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Donde llegó Seria fue al baño conjunto. Miró hacia la puerta del baño. Era el baño compartido del Gran Duque y la Duquesa, que estaba instalado en el segundo piso, y era la primera vez que se paraba allí así.
“…”
Mientras se perdía distraídamente en el alboroto de las doncellas antes, la voz de Susan sonaba en sus oídos.
“Gran Duquesa. ¿Por qué no vas al baño común?
"¿Por qué allí?"
"Su Alteza se está bañando allí".
“¿…?”
Susan dijo con una gran sonrisa.
"... Vino aquí hace un tiempo, pero se fue por ese camino".
¿Intentó entrar aquí? ¿Su altura?"
"Sí, Gran Duquesa".
“…”
Seria se quedó sin palabras. ¿Lesche intentó entrar aquí? ¿Qué iba a hacer cuando entrara?
“…Él puede esperar en el dormitorio…”
¿Todos los Grandes Duques de Berg originalmente cambiaron repentinamente una vez que se emitió la aprobación imperial? En el momento en que escuchó las palabras de Susan, Seria comenzó a explorar la historia original en su cabeza. Fue casi un acto instintivo. Pero pronto se dio por vencida. En la historia original, el final era que Lina y Lesche se casaban, por lo que ella no sabía qué pasaría después.
'Es mejor no saber...'
Seria se secó la cara con ambas manos. Mientras tanto, su piel estaba más suave que de costumbre. Respiró hondo, agarró su bata con fuerza y abrió la puerta del baño.
Era el baño compartido, y efectivamente era grande. Se colocaron estatuas de leones a ambos lados de la puerta, y más allá de la gran partición que bloqueaba la vista, podía escuchar el sonido del agua corriendo y oler la cálida humedad.
Seria entró.
En realidad, no tuvo que caminar mucho. Tan pronto como caminó alrededor de la partición, pudo ver una espalda desnuda. Era Lesche.
Su corazón se aceleró por un momento. Estaba sentado en la bañera instalada en el medio del baño, pero gracias a eso, ella no podía ver debajo de su cintura.
Ella suspiró involuntariamente. El sonido del agua todavía era audible.
“….!”
Los ojos del sirviente se abrieron como platos cuando Seria se acercó. Levantó el dedo y le indicó al sirviente que se fuera. De hecho, estaba un poco escéptica cuando dio la orden, porque pensó que el sirviente le pediría permiso a Lesche para irse.
Pero el sirviente desapareció rápidamente como el viento. Como resultado, Seria y Lesche se quedaron solas en el baño.
Ella miró su mojado cabello plateado, su cuello debajo de él. Su espalda, con sus hombros anchos y músculos perfectamente capturados. Sus brazos, igualmente gruesos con músculos.
Estaba hipnotizada.
Seria se sentó en silencio en el mármol al final del baño, y después de un poco de deliberación, alcanzó a Lesche. Ella supo después de unos segundos que era una elección muy equivocada.
“…!”
Respiró hondo cuando Lesche de repente la agarró de la muñeca y la miró fijamente. Sus miradas se encontraron. El aire pareció detener sus movimientos. La expresión cuando la gente vio por primera vez el diamante azul de Seria fue la misma que Lesche estaba haciendo ahora mientras la miraba.
“Lesche…”
Seria se aclaró la garganta y gritó su nombre de todos modos. Luego comenzó a juntar la docena de excusas diferentes que se le habían ocurrido antes de venir aquí.
“Bueno… ¿Susan dijo que estabas tratando de entrar en mi baño? ¿Qué pasa si los sirvientes se desmayan? Para ser honesto, yo también me habría desmayado. Así que entré... Debí haber tocado primero...”
Seria no pudo continuar hasta el final. Porque Lesche salió directamente de la bañera e inmediatamente la besó en los labios. El sonido del agua corriendo a lo largo de su cuerpo resonó como ondas en sus oídos. El agua caliente empapó su cuerpo.
Fue un beso que pareció devorarla. La lengua de Lesche instantáneamente se hundió en su boca y se volvió caótica. Ella se atragantó con la respiración. Se quedó sin aliento y empujó a Lesche, pero él no se movió. Su mandíbula comenzó a doler por la acción de su lengua chupando y rodando con fuerza.
