C248, 249
Capítulo 248
El medio del bosque estaba oscuro, incluso con el sol directamente sobre su cabeza.
Este bosque estaba ubicado en las afueras de Arcadia, y era conocido como el Bosque de la Niebla. El bosque no era tan grande, estaba bastante cerca de la capital y no había monstruos. Aún así, permaneció inhabitable debido a la espesa niebla que lo envolvía durante todo el año.
Joshua miró el bosque pensativo.
"¡Maestro!" Caín corrió rápidamente y se detuvo junto a él. "¿Estás seguro de que vas a entrar allí?"
“¿Por qué no dices nada? ¡¿No ves que es una trampa?!” Caín gritó con ansiedad.
“Cain…” Joshua finalmente comenzó a hablar.
"¿Sí?"
"Yo tengo algo que hacer. Y es posible que tenga que arriesgar mi vida para lograrlo”.
“...!” Los ojos de Cain se agrandaron y se estremeció.
¿Este monstruo de maestro realmente tendría que arriesgar su vida? La expresión de Cain cambió abruptamente cuando exclamó: "¿Q-qué estás tratando de hacer?"
"..." Joshua permaneció en silencio.
"¿No puedes decirle ni siquiera a tu subordinado?" Cain reveló una mirada preocupada. El comportamiento inusual de Joshua lo estaba preocupando. “Quiero ser la espada de mi amo. No solo de nombre. Quiero ser conocido por todas partes para que mi maestro no tenga que preocuparse por su espalda. Quiero ser la espada de Joshua Sanders”.
Cain miró fijamente a Joshua. "¿Es esto realmente algo que no puedes decirme?"
Parecía ligeramente decepcionado cuando añadió. “Si ese es el caso, dejaré de preguntar—”
“¿Qué te hizo invertir tanto tiempo y esfuerzo en aprender a usar la espada? ¿Es por el honor de tu familia?
Joshua caminó lentamente hacia el bosque oscuro y respondió: “¿O también es para ser un maestro? ¿Al igual que cualquier otro caballero por ahí?
Cain todavía dudaba mientras miraba la espalda de Joshua que desaparecía gradualmente. Al final, apretó los puños y dijo: "Yo... yo quería recuperar la gloria de mi familia en nuestro apogeo, y quería salvar a mi padre de la injusticia".
“Necesitaba fuerza, y Arcadia era el lugar para encontrarla. Ser un caballero es la forma más rápida y segura de ganar poder en Avalon, la tierra de los caballeros. Por eso tomé la espada. Cain miró hacia atrás y sacó una espada larga normal de su cintura en lugar de su distintiva espada gigantesca.
Luego, dejó caer la espada al suelo.
“Sin embargo, todo cambió cuando conocí a un hombre llamado Joshua Sanders. Quería pararme a tu lado, así que decidí practicar con otra espada”. Cain recuperó la espada gigantesca que había llegado a preferir de su espalda. "Por supuesto, eso no fue lo que pensé al principio: era un joven caballero que buscaba un maestro para servir por el resto de mi vida, así que también podría servir al mejor".
“Lo sé”, respondió Josué.
Cain sonrió suavemente y continuó. “Pero no quería seguir a alguien que lo ha logrado todo. Eso es aburrido. No hay diversión si no puedo probarme a mí mismo durante el proceso”.
“Un brote con mucha personalidad, talento y habilidad, pero sin pulir. Eso es lo que pensé de ti al principio. Cain se acercó a Joshua con una mirada triste. “Nunca entenderás cuán grande fue ese salto para mí. Pensé que si de alguna manera pudiera acercarme a ti, incluso la montaña más grande podría moverse…”
La voz de Cain se llenó de resolución. “Solo quiero empuñar mi espada por mi maestro. Es mi voluntad, mi sueño”.
Joshua se llenó de emociones complejas mientras miraba a Cain.
“Sé que es difícil de entender. Está bien; Solo quería decirte cómo me siento”.
“Siento lo mismo”, dijo Joshua.
"¿Sí?" Caín no sabía qué decir.
“Yo también quería ayudar a alguien”.
"Maestro…?"
“Me siento más vivo cada vez que sostengo esta lanza, y me siento… invencible”. Joshua siguió caminando hacia el bosque. "Pero... Da miedo en la cumbre".
"¿Qué quieres decir?" preguntó Cain, aparentemente confundido.
Joshua se detuvo y se dio la vuelta lentamente.
