C64
Una vez que la nieve había comenzado a caer, cayó pesadamente. Los caminos ya estaban cubiertos de escarcha blanca, lo que dificultaba que el carruaje se moviera más rápido de lo que podía. Leyla no pudo evitar mirar por la ventana, la preocupación clara en su rostro.
"No tienes que preocuparte demasiado, querida". una voz amable y gentil la interrumpió. Leyla miró frente a ella para ver a la señora Norma Catharina von Herhardt sonriendo para ella, con los ojos arrugados amablemente mientras miraba a la joven maestra sentada frente a ella.
“Oh, no, no lo es, um”, comenzó a tartamudear Leyla, pero Norma amablemente la interrumpió con una risa suave.
“Sé que esto puede ser un poco incómodo para ti, pero por favor, no hay necesidad de estar tan nervioso”. ella consoló a la joven señorita, “No deseo que estés tan tensa en este viaje. Especialmente porque extendí la invitación yo mismo”.
Leyla descubrió que no podía envidiar a la estimada mujer. Irradiaba tanto calor que no podía evitar sentirse un poco a gusto con ella alrededor. Norma suspiró cuando finalmente echó un pequeño vistazo al exterior.
“Solo el primer día de nieve, y ya los caminos se han llenado de nieve. Espero que este invierno sea más frío, ¿no lo crees tú también, Matthias? Norma le preguntó a su nieto, girándose para mirarlo en busca de una respuesta.
Leyla también siguió su mirada para ahorrarle algo de atención al duque. Solo se miraron el uno al otro, pero ella ya podía sentir su corazón latiendo con fuerza contra su pecho.
"Yo también lo creo, abuela". accedió de buena gana. Estaba claro para Leyla que Norma era una conversadora con tacto. Ella se hizo cargo de la pequeña charla, preguntándole sobre su vida escolar e incluso elogiando el último evento de caridad. Lo que, por supuesto, la llevó a una conversación que Leyla esperaba evitar.
El juego de su clase.
“Parecías tan nervioso allá arriba, pero quiero que sepas que lo hiciste maravillosamente”. Norma dijo, los ojos brillando divertidos al recordar cuánto disfrutó la obra. Leyla sintió que sus mejillas se sonrojaban por el elogio. De alguna manera, sonaba mucho más reconfortante que los otros elogios que recibió antes.
“¡Se lo agradezco mucho, señora!” ella agradeció profusamente. Sus mejillas se sintieron más calientes, la punta de sus orejas se puso roja por el elogio, dándole a su piel pálida un color vibrante similar a una fruta madura.
Matthias luchó por contener la risa ante su expresión. Era una gran reminiscencia de su rostro cuando había estado en el escenario. Se sentó erguida frente a él, con las manos recatadamente entrelazadas sobre las rodillas mientras jugueteaba inquieta con los dedos.
No era buena actuando con indiferencia. Ella no puede contener sus emociones muy bien. Sin mencionar lo terrible que era mintiendo, que probablemente fue la razón por la que su actuación terminó siendo tan divertida durante la obra.
Se recostó contra su asiento, estirando un poco más las piernas, rozando suavemente la punta de sus zapatos contra los talones de ella discretamente para que su abuela no se diera cuenta. Leyla sintió que le rozaba el pie y apartó los pies de él, pero él no se rendía fácilmente.
El carruaje traqueteó cuando comenzó a balancearse debido a la irregularidad del camino bien pulido antes. Leyla no pudo evitar sentir que estaba a punto de llorar. Intentó con todas sus fuerzas no dejar que él la tocara, pero solo podía moverse hasta cierto punto en un pequeño carruaje.
Y ahora sus pies estaban firmemente presionados contra los de ella. El contacto no fue mucho, pero fue suficiente para hacerla sentir como si él la acabara de desnudar.
"Para ser una dama tan joven, parecías manejar bien a los niños". Norma elogió de nuevo, haciendo que Leyla levantara la cabeza para mirar a la matriarca de Herhardt. Por mucho que quisiera evitar el pequeño contacto que Matthias le estaba imponiendo, no quería que la matriarca sospechara y, por lo tanto, lo ignoró a regañadientes.
