C159
* * *
Thump, thump, thump-.
Sus pasos se hundían y el suelo retumbaba con cada paso que daba.
Eso era natural.
Los árboles que levantaba Hércules debían de pesar decenas de toneladas.
Era una maravilla ver cómo podía levantar tanta madera con una sola mano.
"¿Para qué va a usar toda esta madera? ¿Para el fuego?"
Los Jugadores Rankers, o al menos los que superaban cierto nivel, rara vez pasaban frío por el clima.
Rara vez quemaban leña para calentar sus habitaciones, sólo encendían fuego para cocinar sus comidas, e incluso entonces, era una práctica poco común en esta época.
"Probablemente..."
"¿Probablemente?"
“Puede que tú y yo no lo necesitemos, pero algunas personas todavía necesitan madera. Los únicos que no sienten frío son los Jugadores”.
En última instancia, significaba que no lo usaría él.
'Parece que lo está enviando a alguna parte'.
Si es así, no se trataba de un simple trabajo, sino de una especie de servicio.
Talar leña y enviarla para calentar a alguien, eso es lo que hacía Hércules, atrapado en esta montaña.
"Buen trabajo".
"La verdad es que no".
Avergonzado, Hércules se alejó en silencio durante un rato.
Tras él había una cabaña.
Una casa rústica, tallada de un árbol.
Pero parecía bastante grande. Parecía demasiado grande para que viviera una sola persona, y tenía pocas habitaciones.
'Es lo mismo aquí.'
Una cabaña que había permanecido igual durante bastante tiempo.
Fue refrescante volver a verlo.
"La puerta no está cerrada con llave, así que entra, yo ordenaré y te traeré algo de comer".
"Ya está. Alquilaré la casa y yo cocinaré las comidas".
"Pensé que habías dicho que estabas cansado."
"Sólo intento ganarme la vida".
“….”
Hércules se quedó sin palabras ante el tono cortés.
YuWon avivó el fuego como si fuera su propia casa, cogió una pila de cuencos a un lado y vertió agua en ellos.
Mientras le observaba preparar la comida con pericia, añadiendo carne seca y verduras, Hércules empezó a cortar la leña que había traído consigo.
Kak-!
Fuduk, fuduk, fuduk-.
Rompió y cortó la madera con las manos.
El trabajo fue rápido. Hércules tiró la madera cortada a un lado.
Mientras tanto, el sol se estaba poniendo.
Tadak, tadak-.
La hoguera encendida rugía frente a la cabaña.
Habiendo terminado su trabajo, Hércules se sentó frente a la hoguera. YuWon sirvió la comida en un cuenco tallado en madera.
"¿Cómo te llamas?"
"Eres rápido para preguntar".
YuWon cogió una cucharada de la sopa, cocida a fuego lento con varios ingredientes, y contestó.
“Kim Yuwon”.
"Kim Yuwon… Nunca había oído hablar de ese nombre. ¿No eres un Ranker?"
“Todavía soy un Jugador. Sin embargo, soy bastante famoso afuera”.
"Ha pasado demasiado tiempo desde que he estado aquí solo".
Hércules no se relacionaba mucho con los Rankers de fuera.
Rara vez vestía su equipación de jugador y tenía pocos amigos íntimos en el Olimpo, lo que significaba que Hércules sabía muy poco de lo que había sucedido en los últimos años.
"Sin embargo, deberías salir a veces. No es bueno aislarse del mundo".
"Tú tampoco pareces estar muy cerca del mundo".
"¿Lo parezco?"
"Así parece."
"Tienes razón."
Tras un breve intercambio, las expresiones de los dos hombres volvieron a ser las mismas. Hércules, que hacía mucho tiempo que no sonreía, sintió una extraña sensación.
"Qué extraño".
"¿Qué?"
"Estoy seguro de que nos hemos visto por primera vez hoy, pero esto parece extrañamente familiar".
La conversación fluía como el agua.
Fue como encontrarse con un viejo amigo por primera vez en mucho tiempo.
"No pareces una persona muy sociable".
"¿Te refieres a mi?"
"Así es."
"Supongo que las personas con ideas afines se llevan bien".
La comida duró un buen rato.
Mientras tanto, YuWon y Hércules hablaron el uno del otro.