“Ah…”
La fina bata que Seria llevaba puesta se desprendió y cayó al suelo. Lo que llevaba puesto por dentro era una fina combinación de punto. Lesche agarró las finas correas de los hombros de la combinación. Las venas aparecieron en su mano. Seria sacudió rápidamente la cabeza, temerosa de que Lesche le arrancara la ropa, empujándolo con fuerza y jadeando.
“Mi ropa está arruinada…”
"Te los compraré".
“No tienen la misma ropa que estos. Susan lo hizo para mí.
“¿Puedes hacer lo mismo otra vez?”
"¿Has intentado hacer ropa?"
Lesche la miró consternada. Sus ojos rojos estaban nublados, pero tal vez fue la ligera inclinación de su barbilla lo que lo hizo sentir tan extraño.
"¿Lo has logrado?"
"No."
Seria rió suavemente.
“Pero sería divertido si cosieras”.
Lesche la miró y de repente le pasó una mano por la cara.
"¿Por qué demonios te ríes tanto?"
"¿De qué me reí tanto?"
“Te ríes tanto que la gente se vuelve loca”.
"¿Que loco? Solo me estaba riendo.
Seria frunció el ceño.
“A tus ojos, soy muy hermosa, ¿no? Es por tus ojos.
"Ya veo. Así parece. Me gusta mucho la forma en que te ríes, me vuelve loco cuando lo veo”.
“….”
"Eso es serio".
Con un suspiro bajo y quejumbroso, Lesche le besó la oreja. Luego arrastró a Seria directamente al agua.
¡Chapoteo!
Escuchó el sonido del agua golpeando su piel desnuda. En un instante, estaba en el pecho de Lesche. El vestido lencero todavía estaba mojado y enrollado en el agua y pegado a su piel. Las manos y el cuerpo de Lesche también se pegaron a ella de esa manera.
“Seria”.
No podía apartar los ojos de la voz baja que la llamaba. Su cabeza se sentía mareada. Tal vez fue porque había estado en el lugar caliente y húmedo durante demasiado tiempo, o tal vez por alguna otra razón... Lesche comenzó a tocarla desde el cuello hasta los muslos. Cuando Seria le quitó la mano, que comenzaba a tocar cada centímetro de su cuerpo, Lesche se hundió entre sus dedos y los sujetó con fuerza.
Lesche ahuecó la nuca y levantó la barbilla. Las pestañas de Seria temblaron. Esta fue la primera vez que supo que el agua del baño podía mantener su temperatura durante tanto tiempo, y la primera vez que supo que siempre había dos batas secas para interiores disponibles para el baño de una pareja.
Sin embargo, no sirvió de nada en la cama. Ella no sabía cómo pasaba el tiempo. Cuando pensó que los colores reflejados en las cortinas habían cambiado un poco, se quedó dormida como si se hubiera desmayado.
(*¿Lo hicieron o no? ¿Se desmayó antes de que lo hicieran? No estaba claro aquí)
***
08. La Capital del Imperio
“Ha pasado un tiempo desde que has estado en la Capital, ¿verdad? Bibí.
Abigail, que iba a caballo, se acercó al carruaje y dijo.
"Si señorita. Todavía hace un tiempo infernal aquí.
Seria sonrió y miró fuera del carruaje. Sopló una brisa fresca y le hizo volar el pelo.
Aquí era donde se encontraba el Palacio Imperial del Imperio Glick. Era la capital, el centro del imperio. Hacía mucho más calor que Berg, solo por su ubicación geográfica en el sur. Por supuesto, es casi finales de invierno ahora.
La primavera pronto estará aquí. Pero la capital era como la primavera incluso ahora.
Tal vez fue porque había estado en Berg por un tiempo, donde hacía mucho frío a principios de la primavera y el invierno. Su ropa también era más ligera que en Berg. Mientras tanto, el carruaje rodaba con fuerza y se dirigía al sureste.
En un abrir y cerrar de ojos, la cantidad de transeúntes que caminaban por la calle disminuyó rápidamente y cada una de las prendas de los transeúntes se volvió inusual.
