Capítulo 317
"Draxia bel Grace", murmuró Joshua en voz baja.
Draxia estaba entre los cuatro hombres y una mujer que habían matado a Joshua en su vida pasada. Sin embargo, todo cambió en esta vida: Gallahad iba a convertirse en el próximo Comandante de los Caballeros Imperiales, pero había muerto, provocando que Evangeline, su amante, enloqueciera debido al susto. El mago jefe imperial Evergrant con Aswald se había convertido en un no-muerto y en el subordinado de Joshua para siempre. El Dark Priest Lich Berber había sido destruido hasta su alma, por lo que ya ni siquiera podía ir al infierno. Aparte de Kaiser, Joshua había eliminado a todas las personas que lo habían traicionado.
"¿No estás avergonzado?" preguntó Josué (Joshua).
"Qué…?" Draxia jadeó, todo su cuerpo llorando sangre.
Anna lo llamó padre, pero se había escapado hace mucho tiempo. Incluso la persona a la que consideraba su hija lo valoraba mucho.
"¿También querías tanto el trono?", Continuó Joshua.
Draxia se estremeció.
“Un miembro de la familia imperial que perdió su trono ante el héroe de su país. Ahora que lo pienso, tu destino es tan trágico como el mío. Joshua se encogió de hombros.
"Callarse la boca…!" Draxia gruñó.
“Sin tomar prestado el poder de personas de fuera de tu país, ni siquiera puedes reclamar el trono que te corresponde. Bueno”, dijo Joshua, asintiendo pensativamente, “el Gran Duque Lucifer que conocí definitivamente no era una persona con la que fuera fácil tratar”.
Aunque se estaba muriendo, Draxia apretó los dientes.
“¡Deja de presumir… Joshua Sanders…! ¡Tú... ni siquiera puedes empezar a comprender... su identidad, pero... nunca... podrás vencerlo...!
“Estás hablando de Heimdall,” asumió Joshua.
Draxia se congeló por completo.
"Tu cara, espera... De ninguna manera...?"
“¿Por qué crees que no puedo averiguar su identidad? Ya tengo una idea aproximada de todo, así que lo que necesito ahora es… sí, una pequeña convicción”.
Los ojos de Draxia se quedaron en blanco, su labio inferior temblaba. No pudo sobrevivir de todos modos porque todos los órganos de su cuerpo habían sido destrozados por la lluvia de ataques de aura que había sufrido.
“…Has cometido dos pecados. Vas a pagar con tu vida el pecado que cometiste en tu vida pasada, así que por tratar de hacerle daño a mi madre...” Joshua se apagó.
Joshua concentró su poder en su pierna y la estrelló contra la cabeza de Draxia, lanzando los fragmentos del cerebro de Draxia en todas direcciones con un crack explosivo.
“Nacido como el miembro más noble de la familia imperial y muerto en un país lejano. Y ser olvidado por personas como lo será ahora mismo”.
* * *
A lo largo de la calle principal de Arcadia, Cazes saltó alto en el aire desde el estrecho callejón entre los edificios como si estuviera volando. Ranger, el hombre con una verdadera melena de pelo, se acercó a Cazes. Viper, el hombre de dos metros de altura, también los siguió.
"¿Está seguro?" Ranger le preguntó a Cazes.
"Estoy seguro de que." Cazes asintió.
"Entonces eso es realmente un problema..." Murmuró Ranger.
Mientras continuaba saltando de edificio en edificio, la expresión de Cazes se volvió notablemente oscura. Rápidamente volvió la cabeza hacia Ranger.
"¿Qué quieres decir?" preguntó.
"Bien…"
“¿No hemos esperado a nuestro comandante durante tres angustiosos años? Deberías estar feliz." Cazes entrecerró los ojos. "¿Cuál es el problema?"
"¡Déjame terminar de hablar, bastardo inflexible!" Ranger sacudió la cabeza con incredulidad. Bajó su voz a un susurro. “Digamos que realmente detectaste la energía de nuestro comandante, no te has olvidado de su situación actual, ¿verdad? ”
Cazes se estremeció ligeramente.
“Él es nuestro comandante para siempre, pero el Imperio, no, la Familia Imperial no piensa de esa manera porque, a sus ojos, Joshua Sanders es un pollo que huyó después de perder la guerra”, dijo Ranger.
“… ¡Esos bastardos desvergonzados!” Cazes gruñó. "¡Detuvo a toda la alianza del imperio en la Gran Llanura de Kraden por su cuenta...!"
Ranger se encogió de hombros. “Nadie le pidió que detuviera la alianza. La parte importante es que nuestro comandante es una monstruosidad para los príncipes, especialmente para el Primer Príncipe.
Cazes le dio a Ranger una mirada de muerte.
“Woah, woah, no me frunzas el ceño así. ¿Crees que tengo el hábito del sarcasmo? Solo te estoy diciendo que enfrentes la realidad, la realidad”, le dijo a su camarada furioso en silencio. “El Rey Héroe es famoso incluso en otros países, pero en su propio país, es un criminal buscado por alta traición, lo que significa múltiples sentencias de muerte. Así es nuestro comandante en este país. Como había perdido su título nobiliario hace mucho tiempo, no debería necesitar más explicaciones. Entonces, ¿realmente cree que nuestro comandante realmente exudaría su energía intencionalmente? Eso está rogando ser capturado. El Rey Héroe no duda, pero ¿no es eso demasiado exagerado?
“Aunque puede parecer imprudente de vez en cuando, siempre tenía un plan”, afirmó Cazes con confianza. "Creo que él también tiene un plan esta vez".
"... Eres un buen creyente de culto". Ranger volvió a sacudir la cabeza con incredulidad.
Intentó continuar, pero alguien justo detrás de ellos gritó: "¡Es de la mansión privada de la familia ducal de Agnus!"
Cazes y los ojos de los demás se abrieron como platos.
"¿Vinieron otros Caballeros Imperiales también?" Cazes murmuró para sí mismo.