Dígame, ¿le gustan los niños, señorita Lewellin?
"Por supuesto señora." Leyla respondió con seriedad. No habría elegido trabajar como maestra si no le gustaran los niños.
“Bueno, entonces, creo que serías una gran maestra a la larga”, sonrió Norma, mientras se reclinaba, “Eres inteligente y amas a los niños, dos cualidades que son importantes para ser maestra. ¿No lo crees, Matías? se volvió hacia su nieto nuevamente, incitándolo a unirse a la conversación.
"Estoy completamente de acuerdo, abuela". Matthias respondió, rápidamente echó un vistazo a Leyla antes de darle a su abuela toda su atención.
Leyla, por otro lado, no pudo evitar sentirse tan perpleja por él esta noche. Sabía que era una respuesta general, alguna cortesía cortés de su parte, pero su comportamiento era muy cortés en comparación con cómo era antes.
Si fuera cualquier otra persona, simplemente habría asentido y dado respuestas monosilábicas antes de dejarlo así. Así fue como lo conoció, así pensó que sería. En ese momento, los ojos de Matthias se deslizaron de nuevo hacia ella.
"Las vacaciones del semestre llegarán pronto, ¿no es así, señorita Lewellin?" le preguntó directamente esta vez, haciéndola dar un respingo de sorpresa antes de apartar rápidamente la mirada de él.
"Sí, lo es, duque". Trató de no actuar demasiado nerviosa por él, reprendiéndose mentalmente para mantener la compostura y fingir que era como cualquier otro miembro de la familia de su tío Bill.
"¿Cómo planeas pasar tus vacaciones fuera de la escuela?"
“Uh, perdón, eso es, uh,” buscó a tientas las palabras. Matthias lo había preguntado con tanta indiferencia, pero Leyla podía ver la ligera curva en su boca. Se estaba divirtiendo con ella.
"Uh, quiero decir quizás ayudar al tío Bill con su carga de trabajo..." el pie presionado contra el de ella se deslizó ligeramente hacia arriba, casi haciéndola jadear en el movimiento repentino, pero logró continuar de todos modos, "Y-y también prepararme para el próximo semestre !” terminó, levantando un poco la voz al final debido a la vergüenza.
Norma no pudo evitar reírse del extraño comportamiento que tenía Leyla. Ella había estado observando con la debida atención y notó como si estuviera tratando de hacer una declaración tranquila de lo que quería hacer.
Fue un espectáculo refrescante para la matriarca.
"Esas son muy buenas actividades durante las vacaciones, señorita Lewellin", le dijo a Leyla, "Bill Remmer la crió muy bien". ella sonrió brillantemente, haciendo que Leyla se sonrojara de agradecimiento por la forma en que se elogió al tío Bill.
"Me halaga que pensara eso, señora". ella respondió suavemente, la voz ahora se redujo a un susurro ya que ahora quería meterse en un agujero. Matthias luego se movió, cruzando las piernas mientras miraba a Leyla con aire de suficiencia, desde el lado de su abuela.
"Sí, serías una buena maestra algún día, señorita Lewellin". Matthias agregó y Leyla lo miró: "Y no puedo esperar para ver más de ti". terminó.
Leyla no puede evitar querer pisotear su pie más cercano con sus tacones, pero se resistió a hacerlo. Por ahora, tendría que darle el mismo respeto que le daría a la señora Norma.
"Te agradezco tus palabras, duque". ella cortésmente respondió. Satisfecha de que la conversación había terminado, miró hacia afuera y decidió no mirar más al Duque esta noche. Por otra parte, fue una tarea tediosa debido al pequeño carruaje.
Cuando sus ojos se encontraron de nuevo, Leyla no pudo evitar retroceder. Sus ojos ahora estaban apagados y sin emoción, como para compensar las diversas expresiones que le había mostrado antes.
Esos ojos…
Esos ojos le recordaron ese día de verano cuando el río la engulló.
