C21
Al cabo de un rato, regresó Kaelus, que había ido al palacio.
Salí al porche con el mayordomo y le saludé.
"¿Cómo fue?"
"Mal".
Kaelus tenía buen aspecto, excepto por su tez pálida. Era la primera vez que salía solo sin mí, y fue una salida casi perfecta.
El mayordomo se retiró en silencio para que Kaelus y yo pudiéramos estar solos. Le agradecí con un guiño y seguí a Kaelus hasta la habitación.
"¿Qué dijo el príncipe?"
"Estaba un poco sorprendido".
Kaelus se hundió en el sofá. Preguntaba una y otra vez, pero colgaba con diligencia su abrigo y devolvía la bolsa a su sitio.
"¿Algo más sobre la profecía?"
"Dijo que tendría que llamarte en persona para una explicación detallada tarde o temprano"
Levantando lentamente la parte superior de su cuerpo, cogió una tetera que había sobre la mesa.
"¿No me reprendió?"
"No te mencionó. Sólo me preguntó si era por esto que querías volver rápidamente..."
Tomé un sorbo del té que me sirvió.
"¿Y cómo respondiste?"
"Sólo dije que sí".
Kaelus se rió.
"Como dices, le señalé una serie de señales que podría haber pasado por alto, y se quedó tranquilo".
"Bueno..."
¿Admiró la aguda perspicacia de Kaelus?
Esta vez pregunté qué era lo que me preocupaba todo el tiempo.
"El príncipe heredero no volvió a llamarte amigo, ¿verdad?"
Entonces Kaelus puso una mirada amarga.
"Sí quería decir algo. Pero no lo dije en voz alta".
"Estoy seguro de que iba a quejarse de que no tenía a nadie con quien abrirse".
Ante mi cínica réplica, ladeó la cabeza.
"¿Existe la posibilidad de que sea algo más?"
"¿Qué...?"
Me sentí avergonzada por la repentina pregunta.
Kaelus dijo con su habitual rostro seco.
"Lo digo porque pienso con demasiada sencillez en Helios".
"Oh..."
Me pilló desprevenida y no pude decir nada.
Para ser sincera, creo que conozco a Helios tan bien como Kaelus. Creía que casi entendía la personalidad y el estado de ánimo del personaje mientras me daba un atracón de lectura de la novela original nueve veces.
Sin embargo, el original no describe con detalle cada momento de la vida de Helios o Kaelus. Es algo que sólo saben los que viven directamente en este mundo.
Al igual que él no lo sabe todo sobre Helios, yo tampoco.
Así que lo que dice Kaelus tiene sentido hasta cierto punto.
"...Puede que tengas razón".
Incliné la cabeza.
Kaelus dejó tranquilamente la taza de té.
"Pero esta vez me gustaría hablar de otra cosa".
"¿Algo más?"
le pregunté asombrada. Y es que es bastante raro que Kaelus tenga algo que decir primero.
Su expresión era algo seria. Yo estaba aún más nerviosa.
El corazón palpitaba como un niño a punto de ser regañado y esperaba que su boca se abriera de nuevo.
"...Necesito tomar una siesta primero".
"¿Eh...?"
Kaelus se levantó lentamente y se metió en la cama.
"..."
Si quieres decirlo, puedes decirlo rápido, ¡o puedes decirlo después! ¿Dónde aprendiste a estar tan a gusto?
No sé por qué, pero es injusto.
Pero mi favorito necesita dormir bien, así que tengo que caminar en silencio para que no oiga los pasos.
~~~~
Mientras Kaelus suspiraba, yo volvía a mi habitación y entraba en pánico solo.
"Um...."
¿De qué demonios hay que hablar?
Tengo tanta curiosidad que me estoy volviendo loca porque me muero por saberlo. Quiero quitar la manta y gritar: "¿Ya es hora de dormir?".
Cuando me quedo quieta, me vienen a la cabeza todo tipo de pensamientos. ¿Es una cuestión de asuntos internos territoriales? ¿Está hablando de divorcio? ¿Ha descubierto que no soy realmente un profeta? ¿Está tratando de decirme que deje de acosar a Diana y a Helios?
De todos modos, todo es negativo. Por eso estoy más ansioso.
Respiré profundamente y me recompuse.
"Uf... sí. No importa lo que sea...."
Despejemos la ansiedad no provocada con un largo suspiro.
No hay necesidad de estar nervioso. Si Kaelus dice que ya no me quiere cerca, es suficiente para irse sin dudar.
Me decidí desde el principio. No intento conseguir nada de Kaelus.
No estoy a su lado porque quiera ser amada por mi favorito. Estoy tratando de hacerle vivir.
¿Qué gloria ganaría viviendo con mi parte? De todos modos, esta no es mi casa.
"Ha...."
Tranquilicémonos, tranquilicémonos.
Engullí el café frío.
~~~~
Mucho tiempo después, Kaelus finalmente se despertó de su siesta. Es una siesta, pero cuando se despertó, era casi la hora de la cena.
Clarice, la criada, vino y me informó.
"Señora, el señor quiere comer con usted".
"Ya veo".
Llegó la hora.
Intenté no pensar a propósito en lo que iba a decir. Llegara lo que llegara, no entrara en pánico y mantuviera la calma.
Entré en el comedor con el corazón tembloroso.
"¿Has descansado bien?"
"Oh, mi cabeza está bastante despejada".
Kaelus, que llegó primero, contesta despreocupadamente. ¿Soy el único que está nervioso?
Empiezo a comer.
"Pero lo que tienes que decir es..."
Finalmente, no pude evitar sacar el tema primero. Debería resolver esto primero, aunque esté tan nerviosa.
Kaelus sonrió débilmente.
"Debes haber sentido mucha curiosidad".
"...."
Eso no es cierto.
Su sonrisa creció un poco, como para asegurarme que mi silencio era interpretado como algo positivo.
"No es un gran problema. No te preocupes demasiado".
"...Sí".
¿A qué se debe esa sonrisa?
Tal vez lo sentía por mí, que estaba tan nerviosa, Kaelus acabó abriendo sus pesados labios lentamente.
"Sentí algo después de conocer a Heli hoy".
"...?"
