C77.
La sala de estudio estaba imbuida del resplandor de la puesta de sol.
Vicente puso el libro que tenía en la mano en el estante y se dirigió al segundo piso. Ercella lo siguió naturalmente. Las escaleras emitieron un viejo crujido cuando las pisó.
Cuando subió al segundo piso, vio a Vicente hojeando las páginas de manera poco sincera. Estaba escaneando el texto a una velocidad tan alta que ella no podía decir si lo estaba mirando; después de revisar rápidamente los libros, los volvía a colocar en la estantería. Al verlo sacar el siguiente libro, parecía que estaba buscando algo.
Aunque era poco probable, Ercella aún miraba el libro preguntándose si podría ser de alguna ayuda.
“Dijiste que tenías un negocio aquí”, dijo Vicente, sin siquiera pretender volver la cabeza. Para traducirlo directamente, significaba que ella se largaría sin molestarlo. Como si fingiera, Ercella tomó de inmediato un libro aparentemente grueso.
“Negocios, sí”. Ella astutamente sacó un libro. El polvo se elevó y se esparció por su cara. Tosiendo, Ercella se apresuró a colocar el libro en su lugar.
Desafortunadamente. ella tocó un libro viejo que nadie había tocado en mucho tiempo, o los sirvientes habían hecho el trabajo a medias. Vicente miró estupefacto que Ercella tuviera un ataque de tos seca. Sus sienes palpitaban porque era la primera vez que veía a una persona tan torpe en todo lo que hacía. Ella no era una niña tirada por el agua1 .
Estoy preocupado por los asuntos internos.
En este punto, estaba empezando a preocuparse por los asuntos internos cogestionados que su madre había vuelto a hacerse cargo. Mirando sus payasadas hasta ahora, tendríamos suerte si no destruye a la familia.
"Sólo dilo."
“…”
"Sé que tienes algo que hacer, pero no en el estudio".
No tenía intención de cuidar a su madre adulta. Sería mejor escuchar lo que quería decir y despedirla.
El rostro de Ercella se iluminó con sus palabras. "Oh, voy a ir al centro mañana, junto contigo ".
"Yo no voy."
"... Tomas decisiones tan rápido, supongo que es un hecho ya que eres un heredero del Ducado, muy bien", murmuró ante su negativa aguda como un cuchillo mientras parecía un pobre cachorro empapado en la lluvia.
“¿No te aburres en casa?”
"No."
No es aburrido. Ercella reprendió diciendo que estaba siendo tacaño incluso al decir estas tres palabras. Sin embargo, su voz llevaba la medida de su timidez, incapaz de soportar las críticas.
Debo decir que su coraje es admirable porque trata de hablarme regularmente a pesar de su actitud sumisa, pensó Vicente.
"No se puede evitar entonces".
De repente, Ercella cambió de actitud y se encogió de hombros con frialdad. ¿Qué estás haciendo? La forma en que ella habló sin una pizca de arrepentimiento lo hizo sentir incómodo, pero Vicente se mostró reacio a dejarlo pasar, por lo que arrugó las cejas.
Espero que la pases bien con Lady Garten.
"¿Yo?"
“En realidad, la señora envió una carta preguntando si podía hacer una visita. Pero si estás aquí, no hay motivo para negarte. Ustedes dos incluso están comprometidos.
“…”
"Por favor sírvela bien".
“La prueba del caballero—”
“Oh, esta es solo mi opinión, pero no creo que sea bueno dar la impresión de que ya estás descuidando a tu prometida. Es hija única, qué triste estaría. También deberías considerar la posición de tu padre.”
Él también había sentido esto la última vez: ella tenía la costumbre de mencionar astutamente a Harsen cada vez que era necesario. Como si supiera que no la seguiría de otra manera. Vicente lo encontró un poco molesto. Ella lo acorralaba para inducir una reacción en él en lugar de persuadirlo con palabras.
¿Qué puede hacer ella realmente sola? Nada, parece. Siempre ha sido alguien que vivía de tomar prestadas las manos de otras personas.
"Te acompañaré".
"¿Eh?"
"Así que, por favor, niéguela a visitarla".
Claramente, él también estaba completamente loco, siendo influenciado por una persona así.
El día siguiente.
Vicente presenció una riña no tan bronca en la puerta de la mansión.
“Mi hijo me acompañará hoy. Mi dama de honor también estará allí, así que no necesito mucha gente escoltándome”, le estaba pidiendo Ercella a Kyron.
