C317
"¡Su Majestad!"
Un Jefe Templario del que nunca había oído hablar antes se levantó sobresaltado. Me miró como si encontrara ridícula toda la situación.
"Mira aquí."
Señaló con la cabeza a Hernán.
“Hay tanta gente que no confía en ti aquí, ¿qué crees que deberíamos hacer?”
"... ¿Puedo subir los escalones por un momento?"
Por un momento, todo el salón estalló en protestas. Dominé la reacción al darle permiso.
La luz del sol era más fuerte en lo alto de las escaleras. Probablemente fue un diseño intencional del arquitecto original de la sala. Fue gracias a la fuerte iluminación que pude ver mejor su brillante cabello blanco que electrizó mi vista.
"¿Cómo puedo hacer que todos en este salón confíen en mí?"
Se arrodilló en el suelo antes de preguntar.
"Eso es algo en lo que debes pensar".
Le tendí la mano de buena fe. Hernán presionó su frente contra el dorso de mi mano.
"Honestamente, es suficiente para mí si eres el único que confía en mí".
No quería mostrarlo pero no podía ocultar mi expresión tensa. Cerré suavemente los ojos antes de abrirlos de nuevo para mirarlo.
“Si lo hago, ¿qué me darás a cambio?”
Entrando en el acto de ser el subordinado del emperador nuevamente, borró su expresión. Como si estuviera trazando una línea, como si esto fuera lo más lejos que debería llegar nuestra relación.
"Su Majestad."
Me llamó con urgencia.
"Estoy dispuesto a matar a todos los que se atrevan a hacerte daño".
Arrodilló ambas rodillas en el suelo y castró como una bestia anhelando mi afecto.
"¿Debería traerte el corazón de Castor?"
Podía escuchar a alguien inhalando bruscamente.
“Si acabo con tus enemigos, ¿me reconocerás?”
Protestas silenciosas se extendieron por todo el salón. Incluso había algunos que miraban cómo se desarrollaba todo con expresión de incredulidad. La gente aquí sabía mejor que nadie que los guardianes no deberían arrodillarse ante nadie más que sus maestros.
Esto fue una traición flagrante. Ahora estaba claro para ellos que ya no estaba siguiendo a su antiguo maestro y estaba dispuesto a seguir a otro.
“Tus órdenes dictan mi honor. Incluso si el piso está inundado de sangre, me aseguraré de que el dobladillo de tu ropa no se manche”.
Bajo esta atmósfera solemne, su voz clara resonó en el salón.
“Con mucho gusto me ensuciaré las manos para cortar a cualquiera que vaya en tu contra. Para que tus manos prístinas permanezcan siempre limpias.”
Entonces, por favor, acéptame. Eso era lo que todo su cuerpo parecía estar tratando de decirme.
“El juramento de una bestia es uno hecho de poder y obediencia. Es por eso que bajaré mi cabeza.”
Podía sentir su felicidad por sus palabras.
"Para."
Y me pareció una tontería. Sabía que no podía evitar que se pusiera estas cadenas y grilletes.
"En este punto, he recibido el mensaje que está tratando de transmitir, duque".
Para que Hernán siguiera viviendo en paz en esta tierra, no tuvo más remedio que contribuir a la guerra. Había sido el caballero del Príncipe Heredero y tenía muchos enemigos.
“En cualquier caso, es cierto que para ganar esta guerra, necesitaremos tu fuerza. Estoy seguro de que todos aquí lo saben muy bien”.
Hernán miró melancólicamente mi mano que se retraía. Pero él no planeaba detenerse aquí.
"Déjame unirme a los refuerzos también".
"¿Qué?"
"Tomaré la vanguardia".
Hernán expresó su deseo de ir a un lugar donde la guerra era más feroz, donde Rusbella, una Templaria del Señor, estaba devastando a nuestros templarios.
"Te lo suplico".
Quería ir a esa tierra devastada.
“No me dirigiré allí solo para ganar tiempo”.
Extendió su mano hacia mí pero comprendiendo que esa mano nunca sería sostenida, sonrió levemente.
Finalmente, después de una larga reunión, los templarios y la vanguardia que los lideraría habían sido decididos.