"Fue todo gracias a ti que pude recuperarme hasta este punto".
Su rostro se sonrojó con una repentina gratitud.
"...¿Qué? I..."
¿Qué pasa, Kaelus? Estoy llorando sin razón.
Su voz resonó con calma.
"Es un hecho innegable. Al menos si coges a todos los de esta casa y les preguntas, todos dirán lo mismo".
"..."
No pude decir nada porque me atraganté. De verdad, qué pasa, Kaelus.
"Es una tontería, pero todavía no sé qué es lo que realmente quieres. Hay tantas cosas que no se pueden explicar con sólo querer ser mi cónyuge".
"Jaja, qué maravilloso es que te hayas casado. Especialmente con alguien que no tiene nada como yo".
Intenté contener las lágrimas y me reí,
"Pero para el caso, no satisfacías mucho tu interés personal. De hecho, lo que hiciste como marquesa fue todo para mí como resultado".
Mi corazón sigue palpitando ante la forma tan llana de hablar.
¿Qué le pasa? ¿Intenta decir: "Dejemos de divorciarnos ahora que nos hemos recuperado"?
Todavía no he completado mi venganza.
"Kaelus, ¿por qué dices esto de repente...?"
Conseguí mantener mi sonrisa.
Entonces, los ojos púrpuras se volvieron repentinamente borrosos.
"Porque estoy preocupado por ti".
"¿Sí...?"
Pregunté rápidamente ante una respuesta que no entendía.
Su expresión se oscureció ligeramente.
"Yo era como tú".
"...? ...!"
Al principio me sorprendió, pero me di cuenta al momento.
Lo que dijo en común fue su dedicación pasada a Diana y mi dedicación actual a él.
"Kael, eso es...."
Por reflejo intenté responder que éramos completamente diferentes. Pero Kaelus sacudió la cabeza con fuerza.
"¿Quieres decir que es diferente? Pero no. Tú y yo somos iguales".
"!"
La voz era tan decidida que no pude volver a discutir con ella, así que me callé.
Una mesa tranquila.
"...no quiero que hagas eso".
¿Qué quieres decir? pregunté en mi interior.
"Espero que no te esfuerces por mí sin pedirlo. Aunque ahora no parezca nada, al final quedará como una enfermedad del corazón".
"..."
Por lo que a mí respecta, al escucharle ahora,
sólo quiero llorar a mares.
"Pensé que era feliz con sólo dárselo a ella. La elección es lo que depende de ella de todos modos, así que estaba lo suficientemente agradecido sólo por haberla ayudado."
"...."
"Pero no lo estaba. La gente, la gente, inconscientemente lo quiere. Espero que regrese tanto como lo que dio".
"...."
Le escuché en silencio. No me atrevía a hablar porque en ese momento tenía ganas de llorar al abrir la boca.
"Seguro que ahora no te importa. Quieres negarlo".
"..."
"Pero tienes que admitirlo. Algún día, puedes decepcionarte y derrumbarte porque no puedes recibir la recompensa que me diste".
Él no lo sabe.
Lo que me está devolviendo ahora.
Se me escapan las lágrimas con la punta de los dedos.
"Kaelus, eso es todo lo que tengo que decir".
"?"
"Me han devuelto el dinero sólo con que sigas vivo y no te mueras más".
"Hestia".
"Lo que quieres de Diana y lo que yo quiero de ti son completamente diferentes. No te preocupes por eso. No me voy a derrumbar".
Las lágrimas nublaron mis ojos y no pude comer.
Salí del comedor.
~~~~
Volví a la habitación como si estuviera huyendo.
"Eh..."
Para evitar los sollozos, me mordí los labios con fuerza y contuve el sonido para que no se filtrara.
Un grito reprimido.
Estoy disgustada. Estoy disgustada. Hace frío.
¿Por qué pretendes entenderme? Usted sabe cómo me siento.
Definitivamente no estoy tratando a Kaelus como lo hizo con Diana en el pasado.
Realmente, espero que Kaelus sea tan feliz que no haya nada más que explicar.
No me presupongo en su felicidad.
Para decirlo de forma más extrema, incluso si Kaelus se divorcia de mí y se vuelve a casar con Diana, estoy dispuesta a apoyarlo mientras sea feliz.
Incluso si me maldice por ser un pusilánime, si eso significa que quiere vivir con la mujer que ama de todos modos, puedo enviar mi bendición para que lo haga.
"Kaelus, tonto...."
Así que el fondo de lo que dice es, después de todo, que no debo vivir más para él.
Está preocupado por mí, le preocupa perder toda mi motivación al estar decepcionado como yo.
Por eso quiere que viva con mi parte, eso es lo que quiere decir.
No es otra cosa lo que me hace llorar.
Es porque te preocupas por mí innecesariamente. Es demasiado cuidar de ti mismo, así que ¿por qué te preocupas por mí?
No sé cómo seré dentro de un año, pero hay una venganza que no puedo hacer si no es ahora, así que ¿por qué me frenas?
No me importaba en absoluto que Kaelus no conociera mi afecto. Pero no esperaba este tipo de respuesta.
"Oh mi.."
No te lamentes por mí, no te agradezcas. No hay que tener miedo de ser como tú, Kaelus.
Porque no soy como tú. No tengo sentimientos persistentes en este mundo. Excepto por ti, Kael.
Decirme que acabe con este fanatismo no es un consejo para mí, que vivo en la alegría de avivar mi favorito.
Eso significa negar mi presente.
~~~~
En un momento en que estaba sollozando en silencio durante mucho tiempo.
"¡Señora!"
"?"
La voz del mayordomo Uross llegó con urgencia. Me limpié rápidamente las lágrimas y abrí rápidamente la puerta.
"¿Qué...?"
"¡Señora, el médico se lo ha llevado a su habitación!"
"¿Qué? ¿El médico?"
Sentí que todo mi cuerpo se enfriaba en un instante.
Ha estado aguantando sin medicación durante los últimos días.
Sin tiempo para pensar profundamente, moví primero los pies. Salí por la puerta y corrí. El destino es la habitación de Kaelus, al final del pasillo.
"¿Kael?"
Empujé a través de la puerta sin cerrar.