“Cualquier percance dentro de Arcadia está bajo la jurisdicción de los Caballeros Imperiales. Aunque los guardias de la capital se encargarán de la mayoría de los asuntos…”
Cazes apretó los dientes en silencio. “Si he sentido la energía, no hay forma de que ellos no la sintieran”.
“En momentos como este, es una suerte que estemos a cargo de las afueras de la capital, ya que podemos llegar primero a nuestro destino. Aunque”, dijo Ranger encogiéndose de hombros, “la razón principal por la que nos hicimos cargo es que los superiores nos odian”.
Cazes asintió.
"Démonos prisa".
Después de que los tres terminaron de hablar, saltaron hacia la dirección de la mansión Agnus.
* * *
"Qué en el mundo..."
Al llegar a su destino, Cazes solo podía quedarse boquiabierto. Había logrado uno de sus objetivos al llegar a la mansión Agnus más rápido que nadie en Arcadia, pero la vista que se desarrolló ante él fue demasiado impactante.
“¡Muevan a los heridos!”
"¡Reúna cadáveres en un solo lugar!"
“¡Contacta con la mansión principal! ¡Muévete, rápido! ¿Qué estás haciendo?"
La gente se movía afanosamente por el interior y el exterior de la mansión.
Ranger se detuvo para observar la vista por un momento.
"Definitivamente parece que fueron atacados", dijo lentamente.
"¡¿Quién podría haber hecho eso?!" Cazes rompió violentamente.
"Dios, me sorprendiste", dijo Ranger, metiéndose un dedo en la oreja. "¿¡Cómo debería saber eso, bastardo!?"
“En un momento como este, en el centro de la capital… alguien atacó nada menos que la mansión del Duque Agnus…” Cazes murmuró sin comprender.
"... Este es un gran problema", dijo Viper, en una ruptura inusual de su silencio normal. Las cabezas de Ranger y Cazes giraron hacia él al mismo tiempo; había pasado un tiempo desde que escucharon la voz de Viper.
"Por lo que sé... la madre de nuestro comandante vive aquí". Viper entrecerró los ojos mientras miraba la mansión.
Los ojos de los otros dos se abrieron lentamente cuando se dieron cuenta. Un silencio sofocante descendió sobre los caballeros.
"Si algo malo le ha pasado a ella..." Viper continuó sombríamente.
Alguien rió siniestramente.
“Estarían terriblemente avergonzados como sus subordinados y no podrían volver a encontrarse con él, ¿no es así? Jajaja."
Cazes, Ranger y Viper se congelaron de miedo. Cazes sintió que su espalda goteaba de sudor. Lentamente se dio la vuelta para ver quién era la persona.
“E-tú eres…”
Durante los últimos tres años, habían realizado un proceso notable, constantemente impulsados por la culpa de no poder ayudar a su comandante. Sin embargo, ni siquiera se habían dado cuenta cuando este nuevo hombre se movió para pararse a su lado. No era que fueran débiles, el hombre era demasiado fuerte.
'Monstruo…' pensó Cazes mientras examinaba al hombre.
Era un hombre de mediana edad con rasgos de serpiente; tenía el pelo gris y ojos finos como cuchillas que hacían que pareciera que siempre estaba cerrando los ojos.
"¿Señor Arie...?" Cazes murmuró.
"¿Debería decir que esperaba esto...?" Arie ni siquiera estaba mirando a Cazes y los demás, claramente ignorando a los tres. En cambio, sus ojos estaban fijos en el cadáver sin cabeza.
'Joder...' Cazes maldijo en sus pensamientos.
Viper se recuperó del shock más rápido.
“…Por ahora…” dijo, “primero busquemos el paradero de Lady Lucia e informemos esto a la gente en el Palacio Imperial lo más rápido posible. El tiempo es esencial en asuntos como este, ¿no es así? Tenemos que formar un bloqueo y reforzarlo antes de que el perpetrador huya más”.
"No hay necesidad ya que estoy aquí, jejeje". Arie dio un paso adelante y cerró los ojos en silencio. Después de un tiempo, los ojos de Arie se abrieron lentamente, pero era difícil darse cuenta sin mirar de cerca.
“…Veo que estás ahí,” murmuró. Sintiendo algo, Arie desapareció en un instante.
“…Vamos a irnos también.” Viper inmediatamente trató de seguir a Arie.
"... Espera, no está allí", murmuró Cazes en voz baja. Cerró los ojos como si estuviera imitando a Arie. Entonces pudo detectar la energía familiar que había sentido en el palacio.
'No hay forma de que Marquis Arie no sienta la energía que sentí, pero la energía se ha vuelto tan débil que es imposible detectarla si no me concentro. Es como…' Cazes siguió pensando, luego abrió lentamente los ojos. '... la persona me está llamando.'
Cazes tomó una decisión.
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"Sígueme, ahora", dijo, e inmediatamente se fue.
Viper y Ranger se miraron a los ojos y asintieron. Corrieron tras Cazes, que ya había adquirido una ventaja considerable.
* * *
Mientras tanto, tres hombres ya estaban sentados en los asientos superiores de la cámara del consejo imperial del palacio del Imperio Avalon. Todos los nobles que estaban en la cámara miraban en su dirección.
El Primer Príncipe Kiser, uno de los tres hombres, tenía una expresión sombría.
"¿Han llegado todos?" preguntó. "No sé cuánto tiempo ha pasado desde que todos los nobles imperiales se reunieron en un solo lugar, independientemente de sus facciones".
"Le pido perdón, Su Alteza", respondieron los nobles de inmediato.
Para ser exactos, la mitad de los nobles que se habían reunido respondieron a Kiser de inmediato; y por supuesto, la mayoría de ellos eran nobles que apoyaban al Primer Príncipe. La emoción brilló en sus ojos, pero sus reacciones fueron comprensibles... ya que el Emperador de la Espada, que había desaparecido hace tres años, estaba allí ahora mismo; se paró en silencio junto a los tres hombres, pero captó la atención de todos.
Tremblin no prestó atención a lo que estaban pensando; estaba ocupado pensando en otra cosa.