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El viaje de regreso tomó el doble de tiempo, no gracias a la creciente nieve antes de que finalmente giraran hacia el camino que conducía directamente a Arvis.
El resto del viaje también había dado un giro tranquilo no hace mucho, cuando la matriarca Herhardt se quedó dormida en el camino. Los únicos sonidos que se podían escuchar eran las pisadas de los cascos de los caballos afuera, junto con algunos traqueteos que hacía el carruaje.
Matthias había mirado por la ventana hace mucho tiempo, antes de finalmente volver su mirada hacia Leyla, preguntándose qué estaba haciendo para pasar el tiempo, cuando la vio también dormida. Notó que no hacía mucho tiempo que ella había estado despierta, tratando de estar alerta en su presencia. Aunque parecía que en algún momento se quedó dormida de todos modos.
Sus ojos ahora sin vergüenza recorrieron su figura, su mirada se detuvo justo en sus ojos cerrados. Incluso en la tenue luz dentro del carruaje, pudo ver la forma en que su collar brillaba hermosamente, reflejando la luz de la luna que lograba filtrarse.
Sus ojos recorrieron más abajo, observando la forma en que sus labios se abrieron, el lento y suave aumento de su respiración, hasta sus pies con tacones. Parecían tan pequeños en comparación con los suyos, ahora que yacían uno al lado del otro. Sus pies casi le recordaban a los de una muñeca.
Se sorprendió de cómo unos pies tan pequeños podían llevar a una mujer tan majestuosa como si nada.
De repente, el carruaje se detuvo, sacando a Matthias de sus pensamientos.
"¡Factura! ¿Por qué estás aquí? Sr. Pat, exclamó el cochero, cuando vio a su amigo esperando en el frío. Ante la parada repentina, Leyla se despertó sobresaltada, mirando a su alrededor aturdida mientras se frotaba el ojo para quitarse el sueño.
“Vi que el clima comenzaba a verse mal, así que me preocupé por Leyla”. Bill respondió al cochero.
“Leyla está bien, está aquí dentro con los Herhardt, gracias a la señora Norma. Estoy seguro de que la cuidaron bien.
"¿Vaya? ¿Ella cabalgó contigo?
Los sonidos apagados de la conversación afuera se filtraron hacia los ocupantes del vagón, que fue suficiente para despertar a Norma Catharina von Herhardt. Al verla despierta, Leyla rápidamente arregló su apariencia, antes de llamar suavemente la atención de la señora.
“¿Eh, señora Norma?” ella llamó suavemente, con una suave sonrisa. Norma no necesitaba escuchar las palabras, porque entendió completamente lo que Leyla quería y asintió, devolviéndole la sonrisa.
“Bueno, entonces, esto es un adiós por ahora. Vete, Leyla. Bill te está esperando.
Leyla se despidió de ambos antes de despedirse, dejando a ambos Herhardt en el carruaje.
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“Tiene suerte de haber sido criada por Bill Remmer”, dijo Norma tan pronto como el carruaje comenzó a moverse.
"Estoy de acuerdo, abuela". Matthias respondió, después de haber practicado sus respuestas para ella con facilidad a lo largo de los años, con los ojos mirando hacia afuera, observando la forma en que Leyla corrió hacia su tío con un fuerte abrazo.
Por ahora, solo podía mirar inútilmente su espalda mientras continuaba haciéndose más pequeña a medida que avanzaban. No le gustaba este sentimiento en su pecho; este sentimiento diciéndole que le estaba dejando algo importante.
"Hmm, me sorprende que Bill tenga un lado suave", parecía que no era el único que miraba hacia atrás, "ni siquiera puedo actuar así con mi propio hijo. Dudo que incluso Dios predijera tal lado de él también.” Norma continuó mientras miraba con nostalgia al viejo jardinero y su hijo adoptivo.
Matthias permaneció en silencio, sin saber qué respuesta darle a su abuela para demostrar que estaba escuchando.
“Esperaba que se quedara para siempre al lado de Bill. Pero no esperaba que ella quisiera dejar Arvis”. se quejó su abuela, haciendo que los pensamientos de Matthias se detuvieran ante la nueva información que acababa de escuchar.
