C128: La llama del rayo (1)
"Sir Eugene, Sir Eugene... ¿no quiere despertar, Sir Eugene?" Mer lo sacudió.
"Estoy despierto", respondió Eugene mientras saltaba de la cama. No era alguien que durmiera mucho tiempo. Era diferente si estaba acampando, pero cuando dormía en un lugar conocido donde se garantizaba cierto nivel de seguridad, siempre se despertaba antes del amanecer. De hecho, se despertaba a sí mismo, aunque nadie le despertara. Sin embargo, alguien había empezado a despertarlo hace unos días, aunque Eugenio no lo pidiera.
-¿Has dormido bien? -
Mer estaba de pie junto a su cama cuando Eugene giró la cabeza, frotándose los ojos secos.
Después de mirar el gran reloj de la pared, Eugene bajó de su cama y dijo: "Te dije que no necesitas despertarme". ¿Por qué me despiertas? -
"No puedo evitarlo". Ni siquiera puedo dormir, así que me aburro hasta el amanecer-
"Has vivido así durante cientos de años. Debes haberte acostumbrado a ello-
"Gané mi libertad después de vivir así durante tanto tiempo, así que no quiero perder ni un minuto ni un segundo de mi vida". Mer sonrió tímidamente mientras seguía a Eugene.
Mer había dejado de llevar su característica túnica de bruja y su sombrero. En su lugar, llevaba la ropa que una niña normal de 10 años llevaría normalmente. Sin embargo, la ropa en sí no era ordinaria en lo más mínimo. Eran muy caras... no es que a Eugene le importara, ya que no era él quien las había comprado.
"Me gusta más aquí que en Akron. Hay mucha gente con la que hablar mientras duermes-.
Mer trotó tras Eugene mientras charlaba. Al escuchar su alegre voz, Eugene se detuvo frente al espejo. Con una mano, Eugene se echó el pelo despeinado hacia atrás y le hizo un gesto a Mer: "Dame un poco de espacio".
-Está bien.
Mer no se alejó mucho, sólo apoyó su frente en una pared cercana. Mientras tanto, Eugene se desabrochó el pijama y abrió el armario. El armario era espacioso, pero la única ropa que había dentro eran trajes de artes marciales de aspecto similar. Los demás tipos de ropa estaban en un lugar aparte. Eugene se limitó a coger uno de los trajes de artes marciales y a ponérselo, y luego tiró el pijama al suelo en una cesta cerca de la puerta.
-¿Has terminado? preguntó Mer.
-Sí-
El día en que Eugene sacó a Mer por primera vez, terminó cambiándose de ropa sin prestarle atención. La cara de Mer se había puesto roja mientras gritaba. Después de eso, Eugene tuvo que pasar por este molesto proceso cada vez que se cambiaba de ropa.
Esto se aplicaba no sólo a la Torre Roja, sino también a la casa principal y al anexo de los Orejas de León.
"¿Durmió bien, señorito Eugene?" - Nina y sus sirvientes estaban de pie frente a la puerta. Cuando Eugene asintió distraídamente, Nina bajó la cabeza y se encontró con los ojos de Mer. Mer sonrió cuando Nina le guiñó un ojo.
"Lady Ancilla sugirió desayunar con ella en la casa principal", dijo Nina.
-Ayer cenamos, comimos y desayunamos juntas.
-No está mal que una familia se siente en la misma mesa-.
"Está siendo demasiado obvia en esto", rió Eugenio secamente mientras negaba con la cabeza.
Hacía una semana que había vuelto a la casa principal con Mer.
Al principio había estado preocupado. Cuando regresó con un centenar de elfos, Ancilla le aplastó el abanico. Al final permitió que los elfos vivieran en el bosque. Sin embargo, añadir más miembros a la casa principal sin previo aviso significaba que Eugene estaba desafiando directamente la autoridad de Ancilla, la Segunda Señora. Sólo habían pasado un par de días desde su primera transgresión, pero Eugene cometió otra más. Sinceramente, esperaba algunas críticas. Pero...