Este era el distrito sureste, donde se reunían las mansiones de famosos nobles de alto rango. Mansiones aparentemente lujosas estaban una al lado de la otra.
Por supuesto, Seria había estado en este distrito antes. No es que la casa de Seria estuviera ubicada aquí, pero la residencia del Marqués de Haneton, un noble de alto rango, estaba ubicada aquí. Afortunadamente, el camino se dividió y la mansión Hanetone ya no estaba a la vista.
El carruaje siguió adelante. Extrañamente, a partir de algún momento, no se comenzaron a ver mansiones.
Era hora de empezar a preguntarse. El carruaje se detuvo.
"Hemos llegado. Gran Duquesa, por favor desmonte”.
Seri salió del carruaje con la ayuda del lacayo. En el momento en que se arregló el vestido arrugado y levantó la cabeza. Sus ojos estaban muy abiertos.
"Qué…?"
"¿Gran duquesa?"
Susan corrió al lado de Seria y preguntó.
"¿Por qué? ¿Hay algún problema?"
"No, solo me sorprendió que la mansión sea tan grande".
"Oh... Bueno, si ese es el problema, entonces está bien".
Susan sonrió. La acompañó hasta la puerta principal. Incluso mientras caminaban, los ojos de Seria estaban pegados al tamaño de la mansión.
¿Por qué la mansión es tan grande? ¿Es un castillo real?
En general, los nobles con fincas y títulos suelen tener mansiones en la capital imperial y castillos en sus fincas. Cuanta más propiedad y más altos los títulos, más gloriosos se vuelven los castillos. Los castillos de Berg y Kellyden eran muy glamorosos.
¿Pero qué es esto?
¿Es posible poseer una mansión tan grande en la capital? La casa con los ladrillos de color oscuro apilados parecía que podría llamarse castillo, ya que era una mansión solo en palabras. No es de extrañar que no se vieran otras mansiones durante un tiempo, pero estaba rodeada por un enorme jardín digno de esta enorme mansión.
Parecía que esta mansión era incluso más grande que el castillo de Kellyden.
Seria lamentó haber dicho que se bajaría en la entrada de la mansión todo el camino mientras recorría el jardín de la mansión. Debería haber tomado el carruaje hasta la entrada.
Cuando finalmente llegó a la puerta principal después de más de diez minutos de caminata, Ben y los otros sirvientes ya estaban alineados. Tan pronto como la vieron, se inclinaron profundamente.
"Bienvenida, Gran Duquesa".
"Cuánto tiempo sin verte, Ben".
“Sí, ¿cómo has estado?”
"He estado bien".
“La salud de la Gran Duquesa es la alegría de Berg”.
“La salud del mayordomo es también mi alegría”.
Seria miró a las personas junto a Ben, que sonreía ampliamente.
Había bastantes caballeros entre los sirvientes cuyos rostros no reconoció. Conocía bastante bien a los caballeros de Stern y Berg antes de ser Gran Duquesa, pero había muchas caras desconocidas que le daban vueltas la cabeza.
'¿Estos son caballeros que guardan la mansión?'
Parecía que había demasiados caballeros para eso.
Será un poco más tarde antes de que podamos averiguar de dónde son.
"El interior está bien".
Fue la primera impresión honesta de Seria de la mansión. Ben respondió con calma, sin parecer entrar en pánico.
“Lo siento, Gran Duquesa. No tengo el talento para decorar, así que lo guardo por ahora”.
"Ya veo. Pero Ben.
"Sí. ¿Gran duquesa?
preguntó Seria, inclinando la cabeza.
"¿Tiraste todo mientras limpiabas?"
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“…”
De repente, Susan tosió y se aclaró la garganta. Ben también se aclaró la garganta.
"... No puede ser, Gran Duquesa".
"…¿Bien? Era solo una broma.
La mansión estaba demasiado vacía y lúgubre. Estaba limpio, pero demasiado limpio, como una casa que se había puesto a la venta.
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Ben dijo de una manera apropiada.
“Su Alteza a menudo abandona la mansión imperial, por lo que me dijeron que así era originalmente. Además, muchas cosas estaban rotas, y solo las resolví después de emociones precisas. Compré todos los muebles que necesitamos para vivir en este momento”.
