C276 - Delegación de Felicitaciones, Un Encuentro Inesperado (2)
Las delegaciones procedían del reino Delki, el reino sagrado, el clan Bill, el clan Volta y el clan McLoran.
De las cinco delegaciones con las que Jin acordó reunirse en persona, los Delki fueron los primeros en llegar. Laika, el tercer príncipe de Delki, encabezaba él mismo la delegación.
"Lord Jin, no, ahora debería dirigirme a usted como Sir Jin. Ha pasado tiempo".
"Te he estado esperando, príncipe Laika. Por favor, dirígete a mí como siempre lo has hecho".
"Ahora eres abanderado. No puedo seguir dirigiéndome a ti como a un señor".
Jin recordó el intercambio que tuvieron en el momento en que despertó en la casa particular de Laika tras su lucha contra Kuzan.
"Parece que hay algo que quieres de mí. Por favor, continúa, príncipe Laika".
"Cuando seas abanderado, por favor, envíanos más caballeros guardianes a Delki y devuélvenos una parte de las acciones de la mina de oro de Delki que poseen los Runcandel".
Laika había mostrado a Jin dos grandes favores durante sus días de abanderado de reserva. La primera ocasión fue cuando Laika salvó a Jin tras su primer combate contra Kuzan. Sin duda, Jin habría muerto sin la ayuda del príncipe.
En la segunda ocasión, Laika ayudó a Jin a llegar hasta Kuzan antes que Joshua, lo que permitió a Jin ganarse a Kuzan para su bando.
"¿Cómo van las cosas en Delki últimamente?". preguntó Jin tras un intercambio de amabilidades.
Laika parecía preocupado. "Políticamente hablando, nos va bien. Mis hermanos se llevan bien entre sí, y el pueblo muestra un gran apoyo a la familia real. Pero los extremistas Zipple están resultando un problema".
Las bombas de maná antipersona altamente letales que Mary utilizó contra Jin habían sido confiscadas a los extremistas Zipple. Recorrieron todo el mundo para cumplir las órdenes del clan Zipple.
En el pasado, los actos terroristas habían sido crímenes independientes de fanáticos que mostraban una excesiva reverencia por el clan.
Pero ahora, se suponía que estos extremistas contaban con el apoyo directo y la financiación del clan Zipple.
Las minúsculas células terroristas que solían causar crímenes al azar empezaron de repente a coordinar la asignación de bombas de maná, y lanzaron ataques por todo Hufester con una cadena de mando establecida.
De hecho, talentosos Magos de más de seis estrellas se estaban involucrando también en estos actos, lo que sería imposible sin el apoyo de una facción importante detrás de ellos.
Pero todo esto eran suposiciones. Hufester seguía sin poder establecer un vínculo directo entre los Zipple y los extremistas.
"Tenemos entre dos y varias docenas de víctimas civiles a diario debido a sus actividades. No sé cómo lo hacen. Nunca delatan a su grupo de mando, por mucho que los torturemos. Están demostrando ser una causa de preocupación".
"Lo siento, Príncipe Laika. No puedo negar mi papel en agravar e influenciar a los Zipple para que apoyen a los extremistas."
El ascenso de los extremistas coincidió perfectamente con la revelación de la identidad de Jin.
Muchos grupos de Hufester ya hablaban de las pérdidas que estaban sufriendo por culpa de Jin Runcandel.
"Podría ser un acto de venganza por cómo derribaste su castillo de oro en tus últimos días como abanderado de reserva, sí. Pero Sir Jin, los Zipple habrían arremetido contra nosotros con esos extremistas en algún momento de todos modos, independientemente de tu participación. Ya fuera cuando se descubriera su velo de justicia o cuando se vieran acorralados".
Laika tenía razón.
La guerra entre los Runcandel y los Zipple estaba destinada a producirse algún día, independientemente del momento y la forma en que se llevara a cabo.
El desenfreno de los extremistas no era más que el amanecer de la batalla. Más personas, no, un número incontable de personas, morirían al estallar la guerra, porque ninguna guerra se libraba sin bajas.
No importaba si era Jin o cualquier otro quien la iniciaba. A menos que uno tuviera el poder de destruir a los Zipple en un segundo, sólo se llegaría a la misma conclusión.
No obstante, Jin sintió que la responsabilidad pesaba sobre él.
"No le conozco demasiado bien, Sir Jin, pero creo que con el tiempo hará que Hufester prospere más allá de lo que es hoy".
"Me halaga, Príncipe Laika."
"No es mera adulación. Esos nobles de cabeza hueca pueden quejarse de cómo las cosas se han vuelto más engorrosas gracias a ti, pero quiero que sepas que el pueblo no comparte sus opiniones. No el pueblo de Delki, al menos. Aún recuerdan tu valentía y los resultados de tus acciones en tus días de abanderado de reserva. Recuerda que siempre lucharé contra los Zipple a tu lado, Sir Jin".