'Definitivamente dijo que era "Heimdall"...'
“Uf…” Tremblin exhaló un largo suspiro y se concentró en el presente.
“Comenzaré explicando la razón principal por la que nos hemos reunido hoy. Kaizen”, incitó Kiser, volviéndose hacia su hermano menor.
“Vamos a decidir quién será el próximo emperador”, dijo el Segundo Príncipe de mala gana. “Ya han pasado tres años desde que Su Majestad desapareció, y nuestro poder nacional está cerca de cero. Debido a nuestra lucha, las vidas de los ciudadanos inocentes del Imperio continúan siendo devastadas. Aunque hemos estado tratando de ignorar ese hecho, no podemos quedarnos de brazos cruzados por más tiempo”.
“Por lo tanto… pondremos fin a nuestra larga enemistad hoy”, continuó Kiser con ojos brillantes.
"Antes de que hagamos eso", alguien más interrumpió en voz baja, haciendo temblar levemente a los nobles en la cámara.
Aunque todos trataron de mirar más allá del último de los tres hombres, el Cuarto Príncipe Kaiser no sería ignorado.
“El asunto de quién de ustedes dos heredará el trono no ha sido decidido,” señaló con una sonrisa enigmática. "Entonces, ¿no deberíamos decidir eso primero?"
El silencio cayó sobre la cámara. Todo el mundo había andado de puntillas en torno al tema, aunque estaba bastante claro que estaban allí exactamente por ese motivo.
"Sin embargo, quiero dejar en claro que no lo mencioné para hacer una oferta de último minuto para reclamar el trono, dado que el heredero al trono será decidido por la elección de Duke Tremblin". Kaiser se encogió de hombros.
"... ¿Qué quieres decir, Kaiser?" Kiser espetó con ojos fríos.
"¿Has oído las noticias?" preguntó Kaiser.
"¿Qué noticias?"
La sonrisa de Kaiser se profundizó. "La familia Agnus fue atacada".
Los ojos de Kiser se agrandaron. "¿Q-qué...?"
Alguien comenzó a gritar desde fuera de la cámara como si estuviera esperando ese momento.
“¡T-tengo que entregar un informe urgente!”
Los nobles en la cámara, incapaces de creer lo que estaba pasando, finalmente prestaron atención a Kaiser.
“No es solo la mansión del duque en la capital”, continuó Kaiser. “La mansión principal de la familia, que no está muy lejos de aquí, también ha sido arrasada. ”
Kaizen saltó de su asiento y miró a Kiser, pero Kaizen en realidad dudaba de Kiser por la razón obvia de que el Duque de Agnus estaba del lado de Kaizen.
“Debido a la emboscada, los cuatro cuerpos de la familia han sido casi aniquilados, y la condición del Duque Babel von Agnus es crítica…”
"¡¿De qué demonios estás hablando?!" Kiser rugió, su cara enrojecida por la ira del absurdo de Kaiser. Seguramente no quería que se llevara a cabo este consejo imperial, pero incluso si hubiera recibido ayuda de alguien más, estaba a punto de terminar finalmente con esta guerra de sucesión. Sin embargo, ¿cómo podría Kaiser contarle ese tipo de historia en un momento como ese?
"Bueno, ¿cuál es la diferencia?" Kaiser se encogió de hombros.
"Qué…?" Kiser preguntó, estupefacto.
“Ya han pasado tres años desde que comenzó la guerra civil. Docenas de familias cayeron y desaparecieron en un mes, pero nos desconcertó momentáneamente porque es la Familia Ducal de Agnus la que ha caído esta vez”, continuó Kaiser. Se levantó en silencio de su asiento y miró a Kiser. "También debes haberlo esperado hasta cierto punto, ¿no?"
Kiser apretó los dientes, enfurecido por las palabras astutas de Kaiser.
"Tú ne-"
“Además, la familia Agnus se ha estado desmoronando por un tiempo”, dijo Kaiser encogiéndose de hombros.
"¡Yo-Su Alteza!" El mensajero se apresuró a entrar en la cámara confundido porque nadie respondió incluso después de haber dicho que tenía un informe urgente que entregar.
“…Ya hemos escuchado tu informe. Te puedes ir." Kiser hizo un gesto al mensajero para que se fuera.
"¿Indulto?" El mensajero lo miró con los ojos muy abiertos. “Pe-Pero…”
"¿No me escuchaste?" Kiser gruñó.
El mensajero empezó a sudar frío. "E-entonces, ¿cómo deseas manejar el asunto...?"
"¡¿Qué se supone que debo hacer con una familia que está casi arruinada...?!" Kiser gritó con furia.
"¡N-no, ese no es el único informe que necesito entregar...!" tartamudeó el desconcertado mensajero. "¡E-el traidor Caín de Harry ha aparecido en la entrada electrónica del Palacio, y un hombre que se supone que es el Rey Héroe ha aparecido en Arcadia!"
El sonido de alguien dejando caer sus pertenencias resonó por toda la cámara como un trueno. Era como si la gente en la cámara hubiera sido golpeada por una tormenta. No importa si estaban del lado del Primer Príncipe o del Segundo Príncipe, todos los nobles se quedaron boquiabiertos. Incluso Kaiser, que había estado sonriendo relajadamente, se estremeció como si lo hubiera golpeado un rayo.
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Capítulo 318
En el callejón no muy lejos de la mansión privada de los Agnus, Aisha miraba en silencio a Lucia, que había caído inconsciente debido a la conmoción. Aisha de repente levantó la cabeza: había detectado que alguien se acercaba desde el final del callejón.
"Aisha". La persona se reveló en poco tiempo.
Joshua siempre parecía irreal cada vez que Aisha se encontraba con él, pero ella se inclinó sin dudarlo.
“Veo el gran…”
“No tienes que hacer eso ahora. ¿No sabes ya que no soy un dragón por mi carta?
Los ojos de Aisha estaban llenos de confusión.
“Gracias por proteger a mi madre. Para ser honesto, no estaba planeando revelar mi identidad... pero me pareció mal engañar al salvador de mi madre". Josué sonrió levemente.
