C114
"Dr. ¿Etman vendrá a visitar a Matthias? Elysee von Herhardt preguntó después de escuchar que su médico iba y venía para comprobar la salud del duque.
"Sí, mi señora, escuché que fue allí hoy..." La criada, intimidada por el tono agudo que había tomado con ella, se encogió visiblemente mientras murmuraba por lo bajo.
Después de escuchar esto, se quedó en silencio por un momento.
Cuando la doncella de mediana edad junto a las dos duquesas asintió, la joven doncella lo tomó como una señal y se fue rápidamente con los platos vacíos en la habitación. Cuando se fue, sólo quedaban dos guarniciones en el silencioso salón.
"¿Qué tengo que hacer? Era un niño que creció sin enfermarse…” Elysee von Herhardt miró a su suegra con ojos ansiosos. La ex duquesa por su parte, también apareció llena de preocupación.
La partida de Bill Remmer y Leyla conmocionó y confundió a todos en Arvis, y también fue una gran preocupación para ellos. Aunque la relación entre los dos era preocupante, las interacciones de Leyla con Matthias antes no dieron ninguna indicación de por qué los dejarían tan apresuradamente.
Afortunadamente, no parecía que Matthias estuviera demasiado preocupado por su desaparición.
¡Así es! No era necesario que se preocupara, Matthias probablemente estaba demasiado preocupado por la cercanía de la boda.
Además, parecía que Matthias había estado bastante ocupado con sus responsabilidades últimamente, después de todo parecía más delgado que de costumbre. Aún así, se esperaba tanto estrés, especialmente si quería poner en orden sus negocios antes de partir para su luna de miel.
"Me preocupa", se preocupó Elysee en voz alta de todos modos, "¿No crees que se está enfermando por culpa de esa chica, verdad?" rápidamente se volvió hacia la duquesa mayor, a la que la anciana de la casa le dirigió una mirada penetrante.
"¡Deténgase! No podemos considerar que razones como esa sean ciertas”. La anciana cortó las preocupaciones de su nuera con palabras frías: “Él solo está un poco estresado y con exceso de trabajo. Estará bien una vez que descanse un poco. Ella resopló con firmeza.
"Supongo que tienes razón".
"Por supuesto. Si le preguntamos al Dr. Etman más tarde y escuchamos el estado de Matthias, lo sabremos con certeza. Por ahora, no te preocupes por nada.” Norma rápidamente la tranquilizó.
La expresión de Elysee von Herhardt se ensombreció. Su rostro también reflejaba el tono de su suegra, que se volvió más determinada. Confiando en sus palabras, finalmente Elysee asintió con más confianza.
'¿Era profundo el amor que tenía por Leyla en su corazón?' Elysee pensó preocupada. Ciertamente era posible que él sintiera algo tan fuerte por ella. Después de todo, los jóvenes siempre se enamoran prematuramente tan fácilmente y con tanta seriedad.
Es fácil sentir tanta pasión cuando uno todavía es ingenuo e inmaduro. Aun así, era de Matthias de quien estaban hablando y de nadie más. Su hijo no era como los demás, ¿verdad? Él nunca había estado.
Siempre exhibió rasgos aristocráticos de insensibilidad y distanciamiento real que siempre daban la impresión a los demás de que era un joven Lord sensato. Durante mucho tiempo, tuvo la misma opinión de su hijo. Sin embargo, últimamente él había estado actuando de manera bastante inusual y, como su madre, se sentía ansiosa porque tal vez había sucedido algo extraño.
Sus antecesores, los duques de Herhardt, nunca tuvieron la reputación de ser amistosos ni de ser hombres sociables, Matthias también lo era. Sin embargo, últimamente el temperamento de Matthias se sentía un poco diferente al de ellos.
Aún así, incluso si difería ligeramente de los Lores anteriores, era un Duque honrado que una pequeña desviación no era algo con lo que discrepar. Él es, después de todo, conocido como el orgullo de los Herhardt. Nunca ha habido mayor elogio que recibir tal título.
