C143: La caza (6)
Héctor observó la escena desde la distancia.
Cientos, no, miles de picos salían disparados del suelo antes vacío. Las puntas eran todas negras, pero no eran sombras. Todos se retorcían como si estuvieran vivos, y cada extremo parecía estar cubierto de brea negra.
[No te acerques demasiado] la voz dentro de su cabeza parecía llena de emoción mientras advertía a Héctor. [Aunque fueras tú, si te acercaras a eso, tu cuerpo se pudriría y moriría].
"¿Has confirmado algún signo de vida?" preguntó finalmente Héctor.
[No hay nada que ver, pero si quieres comprobarlo, ve a echar un vistazo tú mismo. Sin embargo, Héctor, a pesar de tus habilidades, si te acercas a alguno de esos con el cuerpo desnudo, definitivamente te pudrirás y morirás] repitió la voz con énfasis.
Héctor frunció el ceño al oír estas palabras. No es que sospechara que aquellas palabras fueran infundadas, ya que quien se lo había dicho no tenía motivos para mentirle, pero aun así sintió la necesidad de comprobarlo. Héctor cogió unas piedras que tenía cerca y las lanzó hacia delante.
¡Pssh!
En el momento en que las piedras tocaron las espinas negras, las piedras se volvieron negras y se desintegraron en cenizas. Al ver que esto ocurría delante de él, todo pensamiento de acercarse se desvaneció. Sacudiendo la cabeza, Héctor retrocedió un poco más.
"Debe de estar muerto", convino Héctor con cierto pesar.
[En cualquier caso, ya tenemos suficientes sacrificios. ¿No era sólo el egoísmo de Eward lo que le obsesionaba con tener a ese tipo como ofrenda?].
"Bueno... con la relación entre ellos, tiene una razón para su obsesión. ¿O tal vez sea por el valor de Eugene como sacrificio? especuló Héctor.
[Hm. He oído que los parientes consanguíneos como los hermanos o los padres tienen más valor como sacrificios, pero... estrictamente hablando, Eugene Lionheart no está emparentado con Eward ¿verdad?].
Héctor se encogió de hombros en respuesta a la voz y se dio la vuelta. ¿Qué tipo de reacción mostraría Eward ante el hecho de que no hubiera sido capaz de capturar a Eugene y traerlo de vuelta? ¿Estaría enfadado con él? ¿O tal vez decepcionado?
Héctor recordó la expresión habitual en el rostro de Eward. Eward parecía como si estuviera vacío por dentro... no, parecía como si se hubiera vaciado y ese vacío lo hubiera llenado otra cosa en su lugar. Aunque a Héctor le interesaba la naturaleza de la existencia de Eward, no tenía intención de intentar comprenderlo o familiarizarse con él.
* * *
Incluso después de que Héctor abandonara aquel lugar, las espinas no desaparecieron.
[Mer llamó a Eugene con una voz llena de ansiedad y preocupación.
Sin embargo, no hubo respuesta a sus palabras. El cuerpo de Mer comenzó a temblar de miedo ante este silencio.
[Estás... estás bien, ¿verdad?] Mer suplicó una vez más, pero al igual que antes, no obtuvo respuesta.
Aunque quería sacar la cabeza de la capa, Mer no podía hacerlo. Incluso sin contacto directo, mientras estuviera al alcance de esas espinas, su propia existencia sería corroída.
Sin embargo, Eugene estaba perfectamente bien, sin una sola herida.
Todo gracias a la Espada de la Luz de Luna.
Incluso esta intensa maldición corrosiva era incapaz de dejar ningún tipo de marca en la Espada de Luz de Luna. Eugene miró fijamente la espada que sostenía cerca de su cuerpo y la suave luz de luna que emanaba de ella.
El brazalete de su muñeca izquierda estaba ahora roto. En el momento en que las espinas empezaron a brotar del suelo, Eugene rompió inmediatamente el brazalete sin dudarlo antes de sacar la Espada de la Luz de Luna.
La única razón por la que Eugene fue capaz de reaccionar tan rápidamente fue su familiaridad con este tipo de ataque. Este ataque tiene un alcance muy largo. Siempre y cuando se pudiera confirmar la ubicación y las coordenadas, él sería capaz de levantar estas espinas por debajo de su objetivo, incluso a decenas de kilómetros de distancia.
