C15 - Historia Paralela (15)
Los dos hombres se miraron a los ojos en un enfrentamiento tenso y silencioso. El tiempo pareció detenerse mientras se evaluaban con calma, estremeciéndose o rompiendo el contacto visual. Fue el duque quien finalmente hizo el primer movimiento, girándose hacia Kyle y asintiendo sutilmente con la barbilla. Un gesto de cortesía y desapego, un recordatorio de que seguía siendo el mismo Matthias von Herhardt, duque de Herhardt, y Kyle seguía siendo el hijo del médico con el que a veces se cruzaba.
Como en los días en que alguien llamado Matthias von Herhardt no le daba sentido a su vida, Kyle le devolvió el saludo con un respetuoso asentimiento.
Después de años, el Duque no había cambiado ni un poco.
Sus sentimientos oscilaban como un péndulo entre la frustración y una sensación de alivio. Tal vez sea porque puede ver la felicidad de Leyla irradiando del rostro del Duque.
Sin una palabra, el duque entró en el hotel, mostrando su perfecta personalidad aristocrática y de hombre de negocios. Kyle lo vio irse, su expresión tranquila, pero su mente corría como un semental salvaje.
Era difícil evitar cualquier cosa relacionada con ellos mientras viviera bajo el cielo de este Berg. Lo mantuvieron actualizado sobre la pareja Ducal incluso si no trató de buscarlo. La gente persistió durante un tiempo en su interés por los hijos ilegítimos, el matrimonio que trastornó todo el imperio y la amante que se convirtió en duquesa.
Todos los días abundaban nuevos rumores, a los que luego seguían diversos tipos de críticas y especulaciones. La sociedad aristocrática estaba más entusiasmada con el puesto, pero el entorno universitario, donde ingresaron la duquesa y el hijo del médico, una de las figuras centrales del escándalo, no fue tan diferente.
Durante el último año, Kyle había estado viviendo en un estado de indiferencia, casi en cuarentena, como si no estuviera involucrado en los eventos que sucedían a su alrededor. A pesar de los intentos de otros de involucrarlo en el drama, Kyle se mantuvo estoico, sabiendo que la influencia del Duque de Herhardt era la razón detrás de su silencio.
Pero Kyle sabía la verdad que el duque estaba loco cuando se trataba de su esposa. Los nobles de Berg también aprendieron esto rápidamente, como lo demostró el duque sin dudarlo, utilizando todos los medios necesarios para proteger a su amada duquesa.
Los nobles, que comprendían la brutalidad de los métodos del duque, tenían demasiado miedo de hablar en su contra. Sin embargo, su poder no se limitaba solo a esto, y el hecho de que todo lo demás permaneciera sin cambios hizo que la gente temiera aún más al duque de Herhardt.
Después de que ya no se viera al duque, Kyle se dirigió al hospital de Etman. Sus largas zancadas determinaron como si marchara por las calles de Arvis con su amigo más cercano. A pesar de sus acciones, su opinión sobre el duque, Matthias von Herhardt, nunca vaciló;
No era un buen hombre, pero de alguna manera, todavía podía ser un esposo amoroso.
Era una extraña paradoja que Kyle había llegado a aceptar e incluso a predecir.
*.·:·.✧.·:·.*
El horario del duque era un torbellino de actividad, sin tiempo para el descanso ni el ocio.
Desde un almuerzo del Ministerio de Relaciones Exteriores hasta una reunión en un hotel con empresarios y, finalmente, una reunión de la junta para finalizar nuevas inversiones petroleras en el extranjero, su agenda estaba repleta. Su asistente personal, Mark Evers, lo siguió de cerca, asegurándose de que todo transcurriera sin problemas, sin una sola palabra de queja y sin lugar a errores.
Mientras el duque se preparaba para dejar Arvis, su duquesa, su amada Leyla von Herhardt, se le acercó con los ojos llenos de impaciencia.
“¿Cuántos días tardará su negocio?” ella preguntó.
El duque, perdido en sus pensamientos, respondió simplemente: "Alrededor de una semana".
A pesar de la apretada agenda, la duquesa no pudo ocultar su alegría ante la idea de volver a ver a su esposo antes de lo esperado. “Te estaré esperando”, dijo con una sonrisa, mientras el duque se inclinaba para darle un beso de despedida.
Mark Evers sabía que el Duque lograría todo en esa semana, sin importar el costo. Y mientras seguía al duque por el vestíbulo del hotel y hacia el salón de banquetes, se recordó a sí mismo que, incluso si el horario no era razonable, no tenía más remedio que aceptarlo y hacer que funcionara. La postura y la sonrisa del Duque eran estoicas, como si fuera un día más de trabajo, su cortesía y hábitos arraigados en él.