-Lady Ancilla es una buena persona- Mer sonrió mientras caminaba por el pasillo con Eugene -Ella fue la que me dio esta ropa-.
No era sólo la ropa que llevaba ahora. Ancilla había convertido una habitación vacía del anexo en un vestidor. Sólo le llevó un día llenar todo el lugar con ropa para Mer.
"Me pidió que visitara la casa principal cada vez que me aburriera durante su entrenamiento, Sir Eugene. Ya conoces la biblioteca de la casa principal, ¿verdad? No hay textos mágicos y Akron es la mejor biblioteca. Aun así, hay muchos libros interesantes que no se pueden encontrar en Akron", explicó Mer con entusiasmo.
Eugene no había escuchado la más mínima crítica. En cambio, Ancilla había dado la bienvenida a Mer. También se había enterado de lo ocurrido en Aroth en la casa principal de Lionheart. Aunque el oponente tenía algunas restricciones, Eugene había ganado la pelea contra un orgulloso Maestro de la Torre de Aroth.
Esa victoria no era sólo para que Eugene la disfrutara. Cuantos más logros tuviera Eugene, más alto sería el estatus de los Lionhearts. Sólo con esa victoria, Ancilla pudo reprimir su molestia por los elfos.
¿Cuál era el problema de añadir una linda niña?
Ancilla no era la primera esposa, pero a pesar de ello, deseaba que uno de sus hijos fuera el Patriarca. Por eso Cyan y Ciel habían recibido una educación estricta desde muy pequeños. Habían comenzado sus lecciones de maná y la práctica de las armas nada más empezar a caminar.
Ancilla nunca se arrepintió de su método de crianza. A veces iba demasiado lejos, hasta el punto de utilizar el castigo físico, pero creía que todas sus acciones eran para el futuro de sus hijos. No es que sólo usara el palo; después del palo, siempre daba a sus hijos los dulces regalos que querían.
Sin embargo, a veces pensaba que quería dejar de ser estricta por un momento y simplemente pasar tiempo con sus hijos, como una familia. En esos momentos, deseaba no tener que castigar físicamente a sus hijos por sus faltas y, en cambio, abrazarlos y reconfortarlos con su amor.
Sentía eso cada vez que veía a su hija Ciel. Era linda y adorable desde que era un bebé. Ancilla quería vestirla con ropa acorde a su ternura y regalarle muñecas y juguetes en lugar de una espada. Esperaba poder hacer algunas compras con su hija y lucirla en una fiesta social...
Nunca podría hacer eso con Ciel, pensó Ancilla.
Después de todo, era una Corazón de León. Prefería una espada a las muñecas, y le gustaba asistir a los entrenamientos de esgrima en lugar de ir de compras o a las fiestas sociales.
Ancilla estaba orgullosa de Ciel. Estaba orgullosa de su hija por entrenar duro cada día para su futura gloria. Eso era mucho mejor que los nobles descerebrados que se ríen mientras cotillean y hablan mal de los demás.
"Aun así, aunque sea una vez..."
Ella nunca decía esas cosas en voz alta. Si Ciel hubiera querido ir de compras o a fiestas sociales, Ancilla se lo habría permitido. Pero su hija era más dura de lo que Ancilla esperaba que fuera.
"Realmente... no pensé que ella hubiera decidido qué hacer con su futuro tan rápidamente. Se fue al castillo del León Negro, incluso antes de que pudiéramos asistir juntas a la fiesta social de los nobles de la capital".
"¿No puedes ir más rápido?" -
El sol de la mañana estaba saliendo. La primera mañana de primavera era tan fría como el invierno. Ancilla se envolvió en un grueso abrigo de pieles mientras miraba por la ventana.
"Vamos tan rápido como podemos", dijo Hazard. Como capitán de la Segunda División de los Caballeros del León Blanco, fue elegido para liderar la comitiva de Ancilla a primera hora de la mañana. Sabía lo sensible que era la segunda dama.