"Ya veo."
"Organizaremos todo, para que pueda decorarlo como desee, Gran Duquesa".
"Ya veo. Tendré que trabajar, ¿no?
“No trabajo, sino un pasatiempo placentero… ¿Gran Duquesa? ¿Harás eso pronto?”
Ben siguió a Seria, sin saber qué hacer. La escalera que conducía al Gran Comedor en el primer piso se abría de par en par en ambos lados, ya ella le gustó la forma en que estaba dividida en las alas Este y Oeste. Pero este era un gran edificio en sí mismo.
“No veo la necesidad de posponerlo”.
“Es un pasatiempo…”
Como era de esperar, había muchas cosas que hacer en la capital. Seria miró alrededor de la mansión vacía. Era como un papel de dibujo.
Soy el único Berg en esta gran mansión que parece un castillo.
Lesche no estaba allí.
“…”
Lesche partió con Seria del Gran Ducado de Berg. Y él estaba sentado frente a ella cuando pasaron por la primera y la segunda puerta principal del camino imperial.
El problema surgió justo después de haber atravesado la tercera puerta.
'¿Qué... llevar a la persona en el carruaje, es eso posible?'
Seria tuvo que notar cuando Linon parecía inquieto.
Era el momento en que pasaban por la tercera puerta de la capital. Dijo Linon con una cara muy pálida y un sudor frío goteando.
“Um, Su Alteza. Lo siento, pero realmente tienes que irte.
Seria volvió a parpadear.
“¿Lesche? Linon, ¿por qué es así?
No tuvo más remedio que preguntarle a Lesche porque no sabía por qué Linon parecía un cadáver. Hasta el punto en que incluso un perro que pasaba le preguntaba si estaba bien.
Cuando Seria le preguntó a Rushe, parecía un poco avergonzado. Luego pasó un mechón de su cabello detrás de su oreja.
"No es la gran cosa."
“No, pero ¿por qué Linnon es así? ¿Va a morir pronto?
“Él no va a morir por eso”.
“¿….?”
Seria pudo averiguarlo después de un poco más de persecución. Los oficiales militares los habían estado esperando desde que cruzaron la primera puerta del camino imperial. Seria no tenía idea de esto.
"¿Donde están ahora?"
Están siguiendo el carruaje de Berg. Si los ves afuera ahora, la procesión se volverá loca…”
Cuando Seria le preguntó por qué no iba, él arqueó las cejas a cambio.
“¿Cómo vas a hacer que el Gran Duque entre solo al Palacio Imperial? Hay un procedimiento”.
Naturalmente, Seria jadeó y dijo.
“No recuerdo haber oído hablar nunca de tal procedimiento”.
Tampoco estaba en esta historia original, para el caso. Si el semental de la historia era el amor de Lina, entonces la verdad era en realidad la derrota de los demonios. En el Imperio Glick, el pilar de la batalla para derrotar a los demonios era, naturalmente, los Caballeros Berg. Berg les había informado con anticipación que el Gran Duque Berg, el señor de esa orden caballeresca y maestro del territorio central, estaría llegando a la Capital, pero los militares parecían impacientarse de inmediato.
Linon estaba a punto de gritar, así que Seria dejó ir a Lesche. Cuando el carruaje se detuvo por un momento, vio que los caballeros militares realmente seguían la procesión con gran entusiasmo. Y su tez no era muy diferente a la de Linon.
No creo que Lecher pueda venir hoy.
"¿Gran duquesa?"
"Vaya."
“He traído lo que pediste.”
"Gracias, Ben".
Ben le tendió un fajo de papeles sujetos con una correa de cuero apretada. Estos procedían de la oficina principal de Berg, y el título estaba escrito en letras grandes en la portada.
<La Lista en el Sótano.>
En ese entonces, Alliot llevaba a Seria a cuestas. Casi se desmaya cuando vio los muchos artículos caros que quedaban en el sótano del castillo, e hizo esta lista mientras caminaba con Linon cada vez que tenían tiempo. En este documento, se registraron en detalle los valiosos ornamentos en el sótano del castillo. Linon en particular parecía ser un fanático de la organización y amaba esta lista de artículos.