Dos pares de ojos sorprendidos se volvieron hacia mí al mismo tiempo.
"Hess..."
"¿Señora?"
Me endurecí.
La realidad era muy diferente de lo que imaginaba en mi cabeza. Recordé que Kaelus tuvo un violento ataque después de conocer a Helios que vino a su casa en el pasado.
La visión que tenía ante mí era tranquila y sosegada. El médico abrió la boca con vacilación.
"Tuvo un leve ataque al salir del comedor...."
"Es que no podía respirar por un momento, Hess".
Kaelus sustituyó las últimas palabras del médico.
Estaba aturdido como si me hubieran golpeado con un martillo gigante en la cabeza.
"¿Es por mi culpa...?"
"Hess. Espera un momento".
Kaelus le estrechó la mano y retiró a su médico. Pronto todas las doncellas de la sala, incluido él, salieron.
Sólo quedamos él y yo.
Estaba medio asustada y miraba fijamente al hombre que tenía delante.
¿Realmente tuvo una recaída por mi culpa? Entonces, conmigo no puede recuperarse...
"Hestia".
"..."
Sentado en la cama, me llamó. Sin embargo, no pude mantener la boca cerrada.
"Estoy bien. Ven aquí".
"Eh..."
"Te digo que vengas a comprobarlo. No es gran cosa".
Su insistente llamada obligó a mis pies a avanzar. Dudé en acercarme a su cama.
"..."
Tez pálida. Dijo que no era para tanto, pero ¿le dolió mucho?
Mi cara se distorsiona de nuevo. Las lágrimas llenan los ojos. ¿Qué debo hacer porque lo siento?
"Hess, por qué...."
"¡Lo siento, yo...!"
Estaba llorando pero mantuve la voz. Las lágrimas caían como un niño.
"Yo, así, me enfado... me fui..."
"No, no es así. Hess".
Aunque no podía ver bien a causa de mis lágrimas, la cálida mano de alguien tiró suavemente de la mía.
A pesar de la fuerza extremadamente débil, me sentí atraído por ella como si estuviera atrapado y me dejé caer en el extremo de la cama.
"Siento haberte hecho llorar".
"No, I...."
"Hess, escúchame primero".
"...."
Es un tono suave, pero tenía el poder de no dar lugar a la resistencia.
Mientras que había silencio en todas partes, sólo la voz de Kaelus sonaba suavemente.
"En realidad, es por mí que te lo he planteado".
"...?"
"Fingiendo estar preocupado por ti, en realidad tenía miedo. Temo escuchar un reproche tuyo en el futuro".
Tal vez inclinó la cabeza, su largo cabello plateado se deslizó hacia adelante.
"Hestia, I...."
Una breve vacilación pero pronto la voz continuó.
"Tal vez no pueda volver a hacer el 'amor'".
"...."
Tengo un dolor punzante en el pecho. Porque sé por qué Kaelus está tan decepcionado.
Es porque Kaelus ufano de su primer amor. Es porque amó con todo su corazón y la pasión fracasó miserablemente.
Después de un gran fracaso en el amor, todos serán iguales. En el futuro, nunca querrán amar, y nunca creerán en el sentimiento del amor mismo.
Cómo me gustaría poder decir rotundamente lo contrario. La vida es larga y prolongada, así que de qué hay que preocuparse si se puede garantizar que después de un amor fallido viene otro amor.
Pero la vida no es algo que nadie pueda garantizar.
Por lo tanto, tampoco puedo responder apresuradamente a Kaelus que no lo es.
"Por mucho que te esfuerces por mí, pensé que no podría devolverlo. Y mi experiencia se solapó en mi cabeza. Temía que te desanimaras por mí".
Kaelus escupió como un suspiro.
"El corazón de la gente es tan insensible. Me temo que has hecho todo lo posible por mí, y voy a dejarte exhausto".
"...."
"Sólo quería que lo hicieras con moderación, lo suficiente como para no resentirme".
Una débil confesión.
De nuevo, no quiero pasar por la misma soledad negra de antes.
No creo que me quiera, pero no quiero perder mi amor por él.
No tiene vergüenza de pensar por sí mismo.
Así que me dijo que no me esforzara demasiado.
"...Kaelus".
"...."
No contestó. ¿Se está culpando a sí mismo?
Tengo que darle seguridad. El miedo que se apodera de Kaelus debe ser disipado.
"Kael, te lo prometo. Por eso no me derrumbaré, te lo juro".
"..."
"Ya sabes la clase de persona que soy. Sólo tengo que hacer todo lo que quiero hacer".
Puede que suene un poco apenado, pero hablemos de ello.
"Kaelus, lo más importante para mí es lograr mi objetivo, no me importa mucho si alguien me quiere o no. Te lo digo."
"...."
"Entonces no intentes forzarte a amar. Eso es engañar a la otra persona".
"Hess..."
Kaelus me miró con ojos morados como si tuviera algo que decir.
Pero era obvio lo que iba a decir, así que negué con la cabeza.
"Quieres decirle a Diana que te sentiste así al principio, ¿verdad? Pero déjame ser claro. Hay algo más que quiero".
Suena muy frío para los extraños. Le estás diciendo a la otra persona 'no te quiero'.
Pero eso es lo que más necesita Kaelus hoy.
"Kaelus, puedes darme todo lo que quieras. Y no me voy a ir".
Sonreí con una cara llorosa. Parece un poco tonto, pero no sé por qué quiero tranquilizarlo.
"..."
Kaelus, sonriendo y llorando, con una mirada misteriosa.
Parece que me está apelando con sus ojos y con todo su cuerpo a que no quiere pasar por una soledad tan terrible como para querer morir de nuevo.
¿Cómo no voy a hacerlo? Estaré al lado de Kaelus pase lo que pase mientras esté en este mundo.
Sonreí suavemente.
"Es tarde en la noche. Estarás con tu medicación, así que vete a dormir".
Qué miedo debía tener para haber tenido un ataque nada más salir del comedor.
Así que también me prometo a mí mismo. Nunca lo asustaré.
"...Hestia. Tengo que pedirte un favor".
Sus ojos púrpuras, ligeramente borrosos, se volvieron hacia mí.