"Te debe gustar mucho Lady Mer, ¿verdad?" - Ya habían pasado 20 años desde que empezó a servir en la casa principal. Ella había sido tan leal que no sería tan raro para él bromear de esa manera. Por supuesto, esa sensible segunda esposa nunca entendía una broma. Al principio, Ancilla se enfadaba y le decía que no dijera tonterías.
"Es linda", respondió Ancilla en voz baja.
Ancilla estaba loca por Mer, que parecía una niña de 10 años, tal vez porque sus hijos habían abandonado la casa principal. Mer era la esencia de la fantasía incumplida de Ancilla.
Mer daba las gracias educadamente cuando Ancilla le daba dulces, y los mordisqueaba con una cara encantadora. Cuando alguien le daba pastel, sonreía con tanta adoración que los corazones de los que estaban cerca se detenían. A diferencia de Ciel, que odiaba las faldas de peluche, Mer estaba contenta con la ropa que recibía.
"¿Tiene que quedarse en el anexo?" -
-El Maestro Eugene la trajo, y Lady Mer quiere quedarse en el anexo-.
"Hace poco se me ocurrió que el anexo está demasiado lejos de la casa principal. El edificio es bastante antiguo, ya que fue construido hace mucho tiempo. ¿No necesita algunas reparaciones?
"Si se renueva el anexo, las personas que viven allí tendrían que quedarse en la casa principal. No, unas cuantas reparaciones no serían suficientes. Creo que es mejor derribarla y construir una nueva junto a la casa principal.
Si lo hiciera, no tendría que ir en carruaje al anexo por la mañana temprano. La gente del anexo no tendría que visitar la casa principal para cada comida.
"Hemos llegado", dijo Hazard.
El carruaje se detuvo y Ancilla esperó pacientemente. La puerta debía ser abierta por una persona del exterior. Abrirla ella misma con impaciencia era todo lo contrario a la dignidad que buscaba Ancilla.
Abrir la puerta sólo le llevó unos segundos. Nunca le había molestado o le parecía que tardaba demasiado, pero esta vez...
"¿No he dormido muy bien? ¿Por qué siento que Hazard es terriblemente lento hoy?
La puerta no tardó en abrirse. Fue porque Hazard percibió la molestia de Ancilla, así que bajó rápidamente del carruaje y la acompañó a la salida. Al bajar, pudo sentir el aire frío.
"¡Oh, Dios!", se estremeció Ancilla mientras agarraba con fuerza su abrigo.
"¡Es demasiado bonita!"
En la zona de entrenamiento del anexo, Mer estaba con una suave prenda exterior. Por otro lado, Eugene llevaba un traje ligero mientras estaba sentado frente a Mer. No parecía importarle el frío.
-¿Qué estás haciendo? preguntó Ancilla estupefacta.
"Está meditando", respondió Hazard con calma.
-Ya lo veo. Me pregunto por qué está meditando al aire libre con este frío y sin apenas ropa-.
Ancilla también procedía de una prestigiosa familia de guerreros. Por lo tanto, había aprendido varias artes marciales desde que era una niña. Aunque no entendía muy bien por qué hacía algo así con este frío.
"Si quieres hacerlo, tienes que hacerlo solo". ¿Cómo podía hacer algo así con una niña? Ancilla apretó los puños, temblando de rabia.
"¡Dama Ancilla!" Mientras Ancilla y Hazard se acercaban, Mer sonrió mientras agitaba la mano.
"¡Esta vista!" , Ancilla se agarró el corazón sin darse cuenta. El recuerdo de Ciel y Cyan llamándola mamá por primera vez vino a su mente.
"¿Qué te trae por aquí tan temprano?" -
"Hmm", Ancilla controló su expresión inmediatamente. El rostro de Mer estaba pálido cuando levantó la vista, pero Ancilla sabía que no era por el frío. También sabía que la adorable niña no era humana, sino un familiar que había vivido durante cientos de años. Por lo tanto, Mer nunca sentía frío. Sin embargo, esas expresiones de Mer despertaron el amor maternal de Ancilla. ¿Y qué si no siente el frío? Lo único que importaba ahora era que el viento que sentía Ancilla era frío.