"Aunque parece que no son tan adeptos a usarlo", observó Eugene.
Su cuerpo no estaba herido, pero la voz de Mer seguía resonando dentro de su cabeza. Aunque Mer debería saber que no había recibido ninguna herida, seguía preguntándole si estaba bien.
Eugene sabía la razón de esto. Lo que le preocupaba a Mer no era su cuerpo, sino su mente. Eugene finalmente sonrió levemente y negó con la cabeza.
"Estoy bien", la tranquilizó.
El interior del pecho de Eugene se sentía como si estuviera hirviendo. En cambio, tenía la cabeza fría como el hielo. Mirando hacia su palpitante mano izquierda, vio que las uñas de sus dedos, fuertemente enroscadas, se habían clavado en la piel de sus palmas y le habían sacado sangre.
"Sólo recordaba el pasado", murmuró Eugenio en voz baja mientras se limpiaba la sangre de la palma de la mano.
No podía partirlos completamente en dos , pensó Eugene con pesar.
Originalmente había intentado usar la Espada de la Luz de la Luna para cortar todas las espinas que brotaban.
Pero sus esfuerzos se habían quedado cortos. Tal vez si hubiera estado con la Espada de la Luz de la Luna completa, habría sido capaz de hacerlo, pero lo que Eugene poseía actualmente era simplemente la empuñadura de la Espada de la Luz de la Luna, con sólo el poder de un fragmento restaurado.
"Bueno, no es lo único que carece de fuerza", reflexionó Eugene.
Había sido capaz de cortar suficientes espinas como para que su cuerpo no resultara herido. Tampoco hubo oleadas de ataques posteriores. Ahora que había echado un vistazo a su alrededor, podía ver que la forma y la densidad de las espinas eran menores comparadas con todo su potencial.
Es justo como pensaba, pensó Eugene mientras levantaba la Espada de la Luz de Luna. "Para un humano que no es un Rey Demonio o incluso un demonio, este es probablemente su límite".
Cada vez que el Rey Demonio de la Crueldad empujaba su Lanza Demonio del Viento hacia delante, todo el Castillo del Rey Demonio se convertía en un campo de espinas. Ese ataque impredecible casi había matado a Hamel, varias veces.
Después de que el Rey Demonio de la Crueldad fuera asesinado, y con Vermouth actualmente desaparecido, el nuevo propietario de la Lanza Demonio Luentos era ahora el Jefe del Consejo. Doynes Corazón de León.
Eugene rechinó los dientes mientras blandía la Espada de la Luz de Luna.
¡Vaya!
La luz que emanaba de la espada destruyó innumerables espinas. Después de blandirla unas cuantas veces más, Eugene abandonó el lugar.
"Ahora que el brazalete se ha roto, ya no podrá hacer brotar esas espinas en mi lugar exacto", pensó Eugeo con cierto alivio.
Con el poder de sus ojos demoníacos, el Rey Demonio de la Crueldad podía invocar sus espinas sin necesidad de tener las coordenadas específicas, pero Doynes no podría hacerlo.
"Su valor como sacrificio", repitió Eugene.
Esas eran las palabras que Héctor había murmurado.
"Aunque no sé qué están haciendo que requiera un sacrificio... por ahora, eso significa que su propósito no es matar a todo el mundo directamente ," Eugene se dio cuenta con alivio.
Para ser honesto, no había pensado que Doynes pudiera usar el poder de la Lanza Demoníaca.
Eugene recordó: "En primer lugar, el único que podía usar libremente las armas de los Reyes Demonio era Vermouth".
En su vida anterior, Eugene también había agarrado las armas de los Reyes Demonio en múltiples ocasiones.
En el momento en que las agarró, su sangre empezó a volverse negra y sintió que se volvía loco.
Ese no es un poder que se pueda usar continuamente , pensó Eugene.
Pero todo esto no era más que una autojustificación. Eugene tenía que admitir que había sido descuidado. Aunque había sospechado que Doynes era el villano, sólo había pensado en él como el Jefe del Consejo, no como el Maestro de la Lanza Demoníaca. Pensar que los descendientes lejanos de Vermouth podían utilizar el ataque especial de la Lanza Demoníaca...