Le miré sin decir nada y respondí en silencio. Cuéntame lo que sea. Lo escucharé todo.
"Quédate aquí conmigo, hasta que esté completamente dormido. No te vayas".
"!"
Un comentario inesperado.
Me sorprendí por un momento, pero asentí de inmediato.
"De acuerdo".
Me senté en el borde de la cama, buscando su mano y estrechándola para confirmar mis palabras.
"...buenas noches".
"Sí...."
El púrpura brillante se desvaneció lentamente en los párpados.
Con nuestras manos entrelazadas
"...."
Me senté inmóvil durante mucho tiempo.
"..."
Al cabo de un rato, los sonidos regulares de la respiración sonaron en el espacio silencioso.
Sonreí un poco y me dejé llevar.
Espero que sólo tengas sueños felices.
Mi favorito.
~~~~
Unos días después. Un día de lluvia intensa.
Sin embargo, me apresuré a prepararme para salir a pesar del inconveniente. Tenía mucho trabajo, así que no podía permitirse el lujo de pasar tiempo en casa sólo porque lloviera.
Kaelus se apoyó en la puerta, con los brazos cruzados en la bata.
"¿De verdad tienes que salir con este tiempo?"
"Bueno, pero no tengo tiempo para hacer el vago".
Intenté no mirar a Kaelus. Su pecho desnudo quedaba al descubierto a través de esas holgadas batas.
Después de sostener su mano hasta que se dormía por la noche, su actitud se volvió repentinamente íntima en los últimos días.
Sentí pena por él. Más que sentirme agobiado, creo que no puedo respirar con la excitación. Tal vez debería tomar un poco de la medicina que está tomando Kaelus.
Kaelus chasqueó la lengua con desaprobación.
"Tsk, pero está lloviendo demasiado".
"Todo va por la acera hasta el palacio. El carruaje estará bien".
"¿Quién estaba preocupado por el carruaje?"
Me reí de las quejas.
"Lo sé, Kaelus, tendré cuidado. No tardaré mucho, porque vengo directamente del príncipe heredero".
Como si viera a su madre salir sin él, Kaelus es bastante persistente hoy.
Clarice, que estaba conmigo, añadió.
"Si Hestia se retrasa, enviaré a alguien a recogerla. El carruaje no saldrá del bulevar de todos modos".
"..."
Como si no tuviera nada que decir, Kaelus finalmente cerró la boca.
No puedo evitar reírme. Parece que estoy soñando que mi favorito me llama tanto.
Con el sobre de la profecía bien cerrado, subí a un carruaje con destino al palacio.
~~~~
En los días previos a ir a ver a Helios, estuve muy ocupado procesando cartas constantemente.
La primera carta recibida no fue otra que una respuesta del barón de Potos.
<No puedo evitar sentir pena por el enfado de la marquesa>.
El esperpento del barón era palpable en cada carta.
De todos modos, la conclusión era fácil. Corregir el bombo de mi plan de inversión.
Pero es difícil saber por sus palabras si realmente está cumpliendo su palabra. Así que también tuve que escribir una carta a Harmonia.
<Si hay alguna especulación sobre mi inversión, por favor diles que aún no me he decidido>.
Harmonia me contestó que pronto lo haría.
A continuación, recibí la respuesta a una carta de la Condesa Erinnis. La misma carta en la que Diocke apuntaba a la segunda esposa de los dos grandes, príncipe heredero y marqués.
Y ella pagó el precio justo por la interesante información que filtré.
<Diocke es una joven muy vanidosa.>
Fue un precio muy satisfactorio.
Erinnis se encargará del resto del trabajo. Sólo tengo que esperar a que el escándalo sobre Diocke se extienda en la sociedad.
Cuando Diocke, apurado, viene corriendo, la engatusa lentamente agitando una zanahoria que tiene buen aspecto delante de ella*.
*TN: la ceba como un depredador con la ilusión de que va a ayudar con los rumores
No hay nadie mejor para utilizar que un ser humano vanidoso y estúpido.
~~~~
"El pequeño gran Imperio...."
"Muy bien, levántate".
En cuanto vi a Helios, hice un gesto de cortesía, e inmediatamente recibí un gesto de omisión, como si estuviera molesto.
¿Ya has vuelto a tu carácter habitual? No es de extrañar que sea agradable verte.
Me estiré con un ligero suspiro. Gracias al guapo de pelo negro, el entorno es muy luminoso a pesar del clima sombrío.
Helios miró por la ventana y preguntó con mala cara.
"Si vienes a través de la fuerte lluvia, debes tener un tremendo negocio".
"¿No me dijiste antes que no me corresponde juzgar la importancia de la profecía?"
"...lo hice".
Helios dio una sombría afirmación.
Sonreí alegremente y le tendí el sobre que había traído.
"Recordando eso, he traído la profecía así. Su alteza, por favor, fíjese bien en la seriedad del asunto".
"...."
Los ojos dorados que me miran agudamente. Lo sabe, ¿verdad? Lo estoy alimentando ahora.
"Hmm..."
Mientras Helios leía la profecía, sólo el sonido de la lluvia golpeando las ventanas sonaba en la habitación.
"El barco mercante del Barón Potos se hundirá pronto".
"Sí, su alteza".
Se paseó por la ventana con una carta.
"Debe haber muchos aristócratas que invierten en el barón".
"Sí. Me reuní con él hace unos días y me dijo que planeaba atraer a más inversores".
Helios dejó de pasearse. Sus agudos ojos dorados brillaban como si pudieran atravesarme.
"Habrá muchos daños".
"Sí, es cierto".
"¿Pero por qué no detener la inversión?"
Una mirada de sospecha en mi cara, pero la respuesta ya está en su lugar.
"De hecho, al principio también pensé en advertir del peligro a los que invirtieran en los barcos mercantes de Potos. Pero Kaelus me detuvo".
"¿Kael te detuvo...?"
Ojos que se ataron en un instante.
De alguna manera, me volví amargado. Porque Helios todavía confía en su amigo que rompió con él.
"Kael dice que, por supuesto, tienes que correr riesgos con tu inversión. Tiene razón. Los barcos mercantes siempre tienen la posibilidad de hundirse. No hay necesidad de proteger las inversiones preparadas para eso".