Mark Evers retrocedió hábilmente cuando se acercaron a la entrada del salón de banquetes, lo que le dio al duque la oportunidad de llamar la atención. La presencia del Duque se sintió aún más fuerte bajo la hábil dirección de Mark, y como resultado, la habitación se quedó en silencio y la atención de todos fue atraída hacia él como un imán de metal. En lo que parecía ser anticipación de la llegada del Duque, el aire comenzó a cambiar y moverse.
Era bien sabido que el duque era bastante detestado. Muchas personas estaban descontentas con su matrimonio y su vigorosa expansión económica, ya que pusieron patas arriba la sociedad aristocrática convencional. El Duque era fuerte y estaba al mando a pesar de todo, y su presencia era innegable.
Muchas familias poderosas perdieron el rumbo y se desmoronaron en la agitación de la posguerra, pero Herhardt se estaba volviendo más y más rico cada día mientras aceptaba el orden de la nueva era. Mientras los empresarios emergentes mantenían a raya a sus rivales y adoraban el aura del nombre, los aristócratas querían confiar en él para socavar las reglas.
Matthias se acercó lentamente al umbral del comedor después de una pausa por un momento. Sea lo que sea, los hombres reunidos aquí amablemente dieron una cálida bienvenida al joven propietario de la familia Herhardt.
Matthias comenzó a moverse a través de ellos.
*.·:·.✧.·:·.*
"Señor. Etman! ¡Doctor!"
Cuando Kyle subió al segundo piso del hospital, una voz familiar llamó su atención. Se giró para ver a una niña, cuyos brillantes ojos verdes brillaban a la luz del sol, corriendo hacia él. Estaba sin aliento y sonriendo, su cabello rubio trenzado y balanceándose como un péndulo defectuoso cuando se detuvo frente a él.
"Todavía no soy médico", respondió Kyle con una sonrisa amable, alborotando el cabello desordenado de la niña.
"¿Entonces, que eres?" Ella inclinó la cabeza con curiosidad.
"Todavía soy un estudiante", respondió Kyle, sus dedos permanecieron en la cabeza de la niña mientras los recuerdos de su infancia con Leyla lo invadían. El tacto suave de su cabello, la forma en que brillaban sus ojos, la forma en que le robó el corazón hace tantos años.
Pero te llamaré doctor. Porque eres un médico para mí. El niño habló con determinación y Kyle no pudo evitar sonreír en respuesta. El rostro de la niña se iluminó como el sol, su terquedad lo hizo querer.
"Esto es para usted, señor". La niña rebuscó en sus bolsillos y sacó un melocotón maduro. "Me diste chocolate la última vez y galletas".
"¿Es por eso que me estás pagando?" Kyle preguntó con una sonrisa.
"¡Sí!" La respuesta del niño fue fuerte y segura. “Es un melocotón realmente delicioso. Asegúrate de comerlo”, agregó, como si compartiera un gran secreto.
Con eso, el niño echó a correr por el pasillo, dejando a Kyle con el melocotón en la mano. La vio irse, su figura que se alejaba le recordaba a Leyla en su juventud. Antes de desaparecer por la esquina, la niña se giró y saludó, su brillante sonrisa iluminó el pasillo como una antorcha contra el vacío, por última vez.
Con un melocotón que le había regalado el niño, Kyle subió las escaleras un piso más. Pasó la mayor parte del día en su estudio al final del tercer piso del hospital, con la excepción de un breve período para ayudar a su padre. Con una biblioteca de literatura médica de Etman que se había acumulado durante muchas generaciones, era el lugar ideal para concentrarse en los estudios.
Kyle se levantó del escritorio y se acercó a la ventana del estudio. Desde donde estaba parado, podía ver un pequeño parque ubicado detrás del hospital. Mientras miraba el melocotón en sus dedos y un grupo de palomas blancas que ascendían hacia el cielo, Kyle bajó la vista.
Cuando era niño, tenía una gran cantidad de cosas que quería darle a Leyla, la chica que más amaba. Anhelaba proporcionarle buenos útiles escolares, libros y refrigerios, y su corazón se rompía ante la idea de que ella se quedara sin nada. Para su alivio, Leyla aceptó sus regalos con gratitud, pero también se aseguró de pagarle en especie.
Al principio, Kyle no pudo evitar preguntarse si Leyla no quería estar en deuda con él, o incluso si lo odiaba. Pero pronto descubrió la verdad; Leyla simplemente estaba tratando de expresar su gratitud con cosas que eran preciosas para ella.
A partir de ese día, Kyle aceptó sus regalos con los brazos abiertos, sus ofrendas de coloridas plumas de pájaro, piedras misteriosas y frutos silvestres, todos ocupando un lugar especial en su corazón.