[¿Qué vas a hacer?] preguntó Mer con voz llena de ansiedad. [Desde ese invocador de espíritus oscuros hasta el Jefe del Consejo... este bosque es demasiado peligroso. Sé que Sir Eugene es fuerte, pero luchar contra el enemigo en su territorio es...]
-Dijo que había sacrificios- Eugene silenció a Mer, aunque sabía lo que le preocupaba a Mer -Hector debe haber capturado a Cyan-.
Mer se quedó en silencio.
"Tal vez no es sólo Cyan. Ciel podría haber sido capturado también... Gargith y los otros también podrían estar incluidos en sus objetivos de captura", dijo Eugene, frunciendo el ceño.
"Mientras Cyan y Ciel estuvieran bien..." Eugene intentó calmarse con este pensamiento, pero simplemente no pudo mantener la calma.
[Sir Eugene puede tener una boca sucia y una actitud desagradable, pero tu corazón está en el lugar correcto] Mer le animó.
"Cállate", gritó Eugene.
En lugar de escucharlo, Mer continuó [De hecho, si fueras una persona de corazón duro, no habrías luchado contra los Reyes Demonio para salvar el mundo. Aunque el mundo estuviera en un estado terrible hace 300 años, con sus habilidades, Sir Eugene, habría podido vivir cómodamente sin correr ningún riesgo en un mundo así].
"Hay algo mal en tus palabras", negó Eugenio mientras chasqueaba la lengua y sacudía la cabeza. "Fui capaz de sobrevivir en ese mundo y hacerme más fuerte porque simplemente no podía sentirme cómodo viviendo en ese mundo. No era sólo yo. También les pasaba a Sienna, Anise, Molon y... Vermut. Todos compartimos ese mismo rasgo-.
Estas palabras vinieron naturalmente a Eugene sin ningún rastro de exageración.
Si Hamel hubiera querido encontrar consuelo por su cuenta, podría haberlo hecho en algunas ocasiones. Como cuando todo su pueblo fue aniquilado por monstruos, dejándolo como único sobreviviente, podría haber agradecido ese milagro y decidido vivir en silencio.
Pero no lo había hecho. Hamel quería venganza. Por eso se había hecho mercenario.
Cuando por fin consiguió hacerse un nombre como mercenario, también tuvo muchas oportunidades de vivir cómodamente. Pero justo cuando su fama iba en aumento, Hamel decidió recurrir a Helmuth.
A Sienna, Anise, Molon y Vermut también les había sucedido lo mismo. Si realmente lo hubieran querido, habrían sido capaces de encontrar la manera de vivir cómodamente.
Vermut había sido sin duda el pilar del equipo, pero ninguno de ellos había dicho nunca algo así como: Quiero volver, no quiero luchar, con esto debería bastar... ¡así que dejémoslo!
Seguían esperando y anhelando el futuro. Incluso pensaban y discutían qué podrían hacer cuando hubieran conseguido derrotar a todos los Reyes Demonio y el mundo estuviera en paz. ¿Qué clase de vida llevarían?
[Es porque eres un héroe", dijo Mer, sin intentar persuadir a Eugene.
"Odio ese título por lo pesado que es", suspiró Eugene.
[Señor Eugene, a estas alturas, usted todavía va a ir a salvar a todo el mundo, ¿no?] señaló Mer.
"Bueno, no es del todo cierto que vaya allí a rescatarlos", respondió Eugene mientras su rostro se torcía torpemente. "Pero me sentiría mal si los dejara allí, así que no se puede evitar". Además, estoy bastante molesto. Después de todo, ¿no estaba haciendo mis cosas? Y ese hijo de puta de Doynes, maldito viejo bastardo, intentó matarme, ¿no? Así que fue él quien buscó pelear primero. Y Héctor, el otro bastardo, seguía charlando conmigo, pero sólo intentaba apuñalarme por la espalda...
[Bueno, puede que sea así, pero... al final, tú seguirás salvando a la señorita Ciel y a los demás] insistió Mer.