Ben y Seria caminaron por la mansión vacía, que estaba casi completamente sin decorar. Pasaron rápidamente unas pocas horas mientras revisaban juntos los adornos que habían traído del castillo. Por supuesto, esta mansión también tenía prisa por organizar el equipaje y las cajas que muchos sirvientes habían traído consigo.
"Mmm…"
Iban y venían de este a oeste, de sur a norte, varias veces así. Cada vez que iba y venía sin descanso, había algo que la molestaba. Después de unos trece cruces, no pudo más y se detuvo en la escalera central de la mansión.
Un gran retrato colgado arriba llamó su atención.
"¿Es este el Gran Duque anterior?"
"... Sí, Gran Duquesa".
La voz de Ben, siempre dulce y gentil, era incómodamente tranquila. Seria inclinó la cabeza. Si quisieran colgarlo, deberían colgar también el retrato de la anterior Gran Duquesa. Seria se preguntó si el retrato era parte de la razón por la que Lesche no quería venir a Capital con frecuencia.
"Llevarlo hacia abajo."
“¿…?”
Bájalo ahora. Colgaré algo más.
Lo primero que me vino a la mente de inmediato fue el retrato de Lesche.
Pero, ¿realmente es una buena idea colgar su propio retrato aquí? ¿Y si lo ofende sin motivo?
No quiero ofender a Lesche.
Sin embargo, Seria no tuvo que preocuparse por eso por mucho tiempo. Mientras miraba al suelo y pensaba, Seria levantó la cabeza, pensó en algo apropiado.
“Cuelga el cuadro de la mansión verde que me envió Martha”.
***
Lesche dejó la pluma sobre el tintero. Los aristócratas de alto rango por encima del rango de marqués también tienen una posición en el mundo político del gobierno imperial. Los duques de Berg fueron promovidos como oficiales militares de generación en generación. Lo mismo sucedió con Lesche.
En el ejército, solo era necesario intercambiar planes y detalles sobre la batalla para derrotar a los demonios de todos modos, pero había otros problemas.
Frente a él se encontraba un número considerable de nobles, mirando a su alrededor y preguntándose por qué venían como una jauría de perros.
Primero, Berg se negó a ayudar al duque de Howard en la derrota de los demonios.
En segundo lugar, ordenó a los viejos caballeros que habían estado viviendo en el lejano Oeste que regresaran.
La misma región occidental se dividió en cuatro defensas y los nobles gobernantes cambiaron. El lejano oeste tenía la mayor cantidad de tierras y también era donde la influencia del marqués de Kellyden era mayor.
En una palabra, era el distrito de Kellyden.
Sin embargo, los Caballeros Berg fueron enviados allí. Se debió a una antigua costumbre del Imperio Glick.
Al Gran Duque de Berg se le permitió aumentar la potencia de fuego especial sin ayuda en la corte imperial, considerando su posición única en el imperio y la singularidad de su territorio.
Por supuesto, había un límite en la cantidad de caballeros que podían estar estacionados en el territorio de Berg. Por esta razón, Berg envió varios caballeros a varias tierras como apoyo.
Hablando francamente, era un método de conveniencia. Sin embargo, fue tan útil para los nobles de cada territorio que incluso la familia imperial del Imperio Glick hizo la vista gorda durante varias generaciones, ya que seguramente causaría una reacción violenta inmediata.
Además, la familia imperial tendría que reunir esa cantidad de tropas. La primera prioridad de la Guardia Imperial era proteger a la Familia Imperial. En comparación con Berg, que estaba optimizado para derrotar demonios, se les dijo que sería menos eficiente en muchos aspectos.
Sin embargo, el otro día, Berg ordenó a todos los caballeros que estaban en Kellyden que regresaran. Lo que sucedió en el funeral de Lady Magrus hace mucho tiempo que se extendió a la sociedad imperial. Para que todos pudieran adivinar.
El Kellyden estaba realmente en mal estado.
Eso era cierto.
Era un hecho que los territorios que recibían apoyo de Berg eran limitados y casi fijos. Sin embargo, dado que un número no pequeño de caballeros había regresado de Kellyden esta vez, era natural que los nobles babearan cuando escucharon los rumores sobre las tropas.