"Pero si la inversión es grande, es como perder la riqueza de todo el imperio".
"Entonces tenemos que pensar con qué pretexto impedir que los aristócratas inviertan. Si lo dices, ¿quién lo escuchará de inmediato?"
"Um...."
Helios frunció el ceño. Parece estar preocupado por la difícil situación.
Dije con frialdad.
"Es imposible detener todo el daño. Sólo podemos intentar minimizarlo".
Helios, que asintió ligeramente, parece haber entendido lo que dije hasta cierto punto.
Para sugerir un plan realista, no tenemos más remedio que reunirnos con los inversores y persuadirlos uno por uno mientras ocultamos la existencia de la profecía. La familia imperial no puede arruinar oficialmente el negocio del barón.
"Lo intentaré por debajo de la mesa por ahora. Voy a animar a la gente que conozco a que no invierta en los barcos mercantes en la medida de lo posible".
"Sí, esa es la única manera de hacerlo en este momento".
Con esto concluyen los asuntos importantes.
Pregunté una cosa por la que tenía curiosidad todo el tiempo.
"Bueno, su alteza el príncipe heredero. Este es un asunto un poco diferente, pero..."
"?"
Un bello rostro me miró con asombro.
Tosí con un gesto.
"Bueno, me di cuenta de que cuando visité al emperador antes, también ocultaste la existencia de las profecías".
"Ah, te refieres a eso".
Helios suspiró con amargura.
"No es por una gran razón. Sin embargo, fue difícil transmitirlo precipitadamente porque una de tus predicciones era sobre la seguridad de los ricos."
"Aha...."
"Es bastante cruel saber de antemano cómo será tu destino. No quiero que el emperador pierda la esperanza".
"...."
Simpatizaba con las verdaderas intenciones de Helios.
Kaelus nació con el destino de un papel secundario que se vio obligado a retroceder por completo.
La novela original sólo se dirige al final feliz de Diana y Helios, y no se interesa demasiado por el final del papel secundario que hizo que su amor destacara. Quizá no sea posible contar más sobre la historia del personaje secundario, pero la otra historia suele representar el trasfondo de la historia del personaje principal. Además, la novela ni siquiera tiene un libro extra.
Después de ser poseído como extra en la novela, me senté al margen de este mundo y nunca me decidí a hacerle saber a Kaelus: "Estás destinado a ser abandonado de todos modos".
La razón era simple. Porque, como dijo Helios, no quería que su gloriosa vida se derrumbara de golpe diciéndole de antemano su insustituible destino.
Pero si Kaelus sabía que no superaría la desesperación y elegiría morir.
¿Qué elección haría entonces?
De repente, se oyó una voz grave.
"Hestia".
"Sí, su alteza".
Rápidamente salí de mis pensamientos y recobré el sentido.
Helios preguntó en un tono bastante débil.
"¿Has sufrido alguna vez por la profecía?"
Se me escapó una risa tonta. ¿Por qué se preocupa por mis sentimientos?
"Afortunadamente, no lo sé todo, así que no soy muy diferente de la gente corriente".
Las profecías son una mierda. Sólo engaño a todos con el futuro que recuerdo antes del regreso como si fuera un profeta.
Helios soltó un largo suspiro cargado.
"Whoo...."
"...."
Le miré en silencio.
Helios debe estar pasando un mal momento estos días. Su amada esposa se está torciendo, y su padre está siempre en la cama, y su único amigo ha declarado su amistad terminada, y nada va a funcionar bien.
Pero aún queda mucho camino por recorrer. Helios tiene que sufrir mucho más que esto para que yo pueda sentirme mejor.
Tiene que pagar el precio por llevar a Kaelus a la muerte. No es algo que sólo pueda pagar con esta frustración.
La mirada de Helios se dirigió de nuevo a mí. Rápidamente fijé mi rostro en el suyo.
"Pero me gustaría preguntarte algo más".
"?"
"Lo que pasó en la fiesta de té de Diana antes...."
"Oh...."
Dejé escapar un suspiro sin darme cuenta.
En ese momento, flipé delante de Diana, y luego me fui, me encontré brevemente con Helios.
¿Cómo puedes no olvidar ese momento y sacarlo a relucir así? Es un castigo.
Primero incliné la cabeza.
"Ese día, me disculpo por mi insolencia con la princesa heredera".
"No, no quiero culparte".
Vaya. ¿Qué está pasando?
Estaba empezando a ponerme nervioso. Siempre pasa algo cuando ese tipo hace algo que no hace.
Sorprendentemente, no había hostilidad en el rostro de Helios.
"¿No te hiciste daño aquel día?".
"¿Qué? Ah, sí".
Recuerdo haber sido golpeado por el té. Como era de esperar, Helios tenía muy buena memoria.
Sonreí con amargura.
"¿La princesa heredera exigió una disculpa? Bueno, estoy pensando en visitarla cuando se alivie su ira".
"En realidad, es una cosa muy vergonzosa para contarle".
Helios también estiró los labios con amargura.
"Últimamente no he podido hablar muy bien con Diana".
"..."
Es difícil mantener la cara seria. Tengo problemas porque se me suben los pómulos.
Helios, que no conoce mis problemas, siguió hablando.
"Iba a hablar con Diana sobre la fiesta del té, pero ella evitó la conversación. No tuve más remedio que escuchar los detalles de los sirvientes".
"Vaya. Qué pena".
"Pero sus comentarios también fueron muy lejos. Fue como insultar a Diana y a mí a la vez".
No es que esté enfadado, es más bien una forma objetiva de hablar.
Así que respondí sin rodeos.
"Sí, lo sé. Así que estoy dispuesto a disculparme. Aunque, Su Alteza Dianna no se disculpará por insultar a mi marido y a mí".
"Vaya, eso es... Sí, tienes razón. Me disculparé por ella", dijo Helios, negando con la cabeza.
Pero yo sacudí la cabeza de inmediato.
"No quiero que nadie se disculpe por ella. Ahora que lo he dicho, seré sincero contigo".
Estiré los ojos y miré a los ojos de Helios.