"No, eso no es importante. Lo importante es que es natural que me enfade en esta situación, ¿verdad? Mer, ya lo sabes, pero tengo una personalidad bastante desagradable y salvaje. Como no se puede enseñar trucos nuevos a un perro viejo, mi personalidad es exactamente la misma que en mi vida anterior. ¿El Jefe del Consejo? ¿La Lanza del Demonio? Al diablo con todo eso. Tengo la Espada de la Luz de la Luna y la Espada Sagrada. ¿Realmente crees que perderé si uso la Espada de la Tormenta, la Lanza del Dragón y la Saeta al mismo tiempo mientras uso Ignite? -Mientras Eugene se concentraba en su discurso, dejó caer la Espada de la Luz de la Luna de nuevo en su capa.
[Sir Eugene, realmente no puede ser honesto, ¿verdad?] Mer dijo con un suspiro.
-¿Qué? ¿Dónde encontrarías a alguien tan honesto como yo? preguntó Eugene. "Algunos hijos de puta están actuando como hijos de puta, así que voy a ocuparme de ellos. ¿Qué tiene eso de malo? -
[¿Alguna vez dije que hay algo malo con lo que Sir Eugene está planeando?] preguntó Mer.
"Entonces deja de decir tonterías y siéntate dentro de la capa", gruñó Eugene mientras miraba fijamente a la oscuridad.
Después de leer los pensamientos de Eugene, Mer tragó duro y preguntó [Como era de esperar... ¿es realmente Sir Eward?].
Mientras sujetaba a Akasha, Eugene había conseguido localizar a Eward. Mirándole, parecía que Eward no había aprendido realmente magia negra, ni estaba usando ningún artefacto mágico prohibido.
Pero lo único que Akasha permitía ver a Eugene era magia. Si Eward había hecho un contrato con un espíritu de la oscuridad, era imposible que incluso Akasha lo detectara.
"Viendo cómo están preparando las ofrendas, parece que están preparando algún tipo de ritual relacionado con la magia negra. Si no hay un tercero involucrado... entonces Eward debe estar en el centro de todo esto", razonó Eugene.
Este era un crimen que ni siquiera podía empezar a compararse con cuando Eward había intentado aprender magia negra por su cuenta. Dado que Eward había involucrado a sus propios hermanos y a muchos de sus parientes colaterales, ni siquiera el Patriarca, Gilead, sería capaz de defender a Eward de las consecuencias.
"Eso significa que está bien incluso si mato a Eward aquí", Eugene llegó a una conclusión.
La imagen de la cara de Eward, mientras sonreía en agradecimiento a Eugene, pasó por su cabeza.
Eugene ni siquiera podía empezar a entender qué demonios había estado pensando Eward cuando dijo eso.
* * *
"Has atrapado a uno más", murmuró Héctor mientras fruncía el ceño.
En un árbol que asomaba en la oscuridad, las ofrendas de sacrificio colgaban como frutas de una rama que se había estirado con una forma extraña.
Allí estaban los gemelos de la línea directa, así como Gargith y Dezra de las líneas colaterales. Cuando Héctor abandonó esta zona, sólo había cuatro sacrificios en total. Ahora también se había incluido a Genia, con lo que el total ascendía a cinco.
Héctor miró a Genia, que había perdido el conocimiento y colgaba completamente inerte.
"Yo no fui quien la trajo aquí", la voz de Eward surgió de la oscuridad, "Ella encontró este lugar por su cuenta y corrió hacia mí por su cuenta".
"Pero fuiste tú quien la obligó a hacerlo", acusó Héctor.
-Sé que tú y esa joven mantenéis una estrecha relación. Sin embargo, Héctor, fuiste tú quien no pudo traerme la ofrenda que le pedí. Como tal, ¿no te parece bien que añada otra ofrenda por mi cuenta? argumentó Eduardo.
Hector suspiró -Cuando lo dices así, no puedo responderte, joven maestro-.
Héctor apartó la mirada de Genia.
-Bueno... Es cierto que éramos muy buenos amigos. También era una sparring bastante divertida. Sin embargo, con todo eso... No creo que seamos tan amigos como para rogarte que no la sacrifiques... Hm..." Héctor meditó un momento sobre qué decir.