"Mi nombre es Hércules".
"Ah, Hércules".
"¿Has oído hablar de mí?"
"Con una clasificación así, es imposible no hacerlo".
"…No me sorprende."
"Wow".
Al ver a YuWon fingiendo estar exageradamente sorprendido, Hércules se rió.
No era demasiado confiado, pero tampoco tan estúpido como para no saber cuál era su sitio.
Hércules.
Alto Rango en el Olimpo, sólo superado por los tres Dioses en influencia.
Pero en términos de Rango, sólo era superado por Zeus.
Él solo podría acabar con cualquier Gremio de tamaño medio, o incluso con un Gremio en el umbral de un Gran Gremio.
Pero a YuWon no pareció importarle.
"Pero..."
Tadak-.
Hércules echó una ramita seca en la hoguera encendida y miró fijamente a YuWon.
"Es sólo cuestión de tiempo, y algún día estarás ahí arriba".
Un tipo peculiar, pensó.
Por lo que acababa de oír, no era un Jugador Ranker, sino un Jugador que aún no había llegado a lo más alto.
Sin embargo, había un aura o una energía sutil en él que un Jugador normal no tendría.
Parecía que se enfrentaba a un Jugador que ya había alcanzado la cima.
Era la primera vez que se sentía así.
"Disfruté la conversación. Terminé con el trabajo de hoy, así que me iré a dormir".
Guardando el cuenco, Hércules pisó el fuego para apagarlo y entró en la casa.
YuWon, que entró después de él, fue conducido a una habitación libre.
Una gran cama de madera.
Allí tumbado, en una cabaña en el bosque silencioso, se sentía relajado.
Al mismo tiempo...
Zalgraak-.
Mientras sostenía en la mano el collar de su inventario, un revoltijo de pensamientos se agolpaba en su mente.
'Nos hemos vuelto a encontrar de alguna manera'.
Hércules.
Un Alto Rango que había sido considerado como uno de los candidatos para volver al pasado junto con el Gran Sabio, Igual al Cielo.
También, el héroe que YuWon más admiraba.
Estaba aquí, solo, librando una batalla inútil.
"...Lo pensaré más tarde".
YuWon volvió a poner el collar en su inventario.
Luego cerró los ojos.
No era tan grande y sólido como un castillo, pero era el lugar más seguro que cualquier otro en esta enorme torre.
Ese día, YuWon durmió comodamente por primera vez en mucho tiempo.
* * *
Pasaron tres días.
Mientras tanto, YuWon había estado siguiendo a Hércules, talando árboles y haciéndolos volar.
"Estás trabajando duro".
"Sí, pero estos árboles son más pesados de lo que pensaba".
"Correcto. La madera de este mundo es más dura y pesada que la mayoría del hierro, así que es un buen material".
YuWon, quien tejió varios árboles y los colgó de su hombro, sintió un peso considerable.
Se preguntaba cómo era capaz Hércules de mover tanta madera cada día sin utilizar ninguna herramienta.
'Sólo en términos de fuerza, eres el más fuerte de la Torre'.
Incluso ahora, Hércules ni siquiera usó Gigantificación.
Además, su Gigantificación existía desde hace mucho tiempo, a diferencia de YuWon, por lo que su nivel de habilidad sería incomparable.
"¿Entonces por qué sigues aquí? Dijiste que ibas a tomarte un descanso".
"Pensé que la vida no era tan mala aquí".
"Veo que tienes bastante tiempo antes de tu Prueba..."
"Mucho".
La conversación transcurrió sin problemas.
En los últimos tres días, YuWon había hablado bastante con Hércules.
Sobre su vida, a quién había conocido y por lo que había pasado.
Habían estado muy unidos una vez, así que no era muy difícil volver a estar juntos.
Sin embargo...
"Aún así, vete hoy".
Thud.
No había dicho lo que realmente tenía que decir.
"Antes de que anochezca".
Hércules dejó caer al suelo el montón de leña que llevaba sobre el hombro y se volvió hacia YuWon.
Sus amables ojos se alzaron y sus pupilas se llenaron de fuerza.
A primera vista, parecía que estaba enfadado, pero YuWon conocía esa expresión.
'Esta es su cara antes de la pelea'.
Este fue el principio.