“Entonces al menos dos personas—”
“Creo que una persona lo haría, pero hoy también está abarrotado”.
“Me temo que no puedo hacer eso. Su Excelencia… Saludos, Joven Señor.” Kyron hizo una reverencia a Vicente, que se acercaba. La mirada de Vicente recorrió a los que estaban alineados detrás de él de un lado a otro.
Miró a Ercella como si entendiera. Sé que nunca se quejó, pero parece haberse sentido incómoda después de salir sola una vez. Al menos, ella no dijo que no quiere ser escoltada como antes. Organizando sus pensamientos más o menos, le dijo a Kyron: "La escoltaré, así que ordénales que regresen".
"Perdóneme, pero Su Excelencia no lo permitirá".
"Asumiré la responsabilidad en caso de que suceda algo desagradable".
Kyron miró a Vicente como si suplicara, pero no tenía intención de dejar que una serie de personas lo siguieran como parásitos.
Kyron se sumió en el silencio mientras Vicente no parecía moverse en absoluto. Para él, el mando de su señor tenía la primera prioridad, pero era difícil desobedecer las órdenes de Vicente ya que tenía toda la autoridad detrás de él. Especialmente cuando dijo que asumiría la responsabilidad. Kyron, que de repente se había convertido en un camarón en una pelea de ballenas2 , miró a Ercella con expresión cansada.
'¿Cómo es que se está volviendo cada vez más desviada?'
Solía obedecer todas las órdenes, pero a partir de cierto momento se ha vuelto terriblemente exigente. A este ritmo, temo que amplíe su horizonte/ tanto que luego empiece a salir a su antojo sin permiso. Además…
Juan Roberto.
Kyron estaba extremadamente preocupado por él. No podía dejarla ir a ver a otros hombres detrás de su señor.
Cada vez que veo que podría haber incluso una pizca de posibilidad de que el comienzo de su desviación se deba a una aventura con otro hombre, me da un dolor de cabeza que me parte el cerebro. Es demasiado pronto para sacar conclusiones precipitadas, pero si tengo razón...
Será el amor del siglo.
Se burló por dentro. ¿Qué hizo esta Visaride cuando conoció a Robert? Estaba nervioso, pero su señor ignoró sus pensamientos.
"¿Tu respuesta?"
"…Entiendo." Kyron suspiró, recitando una respuesta que estaba casi lista. Puede convertirse en el futuro señor; por lo tanto, incluso si la solicitud de la duquesa pudiera rechazarse, la orden de Vicente no podría rechazarse.
No pasará nada, con eso trató de pensar con optimismo.
Adora volvió a mirar a Vicente y reveló sus dudas: “ Hay algo que me intriga desde hace un tiempo, ¿puedo preguntar? ”
"Puedes."
"¿Su Excelencia necesita obtener permiso de 'solo' un subordinado incluso cuando está escoltada?"
Las miradas de los que estaban allí se derramaron sobre Adora. Por primera vez en la historia, alguien planteó una pregunta sobre una escena que funcionaba con tanta naturalidad como una rueda dentada atractiva.
Vicente miró a Adora. ¿Es solo mi sensación de que ella enfatizó la palabra 'solo'? Sin embargo, mirando la expresión de Kyron que estaba congelada por el disgusto, no parecía ser solo él. Sintiéndose molesto, Vicente pronunció: "El permiso puede ser otorgado por Sir Kyron, pero esencialmente sigue las instrucciones dadas por el padre".
"¿Por qué?"
Respondí, pero ella siguió con una pregunta. Mientras vivía en la mansión, había estado sirviendo discretamente solo a Ercella. Era seguro decir que ella también era un poco excéntrica.
"¿Hay algún problema con eso?"
“Por lo general, las mujeres casadas llevan a un asistente cuando salen, pero lo hacen puramente a su 'voluntad'. Si quieren salir solos, salen solos, y si necesitan a alguien, eligen algunas personas con las que salir. Si va a la capital durante el día, ni siquiera necesita escolta. Una dama de honor o una doncella sería suficiente. Esto es demasiado…
"Pero al final, todavía estará acompañada por un asistente, así que no veo el sentido de discutir sobre esto".
Adora apretó los dientes con molestia, "Bien".