No sabía qué palabras expresarían mejor su complicado estado de ánimo.
"Es un sentimiento bastante complicado... hm... eso es todo. Aunque no me importa matarla, no quiero verla morir así... es eso, es sólo eso- dijo Héctor con cierto alivio al darse cuenta.
-¿Y qué, me estás pidiendo que no la sacrifique? Preguntó Edward.
"No, como he dicho, no me importa. Lo que importa ahora no es mi estado de ánimo. Es que el joven maestro complete con éxito este hechizo. Con más sacrificios, el hechizo será mejor, ¿verdad? dijo Héctor, agitando las manos desdeñosamente mientras se acercaba al centro de la oscuridad.
Sin embargo, no podía acercarse demasiado. Cuanto más se estrechaba la distancia entre ellos, más indescriptible y ominosa se volvía la sensación que nublaba su mente.
Esta sensación no era desconocida para Héctor. En el Ruhr del Norte, el país que acababa de abrir sus puertas a los demonios de Helmuth hacía 5 años, hubo varias ocasiones en las que Héctor se encontró con un demonio de alto rango.
"No es algo inaudito, pero... sigue haciéndome sentir sucio cada vez que me encuentro con algo así", pensó Héctor mientras entrecerraba los ojos y miraba fijamente en la oscuridad.
El suelo estaba cubierto por un círculo mágico pintado de rojo sangre. No era sólo el suelo. Incluso en los espacios vacíos del aire, la sangre se había extendido en varias líneas desde el círculo mágico.
Héctor no había aprendido nada sobre magia. Sin embargo, tenía suficiente conexión con la magia como para ser capaz de llevar un artefacto de alto rango que no podría comprarse ni con millones de sales. Por eso, Héctor podía sentirlo intuitivamente.
El círculo mágico que Eward estaba dibujando en ese momento no formaba parte de ningún hechizo ordinario. Como mago del Cuarto Círculo, Eward era definitivamente incapaz de manejar adecuadamente tal círculo mágico. En primer lugar, los círculos mágicos no eran algo que se pudiera utilizar sólo porque estuvieran bien dibujados. Un círculo mágico de alto rango, era imposible operarlo a menos que fueras un mago con suficiente habilidad.
"Qué increíble" se oyó una voz detrás de Héctor.
Héctor se dio la vuelta para mirar hacia atrás sorprendido.
"Has llegado mucho más rápido de lo que esperaba. ¿De verdad puedes moverte tan rápido sólo corriendo? preguntó Héctor.
"Es porque todos los caminos estaban conectados en línea recta", dijo Dominic con una sonrisa. "Este espíritu de las tinieblas es más cómodo de lo que pensaba. Y pensar que el hijo mayor que ha sido llamado la desgracia del clan... sería capaz de firmar un contrato con un espíritu de las tinieblas de tan alto rango-.
"¿No sabías que había hecho tal contrato?" preguntó Edward.
"Por supuesto que lo sabía", confirmó Dominic. "Sin embargo, pensé que habías hecho un contrato con un espíritu de menor rango". Pensar que un antiguo heredero sin ningún talento para las artes marciales o la magia... en realidad resultaría tener afinidad con los espíritus de la oscuridad, ¿quién lo habría adivinado? Dijo Dominic con asombro.
"Es un poco diferente a eso", respondió Eward desde el interior de la oscuridad, "en realidad no tengo ninguna afinidad con los espíritus".
-¿Qué significa eso? preguntó Dominic incrédulo.
"El espíritu me lo dijo directamente. Salvo en circunstancias especiales... jaja... sí, circunstancias especiales, no habría firmado un contrato con una persona como yo", reveló Eward con amargura.
"¿Circunstancias especiales?" repitió Dominic.
-Así es... en mi caso, parece que he recibido mucha ayuda de mi familia. ¿No es gracioso? Mi posición como hijo mayor del Clan Corazón de León, la carga de la que he anhelado deshacerme... si no fuera por eso, no habría nada especial en mí", dijo Eward mientras seguía mirando al frente.