"¿Cuánto tiempo va a estar su alteza limpiando después de su alteza Diana? Incluso siendo una santa, ¿no estaba siempre satisfecha con la limpieza de su alteza y Kaelus?"
"Oye, Hestia".
Como si hubiera dado en el clavo, los ojos dorados se distorsionaron bruscamente.
La respuesta es agradable, pero realmente no quiero pelear ahora.
"Lo siento, Su Alteza. Terminé escupiendo palabras sin filtro".
"Te digo que no conoces el miedo".
Sin embargo, su voz no está tan enfadada como se esperaba. Un aire de aceptación enfadado pero impotente.
"...sí. Todo lo que quieres es una disculpa de Diana".
Es una visión muy aguda.
De hecho, eso es lo que espero en última instancia. Más precisamente, que Diana se disculpe con Kaelus.
Endurecí mi voz a propósito.
"Su alteza el príncipe heredero, puede sonar un poco duro, pero su alteza Diana puede tener una causa, pero no será popular".
"...."
"Si la santa no cambia de actitud, todo depende del príncipe heredero. Tiene que convencer a la santa princesa lo antes posible".
Por supuesto, digo esto sabiendo que es imposible. Cuanto más escuche estas palabras, más probable será que Helios estalle en carcajadas.
Volvió a reírse amargamente.
"Nunca hablas con rodeos. Eres tan directo que resultas molesto".
"Lo siento. Lo tomaré como un cumplido".
Al final de su mirada hacia mí.
"...te envidio, Kael. Sinceramente".
Un arrebato de pensamientos internos.
Le respondí en broma.
"Oh, ¿su alteza, famosa por su ardiente amor, está celosa de una pareja que está hecha de papel?"
"..."
La boca de Helios se estiró de nuevo.
Pensé que diría algo de vuelta, pero sigue en silencio. Es un alivio.
De todos modos, ya he terminado con mis asuntos, así que debería irme. Si me retraso, Kaelus se preocupará.
"Entonces me iré ahora."
"...Sí."
Los ojos dorados se hundieron de repente en un estado turbio.
No sé por qué, pero decidí quitarme los nervios fácilmente.
Me alejé de su presencia.
~~~~
El carruaje volvió a atravesar la intensa lluvia.
En cuanto aterricé a salvo en el porche de la mansión, pregunté a Clarice, que había venido a recibirme.
"¿Está todo bien con Kaelus?"
"Sí, pero ha estado mirando por la ventana, así que será mejor que te des prisa y te vayas".
"Ja, ja... Está bien".
Dejando atrás a la sonriente Clarice, me dirigí directamente a la habitación de Kaelus sin tener tiempo de cambiarme la ropa de calle.
Siempre quedaba una persona todo el tiempo en el espacio donde Kaelus estaba quieto. Era porque todavía estaba ansioso por estar solo.
Hice una señal en la puerta. Pronto el sirviente que estaba dentro salió, me revisó y me dejó entrar de inmediato.
"Kaelus".
Una vista pintoresca.
Una sombra esbelta con pelo largo estaba de pie junto a la ventana donde salpicaba la lluvia.
Me siento emocionado por alguna razón. Supongo que me puse sentimental porque podía oír el sonido de la lluvia en la habitación oscura.
El retrato de belleza irreal se movía suavemente.
"¿Acabas de volver?"
Sonreí ante la voz seca pero suave de Kaelus.
"Sí, no es demasiado tarde, ¿verdad?"
"Ya veo".
Kaelus se acercó, arrastrando sus zapatillas. Yo también me senté en un sofá cercano.
Como de costumbre, me tendió un té caliente. Me alegraba mucho estar caliente cuando corría bajo la fría lluvia.
"Le conté al príncipe heredero una pieza más de la profecía. Es sobre el barco mercante del Barón Potos".
"Vaya. ¿Se lo dijiste al final? Es mucho antes de lo que pensaba".
Un tono inesperado. Me siento avergonzado por alguna razón.
"Bueno, no pretendía mantener la boca cerrada siempre......."
"Pensé que se lo harías saber después de que el barco zarpara".
Se rió. Yo también sonreí.
"Entonces no tiene sentido predecirlo".
La conversación se interrumpió un momento porque estaba bebiendo té. Sin embargo, me siento cómodo que no es incómodo.
Abrí la boca como si fuera un comentario pasajero.
"El príncipe heredero dice que te envidia".
"Heli..."
Kaelus también preguntó secamente como si no fuera gran cosa.
"Sí, estos días no puedo hablar con el príncipe heredero".
"..."
"En realidad, fue algo inesperado. Los conflictos dentro de la familia imperial son un tema muy delicado. Debe tener mucho recelo de mí, pero no puede decirlo".
Entonces Kaelus resopló suavemente.
"Helios debe estar decidido a confiar en ti. De todos modos, hemos decidido ser amistosos".
"Hmm..."
Era un sentimiento bastante sincero. Prefería confesar que calcular racionalmente.
Sin embargo, no es necesario informar de su estado psicológico delante de Kaelus. Ya no podía soportar la basura emocional, por lo que declaró que su amistad con él había terminado.
Por lo tanto, basta con transmitir la dinámica propia de Helios.
Pregunté en broma.
"Está sombrío porque hoy llueve. ¿Quieres que te coja de la mano cuando duermas?".
"Ha...."
Kaelus sonrió absurdamente.
"Te estás divirtiendo tratándome como a un niño, ¿verdad?"
"Ja, ja, era una broma".
Lo evadí con una risa moderada. Agradezco que podamos intercambiar bromas así sin agobios.
La mirada púrpura se alejó de mí.
"Si no se aclara después de la cena, hazlo".
"¿Ah, sí?"
le pregunté a propósito, cabizbaja. Por su parte, Kael sólo asintió en silencio.
Muy bien. Tendré que celebrar un ritual de lluvia para que la tormenta se disipe.
~~~~
Lamentablemente, la lluvia que había estado cayendo durante todo el día se detuvo justo a tiempo para la noche.
"Sí".
Kaelus volvió a su habitación con una mirada algo burlona.
Sólo saqué mi inocente pañuelo por desesperación. ¿Debería haber celebrado el ritual de la lluvia con más sinceridad?