Pero de todos los regalos, eran las frutas silvestres las que más atesoraba. Eran un reflejo de su espíritu salvaje y libre, y cada vez que mordía una de sus ofrendas, sentía que la conocía un poco mejor. Y la fruta al igual que Leyla, eran todas dulces y deliciosas.
Kyle se sentó junto a la ventana, mirando el parque de abajo, saboreando el sabor del jugoso melocotón en su mano. Se permitió dejar que sus pensamientos vagaran hacia la chica que había dominado su infancia, sus brillantes ojos verdes grabados para siempre en su mente.
Su amor no se cumplió, pero los recuerdos de su infancia juntos todavía eran preciosos para él como joyas invaluables.
Leyla había sido su más querida amiga, hermana y... su amante,
y esos hermosos días que habían compartido lo habían ayudado a convertirse en la persona que era hoy.
Cerró su mano alrededor del duro hueso de melocotón, el dulce néctar todavía se aferraba a sus dedos.
Gracias, Leyla,
por toda la felicidad que me has traído ,
Pensó, con una sonrisa extendiéndose por su rostro.
Con una sensación de satisfacción, Kyle se puso de pie, la luz del sol entrando por la ventana, bañándolo en un cálido resplandor.
Se dirigió a su escritorio, lleno de libros de medicina, y abrió lentamente la estantería. Se había convertido en un ritual diario para él mirar el marco de la foto, recordando a la chica que alguna vez había sido una parte preciosa de su vida.
Cuando comenzó a estudiar, la habitación silenciosa se llenó con el sonido de las páginas al pasar y la mente de Kyle se llenó de recuerdos de ella.
*.·:·.✧.·:·.*
Leyla examinó cuidadosamente la fotografía una vez más después de limpiar meticulosamente el marco a su satisfacción. El duque fue representado en la única fotografía de Bill Remmer. Estaba colocado en el medio, con los otros usuarios alineados detrás de él.
Sus ojos se movieron del extremo izquierdo del tío Bill y se detuvieron en la cara del joven Duke en el centro. El año antes de que el carro del correo llevara a la niña se muestra en la parte inferior de la imagen.
Parecía ser un chico de unos 17 años, pero curiosamente, su postura y comportamiento eran los mismos que ahora. Matthias tuvo una reacción similar a las imágenes y retratos que se exhibieron en la casa del duque. Incluso cuando era muy pequeño.
Leyla sonrió un poco porque lo encontró cómico. Luego le dio al tío Bill otra mirada suave que tenía un atisbo de su sonrisa.
Leyla no pudo evitar soñar despierta con hacer un viaje a Lovita con Matthias durante sus próximas vacaciones. Los dos países alguna vez estuvieron en guerra, pero ahora la frontera estaba abierta y las relaciones estaban mejorando lentamente.
Aunque sabía que el invierno sería duro, no podía evitar esperar que el próximo año pudieran hacer el viaje. Ansiaba visitar a Sienna y presentar sus respetos junto a la tumba del tío Bill, donde podía imaginarlo descansando en paz en las hermosas playas.
El corazón de Leyla dio un vuelco cuando escuchó que llamaban a la puerta. Estaba emocionada por la rara oportunidad de pasar un tiempo a solas con su hijo, Felix, ahora que Elysee von Herhardt saldría por la tarde.
"¡Sí, entra!"
Mientras se dirigía a la puerta, se escuchó la brillante risa de Felix proveniente del otro lado, penetrando a través de las gruesas paredes.
Cuando abrió la puerta, fue recibida por la niñera, quien hábilmente le entregó a Félix. Leyla no pudo evitar sentir que se le derretía el corazón al abrazar a su hijo, que había sido tan maduro y se había portado bien con sus dos abuelas.
“La duquesa Norma está tomando una siesta y la duquesa Elysee se está preparando para salir. Y el amo vuelve esta tarde —le informó la niñera en un tono sutil.
"¿Ya?" Los ojos de Leyla se abrieron con sorpresa, su entusiasmo crecía. Ella había estado esperando día a día, todavía queda un día más para llenar una semana.
"Sí. El señor Evers dijo que se había puesto en contacto con la estación central de Carlsbar para esperar hasta las tres en punto”, agregó la niñera.
La sonrisa de Leyla se volvió más brillante como una luna creciente, estaba dispuesta a perdonar a Matthias por no prometer volver temprano después de varias llamadas telefónicas. Fue un placer poder reducir la cantidad de días que se sentían demasiado largos.
Voy a llevar a Félix a dar un paseo. Leyla consultó su reloj, con un dejo de emoción en su voz. "No es necesario que vengas", agregó.
"Sí, mi señora. Adelante." La niñera sonrió ante la orden de la Duquesa.