"Está bien." Aisha negó con la cabeza.
"…¿Mmm?" Joshua no esperaba su respuesta.
"También recibí un favor". Aisha miró al suelo.
Joshua inclinó la cabeza confundido. "De qué estás hablando…?"
"El bosque de los elfos", le recordó Aisha.
“Oh, Evergrant…” Joshua asintió.
Aisha era técnicamente una elfa oscura, pero ella y los demás elfos provenían de las mismas raíces. Por lo tanto, ella se inclinó sin dudarlo.
“Gracias por proteger a mi gente”.
Joshua le sonrió brillantemente, complacido de que finalmente se hubieran conocido sin poner fachadas después de tres años.
“Gracias por proteger a mi madre”, respondió en especie.
* * *
Había pasado un tiempo desde que Cazes, Ranger y Viper caminaron por las afueras de Arcadia.
"¿A dónde en el mundo vamos?" Ranger se quejó.
"Solo un poco más adelante", dijo Cazes sin comprender.
"¡Ya lo has dicho diez veces!" Ranger se quejó. “No solo estamos en la dirección opuesta a la mansión Agnus sino también al Palacio Imperial. ¿Qué se supone que hay en este tipo de tugurios?
“Definitivamente lo sentí”, dijo Cazes con confianza.
"Así que qué es lo'?!" Ranger espetó. “¿De verdad no entiendes que tu maldita intuición puede hacer que las cosas sean irreversiblemente malas? ¿Qué vas a hacer si ese marqués loco de Arie encuentra las huellas del comandante antes que nosotros? Lógicamente, deberíamos tratar de encontrar algo donde realmente ocurrió el incidente, entonces, ¿por qué estamos corriendo en un lugar que no tiene nada que ver con la emboscada?
“Te estás enfocando en algo equivocado”, dijo Cazes, finalmente mirando a Ranger.
"¿Qué?" Los ojos de Ranger se entrecerraron.
“Deberíamos comprobar primero la seguridad de Lady Lucia, no el rastro de nuestro comandante”, dijo tranquilamente Cazes. Ranger cerró la boca. "No has olvidado lo que el comandante nos pidió que hiciéramos el día que se fue, ¿verdad?"
Ranger trató de decir algo, pero terminó soltando un largo suspiro.
"Eso es... Espero sinceramente que tu intuición no esté equivocada porque si las cosas van mal, pondré fin a eso incluso si tengo que ponerte una llave de cabeza esta vez".
“Por supuesto”, asintió Cazes con confianza. "Si se trata de eso, adelante".
Ese fue el final de su conversación por un tiempo hasta que Viper rompió el silencio.
"¿Hay una casa en un lugar como este...?" Viper se preguntó con sorpresa no disimulada en su voz.
“Es una casa que pertenece a la familia Agnus”, explicó Cazes.
La mandíbula de Ranger cayó. Estaban en las afueras de Arcadia, donde apenas se veía gente, pero un edificio de piedra de un solo piso de aspecto ordinario se alzaba siniestramente.
"Si esta casa es propiedad de la familia Agnus, entonces ¿por qué está en un lugar como este?" preguntó.
“Esta es una casa donde iba a vivir el comandante con su mamá”, recordó Cazes.
La inesperada historia hizo que Ranger y Viper se pusieran rígidos al recordar cómo había nacido su comandante.
“Esos hijos de puta, atormentando a la gente por sus orígenes…” Ranger murmuró con frustración.
Pero se detuvo abruptamente. No fue el único.
“…También lo sentiste esta vez, ¿no?” preguntó Cazes.
"…Sí." Ranger asintió con una cara seria.
“Supongo que no tendré esa llave de cabeza”, comentó Cazes encogiéndose de hombros.
“No creo que ese sea el tema importante aquí”, refunfuñó Ranger.
“Hmm…” Los ojos de Cazes se entrecerraron.
"¿No dijiste que sentiste la energía del comandante?" Ranger cerró los ojos para detectar energía, pero frunció el ceño. “Esta energía es como…”
La energía desagradable era oscura y repugnante, como si los insectos se arrastraran por su cuerpo. Solo había una energía en el continente como esa.
"¿Poder demoníaco?" dijo Cazes.
"Viene", murmuró Viper en voz baja.
Un repentino sonido metálico hizo que los tres se apresuraran a tomar sus armas. La puerta del edificio se abrió lentamente y una persona salió del edificio.
Los ojos de Ranger se agrandaron.
"Eso es…!"
"Yo... te lo dije". Cazes tembló de emoción porque había conocido a la persona antes.
“De ninguna manera…” Los ojos de Ranger y Viper también brillaron con emoción.
La brillante armadura negra de placas completas de la persona era única. Definitivamente era uno de los seres que había desaparecido junto con su comandante: el caballero de la muerte, el no-muerto de primera clase que alguna vez fue considerado una leyenda incluso entre los sacerdotes oscuros.
Cazes inmediatamente se lanzó hacia adelante.
“¡Hola, Cazes!” Ranger gritó sorprendido.
En un instante, Cazes se paró justo frente al caballero de la muerte.
—Bastardo loco —maldijo Ranger—, ¿estás fuera de...?
“¡Señora Lucía!” gritó Cazes.
Ranger se quedó sin aliento cuando finalmente notó a la mujer de aspecto extraordinario en el hombro del caballero de la muerte. Parecía que la mujer estaba inconsciente, su cabello como una cascada derramándose hacia abajo.
"¿Esa es la... madre del comandante?" murmuró en blanco.
"... Vivo", dijo Cazes.
¿De quién estaba hablando? Como Cazes no mencionó el nombre, Ranger no tenía forma de averiguarlo, pero se dio cuenta de que cuando Cazes le quitó a Lucía al caballero de la muerte, sus ojos estaban rojos.
"¡Realmente vivo...!" Cazes parecía indiferente, pero una lágrima rodó por su mejilla en ese momento. Al mismo tiempo, su pequeña duda se transformó en una sólida convicción, encendiendo un fuego en su interior. Ahora era el momento de cambiar todo el plan.