Pero no era lo suficientemente bueno como para pegarse a la placa de hierro de mi cara, así que tuve que volver a mi habitación sola.
"..."
Vi una pila de trabajo en el escritorio.
Sí, este es el dios del mundo diciéndome que deje de ser un fanático y haga bien mi trabajo.
Cambié de opinión y me senté en el escritorio. Entonces J empezó a revisar uno a uno varios informes de la finca Illion.
La salud pública era lo más importante, y yo me dedicaba en cuerpo y alma a tratar los asuntos territoriales en lugar de Kaelus. El hábito de vivir en una Corea moderna y pulcra se mantuvo incluso después de que yo fuera poseído.
Con el suministro de jabón, la higiene personal se ha resuelto en cierta medida. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la decisión de la residencia permanente es necesaria para la salud pública.
Así que después de la reparación del terraplén se completó, me ordenó constantemente el mantenimiento de las aguas residuales a través de la gestión de la finca.
"Al menos, Illion tiene que hacer desaparecer el olor de la calle".
Leí el documento con atención, mordiendo la punta del bolígrafo.
El tema del saneamiento en la finca también estaba muy relacionado con mis objetivos de terreno. Cuanto más limpia sea la vida cotidiana de los plebeyos, menos enfermarán. Entonces, las visitas al templo serán menos frecuentes.
Y esto ya se reflejaba en las cifras. Cuando el uso de jabón por parte de la gente de Illion se convirtió en un hábito, estaba mostrando su eficacia, aunque no rápidamente.
"¡Bien, aprobación del presupuesto...!"
Después de revisar todos los elementos cuidadosamente dispuestos, derretí la cera y presioné el anillo de sello del marqués sobre ella.
"Vaya... Vamos a tomar aire fresco...."
Abrí la puerta de la terraza de par en par para refrescar mi acalorada cabeza. Entró una fresca brisa nocturna. El aire limpio después de que la lluvia cesara era agradable.
Vislumbré el otro lado del edificio.
"Hahaha...."
Riendo suavemente para ser escuchado sólo por mí.
También estaba Kaelus al otro lado de la terraza. Era una noche oscura en la que acababa de dejar de llover, así que no podía verle bien la cara, pero estaba claro que estaba frente a mí.
"...."
"..."
Yo también, nos miramos así.
Vamos a jugar al juego del tiempo. Puede que me quede así toda la noche antes de que alguien entre primero.
"Hehe. No puedo hacerlo".
No puedes mantener a tu mejor amigo en la terraza, que no se siente bien.
Le saludé suavemente con la mano.
Buenas noches. Dulces sueños.
Saludando interiormente, me alejé de su vista.
~~~~
Los días malos se prolongaron durante días. Ya era hora; echaba de menos el tiempo soleado.
Por fin se acercó al marqués.
"Señora, la joven del barón de Potos pide veros".
"Oh, ¿está Diocke aquí?"
Las palabras del mayordomo me hicieron reír. Estuve esperando mucho tiempo para ver por qué no venía.
Me relajé hasta el salón. Pensando en Diocke, que debe estar nervioso, creo que voy a tararear.
En cuanto entré en la sala con el cuello erguido, la invitada se puso en pie de un salto.
"¡Lady Hestia, marquesa...!"
Diocke se inclinó hacia mí con un aire de impotencia, tal vez una actuación de alto nivel.
Fingí deliberadamente no saberlo y respondí con voz brillante.
"Dios mío, Diocke. Estás aquí a pesar de todo este tiempo miserable. Debes tener algo importante que decir".
¿No da más miedo preguntar con una sonrisa? Diocke respondió con una mirada aún más inquieta.
"Parece que he causado un gran malentendido a la marquesa, así que... estoy aquí porque quería que aliviara su ira".
"¿Hmm? ¿Qué quieres decir con malentendido? ¿Qué quieres decir con que me he equivocado?"
"¡Dama Marquesa...!"
La cara de Diocke se puso cada vez más roja.
Sólo es divertido cuando se hace una broma con moderación. Tuve un destello de risa.
"Diocke".
"Sí, marchioness...."
Ella también notó el cambio en el ambiente y se encogió de hombros.
"Como sabes, yo era una plebeya y me convertí en hija adoptiva de un aristócrata. Y llegué a ser la esposa del marqués".
Me incliné hacia adelante en Diocke.
"¿Una mujer que estaba bajo tus pies subió aquí y no sentiste nada? Eso es decepcionante".
"...."
Estaba sudando profusamente.
Jugueteaba con mi dedo, contemplando extasiado el anillo del sello.
"Me diste por sentado, Diocke".
"¡No, marquesa! Yo..."
"Cállate. No abras la boca en ningún momento".
Sonreír elegantemente y gritar es el mejor efecto para incomodar emocionalmente a la otra persona.
Si tuvieras un centelleo para enfrentarte a mí, me cortarías aquí una vez, ¿no?
Y afortunadamente, Diocke tenía un corazón tan fuerte.
"¡Lo siento, marquesa! ¡Pero por favor escuche mi excusa primero...!"
Vaya, es bastante bueno. Si estoy preparado para usar un lenguaje abusivo como ese, no me asustaré ni siquiera delante de la princesa Diana.
Levanté la barbilla y la escuché en silencio.
"Mi comportamiento debe haber sido profundamente desconcertante para la marquesa. Le ruego que me perdone. Tendré cuidado a partir de ahora".
"...."
"Pero le juro que no era mi intención coquetear con el marqués. Si le ha disgustado mi conducta en la cena, le ruego que me perdone".
Su juramento es muy ligero. Resoplé.
"Hmm..."
Sin embargo, Diocke no se detuvo.
"Y al príncipe heredero... ¡Oh, marquesa! En serio, no tenía una mente tan indecente. Me avergonzó mucho el rumor de que había cometido una ofensa a la marquesa..."
Oh, vaya.
Parece pensar que los rumores estaban mal informados cuando insinuó a Erinnis que estaba deliberadamente "intentando conseguir la esposa del príncipe heredero".
Sin embargo, puede que la ambición de Diocke ya esté creciendo en su interior, pero aún no se ha revelado.
La familia de barones, incluida ella, está destinada a huir de noche pronto, así que les dejaremos disfrutar moderadamente.
