C154
Este joven caballero estaba a cargo de custodiar este palacio abandonado.
Preguntó el Duque de Reston tan pronto como lo vio. "¿Le preguntó a Su Majestad cuánto tiempo me mantendrá aquí?"
El joven caballero lo miró sin comprender y respondió con indiferencia: "Como dije en la mañana, la orden aún no ha llegado".
Creo que he escuchado la misma respuesta 100 veces.
Al otro caballero se le ha hecho la misma pregunta innumerables veces en los últimos días. Pero no importa cuántas veces preguntó el duque, todavía obtuvo la misma respuesta.
“¿Me van a dejar aquí y morirme de hambre?”
“Si no tienes suficiente comida, te traeré más”.
"¡Eso no es lo que quiero decir!"
El duque no pudo contener su ira y tiró el cuenco restante.
El caballero aún lo miraba sin expresión. No le interesaba lo que dijera el duque. De hecho, incluso si quisiera hacer algo, no podría hacerlo ya que la orden aún no había llegado.
"Llamaré al sirviente y le diré que lo limpie".
El joven caballero se volvió como si no tuviera nada más que decir.
El duque gritó apresuradamente: "Dile esto a la emperatriz".
"¿Su Majestad la Emperatriz?"
El duque apretó los dientes. "Sí, mi hija, la emperatriz".
A pesar de que su padre estaba retenido en un lugar como este, qué repugnante que ella ni siquiera mostrara la nariz ni una sola vez. Cuando pensó en Astelle, casi tiró el jarrón incluso mientras dormía.
Astelle parece estar intentando en silencio deshacerse de mí y enterrar este caso.
No sé por qué el emperador lo permitió, pero no moriré tan fácilmente.
“Dile esto a la emperatriz: tengo algo que decirte. Se trata de nuestra familia”.
El duque se quitó el anillo que llevaba en el dedo y se lo entregó al caballero que estaba lejos.
"Es importante, así que por favor hazlo".
El caballero estiró la palma de su mano y miró el anillo que le habían entregado. El anillo con gema negra parece bastante caro. Estaba en manos del duque, así que debió costar mucho dinero.
Pero el caballero no quiere hacer así lo que le pide el preso. Si algo sale mal, él también será castigado. El comandante de los Caballeros de la Guardia, Lyndon, es muy estricto al respecto.
"No tienes que darme esto".
El joven caballero volvió a dejar el anillo sobre la mesa junto al duque.
Tan pronto como el duque frunció el ceño, continuó: "Le transmitiré lo que le has dicho a la emperatriz".
Al menos eso es lo que el caballero pudo decirle al duque. Aunque no sabe qué pasará con el duque, no puede ser demasiado duro ya que es el padre de la emperatriz.
* * *
Astelle dio la vuelta con cuidado al papel viejo y descolorido. Era un viejo libro de hierbas de una biblioteca clandestina. Es un libro viejo, así que cada vez que lo tocaba, el polvo se esparcía.
Después de leer cuidadosamente la última línea de la última página, Astelle suspiró y cerró el libro.
"Tampoco está aquí".
Gretel, que estaba sentada frente a ella, también dejó el libro que estaba leyendo.
"Aquí también... ... no es muy diferente".
Los dos se miraron con ojos decepcionados.
Astelle y Gretel trabajan juntas para encontrar información sobre el veneno de Kaizen. Sin embargo, no importa cuánto buscaron, no pudieron encontrar ninguna información.
"Creo que sería mejor interrogar a mi padre".
Al escuchar las quejas de Astelle, Gretel negó con la cabeza.
"No servirá de nada a menos que el duque esté familiarizado con las hierbas medicinales".
Estoy seguro que será.
Ya le había preguntado a su padre cuando Kaizen perdió el conocimiento. Le preguntó cuidadosamente cuánto sabía sobre el veneno, pero él tampoco parecía saber mucho.
Dijo que solo escuchó que era un veneno difícil de encontrar en el sur y que no había antídoto.
'¿La única esperanza por ahora es obtener más hierbas desintoxicantes?'
Astelle sacó un mapa del imperio de una pila de papeles.
“¿Tal vez hay más hierbas desintoxicantes en otras áreas?”
Pensó en ir a otra zona y buscar hierbas. Pero ella misma es una emperatriz, por lo que es imposible hacerlo.
"El joven duque también lo está buscando, así que no te preocupes demasiado". Gretel consoló a Astelle, quien escanea frenéticamente el mapa.
Astelle la escuchó y asintió.
Fritz enviaba personas personalmente a buscar hierbas desintoxicantes a través de los funcionarios locales. Tomó un tiempo, pero por ahora, fue lo mejor.
“Gretel fue la que más sufrió por esto. Creo que te di demasiados problemas.
"No digas eso". Gretel sonrió. "Por supuesto que tengo que ayudar a Su Majestad el Emperador".
Después de un rato, susurró, como si contara un secreto. “Además, él es el padre de Theor, así que trabajaré aún más duro. Oh lo siento. No debería decir eso… ….”
Gretel se disculpó, tapándose la boca con la mano.
Astelle la miró y sonrió.
“Habla cómodamente cuando estemos solo nosotros dos”
Astelle dirigió su mirada a la ventana. Era casi medianoche.
“Te he estado reteniendo hasta tarde todos los días sin ninguna vergüenza. Regresa y descansa primero hoy.”
Astelle le aseguró a Gretel que estaba bien y la dejó ir. Salió a la puerta trasera del Palacio de la Emperatriz para despedirla.
El caballero que custodiaba la puerta era educado con ojos ligeramente sorprendidos. Astelle le ordenó: "Tráeme un carruaje".
El carruaje llegó poco después.
