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"¡¿Tiene sentido?!" un hombre de mediana edad gritó a los aristócratas imperiales, haciendo que la sala de conferencias reverberara.
“¿Por qué no tiene sentido? ¡¿La gente en el Este no está actuando como comerciantes tratando de tomar una parte del dolor del imperio como una oportunidad?!”
“¡Qué comerciantes! ¡¿Te atreves a actuar con tanta arrogancia por tu padre, Marquis Croix?!”
“No sé por qué estás mencionando a mi padre aquí. Solo dije lo que vi y sentí”.
Uno de los pilares de la facción imperial y Ministro del Interior, el Conde Acob, que tenía fama de ser peor que su padre, no retrocedió en absoluto.
“¡No olvide cuán alta es la proporción de caballeros orientales en esta expedición punitiva, conde! ¡Los caballeros de la facción imperial ni siquiera pudieron llenar la mitad de la fuerza punitiva!”
“Pero fue la segunda consorte quien los dirigió, y quien la nombró con el rango de general a pesar de varias objeciones es Su Majestad. No debemos detenernos en la composición del grupo de subyugación porque no tenemos nada que decir. No ocupamos el puesto no porque no tuviéramos el corazón para hacerlo, pero antes de que pudiéramos hacer algo, el Príncipe Raymond sacó una carga de caballeros del Este. ¡No tuvimos la oportunidad porque llenaste esos asientos!”
“¿Estás diciendo que moverse rápidamente para seguir las órdenes de Su Majestad es un problema? ¿O la lealtad para dar todo lo que tienes para llevar a cabo tu misión es un problema?
Los ojos del Conde Acob se endurecieron ante el tono sarcástico. No estaba mal, pero era cierto que el Príncipe Raymond empujó a los caballeros orientales por su codicia para hacer una contribución y que el Duque Cherkah incluso movilizó al Conde Dyke para que tomara su lugar para proteger su seguridad.
Cuando el Conde Acob cerró la boca a pesar de que se quejó, el oponente con impulso se hizo aún más fuerte.
"¡Nosotros, el Este, nunca renunciaremos a nuestro derecho a regresar al Este!"
Tan pronto como se lanzó la amenaza, el emperador, sentado en la parte más profunda de la sala cóncava, levantó la mirada.
"¿Es eso lo que me estás diciendo que escuche?"
"S-Su Majestad, es..."
El aristócrata de mediana edad del este se dio cuenta de que estaba sobreexcitado en el momento en que se encontró con los ojos azules como las joyas más finas.
“Todos hicieron un gran trabajo. Sin embargo, ¿no es reprimir una rebelión una responsabilidad y un deber que debe cumplir como noble del imperio antes de lograr el mérito?
Mientras la voz grave resonaba en la sala de conferencias, los nobles orientales inclinaron la cabeza y expresaron su remordimiento. Por supuesto, fue posible porque la autoridad del emperador estaba debidamente establecida.
“La 2da Consorte llegará pronto, y no podemos aferrarnos a ella y continuar con esta tediosa discusión. Mostrar los resultados correctos. De esa manera, las cosas que ya se han decidido no se anularán”.
El último fue una advertencia a la nobleza oriental. El error del príncipe Raymond y la falta de respeto de los caballeros orientales por el segundo consorte y el general fueron suficientes para enfrentarse a una ejecución sumaria en tiempos de guerra.
Por supuesto, los caballeros de la facción imperial podrían haber tomado una actitud de espectadores y argumentar que no empeoraron las cosas porque es natural que el que no hizo nada esté en una mejor posición que el que causó un accidente.
Sería difícil castigar con dureza incluso si la 2da Consorte regresara ya que ya estaba en el pasado, pero si ella lo mencionara directamente, sería suficiente para desvanecer la luz del mérito construido por los caballeros orientales y dejar espacio para el ataque de otras facciones.
De alguna manera, queriendo estar tranquilos, los orientales, con la excepción del príncipe Raymond y el conde Dyke, asistieron a esta reunión para no provocar a otras facciones y obtuvieron este resultado.
Aún así, esta situación fue mejor de lo esperado, por lo que los nobles orientales suspiraron y se sintieron aliviados. El emperador y las otras facciones probablemente estaban sugiriendo que era mejor echarles una mano que tratar directamente con la 2da Consorte, el personaje principal de todos estos accidentes.
“Tiene razón, Su Majestad. Creo que hicimos lo que teníamos que hacer, pero no pude controlarlo porque el Conde Acob parecía tomarse el sacrificio de nuestros caballeros muertos demasiado a la ligera.
