C170. Descubierto (5)
"¿Tu caminata no fue bien?" Nam Sang-Hyeok preguntó con cautela.
Sin embargo, ni Kang Jin-Ho ni Jo Gyu-Min respondieron. Más bien, optaron por mirar por las ventanas del vehículo todoterreno en movimiento.
Kang Jin-Ho actualmente estaba utilizando una tonelada de su fuerza mental para mantener unido su ego debilitado, que había sido herido sin piedad al darse cuenta de que la caminata de tres días a través de las montañas podría haberse reducido a menos de seis horas.
Nam Sang-Hyeok, sin darse cuenta de la confusión interna de Kang Jin-Ho, continuó ladrando. “Por cierto, no tenía idea de que podrías haber comenzado tu caminata desde este lado. ¿Quién sabía que la red de carreteras aquí es incluso mejor que en el otro lado? Si planeabas subir esa montaña, podrías haberme dicho que te llevara a esta área, ¿sabes?
"P-por favor, detente". Jo Gyu-Min se apresuró a detener el asalto de hechos sin piedad de Nam Sang-Hyeok.
Guau...
El coche viajó en silencio durante un largo rato. Pero luego, Kang Jin-Ho finalmente rompió este pesado silencio con una voz entrecortada. "¿Hay una escuela intensiva que enseñe cómo usar un teléfono inteligente?"
Jo Gyu-Min solo pudo hacer una sonrisa forzada. "...Lamentablemente no."
Una expresión deprimida volvió a llenar el rostro de Kang Jin-Ho mientras volvía a mirar el paisaje que pasaba afuera.
Nam Sang-Hyeok solo pudo inclinar la cabeza confundido. "Huh... Ustedes dos parecen haberse topado con un oso o algo así".
Si hubiera sido un oso, la mente de Kang Jin-Ho habría estado más... tranquila. Pero ningún oso podría vivir hasta ciento ochenta años. Y ciertamente tampoco sabría cómo usar un teléfono inteligente.
El automóvil permaneció envuelto en un estado de ánimo deprimente mientras se dirigía a Guangzhou.
***
Después de llegar a la ciudad de Guangzhou...
Los ojos de Jo Gyu-Min se abrieron de par en par. "... ¡¿Quieres volver a Corea ahora mismo?!"
"Sí. He terminado con lo que quería hacer aquí, después de todo. Kang Jin-Ho asintió fríamente.
"¡No, espera! ¡Eso no funcionará! ¡Señor Jin-Ho, escuche!” Jo Gyu-Min se estremeció grandiosamente mientras miraba a Kang Jin-Ho. Dime, ¿dónde crees que estamos?
"... En China, por supuesto".
"¡No! ¡Estamos en Cantón!”. Jo Gyu-Min señaló animadamente hacia el sur. "¡¿Y qué crees que hay allí?!"
Kang Jin-Ho casi vaciló ante el aura contundente de Jo Gyu-Min. "... ¿E-el Mar de China Meridional?"
"¡No no no no no!" Jo Gyu-Min agitó su dedo en señal de reproche antes de gritar. “¡Hong Kong está al sur de aquí, señor Jin-Ho! ¡Y Macao también está al sureste de nosotros! Solo unos pocos cientos de kilómetros nos separan de Hong Kong y Macao, ¡¿pero lo único que quieres hacer en China es ir de excursión a algunas montañas?! ¡No puedo aceptar eso! ¡¿Sabes cuántos años han pasado desde mi última holgazanería con los gastos de la empresa?!”
Kang Jin-Ho de repente sintió la necesidad de grabar esta conversación y mostrársela a Hwang Jeong-Hu o Baek Yeong-Gi. Suspiró antes de preguntar: "Bueno, ¿qué quieres hacer entonces?"
"Dos días. ¡Vamos a perder el tiempo durante dos días antes de irnos a casa!
"Mm..."
Jo Gyu-Min suplicó con una cara desesperada. “Al menos deberíamos probar la especialidad de Macao, la tarta de huevo, ¿no? ¿Y su famosa cecina? ¡Y la tarta grand castella también! ¡Tenemos que probarlos, señor Jin-Ho!”
"...¿Eh? ¿Que son esos?"
Jo Gyu-Min se molestó visiblemente cuando empujó su teléfono en la cara de Kang Jin-Ho. “¡Por favor, intente usar más su teléfono, señor Jin-Ho! ¡¿Compraste tu teléfono para usarlo como pisapapeles o como teléfono?!”
“E-suficiente…” Kang Jin-Ho se tambaleó cuando este ataque inesperado le causó daño mental. Quería desesperadamente creer en su corazón que todavía tenía veinte años, pero...
'... ¿He estado vivo por mucho tiempo?'