"¿Transferir? ¿Leyla Lewellin desea que la transfieran lejos de Arvis? preguntó, con el ceño fruncido en sus cejas y su abuela asintió en confirmación, ajena a los pensamientos inquietantes de su nieto.
"Oh, sí, me dijeron que ella solicitó transferirse a una ciudad diferente, algo sobre ampliar su experiencia". Norma no puede evitar burlarse: “Las mujeres jóvenes en estos días nunca se contentan con permanecer cerca. ¿No saben que el hogar es el mejor lugar para ellos?
Ella chasqueó la lengua suavemente al lado de Matthias, antes de continuar con su diatriba. Matthias solo optó por permanecer en silencio, escuchando atentamente por ahora.
“Solo me enteré de la transferencia hace un tiempo, cuando el director me lo dijo. Trató de disuadir a la niña, pero estaba bastante convencida de ir”. Norma compartió: “Incluso la directora se sorprendió de que quisiera irse. Después de todo, todos sus estudiantes la aman, ¡incluidos sus padres!”.
El ceño fruncido en el rostro de Matthias se hizo más profundo mientras escuchaba la siguiente parte de las noticias de su abuela.
“Aunque tal vez su partida tenga algo que ver después de que rompió su compromiso con Kyle Etman, lo cual es comprensible para mí; aunque eso no explica por qué quiere alejarse tanto de Bill”. suspiró finalmente terminó. La mandíbula de Matthias se apretó mientras cerraba lentamente las manos en puños con ira silenciosa.
"Ya veo." finalmente dijo, sus ojos mirando la nieve que caía afuera.
“Por supuesto, la directora le dijo a Leyla que todavía le queda el resto del año para completar, y si cambia de opinión, no dude en decírselo”. agregó como una ocurrencia tardía: “Aunque personalmente, quiero que se quede”. Norma suspiró con nostalgia una vez más, luciendo sombría ante la idea de que Leyla dejara a Arvis.
Y luego, un pensamiento repentino golpeó a Norma.
"Ahora que lo pienso, ¿el director no tiene un pariente lejano cerca que es dueño de esa gran tienda de comestibles en el centro?" Matthias asiente sin decir palabra: “Sí, recuerdo que ella mencionó que deseaba que Leyla lo conociera y se llevara bien con él. ¡Lo cual funcionaría perfectamente!” se animó a sí misma.
“Piénsalo, puede que no provenga de un buen entorno, pero con su cara bonita y su cerebro, sería un partido para cualquiera. Después de todo, es bastante común que los compromisos se rompan hoy en día. Aunque me pregunto si casarse con alguien sería suficiente para cambiar de opinión…” Norma se preguntó en voz alta. "El director parece querer emparejarlos".
"Estoy completamente de acuerdo." Matthias respiró hondo, tratando de que su irritación no se notara.
"Ah, bueno, incluso si Bill desaprueba al comerciante, siempre puedo pedirle a Hessen un hombre decente, joven, soltero que viva cerca y presentárselo a Bill". Norma dijo, satisfecha con su plan reciente hasta el momento: “Después de todo, es mejor que alguien como ella se case joven y tenga una familia mientras enseña. Sin mencionar que todavía se las arregla para vivir cerca de Bill. ¿No estás de acuerdo, Matías?
Justo a tiempo, el carruaje se detuvo, lo que significa que habían llegado a su mansión. Sin perder tiempo, Matthias abrió inmediatamente la puerta del carruaje y se apeó, tratando de recomponerse, antes de educar su expresión.
Se dio la vuelta, arregló su solapa debajo de su abrigo y le dio la mano a su abuela, quien agradecida la tomó. "¿Vamos, abuela?" preguntó, tan cortés y elegante como siempre.
"Gracias, dulce niño". ella le sonrió mientras él la ayudaba a bajar del carruaje. Con su conversación oficialmente terminada por la noche, los únicos sonidos que quedaron fueron el clic y el chasquido de sus zapatos contra los pisos pulidos mientras caminaban dentro de los pasillos de la mansión.