“Conde Acob, es difícil no revelar sus sentimientos en una reunión de gobierno”.
Cuando el emperador habló con el conde Acob, el conde se mordió el labio y rápidamente se disculpó. “Mis palabras fueron demasiado”.
"Dado que Su Majestad ha ido tan lejos, dejaré pasar el tiempo, Conde". El aristócrata de mediana edad no tenía intención de prolongar el asunto por más tiempo, por lo que respondió de inmediato y trató de rectificar la situación. Ahora negociarían cómo compartir los intereses de Occidente.
En ese tiempo…
"Su Majestad, ¿puedo hablar un momento?"
La voz del príncipe heredero Ascensio resonó en toda la sala de conferencias. No había nadie que pudiera ignorar descuidadamente al niño, quien obtuvo el apoyo total de la 2da Consorte y estaba creciendo rápidamente en edad.
Lo mismo sucedió con el conde Morell y el barón Hauser. Comenzando con las acciones recientes del marqués Blemir, había muchas cosas que no les gustaban, pero no podían actuar precipitadamente.
“Escucho”, con la barbilla apoyada en el dorso de la mano izquierda, el emperador dio permiso a Ascensio, que estaba sentado justo en el medio de la primera fila frente a él.
“Como resultado de esta rebelión, muchas de las tierras del oeste han quedado desatendidas. Si compartimos este mérito, esos territorios también encontrarán un nuevo dueño. Se esperan dificultades como Su Majestad, y los nobles orientales y occidentales difieren en lo que quieren. También es cuestionable si todos estarán satisfechos con el resultado, considerando cuánto esfuerzo se puso en él”.
"¿Por qué tiene que decir algo que todos saben, Su Alteza el Príncipe Heredero?"
Esa fue la razón por la cual todos estaban tratando de ganar ventaja en cada palabra de la reunión que se estaba llevando a cabo ahora.
En cuanto al Conde Acob, si Ascensio, que estaba en la posición de príncipe heredero, era adecuado como sucesor, entonces Su Majestad de alguna manera cuidaría de él. Sin embargo, le resultó desagradable dar un paso adelante e instalarlo él mismo. Fue tanto más porque creía que las fuerzas que deberían haberse unido como la facción imperial se dividieron en la facción del príncipe heredero y devoraron el poder.
“A partir de ahora te diré algo que no sabes”, Ascensio no respondió y respondió con calma, luego continuó. “Cuando llegue el nuevo propietario mientras Occidente todavía está en caos, tendrá que recibir mucha ayuda de quienes lo rodean. Dado que la sequía no se resuelve, habrá muchas situaciones en las que debemos trabajar juntos y dar y recibir ayuda.
"Sí, pero…"
Cuando alguien volvió a decir algo, Ascensio lo interrumpió de inmediato para no abrumar el ambiente.
“Entonces, al decidir el dueño del territorio, ¿por qué no reorganizar por completo Occidente, incluidos los dueños del territorio anterior? El territorio que será el control directo de la nobleza central o Su Majestad comienza desde la tierra cerca del cruce fronterizo desde el centro hacia el oeste y se expande hacia el oeste. Entonces, después de trazar una línea en el área asignada, el territorio restante en el Oeste será devuelto a aquellos que liderarán y nutrirán al Oeste”.
Las palabras de Ascensio calmaron el ambiente. En el imperio donde los antagonismos no cesaron porque los colores de la parte central, representados por el Este, el Oeste y la facción Imperial ya estaban claros, esto no fue diferente de tratar de arreglar esa tendencia por completo.
"Príncipe heredero, ¿sabes lo peligrosos que son tus comentarios?"
¿No fue también grave esta rebelión por el color local y la tendencia aristocrática?
"Si su Majestad. Pero parece que hay más beneficios que pérdidas…”
En otras palabras, así de mala era la condición. No había nada que mejorar por menos, y ya se desbordaba la presa sumando, entonces ¿cuántos votos habría?
"¿Qué pasa con aquellos que, como el vizconde Tara o el barón Hux, tienen territorios cerca de la frontera entre las regiones central y occidental, y han logrado nuevos logros en esta rebelión para compensar sus pérdidas?"
“¿No es una rebelión, Su Majestad? Ninguna cantidad de crédito compensará por completo el daño, por lo que no protestarán si les permitimos dejar su patrimonio y les permitimos ir al Oeste y establecerse. Entonces serán el nuevo límite entre el Medio Oeste y el Oeste”.