"Muy bien, Diocke".
Endurecí mis hombros al máximo.
"Pero no suelo creer en las disculpas verbales".
"¿Entonces...?"
Diocke puso los ojos en blanco, nervioso, y me miró.
Sonreí con una sonrisa.
"¿Cómo va el negocio de tu padre estos días?".
Sin cuestionar el repentino interrogatorio sobre el negocio, el rostro de Diocke se volvió casi inmóvil.
"Ah... pero la marquesa está muy enfadada con mi padre......."
"Lo sabes muy bien. No es algo que se pueda resolver por ti mismo hoy".
"¡Entonces mi madre y yo volveremos a ver a la marquesa!"
"No, no tenéis que hacerlo. Te lo acabo de decir. No me gustan las disculpas verbales".
Le hice un gesto para que se acercara.
"Entonces, cuéntame primero. ¿Cómo va el dinero?"
"Ah... Es..."
Diocke dudó si responder realmente o no.
Parece que el trabajo continuará sin problemas sólo cuando el ambiente se caliente un poco.
"Entonces, ¿te digo primero lo que pienso? Creo que aún no está recibiendo los fondos tan rápido como esperaba. Inmediatamente negué lo que el Barón Potos había dicho".
"..."
"Entonces me sentí un poco apenado. Los negocios de tu familia se han visto alterados y tu reputación se ha extendido."
"Lady Marqués..."
Diocke me miró con lágrimas en los ojos. Si esto es actuar, no habrá problema para pasar la audición.
Pero no hay razón para que conceda que ella está llorando.
"Hay una manera de demostrar que tu padre y tu hija se disculpan de verdad y de resolver la falta de fondos al mismo tiempo, ¿quieres oírlo?"
"¿Al mismo tiempo... resolver...?"
Los ojos de Diocke se mostraron sospechosos por un momento, pero pronto se aclararon.
"¿Cómo no escuchar a la sabia esposa del marqués? Por favor, dame tu opinión".
Rápidamente cambió su actitud al modo de adulación. Supongo que aprendió esto como un arte del mundo. Es una pena.
Es cierto, es un error que comete al menos una vez cualquiera que acaba de convertirse en adulto y da un paso en la sociedad. Pensar que ha superado la crisis diciendo "sí, sí" sólo en la superficie.
Aunque es lo suficientemente delgada como para darse cuenta enseguida, a no ser que esté muy oscura a su alrededor, se equivoca al pensar que ha llevado una gran vida social.
Hablé en un tono casual.
"Haz que la princesa heredera invierta en el barco mercante de tu familia".
"!"
Diocke no logró manejar bien su expresión facial.
No hay ningún miembro de la sociedad que no sepa lo que estoy haciendo con Diana. La reciente y amarga disputa entre ambos en la reunión privada de Diana ya se ha difundido ampliamente.
Y lo más importante. Diana no gasta el dinero como un demonio.
"Si convences a la princesa heredera, también aceptaré al barón y tu sinceridad".
"Oh...."
Diocke no pudo dar fácilmente una respuesta positiva, con la boca abierta.
Parece que se están dando cuenta de lo difícil que es esta misión. Sin embargo, es una posición que no puede dejar de ser aceptada.
Si rechazó mi petición. La confianza en el negocio de los barcos mercantes seguirá cayendo, y la reputación de Diocke empeorará cada vez más.
Añadí con voz malhumorada.
"Por cierto, quiero que mantengas en secreto que yo lo he pedido. Si hablas de ello, sólo conseguirás convencer a la princesa heredera, ¿verdad?"
"...."
Diocke apretó los labios.
Probablemente esté golpeando la calculadora con fuerza en su cabeza ahora mismo. Cuáles son las posibilidades de hacer que Diana invierta.
Al mismo tiempo, estará tratando de averiguar por qué quiero la inversión de Diana.
"Bueno, Lady Marqués. Con el debido respeto, ¿puedo preguntar por qué la quiere?"
Como era de esperar, la pregunta surgió.
Sonreí.
"Ya se lo dije antes. Me da un poco de pena tu padre. Si la financiación del barco mercante es insuficiente por mi voluntad de invertir, creo que puedo compensarlo en cierta medida con la inversión de la princesa heredera."
"...."
Dioke, que ha vuelto a cerrar la boca, parece tener una mente complicada.
La justificación es perfecta, pero parece sentirse extrañamente reticente. Estoy seguro de que no puede encontrar nada que refutar.
Es todo por tu cuenta. ¿Quién te dijo que te metieras conmigo?
"Bueno, es una tarea difícil, así que no tienes que aceptarla. Si me niego a disculparme contigo y con tu padre, eso es todo".
"No, Señora Marquesa. Haré lo que usted diga".
Diocke levantó la cabeza con una mirada rígida. Hay una decidida determinación de que no hay nada que ella no pueda hacer. Vaya.
Me reí alegremente a propósito.
"Jajaja, eres de mente fuerte. Mis ojos no se equivocan".
"Señora Marquesa..."
Después de alzar a Dioke hasta la saciedad, mantuve la sonrisa en mi rostro y la bajé con seriedad.
"Veré lo que usted y el barón pueden hacer. Enterraré mis desagradables experiencias y le demostraré que soy lo suficientemente bueno para cabalgar con usted".
"....... Por supuesto. Sólo estoy agradecido por la oportunidad".
Dijo Diocke con voz quebrada.
Aun así, la baronesa Potos y su hija se enfrentarán a Diana con más facilidad. Porque he dispuesto el tablero con mucha antelación al entregar la profecía a través de Helios.
¿Por dónde se inclinará Diana, entre mi predicción del "hundimiento de un barco mercante" a través de Helios y la persuasión del barón Potos y su apasionada hija?
Francamente, la respuesta es obvia.
Me levanté lentamente de mi asiento.
"La próxima vez que te vea de nuevo, por favor, trae las noticias que estoy esperando".
Era una señal del fin de la conversación. Diocke también me siguió, y luego saludó cortésmente.
"No te defraudaré en lo que esperas. Por favor, confía en mí y en la sinceridad de mi padre".
Le asentí en silencio.
Luego me dio la espalda y salió del salón.