C366. Torrente
Inicialmente, se suponía que los jugadores humanos debían purgar el Caravan Guild. Sin embargo, eso había cambiado porque tenían que encontrar la entrada a Gehenna rápidamente. Por lo tanto, se creó un grupo mucho más grande y poderoso, que también incluía criaturas del Edén. Había destruido rápidamente el Gremio de Caravanas, matando a los que no se habían rendido y perdonando a los que se habían rendido.
Gracias a eso, Lou y El habían encontrado la entrada mucho más rápido. El problema, sin embargo, era que habían muerto demasiados jugadores en esa refriega. A diferencia de los soldados de infantería de Eden, estos jugadores no podían ser traídos de vuelta.
Además, el Caravan Guild solía albergar demonios y muchos jugadores humanos. Desafortunadamente, la guerra también había matado a muchos de esos humanos. Antes de la purga de Caravan Guild, los jugadores humanos, en su conjunto, habían estado en la cima de su poder. Fue hace 30 años cuando apareció la Torre, y los jugadores que habían sobrevivido hasta ahora eran tan fuertes como podían ser. Pero durante la destrucción del Caravan Guild, la raza humana perdió a muchos de sus poderosos jugadores. En consecuencia, los humanos tenían dificultades para sobrevivir a lo que estaba sucediendo en la Tierra.
El ascensor se detuvo. No era un ascensor normal porque parecía un orbe gigante con un panel de control; era algo sacado directamente de una película de ciencia ficción.
La puerta redonda del ascensor se abrió y el Viejo Hwang saludó a Sung-Hoon: “Ahí estás”.
El Viejo Hwang estaba esperando en la torre de control del Árbol Sephiroth.
“Señor, ¿cómo ha estado?” Sung-Hoon se inclinó respetuosamente ante el viejo Hwang. En la habitación estaban Hart, Hwang Chae-II y Mammon, además del anciano herrero.
"Yo ... no sabía que estabas aquí también, Lord Mammon". Sung-Hoon sonaba incómodo.
Mammon ahora era un poderoso aliado de Eden, pero sus pecados pasados no podían ser ignorados. Por eso Sung-Hoon se sentía incómodo a su alrededor.
Sung-Hoon estaba de pie de forma incómoda cuando el viejo Hwang sugirió: "¿Por qué no nos sentamos?".
En un sofá gigante, Sung-Hoon y el resto se sentaron juntos. En el sillón, un sofá para una sola persona, estaba sentada la figura más importante aquí, el Viejo Hwang. En términos de edad y experiencia, Mammon era en realidad la figura más importante aquí, pero mientras uno tenía antecedentes penales, el otro tenía antecedentes de ayudar a Eden. Después de algunas negociaciones, Old Man Hwang y Mammon llegaron a la conclusión de que el anciano herrero merecía este honor.
"Sé lo que está sucediendo en el mundo exterior", comenzó Old Man Hwang con el ceño fruncido. Todo había sucedido tan rápido, incluida la eliminación del Caravan Guild y el viaje de Lou y El a Gehenna.
Debido a todos estos cambios repentinos, el plan del Viejo Hwang de convertir a Eden en una atracción turística fracasó. Encontró esto molesto, pero había al menos un área de progreso. El gobierno y Eden trabajaron juntos para permitir que las personas que viven cerca del río Bukhan u otros voluntarios coreanos vivan en Eden.
El anciano Hwang le preguntó a Sung-Hoon: “Entonces escuché que las puertas están causando todo tipo de problemas, ¿eh?”.
"Sí, señor. Y no son sólo las puertas. También hay algo extraño en la Torre.
El viejo Hwang y Sung-Hoon se miraron. El viejo Hwang continuó: "¿Recuerdas la solicitud que hiciste antes?"
“...”
“No había manera de evitar que Eden se involucrara en la destrucción del Caravan Guild. Entonces, me pediste que dejara que los humanos arreglaran el resto de los problemas de la Tierra”.
Sung-Hoon no negó las palabras del Viejo Hwang. Old Man Hwang agregó: “Creímos que tenías razón en ese momento. A diferencia de la asociación Eden, nuestro Eden es básicamente la fuerza privada de Gi-Gyu. Además de esto, este lugar se está convirtiendo en un mundo diferente donde conviven varias especies. Entonces, si continuamos ayudando a los humanos con cada pequeña cosa…”
“Los humanos retrocederán”, respondió Sung-Hoon con firmeza. “Tu Edén es poderoso. En verdad, todos los jugadores combinados no serán suficientes para combatirlo”.