En resumen, debes estar agradecido por tu vida.
"¿Dejamos que los residentes permanentes también nos sigan?"
Para la siguiente pregunta, Ascensio estaba imparable como si hubiera preparado su respuesta de antemano. “¿No sería más rápido estabilizar el territorio si se traslada a la gente del territorio perdido y se expulsa a los residentes permanentes originales? A diferencia de los nobles, sería bueno mostrar el generoso corazón de Su Majestad al reducir los impuestos y hacer varias políticas para ayudar a los territorios. Y dado que la cantidad de personas en el imperio ha disminuido significativamente debido a una severa sequía, y el movimiento hacia tierras dignas de vivir se ha vuelto frecuente en Occidente, espero que podamos aprovechar esta oportunidad para organizar la tierra y registrar nuevas personas”.
Controlar la población era un tema muy importante. Esto se debió a que los impuestos provenían de él, la mano de obra se podía dividir en los lugares correctos y servía como información básica al reclutar soldados.
Solo los aristócratas que estaban interesados en el trabajo práctico y eran capaces sabían esto, y aunque era su propio dominio, la mayoría de ellos estaban preocupados por la cantidad de impuestos que se recaudaban y no sabían cómo se recaudaban.
Era un asunto que era difícil incluso para el emperador explorar o confirmar a la fuerza a menos que se revelara un problema para respetar la singularidad de cada territorio, por lo que el emperador decidió que la propuesta del príncipe heredero era muy útil.
Si los reduzco todos y los organizo mientras estoy en movimiento, podré verificarlos con precisión sin que nada se me escape entre los dedos.
Tanto la tierra como la gente.
“Es verdaderamente una reorganización de Occidente. Es el nacimiento del Nuevo Oeste”.
Durante el mayor tiempo posible. Parecía que el emperador estaba tratando de asegurarse de que el príncipe heredero no fuera controlado ni obstaculizado por la jurisdicción directa del emperador o la región central hasta que el ducado occidental, que estaría bajo su mando, tuviera un poder sólido. ¿Pero fue realmente así?
El duque Jonathan no había formado mucho poder. Si bien no tenía vasallos ni subordinados directos, ¿qué y cuánto podía hacer con los restos que habían apartado la cabeza de los rebeldes e inclinado la cabeza ante Barossa?
Si el emperador no hubiera preparado una tarjeta que pudiera usar de antemano, no habría sido más que un exceso de celo. Pero…
Cuando una mujer con cabello plateado y ojos azul cielo entró en la mente del emperador, lo que se estaba resolviendo se borró de inmediato. Simplemente ponerla sobre la mesa le daría una buena respuesta de inmediato.
Podría ser un milagro para los aliados y una pesadilla para los enemigos. El emperador sabía que la enfrentaba entre aliados y enemigos. No sabía cuánto duraría este enfrentamiento, pero llegaría un momento en que se debe tomar una decisión. No, ya había hecho su elección.
Solo estaba esperando el momento en que pudiera revelar su decisión de la manera más efectiva. Incluso la 2da Consorte no lo sabría.
"Pero Su Majestad, ¿dónde está el Este en esta decisión?" Los nobles orientales, sintiendo la energía positiva del silencio del emperador, exclamaron con urgencia. El emperador miró de nuevo a Ascensio. Significaba algo así como: "¿También tienes esto en mente?"
Ascensio sintió que esta era la puerta final, por lo que contuvo el aliento y dijo, mirando directamente al emperador, no en dirección a los nobles orientales: “¿Cuál es el punto de que los orientales tengan territorios en las regiones central y occidental? Es difícil de manejar y solo diluye el significado del nombre 'Este'”.
"¿Por qué el príncipe heredero decide eso?"
“No es una decisión, es una conjetura. Y de esta manera, no hay necesidad de preocuparse de que las otras facciones aristocráticas abran una brecha en las regiones central y occidental, ¿no es así? En cambio, todos pueden obtener beneficios tangibles”.
Con un tono claro, Ascensio se ocupó de los nobles orientales sin el menor estremecimiento.
"¿Qué tipo de beneficios?"
“Como obtener recortes de impuestos de todo el Este, o encontrar un medio para apoyar a todo el Este. Sea lo que sea, podemos encontrar algo que beneficiará a todo el Este”.
Ante las palabras del príncipe heredero, los nobles orientales, especialmente las familias que enviaron a sus caballeros esta vez, y los vasallos directamente relacionados con el duque Cherkah, parecían haber sido golpeados con fuerza en la parte posterior de la cabeza.