Laika trajo consigo un surtido de joyas y algunas armas distinguidas. Pero el mejor regalo que entregó a Jin fueron las palabras de auténtico apoyo y ánimo.
Como dijo Laika, la mayoría de la gente de Hughester apoyaba a Jin.
Desvelar la hipocresía de los Zipple, luchar por los oprimidos por los Zipple y compartir la furia de las víctimas. Hacía falta algo más que arriesgar la vida para conseguir tales cosas.
"Gracias, Príncipe Laika. Cumpliré mis promesas antes de que acabe el año".
Tras la marcha de Laika, Jin fue recibido por la delegación del clan Bill.
Rechazó a la delegación de la realeza Jian pero recibió la visita de la delegación del clan Bill. Naturalmente, el líder de la delegación Bill, Sember Bill, estaba extremadamente emocionado.
"¡Señor Jin! Quiero decir, ¡Sir Jin! Oh, ¡el gran duodécimo abanderado de los Runcandel! ¡Sabía que este día llegaría algún día! ¡Muchas felicidades!"
"Sember, comencé mi vida de Abanderado de Reserva cómodamente gracias a ti. Me alegro de volver a verte".
Igualmente, siguió un intercambio de amabilidades durante algún tiempo.
"¿Cómo están las cosas en Jian estos días?"
"¡Muy tranquilas! Ni siquiera los extremistas Zipple causan terror en el reino de Jian".
"Debe ser debido a los Kinzelo".
El reino de Jian estaba cerca de la tierra de los halfmen (mitad hombres), por lo que los extremistas evitaban causar problemas en la zona.
"Tienes razón, Sir Jin. Después de que los Kinzelo se revelaran en el incidente del reino sagrado, el índice de criminalidad en el reino de Jian realmente disminuyó. No sólo la gente piensa que es seguro, sino que también hay comerciantes que se trasladan al reino para hacer negocios con los Kinzelo."
La noción de que los Kinzelo eran un grupo terrorista de tercera categoría fue completamente eliminada de la política mundial. Ahora eran considerados como la cuarta facción de poder después de los Zipple, los Runcandel y los Vermont.
Veo que los Zipple siguen evitando conflictos contra los Kinzelo. Los Zipple tienen que estar detrás de los extremistas ya que el reino de Jian está libre de actos terroristas. Deben haber decidido que las cosas podrían complicarse si alguno de los halfmen se involucraba en sus actividades.
Sember también le dijo algo inesperado.
"Sir Jin, ¿conoce a un ratón dorado llamado Penny?".
"Sí, lo conozco. Fue él y sus amigos quienes devolvieron el Bradamante al clan".
"Recientemente, los comerciantes ratones dorados liderados por Penny se convirtieron en el grupo de comerciantes más rico del reino Jian, más allá de mi propio clan. ¿Te lo puedes creer? Y todo eso también en el plazo de un año. Invirtieron el dinero que recibieron de tu clan para iniciar varios negocios, y cada negocio que iniciaron se convirtió en un éxito instantáneo."
"¿De verdad?"
Jin esperaba que los ratones dorados se enriquecieran con la transacción, pero no hasta ese punto.
"Sí, incluso mi padre dice que su perspicacia para los negocios es impecable. Te cuento esto porque Penny me pidió que te transmitiera un mensaje si te encontraba".
"Vale, continúa".
"Me pidió que te dijera que el negocio está listo, así que lo único que necesitas es venir. Sonaba como si pudiera barrer todo el dinero de Hufester si sólo pudiera reunirse contigo. Y él no sonaba como si estuviera puramente en él por el dinero tampoco ".
Esos adorables chiquillos. Jin sonrió. "Dile que he recibido el mensaje".
No tenía ni idea de qué podía tratarse, pero los ratones dorados parecían tener algo pensado para él.
Sember estuvo hablando con él eufórico durante un rato hasta que por fin regresó, no sin antes dejar un enorme regalo de monedas de oro.
Jin le dio hasta la última pieza de oro a Gilly.
Cuando Sember se marchó, la delegación de Lani, la reina sagrada, entró en el Jardín de Espadas.
Rosa vino a dar la bienvenida a la reina sagrada, ya que Lani también era una invitada de honor para los Runcandel. Sin embargo, Lani sólo intercambió saludos con ella por pura formalidad. A continuación, bendijo a los supervivientes Kollon e inmediatamente se dirigió al encuentro de Jin.
Lani estaba muy distinta de la última vez que Jin la había visto.
La mirada de sus ojos era sólida como rocas, cada una de sus acciones tenía el peso de la santidad, y su presencia era digna de la corona de volcán inactivo que llevaba sobre la cabeza.
"Sir Jin."