El Templario de las Bestias y el Templario de la Espada, Marissa. Había dos vanguardias.
Hernán se acercó a mí para saludarme. Como si estuviera inmensamente satisfecho con mi decisión, cerró los ojos antes de que una suave voz saliera de él.
“Te traeré un milagro. Su Majestad."
***
Después de que terminó la reunión, llamé a Hernán. Este no era el momento de preocuparse por las miradas dirigidas hacia mí. Estaba planeando llamar a Marissa después.
"¿Usted y Marissa planean morir, duque?"
No pude mencionar esto antes, pero la carta del oeste también contenía detalles sobre el número de muertes de nuestro lado. El informe del general sobre la situación actual fue tranquilo y preciso como siempre. Pero los números absolutos me asustaron.
Esto fue una guerra. La gente estaba muriendo.
Los Jefes Templarios en la reunión sabían que enviar refuerzos para ayudar era lo mismo que enviarlos en una misión suicida. Hubo algunos que valientemente se ofrecieron como voluntarios. Mientras que otros se mostraron reacios a enviar templarios.
Sin embargo, sabía que enviar refuerzos, voluntariamente o no, era solo una táctica para ganar tiempo. Por eso, incluso los templarios más fuertes no estaban dispuestos a ir.
Al final, aparte de los clérigos que enviamos también, Hernán se convirtió en el templario más fuerte que enviábamos.
"¿Cómo puedes estar tan dispuesto a marchar hacia tu muerte?"
Bajó la voz como si quisiera calmarme.
“Es vergonzoso decir esto yo mismo, pero soy fuerte. Es puramente por mi fuerza que me temían.”
Rebecca me dijo que después de mi despertar, una neblina de color púrpura oscuro apareció arremolinándose en mis ojos. Cuanto más me enojaba, más intensas eran mis emociones, más oscura y más grande se volvía la neblina.
¿Acabo de ver una neblina púrpura azulada en sus ojos en este momento?
"Su Majestad, ¿estará más dispuesto a creerme si hago un juramento?"
El Templario de las Bestias que una vez había estado encadenado estaba dispuesto a hacer otro juramento.
"No. No puedes jurarme nada.
"Su Majestad."
"Para. No quiero escucharlo.
"Su Majestad."
Bajé mi voz suave antes de agarrar el dobladillo de su ropa como si quisiera evitar que se escapara.
"¿Hasta dónde estás dispuesto a llegar para sacrificarte?"
No importaba si todos a mi alrededor estaban sorprendidos por mis acciones. ¿Por qué seguía mirándome cuando finalmente se había liberado de la maldición que lo ataba a su supuesto destino? Estaba enfermo y cansado de los sacrificios.
“No considero esto un sacrificio”.
"No lo es. Ya no eres mi Compañero. Ahora no eres nada para mí.
"No, Su Majestad".
A pesar de parecer como si no esperara esa refutación, Hernán esbozó una leve sonrisa en lugar de entrar en pánico.
"¿Podría usted amablemente disculparnos?"
Giró la cabeza para preguntarle a Rebecca y Amor. Amor miró a Hernán con delicadeza.
"… Esta es la última vez."
Amor se fue con Rebecca. Rebecca solo se fue después de que le di un asentimiento.
Finalmente, en la habitación donde solo nos quedamos nosotros dos, dejó al descubierto su corazón.
“¿Crees que fue la voluntad de Dios que yo te admirara y te quisiera tanto?”
“No había otra razón. No, di que no lo hubo.
"Su Majestad."
Sus ojos parecían tristes.
"¿No piensas en mí como humano?"
“…..”
¿O tienes miedo de que me pierda de nuevo?
Sus palabras fueron claras.
“Estoy seguro de que no moriré en esta guerra. Juro que pasaré mis últimos momentos al lado de Su Majestad.”
Podría haberlo notado después de que hubiera pasado tanto tiempo. Sus ojos me decían que después de perder a Fleon, después de perder a Dane ya Lord Ray, no me dejaría perder más.
Terminé sonriendo, olvidándome de tratar de convencerlo de lo contrario.