Preparándose para hablar, envolvió el cuello de Mer con una bufanda de la mejor calidad y dijo: "He venido a discutir cómo recibir a la importante invitada de Eugenio, ya que está de visita hoy".
"No es realmente una invitada importante". Los ojos de Eugene se abrieron de par en par. "Ella no merece su atención, Lady Ancilla. Además, ella es sólo una invitada que yo personalmente invité-.
"Su invitada es también una invitada de la familia Lionheart". Ancilla miró a Eugene. Mientras tanto, sus dos manos estaban ocupadas envolviendo la bufanda alrededor de las mejillas y las orejas de Mer. "¿Y cómo no va a ser una invitada importante?" No puedo estar de acuerdo con eso. ¿No es ella la Maestra de la Torre Blanca? -
La carta de Melkith El-Haya de Aroth había llegado la noche anterior. Escribió que hoy visitaría la casa principal de los Orejas de León, ya que estaba preparada.
"Bueno, lo es... pero está de visita por razones personales". Así que si pudieras abrir el portal..." Eugene se interrumpió.
-No puedo hacerlo. Como segunda señora de la familia Lionheart, es mi deber recibir a los invitados- La propia Ancilla no tenía intención de echarse atrás en este asunto. Asociarse con una celebridad como el Maestro de la Torre era algo que ella no podía comprar.
Por supuesto, estaba el Maestro de la Torre Roja, Lovellian. Ella lo veía a menudo, ya que era conocido de Gilead y había visitado la casa de Lionheart cada año después de participar en la Ceremonia del Linaje. Ahora, además del Maestro de la Torre Roja, también iba a conocer al Maestro de la Torre Blanca. Incluso si la reunión fue iniciada por su hijo adoptivo, Eugene, la reunión podría convertirse en el comienzo de una relación con los Lionhearts dependiendo de cómo se maneje esta reunión.
"La Maestra de la Torre Blanca, Melkith El-Hayah... Es la única mujer entre los cinco Maestros de la Torre. Espera, ¿cuántos años tendrá?"
Ancilla se quedó pensativa por un momento. Si su memoria no le fallaba, Melkith tenía ya más de 60 años.
"Pero he oído que todavía es hermosa"
El Maestro de la Torre Roja, Lovellian, era en realidad un abuelo también, pero parecía tener más de 20 años.
"Me cuido, pero no es nada comparado con la magia. No tendré problemas hasta dentro de una década, pero después puede que tenga que usar la magia..."
"¿Lady Ancilla?" La voz de Mer hizo que Ancilla volviera a la realidad. Asustada, miró a Mer. Envuelta en la bufanda, los grandes ojos de Mer brillaban.
"Hmm", Ancilla casi la abrazó. Maravillada por su propia paciencia, se puso en pie.
"Parece que has terminado tu entrenamiento matutino". Desayunemos en la casa principal-.
"Mi padre todavía está en la cama", respondió Eugenio.
"No hay necesidad de despertarlo a la fuerza". Sir Gerhard preferiría dormir hasta el mediodía que desayunar en este momento-.
"Bueno, eso es cierto", estuvo de acuerdo Eugenio.
El desayuno de Ancilla era siempre sencillo, una comida equilibrada compuesta principalmente por verduras y una taza de café sin azúcar. Ese sería su desayuno si estuviera comiendo sola, pero Mer y Eugene la acompañarían hoy. El desayuno se volvió tan excesivo que era difícil llamarlo desayuno.
Carne, carne, carne y más carne. Los platos de carne, incluyendo el cerdo, la ternera y el pollo, se alineaban en la mesa como un desfile.
Eugene comía carne en prácticamente todas las comidas. Lo mismo ocurría con Mer. Aparte de los postres dulces y esponjosos, a Mer le gustaba todo siempre que fuera sabroso. Aunque el olor de estos platos era suficiente para alterar el estómago de Ancilla, en realidad no probaba ninguno de ellos, sólo miraba a Mer comer con placer.