Se preguntó cuánto tiempo tendría que seguir talando, pero parecía que no tendría que esperar mucho más.
"¿Por qué hoy?"
"Porque este lugar está a punto de ponerse peligroso".
"Puedo cuidarme solo".
"Aún así, vete".
Hércules hizo una expresión angustiada.
"…por favor".
A pesar de que este era el lugar donde vivía, incluso le rogó que se fuera.
Qué tipo tan tonto, pensó.
Le pidió a YuWon que se marchara por dos razones.
La primera fue porque estaba realmente preocupado por la seguridad de YuWon.
'Supongo que no quiere mostrarse luchando.'
La imagen de Hércules peleando no podía ser tan dura.
Todavía podía ver la imagen de él agarrando su abrigo con sus propias manos y golpeándolo contra el suelo.
Sin embargo, por lo que había oído, el Hércules en sus días como Asesino de Gigantes era un poco diferente.
"En aquella época", dice, "cuando luchaba, sus ojos se le ponían al revés".
'Hércules con los ojos al revés...'
No podía imaginarlo.
Aunque a veces tenía miedo cuando peleaba, pero sus ojos no parecían volverse del revés.
Hércules había sobrevivido a su lucha con los Exteriores, y habían estado juntos en muchas peleas.
Thud.
Al llegar a la cabaña, YuWon dejó en el suelo la leña que había cargado.
"Has hecho un buen trabajo. Ahora puedes irte de verdad". Dijo con urgencia Hércules, mientras observaba la puesta de sol.
Pero YuWon, que no tenía intención de hacerlo, le ignoró.
"Antes de eso, déjame preguntarte algo".
"¿Qué?"
"Tu carácter es muy diferente de lo que he oído".
Asesino de Gigantes/Cazador de Gigantes.
El Mundo lo llamaba Héroe del Olimpo, pero para los Gigantes, Hércules no era más que el demonio que había matado a la mayoría de los de su especie.
Pero Hércules no luchó por el Olimpo.
Fue a la guerra como el hijo de Zeus, pero, bueno.
Al menos en el período inicial de la Gigantomaquía, Hércules estaba en contra de luchar contra los Gigantes.
Sin embargo...
"¿Por qué odias tanto a los Gigantes?"
De un día para otro, a Hércules se le ponían los ojos del revés cuando veía gigantes y empezaba a matarlos.
Y era lo mismo incluso ahora.
"…No digas tonterías".
"¿No estabas siempre en buenos términos con Surt y los Gigantes..."
"Tú..."
¡Hwaaak-!
Un maná pesado cayó sobre todo su cuerpo de arriba a abajo.
En un instante, sintió como si su cuerpo estuviera a punto de explotar. Fue hasta el punto en que una habilidad suya se activó por sí sola.
[La 'Bendición del Mar' habita en tu cuerpo]
'Prefiero ser golpeado por una espada.'
En este momento, Hércules estaba medio jodido.
Afortunadamente, gracias a Triaina, pudo escapar del maná que pesaba sobre su cuerpo. Sin embargo, fue solo el poder que Hércules arrojó inconscientemente.
"¿Qué crees que sabes?"
"...No lo sé."
YuWon dejó escapar un largo suspiro y volvió a abrir la boca.
"Por eso pregunto. Lo que pasó".
Lo sabía todo.
Pero aún quería escucharlo.
Hércules.
Su ídolo, su amigo, la historia que había contado, ahora, de nuevo.
Pero...
"No ha pasado nada".
No hubo respuesta.
Quizá era de esperar.
Los lazos y la camaradería eran solo sentimientos que YuWon era el único que podía sentir.
Para Hércules, YuWon no era más que un "desconocido" con el que había mantenido una breve conversación en los últimos días.
'Al menos eso es bueno'.
Pang~
El suelo comenzó a temblar.
Como advirtió Hércules, el sol se estaba poniendo.
Ya era hora.
Este era originalmente un mundo donde coexistían Humanos y Gigantes.
Aunque los Gigantes, que se habían separado de los humanos tras la Gigantomaquia, habían desaparecido de la tierra, aún vivían en este mundo.
El Piso 38.
La tierra de los Humanos y los Gigantes.
Este fue el mundo que sirvió de escenario a la Gigantomaquia.