Sung-Hoon levantó un poco la voz y continuó: “No quiero que Eden nos ayude. Sé que, con tu ayuda, perderemos menos jugadores y el mundo humano será más seguro”.
“Sin embargo, si los humanos se vuelven demasiado dependientes de Eden, dejarán de crecer”.
"Exactamente."
Hwang Chae-Il asintió mientras escuchaba la conversación del Viejo Hwang y Sung-Hoon. Los humanos tendían a volverse dependientes de sus protectores.
' Pero esto puede ser muy peligroso', pensó sombríamente Sung-Hoon.
“Si esta protección desaparece, entonces…” Sung-Hoon se desvaneció.
El viejo Hwang dijo en voz baja: "Creará caos".
“Y si el maestro del Edén cambia…” Lo que más le preocupaba a Sung-Hoon era esto. Si los humanos perdieran repentinamente la protección de Eden, se volverían indefensos y vulnerables. Y por eso Sung-Hoon dudaba en independizarse de Eden.
Sung-Hoon dijo con un suspiro. “Pero no creo que tengamos más opción. En este punto, los humanos no sobrevivirán sin Eden”.
"Es tan malo, ¿verdad?" preguntó el viejo Hwang.
“Sí”, respondió Sung-Hoon rápidamente. “Ranker Kim Gi-Gyu… Le debo mucho. De hecho, todo este mundo debería estar agradecido con él y considerarlo un héroe, pero…”
“No tenemos idea si Gi-Gyu cambiaría en el futuro. Por supuesto, no tenemos más remedio que ponernos del lado de él pase lo que pase”, dijo Old Man Hwang. Fueron incondicionalmente leales a él debido a la sincronización. Las cosas estaban bien ahora, pero si Gi-Gyu tomaba decisiones equivocadas en el futuro, el mundo podría enfrentar un problema aún mayor.
Sung-Hoon respondió: “Incluso si sobrevivimos a esto, el mundo podría enfrentar la extinción nuevamente si Ranker Kim Gi-Gyu cambia de opinión”.
Sung-Hoon se levantó y continuó: “Aún no le hemos contado a mucha gente sobre esto, pero…”.
“...”
Con una mirada preocupada, Sung-Hoon agregó: “Esperamos que aparezca una puerta en Seúl. Y ningún país ha visto nunca una puerta de esta escala”.
La máquina detectora de puertas les dijo de antemano cuándo iba a aparecer una nueva puerta. La versión más nueva de la máquina se completó recientemente y fue traída a Corea durante la destrucción del Caravan Guild. Según la máquina, la puerta más grande en la historia humana de la clase más alta estaba a punto de aparecer en Seúl.
Cuando Old Man Hwang mantuvo la calma, Sung-Hoon murmuró: “No pareces sorprendido, lo que me dice que ya sabías sobre esto”.
Sung-Hoon negó con la cabeza, diciéndose a sí mismo que no importaba cómo y por qué las criaturas de Gi-Gyu sabían sobre esto.
"Te lo ruego. Proteja a Seúl, no, al mundo entero desde esta puerta”, solicitó Sung-Hoon.
El viejo Hwang se levantó, sus ojos serenos mientras observaba a Sung-Hoon, quien esperaba ansiosamente.
Sé que estoy siendo vergonzoso. Sung-Hoon estaba avergonzado de pedir ayuda de esta manera. Había rechazado la ayuda de Eden no hace mucho, alegando que los humanos podían cuidar de sí mismos. Pero ahí estaba él, suplicando ayuda ahora que las cosas habían empeorado. La situación había cambiado tan rápido que su acción parecía comprensible, pero no pudo evitar sentirse culpable.
' Especialmente porque dudaba del Ranker Kim Gi-Gyu...' Sung-Hoon sintió que había traicionado a Gi-Gyu.
En ese momento, el Viejo Hwang se acercó a Sung-Hoon y colocó su mano sobre el hombro de Sung-Hoon.