El lado inesperado que estaba mostrando Josué hizo que Caín no pudiera respirar.
“Me alegro de que hayas encontrado algo que te haga feliz”.
"Maestro…"
“No deberías decir que el propósito de tu vida es ser mi espada. Quiero que hagas lo que Cain de Harry quiere hacer, no lo que Joshua Sanders quiere que hagas. No quiero que te arrepientas más adelante”.
Cain no supo qué decir al escuchar la melancolía en la voz de Joshua.
Los ojos profundos de Joshua parecían contener toda la tristeza del mundo.
“Aún así, yo…” Cain apretó los puños cuando Joshua desapareció en el bosque. “Creo que nunca me arrepentiré del camino que decidí tomar”.
Las hojas secas crujieron bajo sus pies cuando Cain comenzó a moverse.
"Mi vida, la vida de Cain de Harry, nunca ha sido mejor que el día que te conocí".
Caín siguió a Josué al bosque.
***
Joshua corrió durante bastante tiempo dentro del Bosque de Niebla, pero de repente se detuvo. No se pudo evitar porque podía sentir una enorme masa de energía oscura y siniestra justo adelante.
'¿Un centenar? No estoy realmente sorprendido. Después de todo, estamos en el corazón de Avalon.
Caín también dejó de moverse y se paró cerca de Josué. Al sentir la vacilación de este último, Caín abrió la boca y dijo: "Me voy".
Joshua negó con la cabeza a Cain antes de preguntar: "¿Alguna vez has luchado contra un asesino?"
"¿Un asesino?" Cain reflexionó por un momento, y luego su rostro se oscureció. "...Nunca."
“Luchar contra un asesino es diferente de pelear contra un caballero. La fuerza individual no importa tanto cuando se lucha contra asesinos. No es tan simple como un mero combate, y un asesino Clase-B es mejor que un Caballero Clase-A en más de un sentido…”
“¿Significa eso que vas a…” Cain parecía no poder creerlo.
Sabía cuán poderoso era su maestro, entonces, ¿por qué Joshua dijo que tendría que arriesgar su vida para luchar contra un simple asesino?
Los asesinos proliferan en todo el continente. Incluso desde que esa persona desapareció hace más de 10 años, la organización ha ido disminuyendo... ' Caín se quejó por dentro con el ceño fruncido.
“Sé lo que estás pensando”, dijo Joshua.
“¿ Mmm? ”
“Tienes que saber que no debes subestimar a esas personas. Incluso podrían convertirse en una de las estrellas.
“...!” Los ojos de Caín se agrandaron.
"¡Maestro!" Cain se lanzó hacia adelante en el momento en que sus instintos lo llamaron.
Había algo afilado volando por el aire.
Sin embargo, Joshua ya se estaba moviendo incluso antes de que Cain pudiera abrir la boca.
Saltaron chispas cuando Joshua blandió su lanza y desvió los proyectiles entrantes.
Las flechas caían del cielo y de todos los puntos cardinales.
Cain frunció el ceño cuando se dio cuenta de que la punta de las flechas era verde y brillante. Parecían haber sido recubiertos con el veneno más reconocible y letal de aquí.
"Deben haberse vuelto locos por atacarnos", murmuró Cain en el aire mientras reunía todo su maná.
De repente, docenas de figuras vestidas de negro surgieron de las sombras como humo.
"Qué-"
"¡No te acerques a mí!"
Caín blandió su espada con cautela. "¿Maestro?"
Sin embargo, la mandíbula de Cain cayó al suelo cuando vio que su maestro estaba sonriendo.
“Pasos y respiración bien ocultos, tu intención asesina también está oculta bajo el velo de la oscuridad. No puedo sentir ni un solo rastro de vida o energía… Sin embargo, la sed de sangre es evidente en cada movimiento.”
“...”
“Cada movimiento está lleno de una intensa intención asesina. No sé los demás, pero para mí, eso se destaca más que cualquier otra cosa”.
¿Josué estaba haciendo una deducción aquí? Las figuras vestidas de negro no tenían idea, pero parecía que no estaban interesadas en las palabras de Joshua mientras se retiraban a la oscuridad para esperar su momento.
"He viajado por todo el continente antes, pero solo una organización de asesinos me dejó una profunda impresión".
Joshua clavó su lanza en el espacio vacío de su flanco, pero su lanza parecía haber golpeado algo cuando alguien gritó de dolor.