* * *
En la cámara del consejo imperial del Imperio de Avalon, numerosos nobles estaban de pie a ambos lados de una alfombra roja. Los caballeros estaban colocados amenazadoramente alrededor de la cámara como si estuvieran tratando de amenazar a las dos personas que acababan de entrar. Sin duda, la atmósfera hizo que la alfombra roja se sintiera como un camino de espinas para esos dos, pero caminaron por la alfombra con confianza, no obstante.
"¡Él es realmente el León Negro...!"
"¿No es esa chica parada junto a él el famoso genio enviado del cielo...?"
“¿Entonces el rumor era cierto? El de cómo el estratega del Rey Héroe está administrando el Grupo Mercantil Pontier en secreto.
"Es una locura…"
Los nobles murmuraron entre ellos, sus voces gradualmente se hicieron más fuertes. Aunque todos estaban hablando de diferentes temas, todos querían hacer la misma pregunta, que era:
"Pero, ¿por qué vinieron aquí voluntariamente?"
“Deben haberse cansado o…”
"Cortalo. No crees seriamente ese rumor sin fundamento, ¿verdad?
Incluso mientras los nobles hablaban entre ellos, Caín e Ícaro avanzaron sin dudarlo. Pronto, se pararon justo frente a los asientos superiores, donde estaban sentados los tres príncipes.
Los ojos de Kiser se volvieron fríos. "Estás…"
“Estamos aquí para entregar el mensaje de nuestro amo”, anunció Cain en voz baja.
Las personas que lo habían estado observando lo miraron con los ojos muy abiertos porque, hasta donde sabían, solo había una persona a la que Caín de Harry, el León Negro, llamaría "maestro".
“¿Tienes un nuevo maestro o algo así? ¡¿Cómo se atreve un traidor a intentar esto después de desafiar la orden imperial y el reclutamiento?!” el irascible Kaizen gruñó con saña.
"Era obvio cómo iba a ser utilizado, pero no soy una herramienta prescindible para su guerra civil, Su Alteza", dijo Cain.
“Ja, pensé que podrías estar tratando de expiar tu crimen ya que descaradamente regresaste voluntariamente. Sin embargo, me estás diciendo tanta mierda…” Kaizen entrecerró los ojos.
“Ya sea en el pasado, presente o futuro…”, dijo Caín, pronunciando cada palabra. "...Solo he tenido un maestro".
"¡Loco bastardo!" Kaizen saltó de su asiento, incapaz de contener su ira.
Sin embargo, Kiser de repente interrumpi
"... ¿Joshua Sanders realmente está en Arcadia?" dijo, pronunciando la palabra prohibida.
"De hecho, puedo mostrártelo", respondió Cain con confianza. Después de todo, tenía al legendario doppelganger de su lado.
“Entonces…” Kiser continuó antes de que los nobles pudieran comenzar a hablar entre ellos nuevamente, “¿No crees que Joshua necesita presentarse aquí entonces? Creo que el incidente que ocurrió entre nosotros no puede tomarse a la ligera…”
Caín asintió. “Mi maestro aparecerá pronto. Aparecerá una semana después en el coliseo donde tendrá lugar la Batalla Sangrienta de Berche”.
"... ¿Va a demostrar que es inocente usando sus habilidades?" Kaizen interrumpió. “El mayor crimen de Joshua Sanders es su estrecha relación con los no-muertos, y todo el mundo en el Imperio lo sabe. Entonces, ¿cómo te atreves...?
"¿Solo los miembros de la Familia Imperial pueden practicar magia negra?" preguntó Caín en voz baja.
El discurso ferviente de Kaizen se detuvo.
"¿Qué?"
"No creo que la Familia Imperial haya hecho un anuncio oficial para prohibir eso todavía". Cain miró a Kaiser, el último de los príncipes sentado en los asientos superiores. Cain estaba hurgando en la colmena que nadie en este lugar se había atrevido a hacer hasta ahora.
“Bastardo…” gruñó Kaizen.
“Mi maestro y yo solo deseamos aclarar el malentendido. Por supuesto, a los ojos de la Familia Imperial, mi crimen sería ayudar al traidor Joshua Sanders”. Los ojos de Caín brillaron. "Si mi maestro es exonerado, entonces yo también sería exonerado".
"Hagámoslo", alguien más interrumpió inesperadamente.
Kiser se volvió y se dio cuenta de quién acababa de hablar.
—¿Duque Tremblin? se quedó boquiabierto.
“Su Alteza, no ha olvidado la situación actual del Imperio, ¿verdad? preguntó Tremblin. ”
"Eso es…"
"Si Joshua Sanders está vivo y pudiéramos aclarar ese 'malentendido', ¿no sería esa la mejor noticia para el Imperio?" Tremblin se encogió de hombros. Kiser se quedó sin palabras. “Una vez que se elija al próximo emperador y termine nuestra guerra civil, los otros dos imperios y los numerosos reinos ya no nos dejarán solos; la única razón por la que nos han dejado solos hasta ahora es que nos hemos estado derrumbando solos. En el momento en que intentemos levantarnos de nuevo, intentarán asegurarse de que volvamos a caer”.
“Estoy en la misma página, hermanos”, agregó Kaiser de inmediato. “¿No sería bueno que el duque Tremblin y el famoso Rey Héroe nos ayudaran? Entonces el Imperio de Avalon podrá volver a elevarse alto”.
El silencio cayó sobre la cámara mientras todos estaban ocupados calculando los beneficios y pérdidas dentro de sus cabezas.
'Sí, si realmente quiere ayudar al Imperio Avalon, es perfecto'. Kaiser sonrió astutamente en su mente.
Mientras Joshua viviera en este mundo, nunca podría desafiar a Kaiser porque Kaiser tenía el valioso sello que simbolizaba al Emperador de Avalon.
“Ja, jajaja…” Kaiser rió en voz baja, incapaz de contener la risa.
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Pero había una cosa que ni siquiera Kaiser sabía.