Estaba mirando directamente a Deacon Lionheart, cuyo pecho había sido abierto. Incluso mirando este cadáver desde tan cerca, Eward no sintió nada en particular. Para Eward, este muchacho de 18 años no era más que la primera ofrenda, un recipiente de pintura lleno de la sangre necesaria para dibujar el círculo mágico.
Junto al cadáver de Deacon, Jigollath, el Martillo de la Aniquilación, flotaba en el aire. El círculo mágico dibujado con la sangre de Deacon se extendía hacia el exterior desde el Martillo de la Aniquilación. El martillo servía de recipiente que reunía el poder de los sacrificios y amplificaba la fuerza del espíritu de las tinieblas.
"¿Qué has hecho con el Jefe del Consejo?" Preguntó finalmente Edward.
"Lo apuñalé en el pecho", respondió Dominic con una sonrisa fácil. "Justo en la espalda". Por muy mayor que fuera, no tenía ninguna confianza en luchar contra él de frente. Especialmente desde que dejé el Martillo de Aniquilación aquí-.
"¿Lo mataste?" Edward confirmó.
"Jaja... Aunque mi abuelo se llama el León Blanco Inmortal, con un agujero en el pecho, está destinado a estar muerto", respondió Dominic mientras levantaba la mano derecha para verlo más de cerca.
En realidad, sostenía un brazo derecho ennegrecido y marchito que a su vez sostenía la Lanza del Demonio del Viento. Dominic gruñó mientras comenzaba a tirar de la mano marchita que aún sostenía la lanza.
"Usé el brazo del anciano para lanzar el Bosque de Lanzas, pero parece que es imposible volver a lanzarlo. Ya que no tengo ningún deseo de lisiar uno de mis propios brazos", comentó Dominic.
"¿No puedes simplemente cortarle los brazos a otra persona y usar el ataque especial a través de ese brazo como acabas de hacer?". preguntó Héctor por pura curiosidad.
Dominic sólo resopló ante esto y sacudió la cabeza antes de explicar: "No digas algo tan absurdo, Héctor. La única razón por la que este brazo sigue intacto es porque perteneció a mi abuelo, que ha estado usando la Lanza Demoníaca durante 50 años; cualquier otro brazo se pudriría con sólo tocar la lanza. Mi padre y el Patriarca anterior murieron por los efectos secundarios de blandir la Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación-.
"Ajá... así que ese es el caso". Héctor asintió comprensivo. "Sin embargo, ¿no fue el Jefe del Consejo capaz de mantener el control de la Lanza Demoníaca durante más de 50 años? Lord Dominic también es el maestro del Martillo de la Aniquilación-.
"Es por eso que mi abuelo y yo somos tan especiales." Sin embargo, ahora que mi abuelo está muerto, yo soy el único que es especial", declaró Dominic con orgullo mientras asentía con una sonrisa.
Después de arrancar cada uno de los dedos del Jefe del Consejo que aún estaban aferrados a la Lanza del Demonio, giró la lanza para echarle un buen vistazo.
"Entonces, joven maestro, ¿cuándo se lanzará el hechizo?". ¿Has vuelto a comprobar las instrucciones del espíritu? le recordó Dominic a Eward.
"Lord Dominic, ¿tú, más que nadie, sospechas de él?". preguntó Edward.
Dominic dudó. "Bueno, después de todo, nunca me ha hablado".
"El círculo mágico está completo. Ahora sólo tenemos que empezar..." La voz de Eward se cortó de repente. "¿No dijiste que lo habías matado?" -
La oscuridad tembló.
"¿Matar a quién?" preguntó Dominic, desconcertado.
-Estoy hablando de Eugene Lionheart-.
-¿De qué demonios estás hablando? ¿Cómo es posible que ese tipo siga vivo? preguntó Dominic mientras se giraba para mirar a Héctor desconcertado.
Héctor dudó -No revisé su cuerpo... no, no pude. ¿Y no dijiste que no era necesario? -
"Por supuesto, no era necesario comprobarlo. ¿Quién demonios sería capaz de sobrevivir al Bosque de las Lanzas...? -
Antes de que Dominic pudiera terminar su grito de protesta, un agujero se abrió paso a través de las capas de oscuridad.