"Su majestad, la reina sagrada".
Se miraron durante un rato sin hablar.
Se notaba que cada uno había pasado por periodos de intenso crecimiento desde la última vez que se vieron.
"Te has vuelto más fuerte una vez más".
"Y yo ya no veo la debilidad en vos, majestad".
"No seamos tan formales cuando estemos solos. Me molestaría".
"Claro, entonces. Lani Salome".
Aunque el tiempo que se conocieron fue breve, el vínculo que compartían era profundo. Juntos, observaron el sacrificio de un caballero honesto y salvaron al reino sagrado de ser socavado. Su vínculo era obvio después de lo que habían pasado juntas.
Lani sonrió. "Ha pasado algo más de un año, pero el reino sagrado aún no se ha liberado por completo del caos. Algunos de los traidores aún viven".
"Pero están consolidando el trono bajo su control. Estoy seguro de que volverá a ser un verdadero Reino Sagrado".
"Los súbditos santos estaban empezando a cansarse de la continua política de puertas cerradas. Pero ahora, se regocijan con la noticia de tu regreso a salvo y tu título de caballero abanderado. Sir Vitura debe estar viéndote al lado de Ayula también".
"La familia de Sir Vitura se adaptó bien a su nueva zona, que está bajo el control de mi hermana Luna. Algún día, espero que alguien les diga que Sir Vitura fue un caballero sagrado honorable como ningún otro, antes de que abandone su trono."
"Ciertamente lo haré. Sir Jin, ¿no quieres saber qué regalos traigo?"
"Dímelo."
"Santos. A partir de hoy, abriremos nuestras puertas a Hufester y enviaremos a nuestros Santos a tu tierra por las víctimas civiles que sufren los extremistas de Zipple".
Lani fue lo bastante reflexiva como para comprender la pesadumbre de Jin y aliviar algunas de sus preocupaciones.
"Me dijiste que el reino sigue sumido en el caos. ¿Realmente puedes prescindir de ellos?"
"Sin duda podemos permitirnos enviar unos quinientos Santos a las misiones. Pero a cambio, por favor apoyen las finanzas del reino sagrado".
El reino sagrado sufría por la falta de fondos, aunque no era tan grave como Jin había esperado en un principio. Los Zipple sabían lo que el reino necesitaba cuando ofrecieron el oro.
Por supuesto, los bienes particulares del reino sagrado atrajeron a muchas facciones que querían prestar apoyo financiero tras el incidente.
Pero Lani negó todo apoyo y esperó el regreso de Jin.
"Recibir apoyo financiero significa que el reino sagrado está formando oficialmente una alianza con la facción. Y como he mencionado antes, me gustaría formar una alianza con Sir Jin Runcandel".
Lani hizo hincapié en Jin Runcandel para indicar que la oferta no se extendía a todo el clan Runcandel.
"Estás de suerte, Lani Salome. No habría podido cubrir los gastos del reino sagrado con el dinero que se me asignó como duodécimo abanderado, pero resulta que acabo de encontrar una excelente fuente de ingresos."
"Estaré encantado de recibirlo. No tendré que especificar exactamente cuánto debes aportar, ¿verdad? Creo que tenemos un buen vínculo entre nosotros, lord Jin, dado que somos amigos".
Lani se dirigió a él a propósito como lord, como solía hacer antes, en lugar de dirigirse a él como sir.
"Te has vuelto bastante astuta. Por otra parte, eres el líder de una nación, y ése es un rasgo esencial que hay que tener en esa posición. Haré todo lo posible para proporcionarte más de lo que necesitas, pero a cambio, por favor, haz un anuncio oficial que mencione mi contribución en los Santos que se envían a Hufester".
"Lo sabía. Nunca se te escapa ni un detalle. Pensaba anunciarlo únicamente como voluntad de Ayula. Por cierto, ¿dónde estará el gato negro que salvé?".
"Le llamaré. Tomaremos el té juntos. Pero seguirá llamándote Fanática Religiosa aunque ahora seas la reina sagrada. ¿Te parecería bien?"
"Bueno, no puedo decir que me disguste ese apodo".
Murakan parecía extremadamente feliz de ver a Lani. Rugía de risa y habló con ella durante mucho tiempo.
Lani se marchó al anochecer.
Pero aunque se acercaba la medianoche, los McLorean, el clan de Gilly, no enviaron una delegación.
Como el Jardín de las Espadas sólo iba a recibir delegaciones para Jin ese día, eso significaba que los McLorean no tenían intención de felicitar a Jin por su ascenso.
"Mis disculpas, joven maestro".
"¿Por qué?"
"Mi clan está siendo descortés contigo, joven maestro, y probablemente es por mi culpa".
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PATREON: POR SI DESEAS ECHARME UNA MANO, Y REALMENTE MUCHAS GRACIAS POR TODO
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