Mientras tanto, Tremblin, otra persona que estaba sumida en sus pensamientos, miró en silencio por la ventana de la cámara.
* * *
“Quiero hacerle una pregunta”, dijo Tremblin.
Joshua estaba a punto de irse, pero se detuvo.
"Preguntar."
“No quiero que este país caiga ni que continúe esta fatigosa guerra civil”, dijo Tremblin con voz seria.
Josué se encogió de hombros. "Entonces deberías haberte quedado en el palacio".
"Su Majestad era mi prioridad". Tremblin miró a Joshua a los ojos.
"¿Significa que te has rendido ahora?" preguntó Josué.
“Ya han pasado tres años”, explicó amargamente Tremblin, “y durante ese tiempo, el Imperio ha decaído irreversiblemente. Incluso si Su Majestad está vivo, ¿de qué sirve encontrarlo si no tiene un hogar al que regresar? Además, todavía tengo un profundo amor por mi país. Mientras buscaba a Su Majestad, mantuve mis ojos y oídos en el Imperio Avalon. Así que respóndeme con cuidado ya que mi elección diferirá dependiendo de tu respuesta.”
Josué sonrió levemente. "Supongo que ya conociste al Cuarto Príncipe".
—Esa no es una respuesta a mi pregunta —replicó Tremblin con enfado—.
“También has visto el sello del Emperador,” supuso Joshua.
Fue entonces cuando Tremblin se congeló.
"Cómo…?"
"El sello de Kaiser no es el real", respondió Joshua con calma.
"¿Q-Qué?" —preguntó Tremblin, desconcertado. La sonrisa de Joshua se profundizó.
“El verdadero es…”
Los ojos de Tremblin se abultaron en estado de shock, amenazando con salirse de sus órbitas en cualquier momento porque Joshua estaba sacando algo con lo que Tremblin estaba muy familiarizado.
"...aquí."
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Capítulo 319
“¡¿P-p-por qué tienes eso?!” Tremblin tartamudeó.
"Ya dijo mi respuesta, Su Gracia", dijo Joshua.
"Qué…?"
“'Esa no es la respuesta a mi pregunta'”. Joshua sonrió.
Tremblin miró boquiabierto a Joshua, asombrado por la audacia de las palabras de Tremblin contra él.
“Conozco la última ubicación de Su Majestad”, declaró Joshua.
"¿Está-está vivo?" Tremblin jadeó.
“No estoy seguro”, dijo Joshua encogiéndose de hombros, “pero sé quién puede darte una respuesta a eso”.
"¡¿Quién es?!" Tremblin gritó con ansiedad.
"Ya te dije que es Heimdall".
“Espera, ¿ese hombre llamado Heimdall dañó a Su Majestad…? ¡Ese hijo de puta!” Tremblin gritó con intenciones asesinas.
"Tomaré eso como un sí a mi propuesta". Joshua se alejó de Tremblin.
“¡E-espera!” Tremblin alargó la mano.
“Me iré entonces…” Joshua desapareció inmediatamente, era como si nunca hubiera existido en primer lugar.
Ese fue el último recuerdo que Tremblin tuvo de Joshua Sanders.
* * *
“Nuestro comandante está vivo”, dijo Cazes. A pesar de su brevedad, sus palabras tuvieron un tremendo impacto en todos.
"…¿Eh? ¿De qué estás hablando? ¿Sabes que todavía es la mitad del día?
"Bueno, tienes razón, ya que el hombre que tenemos delante es realmente nuestro comandante Cazes".
De hecho, estos caballeros estaban reaccionando suavemente.
"¿Quieres que reafirmemos nuestro amor por ti como lo hace mi amante?"
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"¿Comiste algo raro durante el almuerzo?"
"¿Se ha vuelto senil?"
“Bueno, también puedes obtener la edad. [1] ”
Los caballeros se rieron de sus comentarios tontos, pero Cazes no se inmutó.
"No estoy hablando de mí... Me refiero a nuestro verdadero comandante".
Todos los caballeros parecían convertirse en esculturas de piedra al mismo tiempo.
"... Ah, déjalo".
"¿Qué? ¿Nuestro verdadero comandante? No estarás hablando del hombre en el que estoy pensando, ¿verdad?
“No tienes que decir ese tipo de cosas. Somos diferentes de esos bastardos desleales que se fueron.
"Bueno, entiendo por qué dices esas cosas ya que la mitad de nosotros ya nos fuimos".
A pesar de las reacciones de los caballeros, Cazes seguía mirando directamente a los ojos de los caballeros.
“¡Vicecomandante Ranger! ¡Señor Víbora! ¿Qué le pasa en serio al comandante hoy? Uno de los caballeros gritó con el ceño fruncido. “Ya nos sentimos incómodos con nuestra situación actual, entonces, ¿por qué diría esas cosas? ¡Las bromas solo son graciosas si sabes por qué la persona está bromeando…!”
El ferviente discurso del caballero se apagó cuando se dio cuenta de que Ranger y Viper estaban actuando de manera similar a Cazes.
"... De ninguna manera", jadeó el caballero.
"En realidad es 'sí'", dijo Ranger.
Los ojos del caballero se agrandaron.
“Yo mismo he visto las huellas del comandante,” continuó Ranger.
“Oh, Dios mío…” Las mandíbulas de los caballeros del Batallón Auxiliar cayeron. Algunos caballeros incluso derramaron lágrimas. Habían pasado más de tres años, no, habían sido casi cuatro años si consideraban cómo su verdadero comandante había sido acusado de alta traición y perseguido. ¿Cuántas dificultades habían pasado los caballeros mientras tanto? De hecho, algunos caballeros habían resentido en secreto al comandante.
Por supuesto, la mayoría de esos caballeros ya se habían ido y se habían unido a los otros batallones, pero los otros caballeros se habían quedado en silencio en el Batallón Auxiliar. De alguna manera, eran los verdaderos caballeros del Batallón Auxiliar, por lo que era natural que estuvieran llenos de emoción.