Por lo tanto, ella siempre ha creído que ella dio a luz a la gloria y al honor vivientes de la familia.
También fue debido a los logros de su hijo cuando era niño que Elysee también creyó que él era perfecto durante mucho tiempo. Abrió una brecha inconmensurable entre ella y Matthias, algo que ella dudaba en llenar.
A pesar de que ella lo dio a luz, y él era el fruto de su vientre, parecía tan de otro mundo.
Él es Matthias, nadie más. No su hijo, no el hijo de su marido, sino Matthias.
Como tal, ¡era una idea completamente ridícula que alguien como él sufriera a causa de un humilde huérfano! ¡Qué blasfemia era!
Sacudió la cabeza, apartó esos pensamientos y se aseguró de que no había nada de qué preocuparse y que estaba demasiado paranoica.
En serio, necesitaba dejar de preocuparse demasiado.
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Matthias abrió lentamente los ojos y, cuando su visión borrosa se aclaró, se dio cuenta de que estaba acostado boca arriba sobre un colchón frío. Por un momento se quedó allí inmóvil mirando al vacío.
A medida que pasaban más segundos, comenzó a reconocer la oscuridad que se asentaba en su habitación cuando las sombras oscuras entraban por las ventanas abiertas. Recordó haberse quedado dormido al amanecer, la mañana ya debe haber pasado.
Desde que empezó a tomar las pastillas para dormir, se sentía como si hubiera perdido el sentido del tiempo. La noche y el día comenzaron a confundirse, ya no podía distinguir uno del otro.
Se sintió atrapado en un limbo donde los segundos, los minutos y las horas eran conceptos irreconocibles del tiempo que ya no recordaba ni le importaba.
Incluso cuando se sentía exhausto por todo el trabajo que había realizado, parecía que no podía dormir sin esas pastillas. No importaba cuándo o dónde estaba, si era de día o de noche, todo lo que quería era dormir...
Y luego se encontraría tragando esas pastillas como si fuera una segunda naturaleza.
Quizás, en algún momento, se había convertido en una segunda naturaleza.
Quizá el sueño se había convertido en su vía de escape.
Al menos, mientras estaba intoxicado y bajo la influencia de la medicina, no se quedó acosado por los recuerdos de Leyla y su cuerpo contra el suyo.
Pero tan pronto como abriera sus ojos hundidos, se encontraría atrapado de nuevo en esos bucles de memoria.
Él no quería hacer nada. No tenía energía para hacer nada más que dormir.
Además, resultó ser aún más molesto que su médico de cabecera siguiera revisándolo. Ni siquiera ordenó que lo convocaran. ¡El viejo doctor seguía entrando y saliendo de su habitación, sin ser invitado!
¡Y se le estaba acabando la paciencia!
¡El Dr. Etman incluso tuvo el descaro de decirle ayer que ya no le recetaría más pastillas para dormir! ¡Qué ridículo de su parte!
Aun así, Matthias no vio la necesidad de darle una respuesta adecuada y, en cambio, le sonrió. En el fondo, sabía que el doctor no era el tipo de persona que dice estas cosas tan descuidadamente.
Sabía que en realidad podría tomar tales medidas contra él.
De todos modos, no era como si no pudiera simplemente pagarle a otro médico para que le diera una receta.
Y entonces Matthias se levantó de su cama, prácticamente arrastrando sus pies fuera de la cama mientras sus pasos se volvían lentos. Miró el reloj después de bañarse y beber un vaso de agua.
Ya era pasado el mediodía.
¿Qué horario tenía hoy?
Trató de recordar, pero su cabeza se sentía tan vacía que no se le ocurrió nada.
Eventualmente, Matthias decidió vestirse.
Mientras se arreglaba solo, tocó el timbre y llamó al mayordomo. Cuando terminó de abrocharse el último botón de su camisa, Hessen ya estaba en su puerta, llamando, a lo que rápidamente le permitió entrar a su habitación.