“¿No extrañas tener libertad?”
“No lo sabría ya que nunca lo he experimentado”.
"Puedo brindarte la oportunidad de hacerlo".
"¿También estarás en ese mundo libre?"
Entonces, esta era la forma en que amaba. Sentí disculpas y pena por no poder responder a su amor que era tan ligero y triste como una semilla de diente de león.
Acepto tu juramento.
Al final, abandonó la libertad y me rogó que lo volviera a atar. No pude detenerlo.
Al igual que no pude responder al amor que comenzó, dependía de él decidir cómo quería que terminara.
"Te traeré la victoria".
Unos días después, el grupo de templarios abandonó el Palacio Imperial. A nadie se le escapaba que sus últimas palabras antes de abandonar el palacio serían sus testamentos y saludos finales.
“Rebeca. Ve con el Jefe Templario de la Sabiduría y dile que acelere los preparativos para la formación de la barrera".
"¡Sí!"
Sin embargo, elegí creer en el juramento que hizo por mí. Estaba seguro de que ganaríamos.
Los milagros existieron.
El hecho de que yo estuviera parado aquí, como emperador, era una prueba.
¿No fue mi existencia misma un milagro?
***
Al oeste del Imperio, Éfeso.
Cau cau.
Un cuervo graznó. Era un ave considerada sagrada por naturaleza ya que era el animal simbólico del Señor de los Dioses. Pero en la guerra, el pájaro tenía un significado diferente. Eran pájaros que cantaban réquiems sobre cadáveres.
En las vastas llanuras, los cuerpos caían uno tras otro sin parar. Afortunadamente, parecía que más enemigos habían caído.
Había una mujer que estaba de pie en medio de los cuerpos esparcidos como un centinela. La mujer recogió una espada que yacía entre los muertos antes de volverse hacia ellos sin dudarlo. Aunque el hombre al que le quitó la espada era un hombre joven, su muerte apenas la afectó.
Las sombras de su largo cabello proyectadas detrás de ella se rizaron.
Se dirigió hacia el campamento de Kaltanias. Los centinelas la recibieron mientras cruzaba las vallas a la entrada del bosque.
“¡Señora Atalante!”
"¡General!"
Balanceando los brazos, entró en el cuartel más grande. Tan pronto como entró, tiró el contenido de la bolsa que llevaba con una mano. Del interior de la bolsa cayeron docenas de gladii y lazos.
“Que alguien se lleve esto y lo entierre”.
Un soldado vino corriendo hacia ella para quitárselos. Atalante se dejó caer en un viejo sofá. El sofá duro no era el más cómodo.
"Hemos tenido 100 muertes hasta ahora, ¿eso significa que solo nos quedan 250 personas?"
“Hemos perdido 97 y nos quedan 270 templarios. Si desea contar a los templarios que acaban de despertar, así como a los candidatos a templarios, entonces tendremos un poco más de 300 personas".
Uno de los mayores beneficios de ser templario de Diana era que era fácil convertirse en templario, aunque su poder no estaba determinado por números.
"En los viejos tiempos, cuando solo a las mujeres se les permitía ser Templarios de Diana, se oficiaban sin la necesidad del emperador, razón por la cual su número se había disparado durante las últimas décadas".
Como resultado, esa fue una de las principales razones por las que pudieron resistir durante la guerra. Sin embargo, todavía era lamentable escuchar sobre su escasez diaria de alimentos de su administrador. Aunque ya estaba muerto.
“Urghhhh. Él está muerto."
Un fuerte hedor a sangre emanaba de la Jefa Templaria que estaba estirando su cuerpo. Nadie pestañeó ante el hedor. Porque aquí estaban más familiarizados con el olor a sangre que con el aroma de la comida.
“Espero que la guerra termine pronto. Ya estoy enfermo y cansado de eso”.
“Ni siquiera ha pasado un mes”.
“¿Quién no sabe eso?”
Atalante se hurgó la oreja y sacó un moco.
“No importa cómo nuestras vidas mejoraron gracias a Noctiluca. Todavía hay un límite. Un limite."
Su arco cayó de sus hombros. Agarró el arco con los dedos de los pies antes de arrojárselo por los muslos.