“…Hay menos de cien caballeros incluso si contamos los caballeros del Undécimo y Duodécimo Batallón,” dijo Steven en voz baja; fue uno de los Caballeros del Undécimo Batallón y el primero en recuperarse del susto. Había cien caballeros en un batallón, por lo que los batallones auxiliares eran solo nominalmente un batallón.
“Es por eso que estoy preocupado,” continuó Steven.
Cazes en silencio miró de reojo a Steven. El otro caballero miró al suelo.
"... El comandante podría estar decepcionado de nosotros".
Cazes sonrió con picardía.
"¿Quién crees que es nuestro comandante?"
Los ojos de Steven se agrandaron.
“Hay innumerables héroes que dejaron sus nombres en la historia del continente, pero él está en el cenit de esos héroes. Nuestro comandante es el Rey Héroe.”
El silencio cayó sobre la habitación mientras procesaban las palabras de Cazes.
“Ah…” Aquí y allá, los caballeros jadearon de asombro.
Uno de los caballeros de repente levantó su espada y gritó con fervor.
“…¡Ah, ahhhhhh!”
Sin embargo, eso fue solo el comienzo.
“¡Ahhhhhhhh!” Casi cien caballeros rugieron, sacudiendo el suelo y el cielo. La sonrisa de Cazes se hizo más profunda cuanto más se extendía su celebración.
"…¡Esperar!" Ranger gritó, pero los caballeros no escuchaban.
“¡Nuestro comandante está regresando!”
"¡Esperen un momento, bastardos!" Ranger gritó usando su maná.
Los caballeros se giraron simultáneamente en dirección a Ranger con descontento, sus ojos preguntando en silencio por qué Ranger tenía que arruinar el momento.
"¡Tov tiene algo que decir!" Ranger dijo y señaló en alguna parte.
La puerta del cuartel general del batallón se había abierto de par en par, y otro caballero estaba de pie junto a la puerta, desconcertado.
"Umm... No sé por qué todos ustedes están haciendo eso, pero tengo grandes noticias".
“¡Tov! ¡Ya no pensarás en ello como una gran noticia una vez que escuches nuestras noticias!
“No son solo grandes noticias. ¡Jajaja!"
Tov los ignoró. Antes de que los caballeros pudieran estallar en otra celebración ruidosa, gritó a todo pulmón:
“¡Exactamente dentro de una semana, la Batalla Sangrienta de Berche tendrá lugar! Y…” Tov se apagó por un momento antes de continuar. "¡El próximo emperador se ha decidido internamente!"
El interior del cuartel general se volvió tan silencioso como una tumba. Los caballeros quedaron atónitos por la inesperada noticia.
"¿Q-qué...?"
* * *
El Asesor Militar, el Duque Zegar tun Reye, visitó el Palacio Kir, también conocido como el Palacio del Primer Príncipe, para realizar su informe.
“La Batalla Sangrienta de Berche de este año va a ser un torneo”.
"¿Un torneo?" preguntó el Primer Príncipe Kiser, inclinando la cabeza confundido, desde lo alto de su asiento en la sala de recepción.
“Estamos utilizando el método de la Batalla de Maestros ya que es la primera vez que la Batalla Sangrienta de Berche se abre al público en la larga historia del continente”, explicó Zegar.
“Por lo que he escuchado… cada batallón también participará en batallas grupales”, mencionó Kiser.
"Sí." Zegar asintió con el corazón apesadumbrado. “El Segundo Príncipe, Su Alteza Kaizen, fue muy insistente, así que…”
"¿Kaizen lo hizo?" Los ojos de Kiser se agrandaron.
Zegar sonrió y comenzó a contar una historia impactante.
“Es porque el Duque Tremblin le declaró su apoyo, Su Alteza. La nobleza del Imperio ya te está elogiando y llamándote el próximo emperador".
"... No ha sido confirmado todavía", respondió Kiser.
"Eso no es todo." Zegar siguió sonriendo.
Después de que reapareció, el Emperador de la Espada había declarado su apoyo al Primer Príncipe. Cualesquiera que fueran sus razones, el ganador de la batalla por la sucesión ya se había decidido.
“¿Por qué crees que Kaizen insiste en tener batallas grupales?” preguntó Kiser.
Zegar se separó de sus pensamientos.
“Supongo que quiere que esta batalla grupal sea su cambio de juego”, respondió.
"¿Por cambio de juego, quieres decir...?"
“Su Alteza está pensando que podrá cambiar no solo la opinión del duque Tremblin sino también la de otros nobles si sus caballeros ganan en la batalla grupal”, planteó la hipótesis de Zegar.
Kiser meditó eso por un momento.
"Esta batalla será pública, un evento sin precedentes... ¿entonces podrá cambiar el rumbo si sus caballeros obtienen la victoria ante los ojos de todos en este continente?"
Zegar asintió. "Su suposición es correcta, Su Alteza".
“Hmm…” gimió Kiser.
"¿Estás preocupado, por casualidad?" preguntó Zegar.
“…Nada es absoluto en este mundo.” Kiser frunció el ceño levemente, descontento.
La Orden de Caballeros Imperiales tenía doce batallones, no, once batallones porque el Batallón de Reserva se había fusionado en uno, y cada batallón iba a luchar contra otro batallón, enarbolando la bandera del príncipe que apoyaban. Los batallones primero, tercero, cuarto, quinto y octavo apoyaban actualmente a Kiser. Por otro lado, los Batallones Segundo, Sexto, Séptimo, Noveno y Décimo mostraron su apoyo a Kaizen.
Si Kiser solo consideraba qué batallones lo apoyaban, las habilidades de sus caballeros eran significativamente más altas, pero Kiser tenía cuidado, lo que significaba que sus activos actuales no eran suficientes para tranquilizarlo. Además de eso, esta guerra civil de tres años se decidiría por el resultado de esta Batalla Sangrienta de Berche.
Zegar negó con la cabeza.
"No tiene que preocuparse por eso, Su Alteza".
"…¿Indulto?" Kiser inclinó la cabeza confundido.
“Puedes dejarme el asunto a mí”, murmuró Zegar. Su sonrisa se profundizó, haciendo que Kiser se callara.