“ ¡ Argh! una figura enmascarada vestida de negro tosió sangre. La figura había estado apuntando a la arteria de Joshua y estaba a punto de lanzar su daga.
"Ni los asesinos más fuertes pudieron matarme...", dijo Joshua.
¿Con quién estaba hablando? Parecía estar hablando con nadie más en particular mientras Joshua bailaba con gracia, evitando una ráfaga de dagas.
“Tres a la derecha, uno arriba, dos atrás, y finalmente…” Las palabras de Joshua fueron seguidas inmediatamente por un fuerte ataque de su lanza, exactamente donde había dicho. Dio un paso adelante con confianza.
"¡Ay...! "
“¡ Arg…! ”
Otro asaltante enmascarado cayó de las sombras mientras tosía sangre.
"Lo sabía; eres tu." Josué se dio la vuelta. Sus agresores habían emergido de las sombras con miradas preocupadas, pero Joshua ni siquiera les dedicó una mirada. Sus ojos estaban fijos en un árbol vacío a quinientos metros de distancia.
Joshua parecía estar encontrándose con un viejo amigo cuando dijo: “Sabía que estarías mirando. Quiero decir, eres la amante de Galahad, después de todo, Evangeline Crepot.
Los asaltantes enmascarados se pusieron rígidos al escuchar eso.
“Oye, no te muevas. Sólo mira. Aquí no hay salida para ti, y no te dejaré escapar, pase lo que pase". Una energía salió disparada del cuerpo de Joshua. La energía era tan oscura como los asaltantes enmascarados. Quizás incluso más oscuro, como un fragmento del abismo. La energía similar a un abismo seguramente no otorgaría una muerte pacífica a aquellos que tuvieron la mala suerte de ser golpeados por ella.
Sin embargo, la energía oscura que Joshua había reunido era en realidad demasiada y demasiado fuerte para que solo sirviera para un propósito. La energía oscura se reunió en un lugar, y Joshua casualmente escupió una orden.
"Ponerse de pie."
La energía oscura brilló y se extendió, y dos figuras comenzaron a formarse.
-----------------------------------------------------------------------
Capítulo 249
El Palacio Imperial estaba casi vacío. Después de que Joshua se fue, los mil Caballeros Imperiales también desaparecieron, sin mencionar al Emperador y los otros nobles.
Solo el Caballero Comandante Rod, Valmont y algunos Caballeros Imperiales quedaron para recoger el cadáver de Galahad.
El Knight Commander Rod miró a su alrededor y dijo en voz baja: "Valmont".
“¿Sí, Knight Commander, señor?”
"¿Puedes creerlo?"
Valmont tembló ante las ambiguas palabras del Knight Commander Rod.
“Honestamente, no puedo creerlo. No puedo creer que sea un Superhumano, como yo. Pensé que era solo una historia tonta. Pensé que el Rey Mercenario simplemente bajó la guardia, o que ese mocoso trabajó con los Caballeros de Wilhelm para ponerse en un pedestal. Estaba tan seguro de que los rumores eran falsos… El Knight Commander Rod reveló una mirada abatida cuando dijo: “Sin embargo, estaba equivocado. Descubrí que no podía estar más lejos de la verdad cuando luché contra él”.
“Solo va a cumplir dieciséis este año, pero ya es al menos tan bueno como yo. Hice todo lo posible para mantener mi reputación como el Knight Commander más fuerte hasta que renuncié, pero parece que él sería un mejor Knight Commander que yo”.
“Knight Commander, señor…” Valmont murmuró sin comprender.
“Haaah. De hecho, podría convertirse en una de las Nueve Estrellas antes de cumplir los veinte”, dijo el Caballero Comandante Rod. Se rió amargamente de las palabras que salieron de su boca.
Valmont simplemente lo miró en silencio.
“Valmont,” dijo el Knight Commander Rod.
“Estoy aquí, Knight Commander, señor.” Valmont saludó.
"¿Ya eres realmente un caballero de Clase A?" preguntó el Caballero Comandante Rod.
Valmont no se molestó con las palabras; sacó su espada y le inyectó maná. Una niebla azul se arremolinaba alrededor de la hoja, indiscutiblemente una Aura Blade.
“Avalon está muy bendecido de tener tantos jóvenes Caballeros de Clase A...” El Caballero Comandante Rod se rió mientras inspeccionaba la espada de Valmont. “Joshua Sanders es una inspiración para muchas personas”.