Tengo que reclutar más cocineros , pensó Ancilla.
Sin embargo, ya había muchos cocineros en la casa principal. Además, todos ellos eran expertos que podían considerarse los mejores del Imperio Kiehl.
"Los cocineros de Kiehl no serán suficientes. ¿Acaso Mer no ha comido nada durante cientos de años? Voy a alimentarla con tantos platos diferentes que compensará ese tiempo".
Ancilla se hizo una promesa a sí misma.
* * *
Melkith llegó poco después del mediodía.
-¡Hola! -tras salir por el portal, agitó alegremente la mano en un frívolo saludo. Llevaba un abrigo que casi le cubría los tobillos, y el abrigo era tan mullido que doblaba el tamaño de Melkith. Ancilla se había imaginado un Maestro Grajo serio, pero Melkith era todo menos eso.
"Bienvenido a la Casa Corazón de León". Ancilla no perdió su preciosa dignidad, aunque se quedó perpleja.
Levantando sus gafas de sol con estampado de leopardo, Melkith miró a Ancilla. -¿Y quién eres tú? -
-Soy la segunda esposa del Patriarca, Ancilla Lionheart-.
"¡Oh, eres tú!" No tenías que salir a saludarme así, he oído hablar mucho de ti al Maestro de la Torre Roja- Melkith se acercó a Ancilla, sonriendo. "Estoy visitando la prestigiosa casa principal de Lionheart, ¿no sería descortés venir con las manos vacías?" Así que he traído un regalo que creo que le conviene, Lady Ancilla-
-Un regalo... No necesitabas hacer eso-
"Vamos, no te niegues a ti misma. Creo que te gustará mucho cuando descubras cuál es mi regalo- Melkith se inclinó un poco hacia delante y le susurró algo a Ancilla, cuya expresión cambió ligeramente al momento siguiente.
Calmando su garganta, Ancilla asintió.
"¿Qué regalo has traído?" preguntó Eugene mientras miraba a Ancilla que regresaba con los caballeros.
"Una botella de poción rejuvenecedora", respondió Melkith.
-¿Qué?
"Además de la magia de invocación de espíritus, la Torre Blanca también se dedica a la alquimia. No soy realmente un experto en alquimia, pero tengo a los mejores alquimistas de Aroth como subordinados- Melkith se cruzó de brazos, presumiendo. "En realidad, no es una poción rejuvenecedora. Como es algo relacionado con el cuidado de la piel... ¿sabes lo cara que es? Sólo se la entregamos a la familia real de Aroth-.
Su interés coincidía. Así como Ancilla deseaba una relación con el Maestro de la Torre Blanca, Melkith también quería una relación con la familia Corazón de León.
-Le pedí a mis alquimistas que trajeran este regalo hoy-
-¿Qué demonios es eso? preguntó Eugene mientras inclinaba la cabeza, pero Melkith no respondió.
Se limitó a sonreír. "¿Cuál es la prisa?" Lo verás muy pronto. Para ser sincero, quiero mostrártelo ahora mismo-.
Levantó la cabeza y miró alrededor del bosque de Lionheart.
"Primero... déjame llevarte al anexo", ofreció Eugenio.
"¿El anexo?" ¿En serio le pides a un invocador de espíritus que deje este bosque por un aburrido anexo? Qué ridículo", murmuró Melkith mientras temblaba. El bosque estaba tan verde que era difícil de creer que el clima fuera frío hoy. El maná era tan abundante en el bosque. Como gran invocador de espíritus, Melkith podía sentir lo ridículo que era este bosque.
"Nunca he visto un bosque con tantos espíritus", dijo Melkith en voz baja mientras miraba al suelo. No sólo tenía un contrato con el Rey Espíritu del Rayo, sino también con el Rey Espíritu de la Tierra. Por lo tanto, podía sentir cuántos espíritus vivían en esta tierra.
"¿Puedo vivir aquí?" -
"No, no puedes", respondió Eugene sin dudar.