Por supuesto, Kang Jin-Ho sabía que no tenía excusas. Incluso un abuelo de casi 180 años sabía cómo usar su teléfono inteligente, entonces, ¿qué excusa podría ofrecer en esta etapa?
“¡Quiero ir a Hong Kong, comer un delicioso dim sum y hacer algunas compras también! ¡Por eso deberíamos pasar un día en Macao y luego otro en Hong Kong! ¡Seamos turistas por una vez antes de regresar a casa! ¿Por favor?"
"... ¿No puedes hacer esas cosas también en Corea?"
"No, no puedes, y es por eso que estoy siendo así, ¿sabes?" Jo Gyu-Min estuvo así de cerca de explotar.
Kang Jin-Ho se encogió una vez más ante esa aura contundente y solo pudo asentir sin darse cuenta. Por otra parte, incluso él tuvo que estar de acuerdo en que era demasiado injusto que Jo Gyu-Min regresara a Corea sin actuar como un turista por solo un mísero día. "Muy bien. Entonces hagamos eso. Un día en una ciudad”.
"Hizo una sabia elección, señor Jin-Ho". Jo Gyu-Min sonrió alegremente ante este giro favorable de los acontecimientos antes de darse cuenta de repente de que Nam Sang-Hyeok todavía estaba aquí. Se puso serio al instante y miró tímidamente al gerente de la sucursal de Guangzhou.
Nam Sang-Hyeok sonrió magnánimamente. "... Fingiré que no escuché nada".
"¡Muchísimas gracias!"
“¡Sin embargo!”, dijo.
"¿E-eh?"
La expresión anterior de Nam Sang-Hyeok de repente se volvió feroz cuando gritó: “¡¿No estabas pensando en dejarme fuera ahora, verdad?! Puede que no te parezca mucho, pero he trabajado como guía durante mucho tiempo, ¡te lo haré saber! ¡Conozco Macao y Hong Kong como la palma de mi mano!”.
"¡Oh!"
Kang Jin-Ho solo pudo suspirar al ver a Nam Sang-Hyeok y Jo Gyu-Min llegando a un entendimiento mutuo y planeando sus futuras actividades juntos.
'¿Es tan divertido?'
Parecía que Kang Jin-Ho aún no sabía lo divertido que podía ser un viaje al extranjero cuando lo pagaba la empresa.
***
"¿Fuiste derrotado?" Cai Kechang miró al hombre postrado en el suelo mientras la ira lo llenaba. "¿Me estás diciendo que un simple mocoso te humilló?"
"Mis disculpas, señor".
"¡Woo Yuan...!"
Wu Yuan se estremeció cuando gritaron su nombre y bajó la cabeza aún más.
Cai Kechang gruñó enojado. "No sabía que tratar con un mocoso cualquiera fuera un trabajo tan difícil para ti".
"...Señor, mis habilidades no fueron suficientes".
"¿No es suficiente, dices...?" Cai Kechang arqueó una ceja mientras escaneaba la figura de Wu Yuan. La impresión que tuvo fue que el cuerpo del hombre postrado estaba herido por todas partes. "Mmm. Entonces ni siquiera tuviste una oportunidad.
"Sí, señor." Wu Yuan respondió, no se veía rastro de humillación en su rostro. Eso solo podía significar que creía que había sido derrotado por un oponente digno. También significaba que el llamado mocoso al azar se jactaba de una destreza marcial que superaba con creces el logro de Wu Yuan.
“¿Un mocoso de Corea se jactaba de tal nivel de cultivo? ¿Tanto que el único Viejo Wu ni siquiera pudo ofrecer una resistencia decente? Cai Kechang preguntó con recelo.
Wu Yuan dudó un poco antes de abrir la boca. "Si ese hombre lo quisiera, no estaría aquí para hacer mi informe, señor".
"Así de fuerte, ¿eh?"
"Sí, señor."
La expresión de Cai Kechang se puso rígida. Si este informe fuera cierto, ese mocoso debería presumir de tanta fuerza como una élite de nivel medio a alto de la Unión Marcial. Algo así parecía inconcebible considerando la edad o nacionalidad de ese mocoso.
—¿Un irregular, entonces?
En ese caso, la existencia de ese mocoso debe informarse a los superiores. Especialmente más cuando presumía de una fuerza increíble para su corta edad. La presencia de tales individuos tenía que ser informada a los superiores de la Unión Marcial sin falta. Por supuesto, las 'responsabilidades' se pasaron por alto al hacer tales informes.
Cai Kechang asintió lentamente. “Mm. Ahora veo que no fue culpa tuya, Viejo Wu. En ese caso, ve a casa y recupérate. Pagaremos la factura de su recuperación después de que presente una solicitud formal a nuestro lado. Así que tómate tu tiempo y concéntrate en recuperar tu fuerza”.