Su arco blanco era algo que obtuvo de sus brillantes logros en batallas pasadas, pero no lo manejó mejor que la tierra rodando por el suelo.
“Ah. Por favor. ¡Su Santidad, no debería agarrarlo con los dedos de los pies!”
“Deja de ladrar. Trataré el artefacto que nuestra diosa me concedió como quiera.”
“¡Podrías enojarla en su lugar! ¡Se pondrá furiosa!
"Ya le recé al respecto antes, ella me aseguró que está bien".
Ella se rió antes de inclinarse hacia adelante con un gemido. Después de volver a levantar su cuerpo, su mirada se volvió hacia el costado del cuartel.
Había un hombre que, desde un rato antes, estaba sentado en un rincón sin decir palabra desde que entró Atalante.
"Tal como dijiste, esa 'persona' no apareció hoy".
Estiró las piernas antes de mover los dedos de los pies.
“Mira, genio táctico. ¿También esperabas esto?
El hombre sonrió como si encontrara divertido el título con el que se había dirigido.
"Simplemente lo supuse basándome en el patrón de sus apariciones pasadas".
Como siempre, habló brevemente sin ofrecer ningún tipo de explicación adicional.
"Si alguna vez me encuentro en un lugar oscuro, no habría razón para entrar en pánico ya que puedo usar su rostro como fuente de luz".
Atalante no mostró ningún cambio en su expresión mientras reflexionaba antes de decir.
“¿Tú también eres templario? Tal vez seas capaz de ver el futuro.
"Imposible."
“Entonces, ¿cómo lo supiste? Puedes confiar en mi. Ah, no te preocupes, mis labios están sellados.”
“Ni siquiera serías capaz de creerme si lo hiciera, así que ¿por qué debería hacerlo? Solo me cansará los labios.
“Oh tú, deja de hablar tan elocuentemente. Si no, ¿de qué otra forma podrías predecir las tácticas del enemigo con tanta precisión?
Atalante, que estaba a punto de presionarlo más, se detuvo. El hombre sonreía en silencio para sí mismo. ¿Por qué? Estaba estupefacta al ver al hermoso hombre sonriendo.
"Creo que viene alguien".
Su rostro que solo tenía la punta de sus labios hacia arriba parecía una obra maestra. Ya sea que pareciera una pintura o una estatua, se veía tan perfecto que no parecía real.
"¿Quién esta viniendo? Ah, tienes razón.
Atalante susurró antes de que su asistente le suplicara que mantuviera su modestia.
“Ni siquiera eres un templario, pero puedes ver estas cosas. Más aún desde que eres ciego. ¿Quizás solías ser un asesino? ¿Has matado a alguien antes? ¿Hm?
"Su Santidad, por favor".
"Bueno, te sorprendería saberlo".
Era raro verlo sonreír. Pero hoy, sonreía con bastante frecuencia.
“¿Cómo logramos encontrarnos con este trabajo? Un milagro en medio de este páramo. Oye, prodigio, ¿qué dijiste que querías de nuevo?
“El fin de esta guerra”.
"Entonces, ¿qué obtienes a cambio?"
Los Templarios de Diana hicieron todo lo posible para proteger este país. Pero este joven, que apareció de la nada un día, que no era ni templario ni funcionario, no tenía tanta necesidad de proteger a este país.
“La felicidad del que amo.”
Atalante pensó que escuchó mal cuando el joven habló suavemente.
"Blergh, eso fue innecesariamente romántico de tu parte".
Cuando levantó la vista, la solapa de la tienda se abrió antes de que entrara otro hombre.
"¿Has llegado?"
El hombre relajó el tono de su voz.
“Sí, ¿cómo fue todo?”
Haces que suene como si no pudiéramos hacer nada aquí sin ti.
“No puedes, ¿verdad? ¿Me equivoco?"
"Jajaja. En serio, eres tan arrogante como siempre. Rayo."
Ray miró con indiferencia al hombre, el hombre que se había reído tan fuerte que su espalda se dobló. Lentamente levantó la cabeza.
"Eres el único al que puedo tratar así, Sir Dane".