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Cuando Bill y Leyla se separaron después de abrazarse, se tomaron de la mano mientras continuaban su camino de regreso a casa después de ver que el carruaje del duque finalmente había dejado la entrada de Arvis.
Bill inmediatamente le preguntó a Leyla sobre el evento de caridad, quien después de que Leyla le jurara que no se reiría, escuchó con entusiasmo. Leyla le habló de la gente, de cómo fue la obra, antes de que una de sus alumnas rompiera a llorar porque tenía que sustituirla. El resto de la noche fue cuesta abajo para Leyla mientras la humillaban.
¡Bill no pudo evitar reírse a carcajadas con su historia!
"¡Prometiste que no te reirías!" gimió Leyla, sonrojándose de vergüenza, lo que solo sirvió para hacerlo reír más. Leyla carraspeó derrotada, antes de resignarse al hecho de que al menos una persona más se estaba riendo de ella.
La risa de Bill pronto se apagó mientras se limpiaba una lágrima de su ojo, antes de palmear a Leyla en la espalda para reconfortarlo.
“Ya, ya, Leyla, no tengo ninguna duda de que te veías absolutamente adorable al lado de los niños. No hay duda en absoluto. le sonrió a su hija adoptiva. Leyla hizo un puchero antes de abrazarlo por un lado, mientras ambos se acurrucaban para recibir el calor que el otro traía.
“Dudo que el resto de la audiencia también lo pensara”. refunfuñó, apoyando la cabeza en el hombro de su tío mientras continuaban caminando. A pesar del dolor creciente en sus pies, Leyla no pudo evitar sentir que todo es mejor en el mundo una vez más ahora que su tío está aquí.
Llegaron lo suficientemente lejos como las afueras del jardín de huevas antes de que Bill soltara una tos y se detuviera para mirar los pies de Leyla. “¿Quieres montar en mi espalda, Leyla? Te haría sentir mejor si no estuvieras de pie.
"¡¿Qué?! ¡No hay absolutamente ninguna necesidad de eso!” se rió entre dientes, negando con vehemencia la oferta, “Además, ya no soy una niña, tío. Estoy bien, de verdad.
"¿Está seguro?" le preguntó con escepticismo, “Porque me he dado cuenta desde hace un tiempo que has estado cojeando. Los tacones deben estar incómodos ahora. señaló, haciendo que Leyla se retorciera. Él suspiró, sabiendo lo terca que era ella, pero él también era igualmente terco.
Se agachó frente a Leyla, sin esperar más respuesta mientras la animaba sin palabras a subirse a su espalda.
“Tío…” murmuró Leyla, conmovida por el gesto de cariño que le ha dado.
“Bueno, es un paseo a cuestas, o te cargo como un saco de papas, tú eliges”. Bill incitó aún más cuando Leyla no hizo ningún movimiento. Leyla no pudo evitar hacer un puchero ante la sugerencia.
“Pero te cansarás”. protestó, haciendo reír a Bill.
“¿Qué edad crees que tengo? No soy tan viejo, niña. recordó: "Todavía soy un hombre de mediana edad, puedo cargar cargas el doble que tú sin ningún problema". se jactó. Suspirando profundamente, Leyla se rindió y se subió a su espalda.
Bill los levantó a ambos, Leyla lo agarró por los hombros, mientras él la sostenía por debajo de las rodillas y reanudaba el viaje de regreso a su casa. Bill caminó por el sendero del bosque con facilidad, y Leyla no pudo evitar sonreír cuando se sintió como una niña una vez más.
No pasó mucho tiempo antes de que sus dientes comenzaran a castañetear, mientras pequeñas bocanadas de aire blanco comenzaron a escapar de ella. Bill se dio cuenta de esto y no pudo evitar reírse de Leyla una vez más, quien le golpeó la espalda levemente con indignación. Bill solo se rió más fuerte, y Leyla presionó su cuerpo contra la espalda de su tío mirando el par de huellas que se convertían en una detrás de ellos.