"Gracias, Maestro Cai". Wu Yuan se inclinó varias veces para expresar su gratitud, pero no se fue de inmediato. Se quedó allí dudando un poco más. “Por cierto, señor…”
"¿Mm?"
“No estoy seguro si necesito informarte esto también. Pero podría ser lo mejor informarte independientemente..."
Cai Kechang carraspeó. "¿Qué es? No andes con rodeos y sal con eso”.
"Señor, creo que ese mocoso era un practicante de artes demoníacas".
"... ¿Artes demoníacas?" La expresión de Cai Kechang se arrugó. "¿Estás seguro de eso?"
“Sí, estoy seguro de que ese mocoso cultiva artes demoníacas. Pero su logro parecía sorprendentemente profundo, señor.
"Hmm, ¿es eso correcto?" Cai Kechang se frotó la barbilla mientras borraba su plan anterior para informar sobre esto a los superiores. Alcanzar un reino tan alto a una edad tan temprana no podía explicarse fácilmente, pero con las artes demoníacas en la imagen, era mucho más fácil de explicar.
Después de todo, cuando se trataba de la tasa de crecimiento, otras técnicas de cultivo ni siquiera podían acercarse a las artes demoníacas.
“Mm, ya veo. En ese caso, puede que no valga la pena molestarse en hacer un informe sobre él. Dices que es de Corea, ¿no?
"Sí, señor."
"Hah, esos bastardos bangzi [1] pronto tendrán un momento difícil". Cai Kechang se rió insidiosamente.
Wu Yuan observó en silencio a la risa de Cai Kechang y se preguntó si también debería mencionar cuán perfectamente cuerdo estaba el mocoso de Corea. Sin embargo, pensó que no debería decir nada más. ¡Después de todo, decir que fue derrotado por un loco practicante de artes demoníacas fue más útil para su posición actual!
'Mocoso monstruoso, tu vida está perdonada por ahora.'
Si la Unión Marcial se arremangaba y se ponía seria, ese mocoso nunca sobreviviría al ataque, sin importar cuán monstruoso fuera. Sin embargo, parecía que la postura actual de la todopoderosa Unión Marcial había cambiado a esperar y ver, lo que significaba que el mocoso conservaría su vida por el momento. Desde su perspectiva, este resultado fue un poco... decepcionante.
Sin embargo, la cosa era... El futuro Wu Yuan recordaría este momento y se preguntaría en voz alta qué podría haber pasado si hubiera sido más comunicativo. Y eventualmente haría una conjetura.
Wu Yuan suspiró suavemente ante la sensación de una ligera decepción, sin saber que apenas había escapado de las fauces de la muerte en este momento.
***
Dentro de un café en Hong Kong...
“¡Kuh~euhh!” Jo Gyu-Min miró las bolsas de compras detrás de él y chilló de alegría. “Ahora que he disfrutado de mi primera compra en mucho tiempo, ¡me siento mucho más renovada!”
Kang Jin-Ho suspiró. “…Parece encantado, señor Gyu-Min. Estoy feliz por ti."
¡Hasta hace unos momentos, Jo Gyu-Min había estado corriendo como un niño en una tienda de juguetes que también funcionaba como una tienda de dulces!
Kang Jin-Ho entrecerró los ojos ante todas las bolsas de compras.
'¿Esas cosas no serán abofeteadas con aranceles de importación más tarde?'
Por otra parte... Jo Gyu-Min debe haberse ido de compras sabiendo que era más barato comprar aquí que en Corea, incluso con las tarifas agregadas más tarde.
Kang Jin-Ho señaló las bolsas. "¿Qué hay en esas bolsas?"
"Todos los productos de marca de diseñador, por supuesto".
"...¿En realidad?"
Jo Gyu-Min sacó con orgullo algunos artículos contenidos dentro de las bolsas. "Sí. Este de aquí es el traje de negocios de verano. Este traje de negocios es para primavera y otoño, y este es para invierno. Ah, y este es un abrigo especialmente hecho, y este par de zapatos de vestir es...”
Kang Jin-Ho inspeccionó en silencio todas las prendas de vestir en exhibición y pronto descubrió una extraña similitud en todas ellas. "¿Por cierto, señor Gyu-Min...?"
"¿Sí?"
"¿No son todas estas... ropas que usas en el trabajo?"
“...!” Una sonrisa incómoda se formó lentamente en el rostro de Jo Gyu-Min.
Kang Jin-Ho asintió lentamente en comprensión.
'Espera, ahora que lo pienso...'
Jo Gyu-Min siempre estaba en el trabajo cada vez que Kang Jin-Ho lo llamaba por teléfono, ¿no? Y Kang Jin-Ho no recordaba haber visto a Jo Gyu-Min usar otra cosa además de sus trajes de negocios.
