¿Q-Qué quieres decir con cosas que he hecho? ¿De qué estás hablando…?
“¿Qué estás pidiendo cuando eres el que sabe mejor que yo? Ah, y por supuesto, también he preparado todas las pruebas necesarias.
“…!”
“Así que tienes dos opciones en este momento. Uno, puedes ir conmigo al palacio imperial para confesar tus pecados, pedirme perdón y suplicar misericordia frente a Su Majestad el Emperador”.
Nuestro entorno se volvió frío, como si hubiera sido salpicado con agua helada.
"O dos, ser arrastrado por la fuerza, ver cómo se sacan a la luz todas tus fechorías pasadas y luego ser castigado en consecuencia con tus crímenes".
“…!”
“Recomiendo tomar la primera opción si todavía tienes tu futuro en mente, pero honestamente, la última tampoco es tan mala”.
“…”
"¿Qué es lo que quieres hacer? ¿Señorita Olivia, la 'Santa'? Podía escuchar el sonido de Olivia tragando saliva todo el camino hasta aquí. Me di cuenta de que ella ya había sido completamente atrapada en la trampa que le había tendido.
"¡N-No tienes derecho a arrastrarme lejos...!"
Oh, no te engañaste. Qué vergüenza.
Sonreí y dije: “Sí, tienes razón. No puedo arrastrarte por la fuerza. ¿Qué derecho tenía yo de hacer eso? Simplemente estaba aquí para declararle la guerra a Olivia. Mi único propósito era provocarla.
Una ola de alivio inundó el rostro de Olivia ante mis palabras. Se derrumbó en el suelo, tal vez porque sus piernas se habían debilitado, mientras Ziken se ocupaba de ella rápidamente.
Cuando estaba a punto de darme la vuelta con un pequeño suspiro ante esa apariencia suya, Linden tenía una expresión desconcertada en su rostro cuando preguntó: "¿Realmente nos vamos a ir así?"
"Solo un minuto es suficiente para que me deshaga de ellos". Lecht dijo cariñosamente, como si pensara que iba a mantener un perfil bajo en lugar de tratar con ellos.
"No, no es así. Incluso si es la religión solar, esto sigue siendo un templo. No hay necesidad de que derramemos sangre, ni quiero hacerlo”.
No importa cuán diferente sea un dios, como santa, no quería causar disturbios en la base de otro dios.
“No puedo evitarlo ya que no te gustaron las dos opciones que te di. No hay más remedio que optar por la tercera opción”.
"¿Tercera opción?"
Cuando los dos hombres me preguntaron simultáneamente, hablé lo suficientemente claro para que Olivia me escuchara. "Ya sea que esa mujer venga o no, haré lo que tengo que hacer".
"Ajá". Linden asintió como si entendiera lo que quería decir de inmediato.
"No importa si esa mujer está allí o no si solo revelo todo en primer lugar".
Un grito agudo sonó cuando traté de salir. "No…! ¡Tenemos que atrapar a esa mujer! ¡Ella nunca puede irse!”
Fue el movimiento final de Olivia.
Sin embargo, no fueron los Paladines o los caballeros del príncipe heredero los que se movieron ante sus palabras. Era la gran cantidad de caballeros detrás de mí.
Mercenarios privados que eran propiedad de Linden como Jefe del Gremio Ezzarson. Aunque eran mercenarios privados de nombre, su habilidad era tan buena como la de cualquier otro caballero imperial. Una parte de los caballeros del Gran Ducado también había venido hace unos días. Por supuesto, solo vinieron aquellos que podían humanizarse. Y los Paladines de la religión Lunar que se movían a las órdenes de Lydia. Eran personas que estaban dispuestas a dar su vida para protegerme, su santidad.
Tan pronto como escucharon el grito agudo de Olivia, pasaron de esperar en silencio a poner sus manos en sus armas y rodearme. Desde mi punto de vista, eran como un muro que no podía romperse a menos que todos los caballeros que estaban directamente bajo el mando del emperador fueran enviados.
Les di la espalda y solo giré la cabeza, mirando a Olivia, que estaba derrumbada en el suelo. Con una mirada desprovista de odio y burla, ojos que no contenían nada.
"¿Quién está atrapando a quién?"
El rostro de Olivia palideció ante mis palabras.
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[ 1 ] derribar a alguien de tu propio equipo, fuego amigo.