Y lo que es más. El Gran Duque de Berg fue originalmente un hombre tolerante.
Sin embargo, dado que se negó a que le gustara la propuesta de compensación ofrecida por el duque Howard, los nobles que habían estado cómodamente metiéndole pajitas en la cara no tuvieron más remedio que ponerse ansiosos. Además, Duke Howard incluso fracasó en su brillante batalla para derrotar a los demonios.
"Pensemos un poco más antes de decidir la partida de los caballeros restantes".
"Eh, pero..."
"¿Pero?"
Lesche preguntó de vuelta, y el Conde negó con la cabeza apresuradamente.
"No, Su Alteza".
"¡Su Alteza! ¿Puedo visitar a la Gran Duquesa de Berg con nuestro Caballero Comandante en una semana? es mi hijo…”
Linon, que estaba de pie detrás de Lesche, pensó de manera diferente.
'Idiotas. Ve con la Dama y aférrate a ella.
Había pasado bastante tiempo desde que se transfirió el poder. idiotas…
Linon, que todavía se refería a menudo a Seria como "señorita", parecía solemne, a diferencia de esa idea.
Pasaron muchas horas después de eso. Lesche se puso de pie, rechazando la invitación de quienes decían: “Ya que no han estado en la capital por un tiempo, vayamos juntos a la casa club y relájenos”.
“Un hombre casado no puede pasar la noche fuera”.
“¡Oh, lo siento, Su Alteza! Mis pensamientos fueron demasiado cortos”.
"Ir a casa temprano. No quieres que te culpen”.
La cara del asesor militar se puso un poco roja. Linon siguió a Lesche y susurró.
"Su Alteza, ¿tomó en consideración el hecho de que el hombre es un recién casado?"
"¿Como sabes eso? Estoy recién casado, así que voy a ir temprano”.
"¿Es eso así?"
Pero…
"Creo que viste el anillo que llevaba puesto".
Linon de repente tuvo una pregunta.
"¿Por qué Su Alteza no le da a la joven un anillo de bodas?"
Linon pensó que Lesche le iba a decir que fuera a asaltar al joyero porque la aprobación imperial para el matrimonio llegó tan repentinamente.
Lesche volvió a la mansión. La mansión estaba en silencio porque regresó sin comunicación. Solo la mitad de las luces estaban encendidas en el Gran Salón en el primer piso conectado a la puerta principal.
"Su Alteza."
Ben, que había venido corriendo a toda prisa, inclinó la cabeza profundamente. Lesche preguntó mientras se quitaba el abrigo y se lo entregaba a Ben.
"¿Qué pasa con Seria?"
"Ella está durmiendo."
Debe estar cansada. El viaje no fue fácil”.
“Sí, ella cenó y se fue a la cama inmediatamente después. Su Alteza, he preparado agua caliente para su baño.
"Gracias. Ve a descansar un poco.
"Si su Alteza. Que tengas una noche de descanso.
Lesche se detuvo de repente en su camino hacia el baño.
“…”
El retrato del Gran Duque anterior que siempre había estado aquí, incluso en los primeros recuerdos que Lesche podía recordar, había desaparecido. El lugar vacío no estaba decorado de ninguna manera.
Sabía que Ben y Susan no tenían buenos sentimientos hacia el Gran Duque anterior. Incluso pueden tener un fuerte odio hacia él. Sin embargo, no eran de los que tocaban el retrato del Gran Duque Berg que ya estaba colgado. Por lo tanto, la persona que podía dar tal orden era….
Lesche salió del baño y fue al dormitorio. Era el dormitorio de Seria, por supuesto.
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Lesche vio a Seria, yaciendo como un cadáver. No parecía estar respirando y necesitaba asegurarse de que estaba viva. Puso su dedo debajo de su nariz y sostuvo su muñeca una vez. Él sonrió al sentir que su pulso se aceleraba. Luego se acostó a su lado. Su vestido se deslizó hacia abajo, pero no le importó.
Miró el rostro de Seria, luego, de repente, tomó su mano izquierda y la levantó.
¿Hace cuántos meses fue?
Desde el día que vino al castillo principal de Berg para la boda de Stern.
Seria siempre usaba el anillo en su dedo anular.