Vicente se sintió un poco ofendido por su renuente respuesta como si ya no quisiera tratar con él. La persona involucrada no estaba haciendo nada en primer lugar, pero otros discutían al respecto. Miró a Ercella; parecía estar sumida en sus pensamientos y habló como si no debieran demorarse más: "Vamos".
Como resultado, el viaje a la ciudad fue un momento difícil solo por el ambiente rígido. Adora tenía la cabeza vuelta hacia otro lado como si no estuviera satisfecha con algo, y Vicente mantenía su postura normal con una cara fría como un cubo de hielo.
Ercella volvió a suspirar mientras se tocaba la frente. Es difícil cerrar la brecha cuando no estás rodeado de niños pequeños durante mucho tiempo. No tuvo más remedio que persuadir a Adora para que calmara el aire frío.
“Adora, el viaje es aburrido, ¿puedes decirme cómo es la vida en una escuela de teología?”
"…Tu gracia."
AD
"Solo tengo curiosidad al respecto".
"…De acuerdo."
Tal vez no podía ignorar el pedido de la duquesa, Adora no rechazó las palabras de Ercella a pesar de que expresó su disgusto. Vicente vio a Adora aclararse la garganta.
“En primer lugar… como saben, el lugar donde se construyó la Escuela Teológica Lafern fue un terreno que Ludelsia le regaló a Grania. Fue una muestra de agradecimiento a Grania por derrotar a los idures que regularmente saqueaban sus tierras. Además, el caballero que conquistó a los idures fue, Su Excelencia, el ex duque Bernhardt.
"Lo sé."
Vicente prestó atención cuando se mencionó la historia del anterior Duque.
“Pero no es una gran historia”. Adora saltó rápidamente la historia y fue al punto principal. “Las escuelas teológicas esencialmente enseñan teología y doctrinas basadas en la religión ludelsiana”.
Vicente se veía algo hosco, pero Adora continuó explicando, sin darse cuenta, “Básicamente cualquiera puede entrar porque no hay restricciones de edad o estado. Las clases se dividen en clase baja, clase intermedia y clase alta, en las que cada uno estudia teología y elige una carrera. No hay tantas opciones. Por lo general, el objetivo es convertirse en teólogo o ir a Ludelsia para convertirse en sacerdote”.
"¡Fascinante! La mayoría de los granianos no creen en un dios, pero supongo que todavía hay algunas personas que quieren convertirse en sacerdotes".
“Hay bastantes huérfanos en la escuela, así que, francamente, algunos desarrollan una fe a partir de las perspectivas de comida y refugio”.
“…”
"... Pero, por supuesto, eso por sí solo no los hará sacerdotes".
"
"
Adora, quien accidentalmente hizo un comentario despectivo sobre la fe de sus compañeros, agregó sin convicción. Decidió agregar un poco más de peso a la historia con la que comenzó. “De hecho, hay muchos estudiantes que están muy interesados en la mitología ludelsiana. Ha sido dramatizado y manipulado mucho hasta ahora, pero como dicen, Ludelsia es un país sagrado con muchas cosas místicas. Por ejemplo, está la 'Piedra sagrada de Atinel', que se llama la Piedra de los deseos . Según la leyenda, se hizo cuando alguien extrajo el corazón de su amante fallecido y le añadió su propia sangre. Solo responde a aquellos que tienen la sangre de Dios corriendo por sus venas y les concede su deseo. Algunos dicen que la razón por la que Ludelsia pudo florecer durante mil años es que la Piedra Sagrada la protegió.
“Entonces no habría necesidad de que pidieran prestado el poder de Grania para expulsar a los idures”, señaló Vicente cínicamente la laguna en la tradición. El ejército de Ludelsia podría no haber sido tan débil si realmente hubiera una Piedra Sagrada que pudiera otorgarlo todo.
Idur no los invadiría, y si algún rey de Ludelsia quisiera desesperadamente la vida eterna, habría continuado su reinado sin morir jamás. Adora aceptó con humildad el punto de Vicente y agregó sus pensamientos: “Correcto, pero eso lo hace más interesante”.
“Todos los mitos son tonterías”.
Adora le sonrió amablemente. Vicente se sintió extraño cuando los ojos de ella, que parecían desgarrarse con solo mirarlo, de pronto se tornaron tiernos. Sin embargo, el sentimiento fue breve cuando escuchó las palabras que siguieron.
"Dices eso a pesar de tener ese nombre".
"¿Mi nombre?"
“Sí, Vicente. Significa 'niño encantador' en ludelsiano”.