"Prepararé una comida para ti, mi Señor". Hessen le informó rápidamente, tomando nota de su figura vestida.
"No", respondió Matthias con bastante rapidez, "el café es suficiente". El ordenó.
No estaba de humor para comer. Todo sabía tan suave en esta casa.
“Mi Señor…” Hessen comenzó a protestar, pero Matthias rápidamente lo interrumpió, sin molestarse en decir nada más que su mayordomo tuviera que decirle.
Sus opiniones no le importaban a Matthias.
"¿Cuál es mi horario de la tarde?" Matthias preguntó mientras se acercaba a la ventana y abría la cortina.
Sus ojos recorrieron el cielo, que parecía más oscuro y pesado que de costumbre. Se estaba volviendo gris con nubes espesas, bloqueando la luz del sol que brillaba sobre su propiedad.
A pesar del ominoso clima frío, los vientos húmedos llevaron el dulce aroma de las flores sobre él al abrir las cortinas. De alguna manera, la primavera se había abierto paso bailando dentro de su habitación.
“Tu agenda está clara para toda la tarde. Así que puedes descansar, mi Señor.” La respuesta de Hessen nadó hasta sus oídos.
Ah cierto, todavía estaba aquí.
"Ya veo." tarareó en voz baja, con los ojos todavía mirando hacia los jardines.
“Tienes que comer, maestro…” Hessen le dijo con gran preocupación en su tono, “¿Debería llamar al Dr. Etman de nuevo?” rápidamente se ofreció y Matthias sintió más irritación burbujeando dentro de él por su continua interferencia.
¡Su mayordomo nunca había sido tan insistente antes! Y, sin embargo, ¡Hessen parecía más persistente hoy que antes!
Matthias se echó hacia atrás el cabello todavía húmedo, se volvió para mirarlo fijamente y se puso de pie. El viejo mayordomo, que rara vez expresaba sus sentimientos, ahora lo miraba con ojos preocupados.
Matthias no entiende por qué le estaba dando esa mirada.
No había necesidad de preocuparse, pero era demasiado agotador dar explicaciones a personas que nunca lo entenderían.
Solo quería volver a dormir y esperaba que cuando despertara, sintiera lo que sintiera, todos estos pensamientos envueltos pronto desaparecerían como el humo.
Lo último que quería ahora era una comida, un médico y...
¡Todo era jodidamente molesto!
Después de tomar un sorbo del café que Hessen preparó en silencio, Matthias se dirigió a la jaula con solemnidad.
En estos días, su canario, que solía volar diligentemente por la habitación, últimamente seguía acurrucándose sobre sí mismo como una pelota. Cada vez que Matthias lo revisaba, siempre estaba escondido dentro de su nido.
¿Ansiaba dormir y descansar como lo hace ahora?
Matthias extendió la mano y envolvió sus manos alrededor del pájaro aparentemente indefenso y lo sacó de la jaula. Se lo acercó a la cara, decidiendo finalmente ver de qué se trataba el cambio de comportamiento.
Después de inspeccionar de cerca al canario, dedujo que estaba enfermo. Sus hermosas plumas, que solían ser brillantes y reflejaban hermosamente la luz del sol, ahora estaban notablemente desordenadas y bastante toscas.
Se había vuelto desaliñado y amarillo opaco.
Un recuerdo aleatorio finalmente resurgió en su mente, completamente desprovisto de Leyla. Le vino a la mente su ave dándose un baño y sacudiéndose el exceso de agua varias veces al día.
En ese momento, el canario que se había quedado quieto en sus manos, de repente frotó su pequeño y suave cuerpo y pico contra sus palmas.
Era casi como si estuviera buscando su calor y confiando en la temperatura corporal de Matthias para luchar contra el frío.
Matthias se quedó allí durante mucho tiempo, simplemente envolviendo al pájaro en su toque. Cuanto más tiempo se quedó allí observando a su canario, más su mente volvía a estar plagada de recuerdos de una mujer de cabello dorado que lo atormentaba por...
y más…
y otra vez
"Por favor ámame."