“Eden está aquí para ti. Gi-Gyu quería eso, así que..." El viejo Hwang continuó con confianza: "No te preocupes".
Heo Sung-Hoon se desplomó antes de susurrar: “Gracias…”.
***
“Necesitamos movernos rápido. Ya te he hecho perder mucho tiempo, así que tenemos que compensarlo”, instó Oh Tae-Shik a Gi-Gyu. El grupo siguió subiendo a los pisos más altos.
Ya estamos en el piso 88. pensó Gi-Gyu. En poco tiempo, estarían en el piso 89, un piso por debajo de su destino.
“Nos reuniremos con Lee Sun-Ho pronto”, anunció Gi-Gyu.
"En efecto." Oh Tae-Shik asintió. También sabía que Lee Sun-Ho estaba en el piso 90.
Mientras viajaban juntos, Gi-Gyu y Tae-Shik habían compartido mucha información. No tuvieron suficiente tiempo para hablar sobre todo lo que les había sucedido, pero aun así lograron repasar los eventos principales.
"..." Gi-Gyu miró a Tae-Shik en silencio. Estoy muy agradecido con él.
Cuando Ha Song-Su apuntó a la familia de Gi-Gyu, Tae-Shik se apresuró a salvarlos. Tae-Shik tuvo que abandonar a su padre para salvar a la familia de Gi-Gyu, y luego escapó con Suk-Woo a través de un portal.
Sabiendo que no era lo suficientemente poderoso como para derrotar a Ha Song-Su, Tae-Shik se fue para volverse más fuerte y proteger a la mujer que amaba, la madre de Gi-Gyu, confiando temporalmente la familia de Gi-Gyu a Suk-Woo. Tae-Shik creía que con la habilidad del portal de Suk-Woo, podría proteger a la familia de Gi-Gyu.
Tae -Shik hyung dijo que se sentía impotente. Tae-Shik estaba desesperado por volverse más fuerte para proteger a la mujer que amaba. Le había explicado a Gi-Gyu que sabía cómo volverse más fuerte.
Resultó que solía haber un sello en el caparazón de Tae-Shik. En consecuencia, no pudo subir de nivel como otros jugadores usando la experiencia hasta no hace mucho tiempo. Aparentemente, el padre de Gi-Gyu, Kronos/Kim Se-Jin, había forzado el crecimiento de Tae-Shik. Y se colocó un sello en su caparazón durante el proceso. Antes de que Oh Tae-Gu fuera encarcelado en Gehenna, le había dicho a su hijo cómo deshacer el sello.
“Encuentra a Behemoth”, dijo Oh Tae-Gu.
En la época de los primeros altos rangos, Behemoth era considerado el peor monstruo. Pero Behemoth supuestamente había sido eliminado por estos altos rangos.
Sin embargo, Behemoth nunca murió. Estaba sellado. Gi-Gyu recordó a Tae-Shik explicando que este monstruo había sido exiliado a la brecha dimensional en el sótano de la Torre.
Entonces Tae-Shik había ido al sótano de la Torre para encontrar a Behemoth. Localizar algo en una brecha dimensional era casi imposible, pero Tae-Shik no tuvo ningún problema porque tenía la llave de la prisión de Behemoth.
Y esa llave era la identidad y el arma favorita de Tae-Shik hyung, Behemoth's Thorn.
Kronos había inyectado un poder increíble en Tae-Shik. Había usado eso y la espina de Behemoth para localizar a Behemoth. Tae-Shik había planeado deshacer su sello, pero Behemoth se negó a prestarle su poder. Y ese fue el comienzo de una batalla interminable.
Estar en el exilio durante tanto tiempo había debilitado a Behemoth. Gracias a eso, Tae-Shik pudo manejar al monstruo pero no vencerlo. Y así, su lucha continuó. Habían luchado durante tanto tiempo que, en algún momento, de alguna manera se habían convertido en uno. Sus existencias se habían mezclado para convertirse en una. La barrera oscura que Gi-Gyu había visto antes era en realidad el sello de Tae-Shik, que había devorado tanto a Tae-Shik como a Behemoth.
Después de volverse uno con la bestia, Tae-Shik no pudo mantener su conciencia. Como si estuvieran poseídos, Tae-Shik y Behemoth habían dejado la brecha dimensional y terminaron dentro de la Torre.