Su estómago se revolvió por un instante.
Su expresión, que rara vez cambiaba, se arrugó como una hoja de papel. Adora inconscientemente se llevó la mano a la boca. Solo estaba recitando el significado de su nombre, ¿por qué reaccionaría tan sensiblemente? Su par de ojos morados se volvieron hacia la duquesa, suplicando ayuda. Pero algo era extraño.
"¿No le dio Su Gracia ese nombre?"
Dado que es una palabra ludelsiana, Adora pensó que la duquesa le había dado ese nombre, pero la duquesa parecía ignorarlo por completo.
"No. Era... Ercella estaba perpleja. Tenía el presentimiento de que no era una palabra de origen graniano, pero nunca esperó que fuera una palabra ludelsiana. Por lo tanto, sus palabras no pudieron continuar de inmediato y salieron con un suspiro. "... Harsen, quien lo nombró".
"¡¿Su Excelencia el Duque?!" Adora preguntó de vuelta, sin esperarlo. Vicente también se mostró sorprendido.
“Me sorprende que Su Excelencia conozca a Ludelsian. ¡Es incluso una palabra arcaica!”
"¿Arcaico?"
“Sí, es una palabra arcaica que ya no se usa ni siquiera entre los ludelsianos. A menos que seas miembro de la realeza, un aristócrata de alto rango o un sacerdote, no hay necesidad de aprenderlo. También es tan difícil que incluso yo no sé más que unas pocas palabras”.
“Ya veo”, respondió Ercella sin palabras. De ser así, era probable que ella no supiera que 'Vicente' estaba en ludelsiano. La cuestión era cómo sabía Harsen una palabra tan arcaica, que ni siquiera ella conocía.
Incluso la madre de Ercella, una princesa de Ludelsia, nunca hizo ningún comentario al respecto. ¿Es simplemente una coincidencia? La duda comenzó a nublar su mente. ¿Eshahilde y Caron lo sabían?
Inconscientemente entrelazó sus dedos e hizo contacto visual con Vicente. Inmediatamente hizo un intento consciente de no caer en trance y dijo lo que más quería escuchar en este momento: "Harsen debe amarte mucho".
Quería que Vicente supiera que su padre lo amaba aunque pareciera frío. Que fue amado.
"…No." Pensando que era poco probable, Vicente evitó la mirada de Ercella. No parecía creer que Harsen lo amaba. Pero amaba a su hijo. Si no lo amara, no se habría enfadado con ella por los asuntos de Vicente.
"No creo que te haya dado un nombre sin sentido".
"Así es. Milord debe haberse visto muy encantador a los ojos de Su Excelencia".
“…Mi Señora,” Vicente llamó a Adora en voz baja. Obviamente, ella no lo sabía. Esa respuesta obediente me está agitando por dentro.
'Padre…'
No tenía mareos, pero sentía que se le revolvía el estómago.
El tiempo tormentoso finalmente llegó a su fin después de algunas conversaciones privadas misceláneas.
"¡Estaban aquí!"
Como si esperara, Vicente se bajó del carruaje y levantó el brazo, “El suelo está bajo”.
"Sí."
Sacó con cuidado a Ercella del carruaje. Hizo lo mismo cuando trató de escoltar a Adora. Al recordar algo, Vicente bajó levemente el brazo, haciendo que la mano de Adora quedara suspendida en el aire.
"¿Milord?"
"Soy consciente de que has pasado por una experiencia terrible en el mundo social".
El motivo por el que fue encomendada a Ercella, según le dijeron, fue por el acoso de los hombres. Tal vez por eso, por un momento, pensó que ella se resistiría a darle la mano. A pesar de sus preocupaciones, Adora simplemente sonrió suavemente: "Hiciste un excelente trabajo en la fiesta de mayoría de edad de Lady Garten".
"En ese tiempo…"
En ese momento, no podía darme el lujo de considerar nada secundario al asunto de mi madre. Sin embargo, no era apropiado exponer a Ercella, por lo que permaneció en silencio. Adora bajó suavemente la mano suspendida en el aire como si entendiera todo. Vicente se quedó mirando la mano que descansaba sobre su mano.
"Milord, no me tratas como ellos, y no deseo tratarte al mismo nivel que esos idiotas".
“En ese caso…” Apretó su agarre sobre Adora; mientras era conducida suavemente, su pie extendido pisó el suelo.