Fue el día en que ella sonrió como una bruja y lo maldijo.
"Quiero que me ames."
Fue dicho a última hora de la tarde, cuando cada dulce palabra estaba tallando su corazón.
“Dame tu amor, por la eternidad…”
Cada momento y cada segundo del día, era Leyla. Su terriblemente hermosa Leyla, que llenó sus momentos de vigilia.
Finalmente, devolvió cuidadosamente el pájaro a su nido.
Con un sentido de urgencia y responsabilidad, se dirigió a Hessen, quien esperaba pacientemente que hiciera lo que fuera necesario.
Matthias no perdió tiempo para darle una orden.
"Consígueme el cuidador del zoológico". le ladró a Hessen: “Dígale que revise mi canario”. Terminó, antes de volverse hacia la jaula una vez más.
Hessen parpadeó confundido.
"¡Ahora!" Matthias reiteró, y Hessen se inclinó en aquiescencia.
"De inmediato, mi Señor".
Y así, Matthias procedió a girar sobre sus talones. Mientras marchaba para salir de la habitación sin pronunciar una sola palabra, el mayordomo dio pasos ansiosos y lo siguió.
“Mi señor, si va a salir, deje que Evers…”
"Voy a dar un paseo, así que no necesito que me acompañe". Le espetó al mayordomo. Matthias se detuvo abruptamente frente a una ventana en el pasillo. Por una fracción de segundo pareció que estaba dudando sobre algo.
Cuando Hessen retrocedió unos pasos para mantener una distancia adecuada, Matthias reanudó su camino con pasos más amplios hasta que su sombra desapareció por completo del pasillo.
Cuando salió de la mansión y entró por los jardines, el cielo ya estaba lleno de nubes oscuras, y la probabilidad de lluvia se hacía cada vez más probable.
Sin embargo, Matthias ignoró las señales de mal tiempo y siguió su camino, sin querer que lo detuvieran. Honestamente, ni siquiera sabía a dónde se dirigía. Pero aun así, a Matthias apenas le importaba dónde terminó.
Después de días de llenar los espacios en su cabeza de la figura risueña de Leyla, de sus expresiones lindas y avergonzadas, de repente se sintió abrumado por sentimientos de ira al pensar en lo cegado que estaba por ella.
Pensándolo ahora, estaba más sorprendido por el hecho de que una mala actriz como ella pudiera engañarlo tan hábilmente. Tal vez estaba realmente cegado por el deseo, por lo que no podía ver cuán obviamente ella estaba jugando con él.
Su autodesprecio se sentía como aceite que alimentaba la llama dentro de su corazón y lo tragaba por completo.
Aunque sabía que tenía todo el derecho de estar enojado, y de hecho lo estaba, de alguna manera esa ira no parecía suficiente. Deseaba estar enojado, en cambio, solo había una quietud inquietante y una frialdad entumecedora en su corazón.
'¿Es este el alcance de esto? ¿Es esto todo lo que significa? ¿Es este el final? ¿Todo ha terminado ahora? Reflexionó, casi sin darse cuenta de que sus pies lo habían llevado por la orilla del río.
Las aguas reflejaban ese cielo oscuro, apareciendo más frías y nubladas que antes. Aún así, Matthias caminó a lo largo del lecho del río, siguiendo su corriente.
'Si todo ha terminado, no hay razón para encontrarla, ¿verdad?'
Una vez más, se encontró haciendo una pregunta.
Tal vez sea bueno que ella se haya ido.
La espina de su costado finalmente ha desaparecido. Sintió una sensación de claridad inundándolo, parecía como si la niebla de las secuelas de su partida finalmente se hubiera disipado.
Debería volver a su vida como el inquebrantable duque de Herhardt.
Así es. Fue así de simple. Todo, al final, fue así de fácil.