“Y fue entonces cuando conocimos a Lee Sun-Ho”, explicó Tae-Shik. No podía recordar qué piso era, pero estaba seguro de que había conocido a Lee Sun-Ho. Aunque Tae-Shik se había vuelto mucho más poderoso gracias a convertirse en uno con Behemoth, Lee Sun-Ho lo había derrotado.
“Luego, Lee Sun-Ho nos convirtió en gobernantes”, agregó Tae-Shik. Lee Sun-Ho había ordenado a Tae-Shik que se convirtiera en un gobernante que protegiera el piso 85 de los invasores.
Gi-Gyu se sorprendió al escuchar que Tae-Shik y Behemoth no podían desobedecer esta orden. Los ojos de Tae-Shik temblaban de nerviosismo mientras miraba a Gi-Gyu.
“Él nos dio a Behemoth ya mí más poder y nos ordenó. Estábamos indefensos contra él. Era como si…”
Gi-Gyu podía adivinar lo que Tae-Shik estaba a punto de decir. "Eso suena como mi capacidad de sincronización".
"Exactamente. Solo así”, respondió Tae-Shik. Parecía que Lee Sun-Ho podía inyectar poder en su oponente y forzar la obediencia. Sin embargo, eso era diferente de la sincronización de Gi-Gyu. El hecho de que Tae-Shik volviera a la normalidad lo demostraba.
' Lim Hyun-Soo'. Gi-Gyu se giró para ver a Lim Hyun-Soo inconsciente encima de un dragón. Lim Hyun-Soo debe haber pasado por lo mismo que Tae-Shik. Probablemente recibió poder de Lee Sun-Ho y se vio obligado a obedecerlo.
De todas las cosas que había dicho Tae-Shik, lo que más molestaba a Gi-Gyu era cómo Lee Sun-Ho había convertido a Tae-Shik en un gobernante.
En ese momento, el suelo comenzó a temblar.
Tae-Shik anunció: “Será mejor que pasemos al siguiente piso”.
Pronto, una puerta gigante que conducía al piso 89 apareció ante sus ojos.
***
“Haa…” Lou suspiró y miró hacia abajo. Él y El todavía estaban dentro del palacio Pandemonium. Actualmente estaban en la parte superior de la torre más alta. Cuando miraron hacia abajo, pudieron ver todo el Pandemonio.
"Todo el mundo se ha reunido", susurró Lou. Todos los sobrevivientes que vivían en Pandemonium estaban parados en la plaza frente al palacio. Y su número fue mucho mayor de lo previsto. Solo había una razón por la que tantos habían sobrevivido en este lugar infernal donde uno ni siquiera podía encontrar las necesidades diarias.
Oh Tae-Gu agradeció a Lou y El: “Sobrevivimos gracias a ustedes dos”.
Lou y El no negaron su afirmación porque era la verdad. Muchos habían sobrevivido porque habían construido Pandemonium en el pasado.
Lou le gritó a la multitud: “Todos ustedes lo saben, ¿verdad?”.
La mayoría de los humanos en la multitud eran nuevos en Gehenna, por lo que no tenían idea de quiénes eran Lou y El, pero las otras especies habían estado aquí por mucho más tiempo. Incluso había algunas especies que se habían extinguido fuera de este lugar. Algunos ángeles, demonios y otros habían estado aquí desde el día en que se construyó.
Lou siguió gritando: “¡Siento no poder recordarte! ¡Pero ahora, es hora de dejar este maldito lugar!”
La multitud se volvió loca y El susurró: "Vienen".
A una buena distancia de Pandemonium, comenzó una tormenta de polvo. Sus enemigos dormidos restantes se estaban despertando como si hubieran estado esperando que Lou y El recuperaran sus recuerdos.
Lou miró la tormenta de polvo con frialdad y agregó: “Estoy seguro de que sabes cómo salir de este lugar. Gente, es la guerra”.
Lou saltó en el aire. Salió disparado más rápido que una bala; en el cielo, dos cuernos crecieron de su frente.
—Vámonos —anunció Lou. La guerra para escapar de Gehenna estaba a punto de comenzar.
"¡Ackkkkk!" Los sobrevivientes en Pandemonium comenzaron a transformarse en soldados.