¡Incluso si Jo Gyu-Min fuera un adicto al trabajo certificable, pensar que estaría tan eufórico comprando ropa nueva para usar en su trabajo...! La esquina del corazón de Kang Jin-Ho dolió un poco ante esta vista.
Jo Gyu-Min entró un poco en pánico. “¡P-por favor no me mire así, señor Jin-Ho! ¡¿Qué tiene de malo un hombre dedicado a su trabajo, de todos modos?!”
"Sí, sí..." Kang Jin-Ho trató de ser más tranquilizador con una respuesta que sonaba amable, pero aún así no pudo eliminar los rastros de lástima de su expresión. "Quiero decir, bueno... Deberías tener citas pronto, así que tal vez sea una buena idea comprar ropa para fines no relacionados con el trabajo...".
"..." De repente, Jo Gyu-Min se quedó en silencio.
Kang Jin-Ho entrecerró los ojos. "¿Te... te dejaron?"
“...”
"...Vaya." Kang Jin-Ho no se atrevió a decir nada más y tímidamente dirigió su atención al menú del café en su mano.
Sin embargo, fue Jo Gyu-Min quien no pudo ganar contra este pesado silencio. “...Estoy bien, señor Jin-Ho. Esta juerga de compras ha logrado curarme. Entonces, saltemos a Macao mañana y compremos algo delicioso”.
"... Está bien quedarse unos días más, señor Gyu-Min".
"¿E-en serio?"
"Sí. De todos modos, no tengo ningún asunto urgente que atender.
Jo Gyu-Min dejó escapar varios suspiros impresionados, su felicidad alcanzando su cenit. ¿Cuándo se sintió tan relajado después de unirse a Jaegyeong? Se sentía como si la fatiga de caminar a través de algunas de las montañas más escarpadas imaginables durante tres días seguidos se estuviera desvaneciendo rápidamente.
“Además, estar en una ciudad es mucho más conveniente de lo que pensaba, señor Gyu-Min. Aquí también tengo una buena señal de wifi…”, murmuró Kang Jin-Ho mientras sacaba su teléfono para ver las noticias en línea. El impacto mental dejado por Chang Min fue tan fuerte que obligó a Kang Jin-Ho a ser más proactivo para mejorar en el uso de este dispositivo llamado "teléfono inteligente".
Jo Gyu-Min se rió alegremente. "Estoy de acuerdo. Hoy en día, todo el mundo se mantiene conectado a través de Internet, y…”
¡Grieta!
Fue entonces cuando los palillos en la mano de Kang Jin-Ho de repente se partieron por la mitad.
¡Retroceder!
Jo Gyu-Min se estremeció desagradablemente ante esta respuesta sorprendentemente exagerada y miró con cautela a Kang Jin-Ho. “¿M-Señor Jin-Ho? ¿Qué pasa?"
La reacción de Kang Jin-Ho fue bastante extraña. Sus ojos estaban pegados a la pantalla del teléfono, su tez algo roja. Y su cuerpo parecía estar temblando por alguna razón.
'¿Esperar lo? ¿Está temblando?
Pero, eso no podría ser correcto, ¿verdad? Jo Gyu-Min inclinó la cabeza. El 'Kang Jin-Ho' que conocía nunca mostraría un estado tan agitado, sin importar la situación. Era más propio de él expresar su rabia de una manera tranquila y sutil.
'¿Qué es lo que vio?'
Jo Gyu-Min se levantó y caminó hacia el lado de la mesa de Kang Jin-Ho, luego miró la pantalla del teléfono. Fue entonces cuando la expresión de Jo Gyu-Min se endureció instantáneamente.
En la pantalla del teléfono había un artículo de Internet. No era nada especial, solo un chisme común sobre la vida romántica de las celebridades. Pero el titular era...
[¡Kang Se-Ah, atrapada en medio de una cita romántica con Jun Yeong de The Voice!]
Kang Jin-Ho levantó lentamente la cabeza y miró a Jo Gyu-Min. Su mirada era tan intimidante que Jo Gyu-Min sintió que su cuerpo se encogía automáticamente.
"-Puerto."
"¿Yo, lo siento?"
"¡Al aeropuerto! ¡Ahora!"
"¡Por supuesto!"
Los momentos de felicidad de Jo Gyu-Min estallaron y se evaporaron instantáneamente como burbujas. Agarró sus bolsas de compras mientras la decepción lo llenaba. Sin embargo, también estaba pensando en cómo aplastar por completo a este bastardo de Jun Yeong... ¡Aunque no tenía idea de la identidad de este Jun Yeong del grupo Voice!
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1. Bangzi es un término de argot chino despectivo que se usa para referirse a los coreanos. ☜