"Lo admito."
“Si sus sospechas son correctas…” El Knight Commander Rod se giró para mirar a Valmont con ojos distantes. “Tomaré toda la responsabilidad y renunciaré a mi puesto como Caballero Comandante de la Orden de los Caballeros Imperiales”.
Los ojos de Valmont se agrandaron.
“En cuanto al próximo Knight Commander…”, el Knight Commander Rod examinó el cadáver de Galahad una vez más y dijo: “Quiero que seas el próximo Knight Commander, Valmont”.
“Caballero Comandante, señor…”
"¿Está dispuesto?" preguntó el Caballero Comandante Rod.
Valmont cerró los ojos y asintió.
Cada vez que el Caballero Comandante de la Orden de los Caballeros Imperiales estaba a punto de retirarse, recomendaba a uno de los Comandantes de Batallón debajo de él como su sucesor.
Era solo una mera sugerencia, pero aquellos que no estaban de acuerdo con la elección del Knight Commander podían discutir a través del código de los Knights.
La Batalla Sangrienta de Berche. Podrían defender su caso al derrotar a todos los comandantes de batallón de los batallones de la Orden de los Caballeros Imperiales.
El Knight Commander Rod básicamente le preguntaba a Valmont si estaba dispuesto a aceptar todo eso además de hacerse cargo de la seguridad de la Familia Imperial.
“No te criticaría por decir que no. Yo sabría mejor que nadie que aún no estás listo, no tienes que decir nada”.
“Yo…” Valmont abrió los ojos mientras sus palabras se apagaban.
Se lo prometí. No, ahora tengo un nuevo sueño, incluso si no es por el bien de la promesa.
Al final del día, la decisión era suya.
Y era una oportunidad para él de dar un gran salto adelante…
Valmont finalmente abrió los ojos y un destello brilló a través de ellos.
"Sí. Puedo hacerlo. Asumiré la responsabilidad de ser un Knight Commander”.
El Knight Commander Rod miró a los ojos decididos de Valmont.
Valmont dun Brown.
"¡Señor sí señor!"
“Te reconozco como el próximo Caballero Comandante de la Orden de Caballeros Imperiales del Gran Avalon”, dijo solemnemente el Caballero Comandante Rod. "Creo que lo vas a hacer bien".
Valmont golpeó su puño contra su pecho a modo de saludo.
“Acepto tu voluntad”, respondió Valmont con firmeza, “y cumpliré con ella”.
Las acciones de Joshua de matar a Galahad cambiaron la vida de otra persona.
***
Las figuras enmascaradas que rodeaban a Joshua y Cain se estremecieron.
Dos figuras habían aparecido en medio de la multitud.
Uno era un caballero cubierto de lo que parecía ser la oscuridad misma, y la mirada más superficial mostró que había algo mal con su movimiento. Su enorme hoja de dientes de sierra parecía estar excitada por desgarrar la carne de las figuras enmascaradas.
Caín hipó y exclamó. "¡El Caballero Oscuro de Dennis River...!"
Sin embargo, la figura familiar no era en realidad el problema aquí.
Cain tuvo que respirar hondo cuando fijó sus ojos en la otra figura.
Caín estaba asustado por el tamaño de la figura. La figura medía unos tres metros de altura y su cuerpo era ancho y grueso.
Llevaba la misma armadura negra que el Caballero Oscuro de Dennis River.
Sin embargo, la parte más aterradora de todo fue el hecho de que...
"¡S-sin cabeza...!"
Estaba asombrado. No había cabeza entre los hombros de la figura.
"¿Un no-muerto...?"
“¡Un dullahan!”
Los asaltantes enmascarados rompieron su acostumbrado silencio.
Un monstruo antinatural había aparecido. Y un dullahan era considerado un no-muerto de alto nivel. Los magos oscuros y sus criaturas no muertas eran odiados, sin importar su origen y dónde estuvieran.
Resultó que el nuevo Superhumano había estado ocultando un oscuro secreto, y si esta información salía a la luz, entonces el resultado de Joshua podría deducirse fácilmente.
Fue impactante, pero no tenían idea de que el Caballero Oscuro de Dennis River era un caballero de la muerte legendario.
"Maestro."
“¿Sabes por qué te dije que vivieras tu propia vida en lugar de seguir mis órdenes? Si te dijera que quiero convocar al Rey Demonio y bañar todo el continente en sangre, ¿qué harías?