En ese momento, la imagen de un pájaro al pie del río apareció de repente. Batió sus alas con determinación hasta que estuvo lo suficientemente cerca para que Matthias lo reconociera.
Se echó a reír, porque era una vista muy divertida.
El pájaro tenía un hilo de color familiar en el tobillo. Era una cinta que Leyla Lewellin había atado a las aves migratorias nacidas y criadas en Arvis.
El pájaro está de vuelta.
Después de recordar ese hecho, y ver al pájaro que Leyla estaba esperando ansiosamente su regreso, los latidos de su corazón se aceleraron un poco.
¿Qué es esto? Su corazón latía con fuerza y reverberaba por todo su cuerpo.
Era como si hubiera olvidado lo que había decidido hacer hace solo unos segundos y solo un pensamiento corría por su mente...
'Así que Leyla, tú también tienes que volver a mí'.
Se sentía tan natural. Parecía que esta ilusión pronto se convertiría en realidad.
Entonces, los labios que apenas habían tenido motivos para reír comenzaron a temblar y curvarse hacia arriba. No pudo detenerse a pesar de que sabía que era un engaño creado por una mente enferma que estaba inquieta y perdida que ni siquiera podía hacer un juicio adecuado.
Estaba atrapado en un aturdimiento parecido a un trance, y antes de darse cuenta, ya estaba corriendo. Su figura serpenteaba a través de la vegetación del bosque donde pequeños parches de primavera comenzaban a florecer. No se detuvo a admirar la vista y siguió corriendo resueltamente hasta que llegó a la cabaña del jardinero.
Las sábanas blancas que cubrían el tendedero revoloteaban violentamente contra la brisa fría, pero sus pensamientos se centraron en las cálidas luces que salían de la ventana. Y más allá de esa puerta abierta, había alguien que llevaba puesto un delantal...
Leyla salió corriendo.
Su cabello trenzado se balanceaba desde atrás mientras caminaba a toda prisa.
'¿Ver? Estás de vuelta.'
Pero luego empezó a llover, y él quería reírse como un loco idiota. Debería haber sabido que las cosas iban a salir de esta manera.
Las últimas semanas han sido tan tranquilas, tan intrascendentes. Fue en este momento de darse cuenta que todas esas visiones que estaba viendo desaparecieron en una fracción de segundo.
Cuando llegó el siguiente segundo, finalmente dejó escapar un fuerte suspiro mezclado con una carcajada. Fue en ese instante que se dio cuenta de que estaba parado solo en el patio de una cabaña abandonada, donde la maleza comenzaba a brotar debido al descuido.
Matthias se detuvo allí y con calma miró a su alrededor bajo la lluvia.
No había entrado en la cabaña desde que Leyla se había escapado de él. No creía que quisiera comprobarlo de nuevo. Podía convencerse a sí mismo de hacerlo si quería, podía obligarse a creer que ninguna de esas cosas sucedió, que nada de eso fue real.
En lugar de seguir adelante, dar la vuelta y abandonar el lugar como lo haría cualquier persona en su sano juicio, como lo prometió minutos antes, los pies de Matthias pronto se tambalearon hacia la cabaña.
No sabía por qué lo estaba haciendo.
Pero sabía igual que sus sentimientos de no querer dejarlo ir. Se encontró siendo tirado por ambos lados de querer liberarla y aferrarse a estos sentimientos persistentes. Al final supo que solo estaba perdiendo, era un juego sin sentido.
Cuando sus pies subieron las viejas escaleras de madera, crujieron bajo su peso.
Extendió la mano, agarrando la perilla fría en su mano. Luego giró la manija de la puerta principal con sus manos mojadas y la puerta cerrada con llave se abrió sin ninguna resistencia para revelar el oscuro vacío escondido en el interior.
Su respiración entró y salió temblorosamente y cerró los ojos, escuchando el fuerte latido de su corazón en el fondo de su mente. Finalmente recuperando la compostura, los ojos de Matthias se abrieron una vez más...
Y en el umbral se fue.