Gretel asomó la cabeza por la ventanilla del vagón y agitó la mano.
“Vete directo a la cama después de esto. Volveré mañana."
"Sí, esperaré".
Astelle regresó a su estudio después de despedir a Gretel.
La luz de las velas y el fuego de la chimenea iluminaban el cuarto oscuro.
Theor está dormido y Kaizen dijo que dormiría en su palacio esta noche. Pensó que Hannah también estaría cansada, así que la envió a acostarse temprano hoy.
Astelle es el único que queda en el estudio.
'Me voy a dormir después de buscar información sobre hierbas medicinales'.
Todavía hay muchos libros para mirar.
Astelle se paró frente al escritorio, hojeando lentamente los papeles con imágenes de hierbas medicinales.
En ese momento, algo tocó su mano que estaba hojeando la hoja de papel seca. Astelle se dio la vuelta, sobresaltada.
Kaizen le estaba sonriendo.
"¿Su Majestad?"
"Oh, no. Creo que te asusté.
Dio un paso atrás y agarró la muñeca de Astelle.
Astelle se sobresaltó y calmó su palpitante pecho.
"¿Cuando viniste?"
"Acabo de entrar".
Debía de estar en el estudio mientras ella salía a despedir a Gretel. Parece que se ha estado escondiendo por un tiempo para molestarla a propósito.
"¿Qué clase de broma estás haciendo... ...?"
Aunque Astelle lo regañó, él solo sonrió sin decir una palabra.
"Lo siento. no me estaba escondiendo Fui a la habitación de al lado por un rato y estaba mirando los libros allí”.
Astelle mantuvo la boca cerrada. La sala de estudio tiene un pequeño armario. Astelle escondió los libros de hierbas medicinales en él. Porque pensó que Kaizen estaría preocupado si lo viera.
Kaizen suspiró por lo bajo, como se esperaba, y cerró el libro que Astelle estaba mirando.
"Has estado leyendo esto hasta altas horas de la noche".
“Lo hago como un pasatiempo porque no tengo nada que hacer”.
Astelle se excusó en voz baja, como si no tuviera confianza.
“No tienes que esforzarte así. Porque los médicos del Palacio Imperial también lo están buscando. El médico también dijo que estaría bien durante los próximos 10 años”.
Eso no suena muy creíble. El médico ni siquiera sabe qué tipo de veneno es.
"Nunca se sabe lo que sucederá en 10 años", murmuró Astelle en voz baja en lugar de negarse.
Después de que hayan pasado 10 años, puede volver a enfermarse. En la situación actual, nada es seguro.
“10 a 15 años es suficiente”, dijo Kaizen con indiferencia. “Solo necesito vivir hasta que Theor crezca”.
Astelle levantó la cabeza ante esas palabras y lo miró directamente.
"¿Por qué estás diciendo que?"
Su vida termina después de gobernar el imperio y pasárselo a su sucesor. ¿No es demasiado duro?
Astelle tiene el corazón roto al pensar que Kaizen morirá antes de su vida útil original. Más aún ya que ella es responsable de todo eso.
Astelle bajó la mirada y reprimió sus crecientes emociones.
“Astelle…….”
Kaizen dio un paso más cerca de ella como si tratara de consolarla.
"No es tu culpa."
Una mano cálida se posó en el dorso de su mano temblorosa.
Astelle levantó lentamente la cabeza. Frente a ella está Kaizen, lo suficientemente cerca para que pueda sentir su aliento.
Las llamas de la chimenea arrojaban una sombra precaria sobre su hermoso rostro.
Los dos ojos se encontraron en un ambiente tranquilo.
Kaizen la agarró con cuidado por el hombro. Sus ojos rojos se acercaron más y más. Justo antes de que sus labios apenas se tocaran, Astelle cerró los ojos.
TOC Toc.
Pero ese momento conmovedor terminó rápidamente con el sonido de un golpe en el exterior.
Astelle retrocedió rápidamente.
"Su Majestad la Emperatriz".
La criada abrió la puerta y entró, y cuando encontró a Kaizen, se inclinó sorprendida.
"Su Majestad… … ."
"¿Que esta pasando?"
"Un caballero ha venido del palacio abandonado".
El palacio abandonado es un lugar donde está encarcelado su padre, el duque Reston.
Astelle no ha oído hablar de él en los últimos días.
La criada los miró a los dos y dijo: "Tiene algo que decirle a la emperatriz".
Los ojos de Kaizen se volvieron hacia ella.
“Dile que regrese”.
Astelle también se negó sin dudarlo un momento.
"No quiero escucharlo".
Astelle no puede perdonar a su padre.
* * *
Gretel salió del palacio en un carruaje que le dieron.
Las calles oscuras están llenas de luces brillantes. Las calles siguen llenas de gente. Porque la fiesta de la cosecha, que había sido suspendida temporalmente, aún continúa.
La enfermedad del emperador era bien conocida en la capital, pero la mayoría no se la tomó en serio ya que se recuperó a los pocos días.
'Pocos saben lo que realmente sucedió.'
La propia Gretel es una de las que conoce el secreto.
"En el pasado, habría evitado involucrarme en algo tan grande".
Era la petición de Astelle, así que tuve que hacer todo lo posible para ayudar.
Cuando me enteré del nacimiento de Theor, sentí pena por Astelle, pero afortunadamente, parece estar bien ahora.
El carruaje se detuvo frente a un albergue donde se hospedaba.
"Gracias por llevarme".
Después de agradecer al cochero, Gretel abrió la puerta y entró.
Mientras entraba para tomar un baño rápido y descansar, vio una pila de libros sobre el escritorio.
'¿Hm?'