“Este loco…” Una de las figuras enmascaradas se sacudió y retrocedió con cautela. Sabían que incluso si no lograban eliminar a su objetivo hoy, simplemente tenían que informar al mundo que Joshua era un mago oscuro y que el mundo eliminaría a Joshua por ellos.
Habiendo tomado una decisión, la figura enmascarada comenzó a retirarse.
"¿Qué estás-" Hizo una pausa dubitativa al escuchar un sonido extraño. El sonido sonaba como si algo hubiera sido cortado, y venía de cerca.
Se giró para mirar a Joshua, pero Joshua seguía parado allí sin moverse...
“¿ Eh? ”
Los ojos del enmascarado se abrieron como platos.
Abrió la boca, pero no salió ningún sonido.
Sin embargo, ese no fue el final.
Su visión comenzó a inclinarse como si sus ojos se acercaran al suelo, y unos momentos después, sus ojos capturaron las miradas estupefactas de sus camaradas.
Aún más impactante fue que lo estaban mirando.
Al ver eso, la figura enmascarada finalmente entendió.
El extraño sonido anterior se produjo cuando uno de los muertos vivientes lo decapitó.
El cuerpo sin cabeza de la figura enmascarada se derrumbó en el suelo. Los asaltantes enmascarados estaban aún más aterrorizados al ver eso que cuando vieron por primera vez al imponente Dullahan.
Efectivamente, fue una muerte rápida e indolora.
“Y así es como debes moverte a través de las sombras”.
Las figuras enmascaradas estaban llenas de una inexplicable sensación de asombro y conmoción.
"Pero cómo…!"
"No tienes que preocuparte por eso". Joshua los recorrió con la mirada y sonrió antes de decir: "Todos ustedes morirán aquí hoy, así que será una pérdida de tiempo explicarles las cosas a aquellos que van a morir pronto".
Una vez que las palabras de Joshua cayeron, los hombres enmascarados colapsaron en un coro de gritos. La hoja del duque Altsma bailaba en las manos del caballero de la muerte como un lobo entre ovejas. Fue duro y vicioso, digno de un movimiento conocido como el Rugido del Lobo.
“¡ Aaaah! ”
Gritos aterradores surgieron uno tras otro cuando la hoja colosal literalmente los destrozó. Incluso las mejores técnicas de sigilo fueron inútiles frente a la ira del Duque Altsma. Cortó docenas de ellos en un abrir y cerrar de ojos proverbial.
“¿Aún no sales?” dijo Joshua mientras observaba la masacre en curso.
Sin embargo, no recibió respuesta.
'¡Solo porque estés lejos no significa que no te notarán...!'
"Qué arrogante". La sonrisa de Joshua se ensanchó. Era como en su vida pasada. Estaban tan seguros de que podrían matar a cualquiera en el continente, incluso a una estrella, si lo intentaran. Su orgullo era más alto que los cielos arriba.
Eran parte de Dark Sunset.
“¿No vas a hacer un movimiento? En ese caso, haré mi jugada”, dijo Joshua.
Esperó un rato, pero al no recibir respuesta, decidió hacer un movimiento.
Sin embargo, antes de que pudiera dar un paso adelante, el Dullahan Lord levantó repentinamente su espada, lo que fue una sorpresa para Joshua.
"¡Puaj!"
"¿Qué es esto?"
El poder demoníaco dentro de un radio de cincuenta metros a su alrededor se fusionó. El Dullahan Lord había abierto su reino demoníaco, el 8º Reino Demonio Menor, el Infierno Infinito.
Desde ese abismo sin fondo, cientos y cientos de manos oscuras se extendieron, agarrando las cáscaras sin alma de los hombres enmascarados y arrastrándolos hacia el abismo en el suelo.
Cuando salieron de la grieta, ya no eran los mismos.
“Un ejército de dullahans…” Joshua miró fijamente a las viles figuras sin cabeza. Todos se parecían a los dullahans, y sus habilidades también eran similares a las de los dullahans. Parecía que el Dullahan Lord era un ejército de un solo hombre.
“Señor Dullahan…”
- ¿Qué opinas del poder del Infierno Infinito? Es genial, ¿verdad?
Los ojos de Joshua se agrandaron ante la voz que resonó en su cabeza. Su amada arma parecía haberse despertado después de un largo sueño.
"Tú…"