“Pero… ¿qué harás con el Undécimo Batallón de Caballeros?” preguntó con cautela.
Los ojos de Kiser se volvieron inusualmente fríos.
“Hay algo de lo que me he dado cuenta una y otra vez en los últimos tres años”.
"…¿Le ruego me disculpe?" preguntó Zegar.
“En política, el respeto es una basura inútil. Si no tienen intención de unirse a nuestro lado... entonces tendré que eliminar la posible fuente de problemas".
Kiser se apoyó en su silla.
“Esa es una excelente decisión, Su Alteza,” dijo Zegar con una sonrisa satisfecha. “Tienes que erradicar la fuente para que nunca se convierta en un problema. Me prepararé en consecuencia, entonces. ”
Con la conversación terminada, Zegar se levantó de su asiento.
“¿Ya te vas? ¿Por qué no cenamos juntos si ya has hecho todo este camino? preguntó Kiser.
“No, no creo que pueda.” Zegar negó con la cabeza. "Parece que no tendré suficiente tiempo para preparar todo, incluso si me muevo ahora..."
Kiser parecía decepcionado.
"En ese caso…"
Zegar hizo una reverencia y se despidió del Príncipe.
"Lo veré en el coliseo donde tendrá lugar la Batalla Sangrienta de Berche una semana después, Su Alteza".
* * *
Después de terminar un pequeño acto en el palacio, Caín, Ícaro y los demás se encontraban en una posada destartalada en las afueras de Arcadia.
“Parece que las cosas se han salido de control”, murmuró Cain.
"Espera, aléjate de mí antes de seguir hablando", interrumpió Icarus y empujó a Cain. "¡Está muy apretado aquí!"
Caín se encogió de hombros. “Bueno, no tenemos otra opción. Esta habitación es para una persona y, sin embargo, hay cuatro personas dentro…”
"Uf." Ícaro se masajeó la sien. “Entonces, como una persona que hizo que las cosas se salieran de control, ¿tienes alguna contramedida? Si alguien se da cuenta de la verdadera identidad del doppelganger cuando participa en la Batalla Sangrienta de Berche…”
"No te preocupes por eso, porque tengo un plan". Cain golpeó su pecho con confianza.
Eso hizo que Icarus instantáneamente entrecerrara los ojos.
“De todo lo que he escuchado hoy, ese fue el más desconfiado…”
"Incluso si algo sale mal, me aseguraré de que al menos me haré responsable de tu vida, Ícaro", le aseguró Cain. Ella resopló.
"No gracias."
Después de observar en silencio su conversación por un rato, Lilith se unió.
"Se sabe que un doppelganger no solo copia la apariencia sino también las habilidades de uno, por lo que no tendremos muchos problemas si el doppelganger puede moverse tan hábilmente como Joshua..."
A pesar de eso, Lilith parecía preocupada.
“Dos cosas me están molestando”, dijo.
"¿Dos cosas?" repitió Ícaro.
“En primer lugar, un doppelganger no puede hablar; segundo, la habilidad copiada y la apariencia del doppelganger no cambian desde el momento en que fueron copiados”, explicó Lilith.
Ícaro asintió con el corazón apesadumbrado; ella había esperado estos problemas hasta cierto punto.
“Admito que, a diferencia de alguien, mi maestro normalmente es callado… pero no lo suficiente como para tranquilizarnos. Los que tienen ojos agudos notarán que algo está pasando en poco tiempo”.
"No estarás hablando de mí cuando dices 'alguien', ¿verdad?" Caín interrumpió.
“Además de eso…”, continuó Icarus, ignorando por completo a Cain. Miró a Lilith. "Dijiste 'desde el momento en que fueron copiados', eso significa que el doppelganger tiene las habilidades de mi maestro de hace tres años, ¿verdad?"
Lilith asintió. "¿Supongo que sí?"
“Escuché que después de que se creó esta técnica llamada materialización, hizo una gran diferencia entre los caballeros ordinarios y los caballeros que aprendieron la técnica. Lo mismo ocurre con los caballeros del Imperio de Avalon.
Caín se rió. "Entiendo lo que estás pensando... pero te estás preocupando por cosas inútiles".
"…¿Qué?" preguntó Ícaro.
“¿Ya lo olvidaste? Nuestro maestro ya se convirtió en un Superhumano como yo hace más de tres años”, le recordó Cain a Icarus. Ella cerró la boca.
“Es imposible para mí imaginar a nuestro monstruoso maestro perdiendo ante alguien”, finalizó.
“Eso es…” Ícaro se apagó.
“En el actual Imperio Avalon…” El rostro de Cain se volvió un poco serio. "... nada inusual sucederá a menos que el propio Emperador de la Espada, el Duque Tremblin, tome medidas".
“Ah…” exclamó Ícaro suavemente. "Ahora que lo pienso... Estaba realmente sorprendido porque no esperaba que el Emperador de la Espada apareciera en un momento como este".
“Eso significaría que nuestro maestro real está cerca,” dijo Cain.
"¿Qué quieres decir?" preguntó Ícaro.
“¿Sabes cómo causa todo tipo de problemas y accidentes donde quiera que va? Es como si el mundo girara a su alrededor”.
"... No puedo negar eso". Ícaro se rió.
“Y sobre la apariencia del doppelganger…” Los ojos de Cain brillaron por un momento. "Tengo una solución para eso".
"Deja de parar y cuéntanos ya", instó Ícaro.
Caín sonrió. “Ya conocemos al mejor experto en la creación de artefactos”.
“…¡Ah!” Los ojos de Ícaro se abrieron al darse cuenta.
"Esto es emocionante. Pronto podré escuchar la voz de esa bruja de hielo —murmuró Cain con una emoción inexplicable.
1. Lo crudo es 그것도 먹는 거긴 하지(También puedes comer edad). Este es un juego de palabras coreano. Si se traduce literalmente, los coreanos dicen que comen edad, así que sí. Si comes demasiada edad, entonces puedes volverte senil. ☜
